Wyatt Alyssa mi fissa con occhi sgranati, sopraffatta. Le ho appena comunicato che ci saranno quattrocento invitati e una copertura mediatica. Inoltre, non si terrà in un hotel, ma in uno dei resort più costosi della California, chiuso al pubblico per il matrimonio. A sposarsi è mio cugino. È tra i primi cinque uomini più ricchi sotto i trent’anni di tutti gli Stati Uniti, grazie alla sua attività nel settore tecnologico, e la sua futura sposa è una delle modelle più famose al mondo in questo momento. È un evento importante. Penso che sia un idiota a sposarsi a ventitré anni, ma chi sono io per giudicare? È innamorato. Si alza di scatto e inizia a camminare nervosamente nel suo salotto: “No, non posso. È troppa pressione. Devi trovare qualcun altro”. Va nel panico. “Hai già accettato. Non puoi tirarmi il pacco adesso”, affermo con fermezza. “Sì, perché stai minacciando il mio dannato lavoro”, sbotta. Alzo le spalle: “Potevi licenziarti”. Si ferma, le mani sui fianchi, e mi guarda torvo: “Non tutti abbiamo il lusso di essere miliardari, Wyatt”. Mi alzo e mi avvicino a lei, fermandomi a pochi centimetri di distanza: “Ti stai comportando come una mocciosa”, ringhio. “Una mocciosa? Davvero? Non sono una bambina. Penso di essere ragionevole, considerando che sei tu quello che mi sta ricattando”, urla. Dio mio, quanto vorrei scoparmi via quel suo atteggiamento del cavolo. So bene come trattare le mocciose come lei, ma non è mia, quindi non posso. E non la voglio neanche come mia. “Ti stai comportando come se ti stessi chiedendo di fare qualcosa di terribile”. “Sono costretta. Ti aspetti che ne sia felice?”, sbuffa. “Sì. Trascorrerai il fine settimana in una splendida spa e resort con cibo incredibile e vino costoso e guarderai due persone che si amano sposarsi. Potrai passare due notti in una stanza stupenda e non ti costerà un solo centesimo. In cambio, devi solo sorridere e fingere che io ti piaccia. Molte donne sarebbero grate”. Si direbbe che le stessi chiedendo di andare a vivere in una baraccopoli con me. Le sto offrendo un fine settimana che potrebbe solo sognare di avere. “Sì, fingere che tu mi piaccia sarà la parte più difficile”. La sua risposta è brusca ed è difficile per me non reagire male. Mi prendo un secondo per fare un paio di respiri profondi, così posso rispondere con calma. “Fidati, potresti passare il fine settimana con qualcuno di peggiore di me. Non devi piacermi; fai solo finta”. “Quel che sia. È tutto? Se sì, puoi andare via ora. Ho dei programmi per la serata”. Penso che ne abbia avuto abbastanza di me per un giorno. “Non puoi parlarmi in questo modo”, sibilo, stringendo i pugni. Le parole non dovevano uscire, ma sono uscite. “Posso parlarti come mi pare. Sei a casa mia. Non sono al lavoro. Stai interrompendo il mio tempo personale, Wyatt. Puoi darmi ordini al lavoro, ma non qui. È ora che tu te ne vada”. Si raddrizza, con sicurezza, e pronuncia ogni parola con un tono severo. Allungo la mano e le accarezzo il viso con il polpastrello del pollice. Lei deglutisce e la sua guancia diventa rossa sotto il mio tocco. “Se volessi davvero, gattina, potrei darti ordini in più posti che al lavoro”, sussurro, premendo deliberatamente il mio corpo contro il suo. Lei geme piano: “C-c-cosa significa?”. Rido forte: “Oh, come ti piacerebbe saperlo”. Potrei averla in ginocchio, implorandomi, se fosse quello che volessi. Non ha idea delle cose che potrei farle fare. Sono confuso su da dove vengano tutti questi pensieri. Non l'ho mai vista sotto questa luce. D'altronde, non ho mai visto i lati di lei che mi ha mostrato oggi, e il suo atteggiamento e il modo in cui si sta opponendo a me sono le ragioni per cui la sto vedendo diversamente. Potrebbero eccitarmi. Sono tentato di annullare qualsiasi spazio tra noi e baciarla, ma non lo farò, non stasera. Se lo facessi, sarebbe argilla nelle mie mani e dimenticherebbe tutto quello che mi ha detto stasera. Sorriso e tolgo la mano: “Ci vediamo domattina, Alyssa. Non fare tardi”, avverto. Lei rimane lì, a fissarmi, troppo sconcertata per parlare. Rido e mi allontano, lasciando il suo appartamento. Temevo questo fine settimana, ma ora non più. Posso assicurarmi che sia divertente per entrambi. Potrei anche torturarla per divertimento. Non mi piace quando le persone non mi ascoltano o discutono con me. La chiamerò vendetta. Spero che Alyssa non faccia casino. Ho bisogno che tutti mi lascino in pace, anche solo per un breve periodo. Se dipendesse dalla mia famiglia, mi avrebbero già sposato e con una famiglia. Ho solo trentatré anni e ho ancora tempo. Non ho fretta. Non so nemmeno se sia qualcosa che voglio. Ci vorrebbe una donna speciale per farmi sposare. Una che accetti ogni parte della mia vita. Non funzionerà se non lo fanno. Salto in macchina e torno a casa. Non ho programmi per stasera, ma ho molto lavoro. Tendo a lavorare il sabato quasi tutte le settimane, ma dato che sarò via questo fine settimana, voglio assicurarmi che tutto sia a posto prima di partire, altrimenti sarò stressato. Sono un maniaco del controllo in più di un modo; tutto deve essere fatto bene. Starò sveglio fino a ore folli domattina. Non tendo a dormire bene. È così da quando ne ho memoria. Sto bene finché dormo qualche ora. Domani sarà una lunga giornata tra il lavoro e lo shopping per un vestito con Alyssa. Qualcosa mi dice che non mi renderà la vita facile e probabilmente a ragione. Perdonerà e dimenticherà una volta che saremo lì.