Rachel Grey nahm nichts mit sich, aber nahm unerklärlicherweise die Jacke mit, die der mysteriöse Mann zurückgelassen hatte. Sie ging die Straße entlang, humpelnd. Die helle, heiße Sonne schien ihrem frierenden Körper nicht gutzutun. Sie holte ihr Handy heraus und wählte eine Nummer: "Mary, kannst du mich abholen?" Zwanzig Minuten später kam Mary Green in einem roten Supercar an und hielt vor ihr. Sie warf einen Blick auf den weißen Verband an Rachels Füßen und nahm die Sonnenbrille von ihrem Gesicht. Ihre Brauen zogen sich besorgt zusammen, als sie fragte: "Was ist mit dir passiert, Rae?" "Mary, kann ich eine Weile bei dir wohnen?", fragte Rachel schwach und lehnte sich auf dem Autositz zurück. Dann erzählte sie Mary ruhig alles, was zwischen ihr und Louis Smith passiert war. Sie erzählte es so beiläufig, als ob sie die Geschichte von jemand anderem erzählen würde. "Dieser Smith-Typ und seine Familie sind eine Bande von Idioten. Wie können sie es wagen, dich mit jemandem wie Olivia Cruise zu vergleichen?" Mary trat unbewusst fester auf das Gaspedal und beschleunigte das Auto aus Wut. Dann begann sie zu fluchen. "Glaubte Louis Smith, er könne ohne dich an seiner Seite all die Jahre Erfolg haben? Glaubte er, er könne mit diesem bisschen Fähigkeit von ihm die Position erreichen, in der er sich befand? War er blind oder dumm? Glaubte er, er habe es aufgrund seiner Gier und Schamlosigkeit getan und dich mit seiner alten Flamme betrogen? Er und seine Familie haben dich all die Jahre ausgenutzt. Jetzt hat er dich verlassen, weil Olivia Cruise wieder in der Stadt ist? Ihre Schamlosigkeit war unvergleichlich." Rachel sagte beiläufig: "Mary, ich werde nie ein Happy End haben. Ein Leben, in dem ich von meinen Eltern geliebt und mit einer erfüllenden Familie verheiratet bin, wird niemals meines sein." Mary erinnerte sich sofort an Rachels Kindheit. Sie runzelte die Stirn, als ein Hauch von Traurigkeit in ihren Augen aufblitzte, und sie tat Rachel leid: "Sei nicht traurig, Rae." "Ich werde nicht auf eine glückliche Ehe oder ein glückliches Leben hoffen, da ich weiß, dass ich das niemals haben werde, noch würde ich darüber traurig sein." Rachel biss sich leicht auf die Lippen und schloss langsam ihre Augen. "Ich bin erschöpft. Lass mich ein Nickerchen machen." Mary spürte, dass etwas mit Rachel nicht stimmte. Sie legte ihre Arme auf Rachels und stellte fest, dass Rachels Temperatur abnormal hoch war. Mary murmelte weitere Flüche auf den Mann, der Rachel verlassen hatte, und raste ins Krankenhaus. Auf dem Weg dorthin versäumte sie es nicht, weitere Flüche für die gesamte Familie Smith auszustoßen. Die Familie Smith arbeitete damals noch hart am Rande von Seaxas und versuchte, sich in die Stadt einzuarbeiten. Die Familie Smith wäre niemals zu dem neuen Geld von Seaxas geworden, wenn Rachel nicht die entscheidende Rolle als Louis' Beraterin gespielt hätte. Sie verehrten sie, wenn sie sie brauchten, und verließen sie, sobald Olivia ins Land zurückkehrte. Sie hatten ein Juwel mit Müll verwechselt. Sie würde gerne sehen, wie lange die Familie Smith in Seaxas ohne Rachel bestehen würde. Rachel erlangte langsam das Bewusstsein wieder, als ihr Fieber nachließ. Das erste, was sie sah, als sie aufwachte, war das reine Weiß des Krankenzimmers. Sie runzelte die Stirn, als die Luft voller Antiseptika in ihre Nasenlöcher stieg. Es war der Geruch, den sie am meisten hasste. Ihre Augen suchten instinktiv im Raum umher, als ihr Bewusstsein langsam zurückkehrte, und sie fielen auf eine Person, die an ihrem Bett saß. Verblüfft verstärkte sich ihr Griff auf die Decke, als sie ihn mit ihrer trockenen, heiseren Stimme rief: "Onkel Tom..." "Wie fühlst du dich?" Tom Johnson stand auf und legte seine Hand auf Rachels Stirn, als ob es das Natürlichste der Welt wäre. Er atmete erleichtert auf, nachdem er sich vergewissert hatte, dass es Rachel gut ging, und goss ihr ein Glas Wasser ein. "Fühlst du dich unwohl?" Rachel schüttelte sofort den Kopf. "Mary hat mir erzählt, was mit dir passiert ist." Tom konnte nicht umhin, Rachel leidzutun, als er ihr blasses, erschöpftes Gesicht betrachtete. Abgesehen davon, dass es ihm leid tat, was Rachel durchgemacht hatte, hasste er die Familie Smith, nachdem er erfahren hatte, was sie ihr angetan hatten. Er holte tief Luft, unterdrückte die Wut in seinem Herzen und fragte: "Also, was ist dein Plan danach?"