Câteva minute mai târziu, Thomas ne-a dus la magazinul unde trebuia să verific rochia de mireasă. Înainte să plecăm, Evan îmi dăduse cartea lui de vizită, spunând să iau orice am nevoie, menționând că este prea ocupat să vină cu noi, așa că a rugat-o pe secretara lui să mă însoțească. Drumul a fost unul liniștit, în timp ce capul îmi era inundat de numeroase gânduri. Deși pierdută în gânduri, nu puteam să nu observ privirile laterale pe care secretara mi le arunca încontinuu. „Probabil se întreabă ce caută șeful ei cu mine”, m-am gândit și am râs în sinea mea. După un timp, ne-am oprit la o clădire masivă. El a oprit motorul și am coborât cu toții și ne-am îndreptat spre clădire. Ochii mi s-au mărit la vederea numelui afișat cu mândrie în partea de sus a clădirii. Am văzut acest loc doar pe internet, deoarece nu era un loc în care oricine putea intra. Agentul de securitate ne-a zâmbit călduros în timp ce treceam pe lângă el și ne îndreptam spre ușă. Când am intrat, ochii mi s-au mărit și mai mult la vederea interiorului clădirii gigantice. Striga lux. Diferite modele de haine și veșminte diferite erau afișate elegant peste tot și toate arătau uluitor. Aproape imediat, o doamnă drăguță a venit spre noi, afișând un zâmbet profesional. Era blondă, cu ochi albaștri vibranți și o față drăguță. Ținuta ei o avantaja atât de bine, accentuându-i curbele ademenitoare. Când a ajuns la noi, ne-a salutat, afișându-și setul perfect de dinți. L-a recunoscut imediat pe Thomas și ne-a îndrumat către o secțiune mai privată. Ne-a condus într-o cameră foarte mare, unde erau expuse diferite culori, nuanțe, stiluri și texturi de rochii de mireasă. Pentru o clipă, am stat nemișcată, uimită de priveliștea frumoasă din fața mea. „Rochia de mireasă este gata, veniți pe aici”, a spus ea, îndrumându-ne spre un colț al camerei. „Uau”, am spus, la vederea rochiei fascinante spre care ne-a condus. Era tot ce mi-am imaginat vreodată și chiar mai mult. Pentru o fracțiune de secundă, m-am întrebat cât de minunat s-ar fi simțit dacă m-aș fi căsătorit cu adevărat cu dragostea vieții mele. Am îndepărtat gândul în timp ce am atins ușor rochia. „Vrei să o probezi?” a întrebat doamna drăguță. „Da”, am respirat, încă fascinată. Ea a zâmbit, a chemat pe cineva să aducă rochia și am fost condusă la cabina de probă. M-a ajutat să intru în rochie, punând-o cu grijă la locul ei și mi se potrivea perfect, ca și cum ar fi fost făcută doar pentru mine. „Îmi vine atât de bine”, am spus, verificându-mă în oglindă și urmărind cum prinde lumina și strălucește. Arătam perfect. „Da, doamnă, ne-am asigurat că obținem măsurătorile corecte în cealaltă zi când ați venit”, a spus ea, zâmbind. „Ce zi?” am întrebat, confuză. „Ați venit acum două săptămâni cu domnul Evan pentru a vă lua măsurătorile, vă amintiți?” a spus ea. M-am uitat confuză o clipă, apoi am înțeles! Trebuie să fi fost mireasa comatoasă a lui Evan. Mi s-a spus că seamăn cu ea, deși nu am văzut-o eu însămi. „Oh”, am spus, zâmbind. După ce m-am admirat în oglindă, doamna mi-a cerut să merg să le arăt și celorlalți, așa că am ieșit. În timp ce ne îndreptam spre ei, am fost surprinsă să-l văd pe Evan acolo. „Uau”, a spus secretara lui, când m-a văzut. Camera a amuțit brusc în timp ce toți ochii erau ațintiți asupra mea și m-am uitat în jos, conștientă de mine, în timp ce stăteam în fața lor. „Arăți bine”, l-am auzit pe Evan spunând, dregându-și vocea și uitându-se la telefonul lui. „Mulțumesc”, am spus, uitându-mă la el. După aceea, ne-am întors la cabina de probă și m-am schimbat înapoi în hainele mele în timp ce ei împachetau rochia. Când am terminat, m-am întors la ceilalți în timp ce așteptam să termine de împachetat. „Nu mă așteptam să te văd aici”, i-am spus lui Evan, încercând să încep o conversație. „Da, am fost chemat să-mi ridic costumul, inițial am uitat că am comandat și eu un costum pentru nuntă de la ei”, a răspuns el. După câteva minute, costumul lui a fost adus, așa că s-a dus la cabina de probă să-l probeze. Când a ieșit, ochii mei s-au mărit practic în timp ce-l verificam. „La naiba”, m-am gândit. Arăta atât de bine. Puteam vedea secretara lui și doamna drăguță hrănindu-și ochii cu lăcomie și nu s-au obosit să o ascundă. Nu le puteam învinovăți, făceam și eu același lucru. „Arăți bine”, am spus, când s-a făcut liniște, deoarece toată lumea continua să se uite la el. „Știu”, a răspuns el cu încredere și nu m-am putut abține să nu dau ochii peste cap. „Îți vine perfect, ca o a doua piele”, a spus doamna drăguță, frecându-i brațul, dar făcând-o într-un mod care părea că doar îi aranjează costumul. „Bine, hai să ieșim de aici”, a spus el, neacordându-i nicio atenție și întorcându-se la cabina de probă. După un timp, mașina era din nou în mișcare în timp ce ieșeam, cu lucrurile noastre în portbagaj. Evan conducea el însuși, așa că s-a întors cu mașina la biroul său, cerându-ne să mergem la cumpărături și să luăm orice am nevoie. Drumul a fost unul tăcut și nimănui nu i-a păsat să înceapă o conversație sau să dea drumul la muzică. „Cum te cheamă?” am întrebat-o pe secretară, încercând să o cunosc. „Beatrice”, a răspuns ea, tastând pe telefonul ei. „Eu sunt Emma”, am oferit. „Știu”, a fost răspunsul ei scurt. Se părea că nu vrea să vorbească, așa că am lăsat-o în pace. Eram doar plictisită, asta e tot. În curând, am ajuns la un alt mall gigantic și ne-am îndreptat spre interior. Am fost conduși la secțiunea de haine, dar Thomas nu a venit cu noi, a stat afară, urmărind peste tot cu atenție și am avut un al doilea gând că nu era doar un șofer. Am verificat câteva tricouri și pantaloni scurți cu câteva rochii, deoarece, sincer, garderoba mea era practic goală, după cum s-ar părea că Liam le-a făcut și lor dreptate. Deși nu voiam să par o curvă lacomă care încearcă să profite de banii lui Evan, aveam nevoie disperată de haine și banii mei nu fuseseră încă transferați. „Uau, astea sunt scumpe”, m-am plâns, când am văzut etichetele. Am început să pun unele înapoi când Beatrice s-a uitat la mine cu o privire dezgustată și a spus „nu sunt scumpe și calitatea lor este de top”, a spus ea, disprețuitor. „În plus, nu sunt banii tăi”, a adăugat ea. „Știu că nu sunt banii mei, doar spun că sunt scumpe”, am încercat să mă justific. După un timp, mâinile ne erau încărcate în timp ce ne îndreptam spre punctul de control al vânzărilor. Beatrice a ales practic aproape tot ce a simțit că mi-ar sta bine și toate plângerile mele au căzut în urechi surde. A ales și pentru ea. Răspunsul ei la plângerile mele a fost că nu sunt banii mei și, în plus, mă căsătoresc cu un miliardar, așa că ar trebui să fiu pregătită să cheltuiesc cu generozitate. Nu eram genul care să cheltuie banii cuiva cu generozitate, cu siguranță nu ai unui tip pe care abia îl cunosc. Urma să fiu plătită și asta era suficient pentru mine. După ce am verificat, Thomas ne-a ajutat să ducem numeroasele genți la mașină și am plecat. „Următoarea oprire este casa ta”, m-a informat Thomas. „Bine”, am răspuns, amintindu-mi că mă mut cu Evan astăzi. I-am dat câteva indicații și după un timp, am oprit la casa mea. „N-o să dureze mult, nu sunt multe de împachetat”, i-am spus lui Thomas în timp ce părăseam mașina și mă îndreptam spre casa mea. „Bine, anunță-mă când ai terminat, ca să te pot ajuta să-ți duci lucrurile”, a strigat el înapoi. Când am intrat, am început să-mi împachetez lucrurile esențiale, deoarece nu erau multe de împachetat. Dintr-o dată, mi-am dat seama că casa mea era practic goală. Nu observasem nimic de când m-am întors de la spital, deoarece abia puteam gândi limpede. Am clătinat trist din cap în timp ce am luat notă de toate lucrurile lipsă din casa mea. Liam nu numai că mi-a luat rinichiul, mi-a golit contul și mi-a jefuit și casa. După ce am împachetat puținul care mai rămăsese, m-am uitat în jur pentru ultima oară și am ieșit, cu geanta în spate. Nu aveam multe lucruri cu mine, doar hainele rămase și lucrurile pe care le foloseam în mod regulat. În timp ce închideam ușa și mă îndreptam spre ei, Thomas s-a uitat la mine amuzat. „Asta e tot?” a întrebat el. „Da, nu am multe lucruri”, am răspuns, în timp ce mi-a colectat geanta și m-a ajutat să o pun în mașină. Când am terminat, am plecat, îndreptându-ne spre noua mea casă.