🌹 Rose'un bakış açısı 🌹 Televizyonun sesi sessiz alanı dolduruyordu. Kanepeye yaslandım, ayaklarımı önümdeki masaya uzattım. Bakışlarım ekranda oynayan filme odaklandı. "Aman Tanrım!" diye bağırdı Lily, özel efektli ve maskeli bir adam televizyon ekranında belirince. Seyircilerin ruhlarına bakarken sinsi bir sırıtışla. Gözlerimi devirdim ve esnedim. Bu bok korkutucu değil. Günümüzü birlikte geçirmeyi planlamıştık ama Noel, Arthur'la randevuda olduğu için sadece ikimiz vardık. Genellikle Asher'la o kadar meşgul olurdu ki yanına gelmeye bile vakit bulamazdı. Şikayetçi olduğumdan değil, onu sonunda mutlu görmek çok güzeldi. Başımı çevirip ona baktım, sıcak, tüylü, açık pembe battaniyesi yuvarlak karnının üzerine serilmişti ve bebeğin etinden kopacakmış gibi sert tekmelemesini hayretle izledim. "Lily, bebeğin korku filmlerini sevdiğini sanmıyorum, Naruto'yu mu izlesem?" diye sordum ve avucumu karnına koymak için ellerimi uzattım. Elimde hafif bir itme hissettim ve ellerime attığı tekmeyi hissettiğimde dudaklarım bir gülümsemeyle ikiye ayrıldı. Lily kıkırdadı ve hareketin elimde titreşmesine neden oldu. "Bunu sadece korku filmi izlemekten nefret ettiğin ve anime izlemek için bahane aradığın için söylüyorsun." Konuştu ama önündeki ekrana büyülenmiş bir şekilde bakarken bana bakmayı da ihmal etmedi. İç çektim, haklıydı. Ellerimi geri çekip, aramızda duran patlamış mısır dolu kaseye tıkıştırdım. Bir avuç patlamış mısır alıp ağzıma tıkıştırdım. Tuzlu ama tatlı atıştırmalıkları çiğnedim ve gözlerimi televizyona diktim. Filmi açmıştı ama ben hâlâ adını bilmiyordum. Umutsuz bir vakaydım. Sözde korkutucu adama baktım ve irkildim. Oyunculuk yetenekleri birinci sınıftı, alaycı bir tavır takınıyordum. "Cidden Lily, korkutucu bir şey izlemenin iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Son üç aylık dönemindesin ve doğumuna sadece iki gün kaldı. Ya bu seni doğuma sokarsa?" diye endişeyle sordum. Gerçekten çok gergindi ve doğum yapan bir kadınla nasıl başa çıkacağımı gerçekten bilmiyorum. Çok tiz bir çığlık atmadan önce homurdandı. İrkilerek ona şaşkın bir şekilde baktım. Kanepeden sendeleye sendeleye indim ve endişeyle ona baktım. "Sorun ne, yaralı mısın, bebek iyi mi?" diye aceleyle sordum, önünde diz çöktüm. Ellerimi bacaklarının iki yanına koydum ve herhangi bir rahatsızlık veya acı belirtisi olup olmadığına baktım. Bana baktı ve yanaklarından süzülen gözyaşlarını silmeden önce kıkırdadı. "Üzgünüm Rose, iyiyim. Televizyondaki korkutucu adamdan biraz korktum, hepsi bu." Nefes verdi, ellerini karnına koydu ve yatıştırıcı bir şekilde ovmaya başladı. Burnum sinirli bir nefes verirken genişledi. Ayağa kalkıp kanepeye yığıldım. Ellerimi kavuşturup televizyona baktım. Bunun eğlenceli ve rahatlatıcı olması gerekiyordu. Onunla vakit geçirmeyi özlemiştim. Sadece hamileliği yüzünden sürekli yorgun olmakla kalmıyordu, ben de sürekli çevrimiçi derslerle meşguldüm. Bugün, ikimizden başka hiçbir şeyi umursamadan birlikte vakit geçirebildiğimiz tek gündü. Ama ben buradaydım, o kadar da korkutucu olmayan bir korku filmi izliyor ve doğum sancıları çekeceğinden korkarak onu gözlemlemek zorundaydım. Kendini kanepeye daha da yerleştirdi ve battaniyeyi çenesine kadar çekti. Gözleri ekranla gökyüzünün kararmasıyla kararan boş koridor arasında gidip geliyordu. Geç oluyordu ve Asher'ın her an onu kontrol etmeye geleceğinden emindim. İkisinin arasındaki saf sevgiyi görmek harikaydı. Bu düşünceyle Lily'nin telefonu öttü ve bir mesaj aldığını bildirdi. Telefonu battaniyenin altından çıkarmadan önce irkildi. Kişinin gönderdiği mesajı okurken yüzünde bir gülümseme belirdi. Saniyeler sonra yanakları kıpkırmızı oldu. Onu kızdıran ve sevindiren kişiye bir göz atmak için eğildim. Gözlerim mesajı taradı ve Asher'ın gönderdiği son derece uygunsuz kelimeleri okuyunca irkildim. Az önce okuduğum kelimeleri aklımdan silebilmeyi dileyerek hızla geri çekildim. "Asher mı?" diye sordum, zaten biliyordum. Yanaklarındaki hafif kızarıklık derinleşti ve başını salladı. "Evet, on dakika sonra beni almaya gelecek." dedi yumuşak bir sesle ve telefonunu yanına koydu. Neden bu kadar erken almaya geldiğini çok iyi bildiğimden homurdandım. "Asher senden uzun süre uzak kalamıyor gibi görünüyor." Ekrana boş boş bakarak işaret ettim. Hafifçe güldü ve yan görüşümde yüzüne düşen birkaç tutamı geri itmek için elini kaldırdığını görebiliyordum. Saçları çoktan eski rengine dönmüş ve son birkaç ayda epeyce uzamıştı. "Hala olanlardan biraz korumacı, onları durdurmak için zamanında uzanamadığı için kendini suçluyor." Sesi o kadar kısıktı ki neredeyse duyamadım. Neyden bahsettiğini bilmek kalbimi acıttı. Bazı insanların, özellikle de kendi türlerine karşı ne kadar kötü kalpli olabileceğine hâlâ inanamıyordum, inanılmaz derecede iğrençti. "Keşke seni gitmekten alıkoymaya çalışsaydım Lily. Bunun kısmen benim hatam olduğunu düşünmeden edemiyorum. İçimde bir şeylerin ters gittiğine dair bir his vardı, ama seni doğrudan tehlikeye attım." diye fısıldadım, anıyı hatırlamaktan boğazımın düğümlendiğini hissederek. Yedi ay önce olmuştu ama sanki sadece birkaç gün önceymiş gibi hissediyordum. Asher'dan Lily'nin hastanede olduğunu haber veren telefonu aldığımda hissettiğim dehşet ve korkuyu hatırlıyorum. O gün en iyi arkadaşımı kaybettiğimi düşünmüş ve Margaret ile Shelly'yi öldürmek için Noel'le neredeyse işbirliği yapıp hapishaneye girmeye çalışacaktım. Ama Asher iyi olduğunu ve sadece dikiş atılması gerektiğini söylediğinde, Noel ve ben onların yattığı hastaneye koşarken hissettiğim tek şey rahatlamaydı. "Senin suçun değil Rose. Aslında benim suçumdu, o zamanlar çok saftım. Her zaman herkesi memnun etmek istiyordum ama şimdi sadece beni ve karnımda büyüttüğüm hayatı önemseyenleri düşünüyorum." dedi ve elini karnına koydu. Ona doğru döndüm ve yüzünde çok güzel bir gülümsemenin nasıl yayıldığını, gülümsemesinin genişliği yüzünden gözlerinin kenarlarının nasıl kırıştığını izledim. Işıl ışıl ve ışıl ışıl görünüyordu, gerçekten hoş bir görüntüydü. Tam ona cevap verecekken dairenin ön kapısı açıldı ve sertçe kapandı. Noel içeri daldığında kapı menteşelerinde sarsıldı. Gözlerimi Lily'den ayırıp koridora doğru yürüyen ikiz kardeşimin öfkesini izledim. Bir sorun vardı. "Noel, ne oldu?" diye sordum onu durdurarak. Durdu, gergin bir şekilde yavaşça arkasını döndü. Burada olduğumuzu fark etmiş ve bakışlarını yere indirmiş olmalı. Lily endişeyle Noel'e bakarak doğruldu. Yavaşça başını kaldırdı, gözleri kızarmış ve yanakları şişmişti. Yanaklarına düşen gözyaşlarını silmek için elini kaldırdı ve derin bir nefes aldı. "Arthur ve ben ayrıldık." diye hırıltılı bir sesle söyledi.