Isabella avea o mină tristă în timp ce-și privea prietenii și iubitul dansând pe muzica asurzitoare. Astăzi, absolvise ca șefă de promoție la Imperial College din Londra. Părinții ei nu erau nici măcar prezenți să-i asculte discursul public. Scuza pe care o oferise mama ei era că afacerile tatălui ei se prăbușeau și, prin urmare, nu puteau zbura din Panama. "Ai douăzeci și unu de ani, pune-ți pantofii de fată mare și fă-ne mândri", spusese mama ei. Ea își dorea ca ei să realizeze cât de mult însemna prezența lor pentru ea. Izbucnise în lacrimi în timpul discursului ei de absolvire, când a observat că toți prietenii ei aveau familii care veniseră să sărbătorească cu ei. Se simțise atât de singură. "Hai, Isa", a spus iubitul ei, trăgând-o pe ringul de dans. "Nu-mi spune că încă te încrunți pentru că părinții tăi nu au putut ajunge la absolvirea ta. Trebuie să treci peste asta. E timpul de petrecere."   Isabella a zâmbit și s-a amestecat cu prietenii ei în club. "Măcar să o fac pentru Steve," și-a spus ea.  După ce a dansat o vreme, a băut până când s-a amețit, în timp ce unii dintre prietenii ei erau deja beți criță. Iubitul ei, Steve, a dus-o într-un colț și au început să se sărute pasional.  Deoarece purta o rochie scurtă, el și-a strecurat degetele între picioarele ei și a ajuns la lenjeria ei intimă. Ea i-a apucat instinctiv mâinile, îndemnându-l să nu meargă mai departe. "Te rog, Isa," i-a șoptit el la ureche. "Cât mai mult mă vei face să aștept? Au trecut deja trei ani. N-am încercat?"  Vocea înceată a Isabellei a răspuns: "Știu că ai încercat, dar ți-am spus de la început, nu vreau să fac sex înainte de a mă căsători." "Iarăși cu acest comportament conservator." "Nu spune asta, Steve, știi despre promisiunea pe care i-am făcut-o regretatei mele bunici." "La naiba cu promisiunea ta stupidă", a urlat Steve. "Știi ce, eu plec de aici. Să mă suni când ești gata să te gândești la fericirea mea." "Te rog, Steve, nu pleca de lângă mine," a spus Isabella cu o voce tare. "Măcar lasă-mă acasă." Steve s-a oprit brusc, și chiar dacă era supărat pe ea, nu putea suporta să o lase singură în starea ei. Dacă i s-ar întâmpla ceva rău, nu s-ar putea ierta niciodată. A dus-o până unde își parcase mașina, a așezat-o pe scaunul pasagerului și a condus până la apartamentul ei închiriat. Când a ajuns, s-a uitat la Isabella slăbită și a spus: "Am ajuns. Poți coborî acum." În timp ce cobora, s-a uitat la el simțindu-se prost și a întrebat: "Ai vrea să intri pentru o vreme?" "Pentru ce? Nu e ca și cum ai de gând să mă lași să te ating."  Isabella s-a uitat la el tristă și a spus "Noapte bună, iubitule, te iubesc," înainte de a se clătina spre ușa ei. În timp ce o privea plecând, Steve a simțit cum îi crește furia. Cum putea pretinde că îl iubește și totuși să-i refuze plăcerile care se aflau între picioarele ei? Era cu adevărat îndrăgostit de ea, dar simțea că ea nu simte la fel. Probabil că doar îl amăgea până când nu mai avea nevoie de el. Când și-a închis ușa, el a plecat cu mașina, promițându-și că o va ignora de acum încolo. Când Isabella a intrat în camera ei, s-a dus direct la baie și a făcut un duș. După aceea, a format numărul lui Steve pentru a afla dacă ajunsese acasă, dar el i-a respins apelul.  A continuat să-l sune, dar el a continuat să-l respingă. După un timp, a primit un mesaj de la el care spunea: "Nu mă mai suna, am nevoie de spațiu." Isabella se întreba dacă făcuse ceea ce trebuia. Și-a amintit când pleca de acasă spre Londra, bunica ei plânsese amarnic pentru că erau foarte apropiate.  Îi ceruse Isabellei să-i promită că își va păstra virginitatea până se va căsători. "Dacă aș fi știut că va fi atât de greu, nu aș fi făcut acea promisiune", și-a spus ea. Isabella nu putea suporta să-și încalce promisiunea, deoarece bunica ei era deja moartă. Poate, dacă ar fi fost în viață, ar fi fost prezentă la absolvirea mea, s-a gândit Isabella cu tristețe. Se simțea atât de singură. Steve fusese primul și singurul ei iubit de la facultate. El era întotdeauna amabil și atent cu ea și acum era pe cale să-l piardă. S-a hotărât să-l sune pe tatăl ei și să afle cum merg lucrurile. A sunat de atâtea ori, dar el nu a răspuns la telefon. A încercat să o sune și pe mama ei și s-a întâmplat același lucru. Se simțea atât de abandonată. Era ca și cum nimeni nu o voia. A izbucnit în lacrimi și a plâns până a adormit. Isabella s-a trezit foarte devreme în dimineața următoare. A încercat să-l sune din nou pe Steve și, conform cuvintelor sale, el a ignorat-o. A oftat și a decis să-i dea timp să se întoarcă.  Telefonul ei a sunat în cele din urmă și a crezut că este Steve. Când a văzut că este mama ei, a refuzat să răspundă. Era supărată de modul în care o ignoraseră într-o zi care era foarte importantă pentru ea. Când mama ei a continuat să sune, Isabella a decis să-i răspundă la apel. A fost surprinsă când a auzit-o pe mama ei plângând neajutorată. "Ce este, mamă? De ce plângi?" "Isabella, suntem pierduți. Am pierdut totul. Tatăl tău a depus cerere de faliment ieri. Nu am vrut să-ți spunem pentru că era o zi importantă pentru tine." Încercând din răsputeri să-și controleze inima care bătea rapid, ea a spus: "E în regulă, mamă, calmează-te. Nu e sfârșitul lumii." "Isabella, este sfârșitul lumii. În timp ce vorbesc cu tine, banca a confiscat tot ce deținem. Suntem fără adăpost și există procese împotriva tatălui tău.  El nu a putut suporta și a suferit un stop cardiac aseară, care a dus la un accident vascular cerebral parțial. Suntem în prezent la spital și tatăl tău nu-și mai poate mișca membrele. Isabella, simt că mor. Nu mai vreau să trăiesc." Isabella a început să plângă. "Te rog, nu spune asta, mamă. Vin imediat. Voi lua următorul zbor disponibil. Te rog, ține-te bine, mamă, te implor." După ce a încheiat apelul, Isabella și-a strâns pieptul, simțind o durere indescriptibilă. A format numărul lui Steve încă o dată pentru a-i spune despre toate, dar el i-a ignorat apelul. Și-a făcut repede bagajul, a ieșit alergând din casă și s-a îndreptat spre aeroport.