Ayla: – Ayla – szólalt meg Ryker alfa, a legjobb barátom, társam és alfám, miközben bekopogott a hálószobám ajtaján. Mosolyogtam, és kinyitottam neki az ajtót, hátraléptem, hogy beengedjem. Ritkán fordult elő, hogy a hálószobámba jöjjön. Általában a falka valamelyik nőjét vagy anyámat küldte, hogy szóljanak nekem. De most személyesen jött el. – Alfa – mondtam, rámosolyogva. Nem jött be, csak megrázta a fejét. – Beszélni jöttem veled, de gondolom, kint is megbeszélhetjük, nem gondolod? – kérdezte, a hangja lágyabb volt, mint valaha. A mosolyom kiszélesedett, és nem tudtam megállni, hogy beleharapjak az alsó ajkamba, nehogy még szélesebb legyen. Bólintottam, és hátraléptem, hogy lekapcsoljam a lámpát. Hálás voltam, hogy ma szebbnek néztem ki, mint máskor. Egy nyári ruhát vettem fel, tudva, hogy nincs edzés, és figyelembe véve, hogy mostanában sokkal jobban éreztem magam, lassan elkezdtem csinosítgatni magam. A göndör barna hajam lófarokba volt fogva, egészen a derekamig ért, pedig fel volt kötve. Anyám gyakran megakadályozott abban, hogy levágassam. Még a töredezett végek levágása is olyan dolog volt, ami miatt általában felhajtást csinált, de most hálás voltam érte. Sokkal szebbnek néztem ki hosszabb hajjal. Anyu szeme találkozott az enyémmel, amikor lementünk a lépcsőn, és rám mosolygott, egy gyors kacsintást küldve. Tudta, hogy társak vagyunk, ő jött rá először. Nem voltam az a fajta, aki bármit is eltitkolt volna előle, apu pedig tőle tudta meg. Mindketten aggódtak amiatt, hogy még nem tettük hivatalossá, de mivel nem történt elutasítás, tudtuk, hogy a legjobb, ha várunk, amíg idősebbek leszünk. A legjobb volt, hogy mindketten vártak, és ezt tudtuk. Ráadásul nem is állt szándékomban mással lenni. Rám nézett, és mosolygott, és észrevette, hogy az alfa nyugodtabbnak és boldogabbnak tűnik, mint máskor. Tudta, hogy jó hírekre számíthat. Végtére is, ő volt az alfa gammája, és most én is az voltam. De mindketten remélték, hogy ez megváltozik, ha a szerencse mellém áll. És szerencsére mostanában okom volt azt hinni, hogy mellettem áll. Végtére is, én voltam a társ, a kiválasztott, és a falka alfájának másik fele. – Ryker, mi történik? – kérdeztem a társam, mosolyogva, ahogy átkarolt, és a kert felé húzott, ahol a falka tagjai edzettek. Nem tudtam nem érezni, hogy távolról figyelnek, bár nem voltam benne biztos, hogy honnan; azonban az intenzív pillantás olyan gyorsan eltűnt, ahogy hirtelen megjelent. Megráztam a fejem a saját képzelgéseim miatt, mielőtt a társamra koncentráltam, miközben átéltem az első alkalmat, hogy párként látnak minket együtt. Ez a férfi ritkán volt velem intim nyilvánosan, sőt, ügyelt arra, hogy elrejtsem azt a tényt, hogy társak vagyunk, amióta két évvel ezelőtt megtudtuk. Nem randevúztunk, és úgy döntöttünk, hogy barátok maradunk, amíg ő nem lesz a falka alfája. A falka választotta meg, miután az apja úgy döntött, hogy átadja neki ezt a pozíciót a múlt hónapban, és én azóta számolom a napokat a bejelentésig. Nem válaszolt, csokoládébarna szemei találkoztak smaragdzöld szemeimmel. Rám mosolygott, és bólintott, mielőtt a kert közepére állt, ahol mindenki láthatott minket. A szemei találkoztak az enyémmel, és keresztbe tette a karját a mellkasán, mielőtt hátraléptett egyet. – Szeretnék bejelentést tenni – mondta, bólintva Biancára, a falka egyik nőjére. Ő volt az előző béta lánya, és mindenki tudta, hogy nagyon közeli barátok. Nem bántam, hogy barátok. Személy szerint nem találtam problémának, ha más női barátai is vannak, ha mi társak vagyunk. A falka tagjai összegyűltek, mielőtt Bianca előrelépett, és mellé állt, a szemei találkoztak az enyémmel, és rám mosolygott. A mosolya olyan volt, amit nem tudtam kiolvasni vagy megérteni, de tudtam, hogy nem szabad kommentálnom. Most az én pillanatom volt, és a társam be fog engem mutatni a falkának mint a Lunájukat. Nem leszek többé csak egy gamma. Én leszek az ő Lunája és a másik fele is. A szüleim kijöttek a házból, hogy meghallgassák a bejelentést, mindketten büszkébbnek tűntek, mint valaha, arra, amit hallani fognak. Nem hibáztathattam őket, még a falkán belüli státuszuk is megváltozna. Már az is szerencse volt, hogy a társam a falka területén belül volt. A legtöbben azt tapasztalnák, hogy a társuk más falkákból származik, és sokuknak vagy csatlakozniuk kellene más falkákhoz, vagy az alfa engedélyével át kellene hozniuk a társukat. Szerencsére az én esetem más volt. – Szeretném bejelenteni, hogy megtaláltam azt a nőt, akivel le akarom élni az életem, mint a másik felem, a Lunám, a falka Lunája és szíve – mondta, Biancára nézve, aki beleharapott az alsó ajkába, mielőtt felé fordult. Megfogta az arcát, és ajkát az övéhez érintette, amitől a szívem a gyomromba zuhant. – Bianca D'Maria, a gyönyörű bétám elveszíti ezt a címet, és helyette ő lesz az életem szerelme – mondta, és megráztam a fejem, próbálva felfogni, hogy komolyan gondolja-e, miközben a világ forogni kezdett körülöttem. – Ryker alfa, minden tisztelettel, de mi van velünk? – kérdeztem, a lábára nézve, kerülve a tekintetét. Bianca halkan felnevetett, miközben elnézett, és nem tudtam megakadályozni, hogy összeszoruljon a mellkasom a gesztusától. – Igen, ezért hoztalak ide, Ayla – mondta, és összevontam a szemöldököm, mielőtt felnéztem rá, és láttam, hogy a szemei keményebbek, mint valaha velem szemben. – Én, Ryker Ivanov alfa elutasítalak téged, Ayla Valdez, mint a társam és a Lunám. – Mi? – kérdeztem, összevontam a szemöldököm, miközben hallottam, hogy anyám felhördül. A ház ajtaja becsapódott, és nem tudtam megakadályozni a szégyent, amit éreztem. – Ez valami vicc? – Harminc másodperced van elfogadni az elutasítást. Különben… – Én, Ayla Valdez elfogadom az elutasításod, Ryker alfa – mondtam, figyelmen kívül hagyva a fájdalmat, amit éreztem, miközben a farkasom fájdalmasan üvöltött. – Nincs szükség a különbenre…