EMMAS SICHTWEISE „Ich werde dich heiraten.“ Meine Worte hallten in meinem Kopf wider. Ich schüttelte den Kopf, als ich darüber nachdachte, worauf ich mich da eingelassen hatte. Ich trat zurück und beobachtete ihn, wie er mühelos mit der Empfangsdame sprach. Obwohl ich nicht den Mut hatte, ihm wirklich ins Gesicht zu sehen, konnte ich nicht umhin, zu bemerken, wie groß und fit er aussah. „Es ist erledigt, lass uns gehen.“ Sagte er, verließ mich und ging in Richtung Ausgang. Ich folgte schnell, aber nicht ohne einen kurzen Blick auf die Empfangsdame zu werfen, die ihn schamlos begaffte. Als wir draußen waren, öffnete ein Mann, den ich vorher nicht bemerkt hatte, die Beifahrertür für mich. Ich hielt einen Moment inne, betrachtete das Auto und versuchte, nicht zu sehr zu starren. Ich stieg ein und traf den mysteriösen Mann, der bereits saß und an seinem Telefon war. In kürzester Zeit fuhren wir los. „Wie heißt du?“ Fragte ich, um ein wenig Smalltalk zu machen. „Evan Parker“ war seine feste Antwort. „Ich bin Emma“ bot ich an. „Sag dem Fahrer deinen Standort.“ Antwortete er. Ich sagte dem Fahrer, wo ich wohnte, und lehnte mich zurück, da ich beschloss, dass er kein Interesse an Smalltalk hatte. Nach etwa 30 Minuten Stille kamen wir an meinem Ziel an. „Hier ist meine Visitenkarte, komm morgen in mein Büro, damit wir die Vertragsbedingungen besprechen und unterschreiben können.“ Sagte er und übergab mir eine Visitenkarte. „Ähm“ sagte ich, als ich die Adresse sah. Er hob fragend die Augenbrauen. „Ähm, es tut mir leid, Sie zu belästigen, aber der Ort ist ziemlich weit weg und ich habe im Moment nichts dabei.“ Sagte ich und hasste es, es zuzugeben. „Jemand wird um 10:00 Uhr hier sein, um dich abzuholen, sei nicht zu spät.“ Stellte er abschließend fest. „Okay dann.“ Sagte ich. „Danke“ fügte ich hinzu, bevor ich aus dem Auto stieg. Sie fuhren davon und ich stand einen Moment da und sah mich in der Umgebung um, obwohl es spät war. Ich holte tief Luft und ging auf meine Wohnung zu und blieb stehen, als ich an die Tür kam, da ich mich erinnerte, dass ich den Schlüssel nicht hatte. „Scheiße“ murmelte ich, als ich den Schlüssel nicht dort fand, wo ich ihn normalerweise aufbewahrte. Ich beschloss, es mit dem Fenster zu versuchen, und zum Glück öffnete es sich. Ich schlüpfte hinein, holte tief Luft und vermisste den gemütlichen Geruch und das Gefühl. Minuten später lag ich in meiner kleinen, gemütlichen Wanne, die bis zum Rand mit warmem Wasser gefüllt war. Ich schloss die Augen, holte tief Luft, als mein Geist an die Ereignisse der letzten Monate zurückdachte, und mir wurde klar, in was für einem Schlamassel ich steckte. Meine Gedanken schweiften zu den Ereignissen dieses Abends. Ich lachte fast bei dem Gedanken, dieses Wochenende zu heiraten. Ich hätte nie gedacht, dass ich bald heiraten würde, geschweige denn eine arrangierte Ehe. Ich hatte zugestimmt, ihn zu heiraten, weil ich keine andere Wahl hatte. Die einzige Person, die mich in der Vergangenheit an die Ehe denken ließ, war Liam. Meine Stimmung trübte sich plötzlich, als ich an Liam dachte. Ich dachte darüber nach, wie ich benutzt und wieder verlassen worden war. Und ich dachte, er liebte mich. Fast eine Stunde später verließ ich die inzwischen kalte Wanne und ging müde in mein Schlafzimmer, während ich mich abtrocknete. Ich hatte Hunger, aber ich hatte weder Essen noch Geld, also schlief ich so ein. Ich legte mich hin, wurde plötzlich von den Ereignissen überwältigt und weinte, bis ich einschlief. * Ich wurde durch ein lautes Geräusch von draußen aufgeschreckt. Einen Moment lang fühlte ich mich desorientiert, als ich versuchte, mich zu orientieren. Ein scharfes Klopfen ertönte erneut an der Tür, diesmal ungeduldig. „Ich komme!“ Sagte ich, stand vom Bett auf und eilte zur Tür, da ich mich fragte, wer es sein könnte. „Hallo, gnädige Frau, ich wurde beauftragt, Sie abzuholen.“ Sagte ein Mann, sofort nachdem ich die Tür geöffnet hatte. „Äh, Entschuldigung?“ Fragte ich verwirrt. „Ich wurde beauftragt, Sie abzuholen“ antwortete er erneut. „Ich glaube, Sie haben die falsche Adresse“, sagte ich und rieb mir die Augen. „Sind Sie nicht Miss Emma?“ Fragte er. „Ja, das bin ich“ antwortete ich und sah ihn an. „Ich wurde von Herrn Evans beauftragt, Sie um 10 abzuholen“. Sagte er ungeduldig. „Herr Evans“ dachte ich und versuchte mich zu erinnern. „Oh Scheiße“ rief ich aus, da ich mich jetzt daran erinnerte, dass ich mich heute mit ihm treffen sollte, um über den Vertrag zu sprechen. „Bitte geben Sie mir fünf Minuten“ sagte ich hastig und schloss die Tür. Ich überprüfte die Zeit und es war bereits 10:20 Uhr. Ich muss verschlafen haben, dachte ich, als ich ins Badezimmer eilte. Nach etwa einer Stunde Fahrt kamen wir an einem gigantischen Gebäude an. Wir parkten und er führte mich hinein, während ich versuchte, nicht von der Inneneinrichtung dieses Ortes zu sabbern. Wir gingen zur Rezeption. Ich nannte ihr meinen Namen und sagte ihr, dass Herr Evan mich erwartete. Nachdem sie telefoniert hatte, führte sie mich zu einem Aufzug. Sie führte mich dann zu einer Tür, klopfte und ging. Als ich ein „Herein“ hörte, räusperte ich mich, richtete mein Kleid und ging hinein. „Hallo“ sagte ich und ging hinein. „Hallo“ antwortete er und tippte auf seinem Computer herum. Ich nahm mir einen Moment Zeit, um mich in seinem Büro umzusehen und war erstaunt über das hochwertige Thema. „Setz dich“ fügte er hinzu und sah mich an. „Dies ist der Vertrag, lies ihn sorgfältig durch und stelle Fragen“. Sagte er und übergab mir eine Akte. „Ähm, was meinen Sie mit ‚Dies ist eine Ehe, um die Öffentlichkeit zufrieden zu stellen‘. Fragte ich. „Wir heiraten nicht aus Liebe, nur aus geschäftlichen Gründen. Ich muss mindestens ein Jahr verheiratet sein, aus geschäftlichen Gründen, und Sie brauchen das Geld. Daher werden wir von der Öffentlichkeit genau beobachtet, das heißt von meinem Geschäftspartner und allen anderen. Wir müssen uns in der Öffentlichkeit so verhalten, als ob wir verliebt wären, damit keine Gerüchte aufkommen.“ Erklärte er. Ich nickte und las weiter. Als ich fertig gelesen hatte, nahm ich mir einen Moment Zeit, um wirklich darüber nachzudenken, worauf ich mich da einließ. DIESE VEREINBARUNG WIRD HEUTE ZWISCHEN EVANS PARKER UND EMMA SMITH GETROFFEN. Die Braut verpflichtet sich, ein Jahr lang mit dem Bräutigam verheiratet zu bleiben, ohne jegliche Bedingungen. Die Braut darf sich nicht in das Geschäft oder den Alltag des Bräutigams einmischen, da es sich um eine Zweckehe handelt. Dies ist eine Ehe, um die Öffentlichkeit zufrieden zu stellen, daher muss die Braut alles tun, was der Bräutigam sagt, damit es funktioniert. Eine Anzahlung von 25.000 Dollar wird auf das Konto der Braut überwiesen und weitere 25.000 Dollar nach einem Jahr. Die Braut darf sich dem Bräutigam nicht widersetzen oder den Vertrag brechen, indem sie Dritten von dem Kontakt erzählt. Wenn sie dies tut, muss sie alles zurückzahlen, was für sie ausgegeben wurde, zuzüglich 30.000 Dollar für Kollateralschäden. Wenn beide Parteien zustimmen, unterschreiben Sie unten mit dem Datum der Vereinbarung. Es gab jetzt kein Zurück mehr, ich war ihm bereits verpflichtet. Außerdem war die Bezahlung gut. Ich holte tief Luft, unterschrieb schnell und gab ihm den Vertrag zurück, bevor ich meine Meinung ändern konnte. „Gut“. Sagte er und unterschrieb seinen eigenen Teil. „Ihr Geld wird sofort überwiesen. Die Hochzeitsvorbereitungen laufen bereits, das Einzige, was noch fehlt, ist sicherzustellen, dass das Hochzeitskleid Ihre Größe hat“. Sagte er. „Noch etwas, Sie ziehen heute zu mir, weil die Hochzeit in zwei Tagen stattfindet“. Fügte er hinzu.