Fiona Aceleyle koridorda Baron'un otel odasına doğru yürüdüm, gelinliğimin ağır katmanlarını sürükleyerek. Sinirlerim cildimden kalın bir sis gibi yayılıyordu. Kim düğün provası öncesinde ortadan kaybolur ki? Özellikle de düğünün çektiği bunca misafir varken. Kızıl Ay sürüsünün Alfa'sının kızının, Mavi Ay sürüsünün Alfa'sının oğluyla evlenmesi her gün olan bir şey değildi. Baron'un otel odasına ulaştım ve hassas kulaklarıma bir kadın sesi yükseldi. "Ah canım, harikasın. Senin yavrularınla hamile kalacağım!" Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım. Yanlış odada mıydım? Elbisemi yukarı çektim ve telefonumu uyluğumdaki ipek jartiyerden çıkarıp, tüm otel odalarının ve kimlere atandığının yazılı olduğu e-postayı kontrol ettim. Kapıdaki kalın siyah rakamlarla yazılı 505 numaralı altın plakaya baktım. Baron'un odasıydı. Telefonumu geri koydum, kolu aşağı indirdim ve şaşırtıcı bir şekilde kapı anahtar kartı olmadan açıldı. İçeriye baktım ve işte, kanepede nişanlım başka bir kadınla tutkuyla sevişiyordu. Kadının saçları güneş ışığı renginde uzun dalgalardı ve cildi pürüzsüz ve lekesizdi, karamel bir tatlı gibiydi. Baron onu yiyip bitiriyordu. Ağzım hayretle açıldı. Düğünümüzden bir gün önce aldatıyordu. İhanet, kanımı tepeden tırnağa dondurdu. Duygularımı tutan duvarlar yıkıldı ve öfke damarlarımda kanı ısıttı. Ellerimi sıktım, çenemi kapattım ve sırtımı dikleştirdim, öfkemi dizginlemek için elimden geleni yaptım. Ben bir Luna'ydım. Baron ve ben, aile evliliği veya bazılarının dediği gibi görücü usulü evliliğe aittik. Birlikte büyüdük ve onun karısı olacağımı çok erken anladım. Bir Alfa'nın kızı olarak, evliliğim daha güçlü bir sürü geliştirmek için bir araçtı. Birçok aristokrat gibi, ben de eğlence ve arkadaşlıktan uzak, seçkin bir eğitim aldım. Yine de, mükemmel bir Luna'ydım. Hatta okulda, sınıfta ve savaşta birçok erkekten daha iyiydim. Açıkçası, bu Baron için pek bir şey ifade etmiyordu ve bana saygı duymuyordu. Damatımı ben seçmedim ama mükemmel bir düğün yapacaktım ve Baron bunu benden almaya çalışıyordu. Düğünün her detayını mükemmel olmasını sağlamak için inceledim. Ve o, başka bir kadınla oynamak için ortadan kaybolarak her şeyi berbat ediyordu. Olay çıkarmıyorum; ana salonda düğün provasına çok sayıda misafir katılıyor. Bu yüzden, görülmeden sessizce kapıyı kapattım. Ana salonun yakınında kimlerin dolaştığını görmek için koridora baktım. Kimse yoktu. Eğer Baron'la yakında gelmezsem, insanlar soru soracaktır. Elbisemin üst fırfırıyla oynadım, ne yapacağımı düşünmeye çalışırken kapı açıldı. Fırfırı bıraktım ve kollarımı göğsümün altında kavuşturdum. Sağ kalçamın üzerine yaslandım. Nişanlım üstü çıplaktı, vücudunu morluklar, ısırıklar ve tırmık izleri kaplamıştı. Siyah saçları omuzlarına değiyordu. Ona ince bir kaşımı kaldırarak soğuk ve sakin bir şekilde, "Sence bana bir şeyler açıklaman gerekmiyor mu?" dedim. Omzundaki bir ısırık izini işaret ettim. "Ama kabul edelim. Bunun için iyi bir açıklama yok." Baron'un siyah gözleri bana iğrenmeyle baktı, tonu sabırsızdı, "Soğuk tavrından bıktım. Çocukluğumuzdan beri birbirimizi tanıyoruz. Düğünümüzün yarın olmasıyla birlikte, bana karşı biraz sevgi belirtisi göstereceğini düşünmüştüm. Ama sana bak. Şu anda bile," İzlerin üzerinde bir elini gezdirdi, "bu karşında dururken bile, sen soğuk, duygusuz bir robotsun. Bu beni tiksindiriyor." "Benimle ilgilenmemi mi istiyorsun? Bana bir seçim hakkı verilmediği halde seni arzulayayım mı?" Gümüş rengi saçlarımda bukleler halinde tutturulmuş bir elimi gezdirdim. "Düğünümüzden bir gün önce başka biriyle birlikteyken seninle nasıl ilgilenebilirim?" "Düğün mü?" Baron alay etti, "Düğün falan olmayacak. Seninle evlenmeyeceğim. Lily sevdiğim kişi. Sen değilsin." Öfkeyle patladım ve Baron'a tam güçle yumruk atmadan yüzüne olabildiğince sert bir tokat attım. "Seni pislik!" Dişlerim kenetlendi. "Bunu bana yapamazsın. Bu bana utanç getirir. Bu düğün, birbirimizi sevip sevmememizle ilgili değil, sürülerimizin daha güçlü hale gelmesiyle ilgili." Gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Uzun eteğimi yukarı kaldırdım ve gitmek için döndüm. Düğün, birliğin getireceği güç için çok fazla ilgi çekmişti, ancak şimdi soylular bu konuda tamamen farklı bir nedenle konuşacaklardı. Gözlerimi yakan gözyaşlarını tuttum, soğukkanlılığımı korudum, ana salonu geçtim ve sonunda otel odama geri döndüm. Otel tarafından her oda için sağlanan viskiyi aldım ve kafama diktim. İlk önce boğazımı, sonra da midemi yaktı. Hiç içki içmemiştim. Babamın yüzüne nasıl bakacağımı bilmiyordum. Fırfırlar denizinde yatakta uzanırken, odanın yavaşça döndüğünü izledim. Bacağım birkaç kez titreşti, sonra bunun jartiyerdeki telefonum olduğunu fark ettim. Telefondaki ışığa baktım. Çok parlaktı ve ona odaklanmakta zorlanıyordum. Tek arkadaşım Nina'dan gelen bir metin mesajıydı. Doğruldum ve mesajını okudum. Nina: Neredesin? Herkes seni arıyor. Başparmaklarımı doğru çalışmaya ikna etmeye çalıştım. Ben: Odamda sarhoşum. Nina: Bensiz! Hiç adil değil. Neden sarhoşsun? Ben: Baron düğünü iptal etti. Nina: Neden ki? Ben: Soğuk ve kalpsizmişim. Nina: Ne pislik. Zaten ondan hoşlanmamıştım. Sensiz daha iyi olursun. Bekle. Hemen birine mesaj atmam gerekiyor. Telefonu düşürdüm ve odadaki duvardaki aynada kendime baktım. Buklelerimin yarısı yüzüme düşmüştü. Saçlarımın gümüş rengi, gözlerimdeki maviyi parlatıyordu. Elbiseye baktım, vücudumu çok sıkıyordu. Ayağa kalkmak için ittim ve sallandım. Parmaklarım aptal fermuarı aradı ve aşağı çektim. Elbise yere düştü ve tekmeledim. "Zaten senden hoşlanmamıştım, işte böyle." İç çektim, yine kendime baktım. Baron neden beni önemsemiyor? Arzu edilmiyor muyum? Vücudum kas kordonlarıyla zayıf ve sıkıydı. Her gün sürümdeki erkeklerle dövüşerek egzersiz yapıyordum. Her gün onlara Luna'ları olmaya layık olduğumu gösteriyordum. Birkaç yaramın üzerinde elimi gezdirdim. Vücudum Baron'la birlikte olan kadın gibi pürüzsüz ve lekesiz değildi. Telefonum titredi ve yandı. Nina: Sana bir Escort çağırdım? Sekiz karın kasına ve buğday renginde bir cilde sahip. Sana istediğin her şeyi verebilir! Hemen burada otelde. Oda numarası 705! Git biraz eğlen. Diğer soyluların aksine, Nina sapkındı ve onu bunun için seviyorum. Genellikle bu mesajı görmezden gelirdim. Ama Baron'un bugün söylediklerinden sonra telefonu elime aldım ve mesaja cevap verdim. Ben: Tamam. Nina'nın beni getirmeye zorladığı seksi elbiseyi giydim ve 705 numaralı odaya doğru yürüdüm. Şurada bir duvara, burada bir masaya çarpa çarpa sonunda Escort'un odasına ulaştım, kapı kısmen açıktı. Altın bir Tanrı'nın nasıl göründüğünü merak ederek, kapıyı daha da açtım ve başımı içeri soktum. Ahşap kapı yüksek sesle gıcırdadı ve duraksadım. Bir an sonra, havluya sarılmış yarı çıplak bir adam belirdi. Nina'nın dediği gibi, adam çok yakışıklıydı. Benden bir ayak daha uzundu ve güçlü bir vücuda sahipti. Vücudum arzuyla uğuldadı. Vay canına. Baron'dan çok daha seksi. Gülümsedim ve parmak uçlarımı sert göğsünde gezdirerek dağınık altın saçlarının arasına geçirdim. Gözleri de geri kalanı gibi altın rengindeydi, yalamak istediğim sıcak bal gibiydi. Artan arzumun önüne geçemeyerek onu daha derine ittim. "İşini yapma zamanı, çocuk, beni eğlendir."