Декоративни светлини и лампи осветяваха екстравагантния дом на семейство Уилсън. Тази вечер беше банкетът за 70-ия рожден ден на лейди Уилсън, главата на семейство Уилсън. Нейните внуци и техните съпрузи се събраха около нея, за да ѝ връчат луксозните си подаръци. "Бабо, чух, че обичаш китайския чай. Търсих дълго и широко този вековен чай Пу-ер на стойност половин милион долара, за да ти го поднеса." "Бабо, ти си отдадена будистка. Тази статуя на Буда е издялана от автентичен нефрит Хотан, струва седемстотин хиляди долара..." Гледайки добре опакованите подаръци пред себе си, лейди Уилсън се засмя от сърце. Цялата обстановка беше хармонична и щастлива. Внезапно Чарли Уейд, най-големият внук по мъжка линия на лейди Уилсън, заговори: "Бабо, можеш ли да ми заемеш един милион долара, моля? Г-жа Луис от социалния дом е диагностицирана с уремия и ми трябват пари за лечението ѝ..." Цялото семейство Уилсън зяпна в крайна изненада. Всички се взираха в Чарли с недоумение и изненада. Този живеещ на гърба на семейството внук по мъжка линия беше прекалено жесток и дързък! Не само, че не беше приготвил подарък за лейди Уилсън за рождения ѝ ден, но всъщност имаше наглостта да ѝ иска един милион долара! Преди три години лорд Уилсън, който беше все още жив и здрав, се беше прибрал вкъщи с Чарли един ден и настоя да го омъжи за внучката им, Клеър Уилсън. Тогава Чарли беше беден и нещастен като просяк. Лорд Уилсън почина след сватбата им. Оттогава всички в семейство Уилсън се опитваха да го изхвърлят от семейството. Въпреки това, Чарли винаги беше безразличен и спокоен като статуя въпреки обидите и подигравките и прекарваше дните си в семейство Уилсън тихо като зет, живеещ на гърба на семейството. Беше стигнал до задънена улица и днес трябваше да заеме пари от лейди Уилсън. Г-жа Луис, която го беше приютила и спасила живота му, имаше уремия. Нуждаеше се от поне един милион долара за диализа и бъбречна трансплантация. Нямаше други идеи, освен да поиска помощ от лейди Уилсън. Чувстваше, че тъй като днес е рожденият ѝ ден, тя може да се зарадва да прояви малко милост и да предостави помощта си. Въпреки това, лейди Уилсън все още се смееше радостно, когато внезапно устните ѝ се извиха надолу и очите ѝ се сбърчиха възмутено. Тя хвърли чашата за чай в ръката си на пода и изръмжа: "Копеле! Тук ли си, за да празнуваш рождения ми ден или да заемаш пари?" Клеър побърза напред и каза: "Бабо, Чарли не мисли трезво, моля те, прости му." След това дръпна съпруга си настрана трескаво. В този момент Уенди, братовчедката на Клеър, се изсмя презрително. "Клеър, виж боклука, за когото си омъжена! Джералд е само мой годеник и дори още не сме се оженили, но той подари на баба нефритения Буда. Виж твоя безполезен съпруг. Не само, че дойде с празни ръце, но също така има наглостта да иска пари от баба!" "Права си! Чарли, и двамата сме зетьове на семейство Уилсън, но ти си такъв позор!" Мъжът, който говореше, беше Джералд Уайт, годеникът на Уенди, който също беше син на богато семейство в града. Въпреки че Джералд щеше да се ожени за Уенди, в неговите очи Клеър беше много по-красива и елегантна от годеницата му. Клеър Уилсън беше известната богиня на красотата в Орус Хил, но Джералд беше много разочарован и раздразнен, когато такава красавица се омъжи за неудачник. "Най-добре е този безполезен неудачник да се махне от семейство Уилсън сега!" "Да! Той е такъв позор за нашето семейство!" "Може би намерението му не е да заема пари, а да развали радостната атмосфера на рождения ден на баба!" Чарли стисна юмруци силно, докато цялото семейство Уилсън го унижаваше и осмиваше. Ако не беше заради спешността, щеше да е напуснал това досадно място. Въпреки това, думите на баща му ехтяха в главата му. Той го беше научил да бъде благодарен за помощта, която е получил, и да я върне десетократно. Следователно, той потисна яростта и унижението, които бавно се надигаха в него, и каза на лейди Уилсън: "Бабо, който спаси един живот, спасява целия свят. Моля те, моля за твоята милост." Някой в стаята изсумтя силно. "Г-н Уейд, спрете да наливате пилешка супа на баба. Ако искате да спасите някого, можете да намерите начин сами. За кой се мислите, че искате пари от баба?" Това беше братът на Уенди, Харолд Уилсън. Злокобните брат и сестра винаги са били предубедени към Клеър, която ги превъзхождаше във всеки аспект. Следователно, те винаги щяха да нападат Чарли при всяка възможност, която биха могли да грабнат. Клеър, която имаше леко неловко изражение на лицето си, започна: "Бабо, бащата на Чарли почина, когато беше на осем години. Именно г-жа Луис в социалния дом го е отгледала. Той е изключително благодарен за нейната любезност и затова толкова много иска да върне жеста. Можеш ли, моля те, да му помогнеш..." Лейди Уилсън изръмжа с възмутено лице: "Искаш да му помогна? Добре, разведи се с него сега и се омъжи за г-н Джоунс! Ако направиш, както ти казвам, ще му дам един милион долара веднага!" Г-н Джоунс, когото лейди Уилсън спомена, беше Уендъл Джоунс, мъж, който винаги преследваше Клеър въпреки брачния ѝ статус. Семейство Джоунс беше едно от видните семейства в горния социален кръг в Орус Хил, което беше много по-мощно от семейство Уилсън. Лейди Уилсън винаги е искала да влезе в тяхното добро благоразположение. В този момент икономът спринтира и каза: "Г-н Джоунс изпрати подарък за рождения ден на лейди Уилсън! Това е талисман на Буда, издялан от нефритения камък на стойност три милиона долара!" Лейди Уилсън се усмихна широко и бързо избъбри: "Донесете ми го! Нека го видя!" Икономът незабавно поднесе изумрудено зеления талисман на Буда, който предизвика вълни от възклицания в хола. Изумруденият талисман беше кристално чист със своите живи и остри цветове, без никакви следи от примеси. Беше с най-доброто качество на нефрита. Джералд, който беше подарил статуята на Буда, се намръщи раздразнено моментално. Не очакваше Уендъл Джоунс, който нямаше нищо общо със семейство Уилсън, да бъде толкова щедър и разточителен! Лейди Уилсън погали талисмана весело и каза: "О, г-н Джоунс е толкова разумен! Ще бъде сбъдната сладка мечта, ако той беше моят внук по мъжка линия!" След това, тя повдигна поглед към Клеър и попита: "И така, как е това? Искаш ли да обмислиш моите условия?" Клеър поклати глава решително. "Не, бабо. Никога няма да се разведа с Чарли." Тъмен бурен облак моментално се надви над очите на лейди Уилсън. Тя извика ядосано: "Ти неблагодарно създание! Каква полза има от този неудачник? Защо искаш да си губиш времето с него? Изхвърли този неудачник от къщата ми! Не е позволен на моя рожден ден! Не искам да виждам лицето му!" Чарли въздъхна с ужас и съжаление. Не искаше повече да остава със семейство Уилсън, затова каза на Клеър: "Клеър, отивам в болницата да посетя г-жа Луис." Клеър каза бързо: "Ще дойда с теб." Лейди Уилсън извика отново: "Ако си тръгнеш сега, вече не си моя внучка! Можеш да вземеш майка си, баща си и този неудачник и да се махнете от семейство Уилсън!" Клеър се втренчи в баба си, шокирана. Не очакваше да чуе такъв груб коментар от нея. Чарли се намеси: "Ти остани тук, не се тревожи за мен." Преди Клеър да успее да се съвземе от транса, той се обърна и си тръгна. Харолд се засмя зад него. "Хей, скъпи ми Чарли, ако си тръгнеш с празен стомах, ще тръгнеш ли по улицата да просиш храна? Ако го направиш, ще опетниш името на нашето семейство! Ето, имам един долар, иди си купи кифла или нещо за ядене!" Харолд извади един долар от джоба си и го хвърли в краката на Чарли. Гръмогласният смях на цялото семейство ехтеше из къщата. Чарли стисна зъби от досада и напусна къщата, без да поглежда назад. *** Когато Чарли пристигна в болницата, веднага отиде в касата, за да се опита да договори удължаване на плащането с още два дни. Въпреки това, когато се обърна към медицинските сестри, беше информиран, че през нощта г-жа Луис е била прехвърлена в болница Fairview, най-добрата болница в Истклиф, за лечение. Чарли зяпна шокиран и бързо попита: "Колко струва? Ще намеря начин да го уредя!" Медицинската сестра каза: "Сметката е общо три милиона долара. Един милион долара вече е платен, останалите два милиона трябва да бъдат уредени в рамките на една седмица." "Кой покри един милион долара?" Медицинската сестра поклати глава. "Нямам представа." Чарли се намръщи объркано. Точно когато се обърна, за да го разбере, мъж на около петдесет години в черен костюм със сива коса стоеше зад него. Размениха погледи и мъжът се поклони пред него и каза: "Млади господарю! Най-накрая ви намерихме! Съжалявам за всички неприятности и страдания, които сте претърпели през всичките тези години!" Чарли се намръщи и попита студено, сякаш беше напълно различен човек. "Ти ли си Стивън Томпсън?" Мъжът зяпна изненадан. "Млади господарю, все още ме помните!" Чарли се стресна леко и промърмори: "Разбира се, че помня! Помня всеки един от вас! Насила изкарахте майка ми и баща ми от Истклиф заедно с мен и избягахте от града. Родителите ми загинаха по пътя и аз станах сирак. Какво искате от мен сега?" Стивън се намръщи тъжно и каза: "Млади господарю, лорд Уейд беше много тъжен, когато научи за смъртта на баща ви. Той никога не е спирал да ви търси. Елате, да се приберем у дома и да се срещнем с него!" Чарли каза студено: "Просто си вървете, не искам да го виждам." Стивън каза: "Млади господарю, все още ли се ядосвате на дядо си?" "Разбира се!" Чарли каза силно. "Никога няма да му простя през целия си живот!" Стивън въздъхна унило. "Преди да дойда тук, господарят каза, че няма да му простите." "Добре! За щастие все още има някакъв усет в себе си!" Стивън продължи: "Лорд Уейд знае, че сте имали труден живот толкова много години и ме моли да ви компенсирам. Ако не искате да се приберете у дома, той ще купи най-голямата компания в Орус Хил и ще ви я даде. Освен това, ето, вземете тази карта, ПИН номерът е рожденият ви ден." Стивън подаде премиум черната карта от Citibank. "Млади господарю, има само пет такива карти в страната." Чарли поклати глава строго. "Не, не я искам, вземете я." "Млади господарю, г-жа Луис все още има два милиона долара дълг за медицинските си сметки. Ако не ги плати, може да е в опасност..." "Заплашвате ли ме? Това ли е част от вашия зловещ план?" Стивън замаха с ръце трескаво. "О, не! Не бихме се осмелили да направим такова нещо! Запазете картата, тогава ще имате достатъчно пари, за да платите сметката." Чарли попита: "Колко има в тази карта?" "Лорд Уейд каза, че е депозирал малко джобни пари за вас в тази карта. Не е много, само десет милиарда долара!"