Das Abendessen war gerade beendet, wobei Indigo und Elijah jede Gelegenheit nutzten, um Scarlett zu necken. Jessica lächelte und kicherte mit, während Jackson seine Tochter verteidigte. „Du bist mit dem Abwasch dran“, sagte Jessica zu Scarlett und fuhr sich mit den Fingern durch ihr schulterlanges, schwarzes Haar. Scarlett sah ihr überhaupt nicht ähnlich, während Indigo fast eine Kopie von ihr war, beide hatten den gleichen schlanken Körperbau – Jessica war 1,75 Meter groß und Indigo bereits größer als ihre Schwester mit 1,68 Meter. Beide hatten tiefschwarzes Haar und tief marineblaue Augen. „Sie hat sich wehgetan, Schatz“, sagte Jackson und sah seine Frau an, seine Augen wanderten über ihre Kurven. Jessica hob eine Augenbraue, ein Lächeln spielte auf ihren Lippen, und sie entging nicht dem Blick ihres Mannes. „Sie ist geheilt“, sagte sie, und Scarlett schmollte. „Wenigstens könntest du etwas Mitgefühl zeigen…“ Sie stand auf und begann, das Geschirr abzuräumen. Elijah lehnte sich zurück und beobachtete sie. „Brauchst du Hilfe, Rote?“ fragte er. Es machte ihm nichts aus, mehr Zeit mit ihr zu verbringen – es bedeutete, dass er die Aussicht genießen konnte, was in der Tat eine schlechte Idee war. Er wollte sie eigentlich nach dem Vorfall vorhin fragen. Warum hatte sie gelogen, dass der Angriff von einem Einzelgänger ausgegangen war? „Ach, wie süß, wir wissen beide, dass du nicht helfen wirst“, sagte sie, woraufhin er grinste. „Kommt darauf an, was du unter helfen verstehst, es gibt vieles, womit ich dir helfen könnte“, antwortete er mit einem Grinsen. Scarletts Herz setzte einen Schlag aus, als Indigo von ihrem Handy aufblickte. „Nun, ich fürchte, ich bin weg, Daniel ist draußen und bleibt vielleicht über Nacht“, sagte sie, Jessica nickte. Daniel war Indigos bester Freund und schwul. Es machte ihr nichts aus, ihn zu Besuch zu haben, da sie wusste, dass er kein Interesse an Indigo in dieser Hinsicht hatte. „Viel Spaß“, sagte Jackson und lächelte sie an, während er seinen Tee austrank. „Ist er endlich aus dem Schrank gekommen?“, fragte Elijah und hob eine Augenbraue. Er wusste schon seit Ewigkeiten von Daniel – durch Indigo, da sie Elijah sehr nahestand. Der Junge hatte sich nicht wohl dabei gefühlt, es jemandem zu erzählen, aber es scheint, als hätten sich die Dinge geändert. „Ja, und das Leben war noch nie besser für ihn“, sagte Indigo stolz. Scarlett blickte zwischen Elijah und Indigo hin und her und fühlte sich ein wenig eifersüchtig darauf, dass sie mehr miteinander teilten als sie mit ihr. Sie knallte das Geschirr in die Spüle, was ihre Mutter zum Knurren brachte. „Wenn eines meiner Geschirrteile zerbricht, schwöre ich bei der Göttin, dass ich dir den Hals umdrehen werde!“ Scarlett zuckte zusammen, als Indigo aus dem Raum huschte, Jessica war beängstigend, wenn sie wütend war. Elijah grinste nur. „Tut mir leid, Mama“, sagte Scarlett, während Jackson seiner Frau durch das Haar strich. „Komm schon, Schatz, lass sie mal machen, du hattest einen langen Tag. Ich kenne ein paar Möglichkeiten, dich ein wenig zu entspannen…“ Er stand auf, hob sie hoch, warf sie sich über die Schulter und verpasste ihr einen scharfen Klaps auf den Hintern, was Jessica zum Kichern und Erröten brachte. „Ekelhaft! Sucht euch ein Zimmer!“, verzog Scarlett das Gesicht, zog ihre Ärmel hoch und zog sich einige Handschuhe an. „Das ist der Plan, Liebling“, sagte Jackson mit einem Kichern, seine blauen Augen funkelten vor Belustigung. „Elijah, hilf deiner Schwester.“ „Was auch immer“, sagte Elijah, als das Paar die Küche verließ. Scarlett stöhnte, als sie ein weiteres Kichern ihrer Mutter hörte. „Es ist nervig, wie Papa Mama von einer bösartigen Wölfin zu einem kichernden Highschool-Mädchen macht“, sagte sie, als sie mit dem Abwaschen begann. Elijah stand von dem kleinen Eichentisch auf, der an der Seite der Küche stand, ging zu ihr hinüber, seine Augen fielen wieder einmal auf ihren Hintern. Wann war er so verdammt pervers geworden? „Ach ja? Also, was macht dich von einer frechen Zicke zu…“ Er wurde unterbrochen, als sie ihm scharf in die Taille stieß, was ihn zusammenzucken ließ. Sie war stärker, als er dachte, und er war beeindruckt, dass sie gemerkt hatte, dass er so nah dran gewesen war. Er hatte sich mit Tarnung genähert. Sie drehte sich um und funkelte ihn an. „Erstens nenn mich nicht Zicke, zweitens halt dich fern, sonst treffe ich dich das nächste Mal da, wo die Sonne nicht scheint!“, sagte sie und drehte sich zurück zur Spüle. Elijah hob eine Augenbraue, ignorierte ihre Warnung, legte seinen Arm um ihre Taille, quetschte sie zwischen die Arbeitsplatte und seinen harten, muskulösen Körper und brachte sie zum Keuchen, als ihr Hintern gegen seine sehr deutliche Männlichkeit gedrückt wurde. Ihr Herz hämmerte, als sich ihre Muschi zusammenzog. „Was machst du, Elijah?“, fragte sie, ihre Stimme klang etwas zittrig. Er grinste und atmete ihren berauschenden Duft ein, seine Nase streifte ihr Haar. „Ich versuche herauszufinden, was dich zu einem weichknienden Highschool-Mädchen macht…“ flüsterte er heiser. Er konnte ihren unregelmäßigen Herzschlag hören, seine Finger streiften ihren straffen Bauch und sahen, wie sich ihre Brüste hoben und senkten… „Elijah…“ sagte sie und versuchte, sich zu konzentrieren, was tat er da? Er hatte sie in der Vergangenheit noch nie so gehänselt. Ja, er hatte an ihren Haaren gezogen, sie gekitzelt, sie hochgehoben und in einen Pool geworfen, aber das… „Scarlett…“ sagte er im gleichen Ton wie sie. Ihr Name klang anders von seinen Lippen, da er sie immer Rote genannt hatte, es klang fast sinnlich… Sie erstarrte, als sie ihn gegen sich pochen spürte, keuchte, als auch ihr eigenes Inneres pochte, sie stieß ihn weg – ihre Wangen waren leicht gerötet. Sie drehte sich um und starrte ihn an, er sah ihr in die Augen und versuchte, seine Emotionen nicht in seinem Gesicht zu zeigen, und schluckte schwer. Mit dem Vergnügen, das ihn durchströmte, wuchs das Bedürfnis nach ihr einfach. Was zum Teufel passierte mit ihm? Warum konnte er seine Augen und Hände nicht von ihr lassen? „Hör auf, herumzualbern…“ sagte sie und dachte, es sei unangemessen, auch wenn er es liebte, sie zu necken, hatte sie Angst, dass sie ihr eigenes verdrehtes Geheimnis preisgeben würde und was würde er dann denken? Wenn er herausfand, dass sie sehr schmutzige Gedanken über ihn hatte, ihren Stiefbruder? „Es ist wirklich ein Vergnügen, eine Reaktion aus dir herauszukitzeln“, sagte er, tippte ihr auf die Nase, nahm das Geschirrtuch und lehnte sich an die Theke, um darauf zu warten, dass sie mit dem Abwaschen begann. „Wirst du tatsächlich abtrocknen?“, fragte sie und vermied seinen hinreißenden blauen Augen, als sie sich wieder an die Spüle stellte und mit dem Abwaschen begann, während sie seine Augen auf sich spürte. „Papa hat gesagt, ich soll helfen“, antwortete er. Ihr Haar verhüllte ihr Gesicht und es machte ihm nichts aus, es bedeutete, dass er ihre Figur perfekt beobachten konnte. „Warum hast du also über den Angriff gelogen?“ Sie spannte sich an und dachte, dass er es offensichtlich nicht dabei belassen würde, dies war sein Rudel, und seine Sicherheit hatte Priorität. „Sie waren… Teil unseres vorherigen Rudels, eines Rudels, das meilenweit von hier entfernt ist. Sie sollten nicht hier sein, ich weiß nicht einmal, wie sie uns gefunden haben…“ sagte sie leise, spülte eine Tasse ab und stellte sie ab, er hob sie auf und begann sie abzutrocknen, eine Stirnrunzeln zeichnete sich nun auf seinem hübschen Gesicht ab. „Warum zum Teufel wollten sie dich?“, fragte er stirnrunzelnd, er wusste nur wenig über ihr altes Rudel, sein Vater hatte lediglich gesagt, dass ihr Vater missbräuchlich sei und sie Schutz brauchten. „Ich weiß nicht, ob du es weißt oder nicht… Aber mein leiblicher Vater… er war ein Alpha – missbräuchlich, rücksichtslos und grausam… Er hasste die Tatsache, dass Mama ihm keinen männlichen Erben schenkte…“ sagte sie, ihr Moment von vorhin war vergessen, als beide über die Ernsthaftigkeit der Angelegenheit nachdachten. „Das ist… fast unerhört, Alphas haben nie weibliche Erben… wenn nicht das erste Kind, dann wäre ein zweites ein Männchen… und hätte die Alpha-Kraft… verdammt, kein Wunder, dass du verdammt riesig warst“, sagte er, als ihm die Erkenntnis kam. „Du bist ein Alpha, ein verdammtes Alpha-Weibchen.“ Er starrte auf die 1,57 Meter große Bombe vor ihm und dachte, wie das überhaupt möglich war. Sollte sie nicht vor Muskeln strotzen? Ja, sie war durchtrainiert, aber nicht übermäßig. Vielleicht galten für ein weibliches Alpha andere Regeln, war das überhaupt eine Sache? „Was? Zu schockiert, dass sogar eine Frau ein Alpha sein kann?“, fragte sie und funkelte ihn verärgert an, wobei sie ihm etwas Seifenlauge in sein hübsches Gesicht spritzte. „Wenn du nicht so enge Hosen tragen würdest, hätte ich mich gefragt, ob du vielleicht ein paar Eier da unten einpackst“, sagte er grinsend und schlug ihr mit dem Geschirrtuch auf den Hintern, was sie aufschreien ließ. Er kicherte und erntete einen weiteren finsteren Blick. „Idiot!“ „Aber warum verstecken? Wenn er versucht, dich zu finden, dann müssen wir bereit sein“, sagte er. „Ich weiß… und ich verstehe das… Ich dachte… wenn ich ihn besuchen und fragen würde, was er will? Ich will nicht, dass Mama das durchmacht, sie ist jetzt glücklich, und auch wenn sie ihre Partnerbindung verbrannt haben, existiert sie immer noch. Ich will nicht, dass sie das durchmacht, nicht wegen mir, ich bin stark und kann mich selbst verteidigen, ich…“ „Whoa, warte mal, du freche Hose, planst du, einfach allein zu Daddy Liebst zu gehen? Was zum Teufel stimmt nicht mit dir?“, sagte er und runzelte die Stirn, sie winselte fast bei der Menge an Alpha-Aura, die in Wellen von ihm ausging, sie mochte ein Alpha-Wolf sein, aber er war weitaus stärker als sie. Er seufzte, als er sah, wie sie versuchte, nicht zusammenzuzucken. „Weiß Papa, dass dein Vater ein Alpha war?“, fragte er und fuhr sich mit den Fingern durch die Haare, wobei er versuchte, seine Wut und Aura zurückzuhalten. Sie nickte, als sie mit dem Abwaschen fertig war, zog die Handschuhe aus, wusch sich die Hände und blickte aus dem Fenster auf den Garten, der dank Indigo gemütlich mit Lichterketten und kleinen bunten Laternen beleuchtet war. „Dann komme ich mit, ich werde mir irgendeine Ausrede einfallen lassen“, sagte er, sie sah ihn an, ihre Augen weiteten sich leicht, er wollte ihr helfen? „Wow… du hast dich wirklich verändert, Elijah… du willst tatsächlich helfen?“, sagte sie und hob eine Braue, er warf das Trockentuch hin, nachdem er mit dem Abwischen fertig war, und verschränkte die Arme. „Warum sollte ich nicht helfen? Dies ist mein Rudel, und egal wie nervig dein heißer Arsch ist, du bist ein Teil davon“, sagte er, ihr Magen flatterte bei seinen Worten, doch sie hinterließen auch ein Gefühl der Enttäuschung. Der einzige Grund, warum er half, war, weil sie ein Teil seines Rudels war… „Hmm…“ sagte sie, ihre Blicke trafen sich und der Drang, die Distanz zu überwinden, kam ihm in den Sinn, er blickte weg und runzelte die Stirn. „Nun, ich bin weg, ich habe ein Date“, sagte er und holte sein Handy heraus, sie spürte einen Stich des Schmerzes und nickte. „Sicher“, sagte sie und dachte an Fiona und Elijah, was ihren Magen zusammenziehen ließ. Schlimmer noch war das Gefühl, von dem sie gehofft hatte, dass es verschwunden war, war immer noch da, wenn nicht sogar noch mehr als vor zwei Jahren. „Schließ die Tür ab, wenn du gehst.“ Sie verließ die Küche, ohne eine Antwort abzuwarten, und knallte die Tür hinter sich zu. Elijah hob eine Augenbraue und nickte der leeren Tür zu. Er steckte sein Handy ein und verließ das Haus in Richtung Rudelhaus, wo er wusste, dass Fiona auf ihn warten würde… *** Anmerkung des Autors: Vielen Dank fürs Lesen. Wenn Ihnen das Kapitel gefallen hat, hinterlassen Sie bitte einen Kommentar! Folgen Sie mir auf Instagram unter author.muse