Der kleine Junge lächelte sie breit an und zeigte ihr all seine Zähne. „Ach Gott, du bist einfach zu süß für diese Welt.“ Trisha kniff ihm einmal in die linke Wange, woraufhin er schmollte. Er mochte es nicht, wenn ihm jemand in die Wangen kniff, und Trisha liebte es, das zu tun. „Ach, mein kleiner Wutknubbel.“ Damit hob sie ihn hoch und brachte ihn in sein Zimmer, um ihn sauber zu machen. Olivia hingegen hatte bereits ihr Büro erreicht und war dort. „Ah! Punktgenau!“ sagte Olivia, während sie in ihren Stuhl sank und versuchte, zu Atem zu kommen. „Dieses Mädchen wird noch mein Ende sein“, dachte sie bei sich und dachte an Trisha und ihr Zuspätkommen zur Arbeit. Gerade in diesem Moment kam ein Mann auf sie zu und legte ihr die Hand auf die Schulter. „Olivia! Sie haben es rechtzeitig geschafft, ich dachte schon, ich müsste Ihnen heute auch noch die Leviten lesen.“ „Das wird nicht nötig sein, Sir.“ Sie kicherte und schüttelte sanft seine Hand von ihrer Schulter. Er schien davon nicht begeistert zu sein. „Also gut. Haben Sie sich denn Gedanken über das gemacht, worüber wir gesprochen haben?“ Olivia seufzte; sie hatte gehofft, er würde das nicht fragen. „Hören Sie, Sir.“ „Sie können mich einfach Frederick nennen.“ Sie lächelte: „Ich bin derzeit nicht bereit, irgendeine Form von Beziehung einzugehen, da ich normalerweise zu beschäftigt, zu müde oder zu gestresst von der Arbeit bin, um Zeit für irgendetwas oder irgendjemanden außer mich selbst und meinen Sohn zu finden. Also…“ Sie hoffte, dass er diesmal die Botschaft verstehen und sie in Ruhe lassen würde. „Sie sind wahrscheinlich nur gerade zu sehr beschäftigt, wir reden besser beim Mittagessen“, zwinkerte er ihr zu und schlenderte davon. „Ahhhh!“ Sie stöhnte leise: „Dieser Idiot versteht kein Nein.“ Sie schüttelte den Kopf und bereitete sich dann auf die Arbeit für den Tag vor. Später am Nachmittag war Frederick wieder auf dem Weg zu Olivias Kabine, um sie zum Mittagessen einzuladen, als eine Dame auf ihn zukam und ihm mitteilte, dass der Geschäftsführer ihn rufe. Frederick ließ seine Mission sofort fallen und folgte der Dame. Kurze Zeit später kamen sie im Büro des Geschäftsführers an. „Setzen Sie sich“, sagte der Geschäftsführer. „Ja, Sir“, sagte Frederick zaghaft. „Bin ich in irgendeiner Art von Schwierigkeiten, Sir?“ „Das hängt davon ab, wie Ihre Antworten auf die Frage lauten, die ich Ihnen stellen werde.“ Der Geschäftsführer lehnte sich auf seinem Stuhl vor. „Wie ist Ihre Beziehung zu Miss Olivia?“ Frederick war von der Frage schockiert. Er fragte sich. Hat der Geschäftsführer auch ein Auge auf sie geworfen? Wenn das so wäre, erkannte er, dass er seinen Job verlieren könnte, wenn der Geschäftsführer herausfand, dass er versuchte, sie anzubaggern. „Ach, es ist nichts, Sir, wir sind nur enge Freunde, das ist alles.“ „Ich bete für Sie und hoffe, dass das wahr ist.“ Sagte der Geschäftsführer, dann rief er seine Sekretärin in sein Büro: „Rufen Sie Miss Olivia hierher.“ Sprach er. Ein paar Minuten später kam Olivia an. „Guten Tag, Sir, Sie haben nach mir gefragt.“ Sie war nervös, sie war seit ihrem Arbeitsbeginn erst einmal im Büro des Geschäftsführers gewesen, und das war, als sie darum bat, zwei Monate Urlaub von der Arbeit zu nehmen, um ihr Baby zur Welt zu bringen. „Ich höre, Sie und Herr Frederick stehen sich sehr nahe“, sagte er. Sie sah Frederick an, der neben ihr saß, er schwitzte trotz der Klimaanlage wie ein Wasserfall. „Wir sind nur Bekannte, Sir“, sagte sie sofort. „Hmm“, sagte er, dann nahm er sein Telefon und rief seine Sekretärin an. Sie kam sofort. „Nehmen Sie sich beide den Tag frei. Gehen Sie ins Spa oder wohin auch immer Sie Frauen gehen, um sich fortzupflanzen", er sah Olivia an, „Dann besorgen Sie sich ein schönes Kleid. Sie essen heute mit mir zu Abend.“ Und das war das Ende, sie hatten kein Mitspracherecht. Frederick war froh, dass er mit seinem Job davongekommen war. Olivia zögerte zuerst, aber sie wollte dem Geschäftsführer nicht Nein sagen. Es wäre unhöflich von ihr, dies zu tun: „Okay, Sir.“ Später am Abend kam ein Auto, um sie vom Spa abzuholen, wo sie den Nachmittag verbracht hatte. Sie konnte nicht anders, als sich zu fragen, warum der Geschäftsführer plötzlich so nett zu ihr war. Etwas stimmte definitiv nicht, und sie konnte es spüren. „Ich sollte wachsamer sein.“ Das Auto setzte sie vor einem Fünf-Sterne-Restaurant ab, wo der Geschäftsführer auf sie wartete. Der Geschäftsführer wartete bereits auf sie und stand vor dem Restaurant. Er öffnete ihr selbst die Autotür. Er verbeugte sich leicht und schob seine Hand vor sie, um sie zu nehmen. 'Ist das sein Ernst? Warum ist er plötzlich so höflich zu mir?' Olivia war jede Minute mehr schockiert. Der Geschäftsführer hielt ihre Hand und geleitete sie in das Gebäude. „Warum sind wir hier?“, fragte Olivia endlich, sobald sie das Restaurant betraten. „Das werden Sie bald erfahren.“ Er führte sie direkt in einen privaten Raum des Restaurants. „Ah. Eines möchte ich Ihnen sagen. Ich werde nicht derjenige sein, der mit Ihnen zu Abend isst“, sagte er, als er sie in den Raum führte. Dort saß bereits ein Mann an einem langen Tisch, aber Olivia konnte nur seinen Rücken sehen. „Er ist es.“ Er deutete auf den dort sitzenden Mann. „Miss Olivia, ich möchte Sie einem guten Freund von mir und auch dem neuen Eigentümer unserer Firma vorstellen.“ Gerade als sie weiter nach vorne ging, fiel ihr Blick endlich auf das Gesicht des Mannes, und als sie das sah, weiteten sich ihre Augen vor Schock. Der Mann brauchte keine Vorstellung, Olivia konnte diese Gestalt, diesen Geruch und diese herrische Figur von weitem erkennen. Er war wieder da. „Der Alpha-König.“