BİRKAÇ YIL ÖNCE… Kalbim, yaklaşık dört bin öğrencisi olan ve gittiğim devlet okulu olan Manggahan Lisesi'nin okul girişinin yakınında dururken yüksek sesle çarpıyordu. Okulum o kadar büyük değildi, bu yüzden sadece bir giriş kapısı vardı, bu da hedefimi aramayı benim için kolaylaştırıyordu. Elimdeki mektubu sıkıca tutarken kapıdan giren her erkeği kontrol ediyordum. Kıdemli yılımın ilk günüydü ve bu okula ilk adımımı attığımda kalbimi çalan kişiye duygularımı itiraf etme cesaretini toplamıştım. Ona olan bu hayranlığı üç yıldır sakladıktan sonra, sonunda onu ne kadar sevdiğimi söylemeye kendimi ikna ettim. Ama okuldaki en yakışıklı adama aşık olmak benim için zordu. Hala birinci sınıf öğrencisiyken, kıdemliler sınıfını ziyaret ederdi, bu da öğretmenleri ve diğer öğrencileri kızdırırdı. Eh, bu anlaşılabilirdi. Büyüleyici kahverengi çikolata rengi gözlerine bir kez baktığınızda, onun büyüsüne kapılırsınız. Yirmi kız ve yirmi erkekten oluşan bir sınıfta - evet, her odada çok sayıda öğrenci var - yarısından fazlası onun güzelliğinin büyüsüne kapılmıştı. Aklınızda bulunsun, gökkuşağı geçidine katılan erkekler henüz dahil değildi. Bu adamın ne kadar hayranı var işte. Rekabet etmenin benim için zor olacağını her zaman biliyordum. Sıradan görünen bir kızı kim sever ki? Kendilerini ona atmaya devam eden kızlarla karşılaştırıldığında seksi bile değilim ve gerçekten de güzel değilim. Ayrıca kötü bir görüşe sahibim, bu yüzden her zaman kalın camlı gözlükler takıyorum. Yaramaz kıvırcık saçlarım da sürekli birbirine karışıyor, bu yüzden her zaman at kuyruğu yapmak zorundayım. Onun beni sevmesi için büyük bir şansı olan bu kızlardan çok uzağım. Kısacası, ben bir... normiyim. Bazı insanlar, özellikle de ona tapan kızlar tarafından fark edilmeyen ve görünmeyen. Eh, bu benim için sorun değil. Çünkü o kızlar acımasızdı! Sözde 'Prenslerine' yaklaşan herkesi zorbalık ediyorlardı - ki ona bu şekilde demeyi kabul ediyorum - bu yüzden birçok kız ona sadece uzaktan hayran olmakla yetindi. Geçen yıl bir genç balomuz olacaktı ama kızların çoğu onunla balo tarihi için kavga etmeye başlayınca iptal edildi, bu kızlar başlattı. Neyse, 'sıradanlığımın' devreye girdiği yer burası. Onlar için ben bir tehdit değilim. Bir keresinde ona fiziksel olarak yakınlaşmıştım - ki bu gerekliydi çünkü öğretmen bizden kitapları kütüphaneye geri götürmemizi istedi ve onlar da umursamadılar. Eğer kıvrımlı vücutlu güzel bir kız olsaydım, çileden çıkabilir ve hatta öğretmene savaş ilan edebilirlerdi. Bu yüzden, bu kızların okuldaki en büyük zorbalık olduğu gerçeğine rağmen, duygularımı itiraf etme konusunda bir nebze kendime güveniyordum. Eğer bu başarısız olursa, kesinlikle bu sahneyi akıllarından silip atacaklardır. "Rebecca." Mirajane aniden beni dürtünce vücudum gerildi. O ilkokuldan beri en iyi arkadaşım ve Manggahan Lisesi'ne birlikte girdik. Hatta aynı bölüme yerleştirildik, bu da lise hayatımıza uyum sağlamamızı kolaylaştırdı. Bana meraklı bir bakış attı. "Burada ne yapıyorsun?" "Uhm..." Gözlerimi kaçırmaktan alıkoymaya çalışıyordum çünkü bir şey sakladığımı anında anlayacaktı ama yine de aynı sonuçlandı. "H-hiçbir şey." "Aha! Benden bir şey saklıyorsun!" Yüzünü benimkine yaklaştırdı. "Aptal kız! Benden hiçbir şey saklayamayacağını çok iyi biliyorsun. Ne oldu? Ve elinde tuttuğun şey de ne?" Bir süredir sıkıca tuttuğum aşk mektubunu hemen sakladım ve agresif bir şekilde başımı salladım. "S-sana hiçbir şey olduğunu söyledim---" Gözleri fal taşı gibi açıldı ve heyecanla çığlık attı. "Aman Tanrım! Düşündüğüm şey mi?" "Şşş!" Ağzını boş elimle kapattım. "Kapa çeneni ve olay çıkarma!" Etrafıma bakarak birinin bizi izleyip izlemediğini kontrol ettim. Beni radarına alacağını bilerek zaten gergindim, bu yüzden birinin beni gizlice gözlemlemesi istediğim son şeydi. Elimi çekti ve hayranlıkla bana baktı. "Aman Rebecca... Bu kadar açık sözlü olduğunu bilmiyordum." Elimi bıraktım ve birkaç gece önce yazdığım mektuba baktım. "Sadece cesur olmaya çalışıyorum, Mirajane. Ona olan sevgimi saklamak için ne kadar dayandığımı biliyorsun, değil mi? Hatta ona adanmış bir günlük yazmaya başladım." "Yatağının altında sakladığın bir günlük. Aynı zamanda onunla ilgili rüya sahnelerin hakkında bir hikaye kitabı olarak da hizmet eden bir günlük." Diye alay etti. Ondan bahsettiğinde yanaklarımın yandığını hissettim. "Aptal! Günlüğümü mü okuyordun?!" "Evet. Çünkü merak ediyordum. Ve kızım, o fantezinden vazgeçmeni öneririm. Benden başka biri o aşk kitabını okursa, yerin dibine girersin." "Bu yüzden sakladım, hırsız!" Omuzuna vurdum. Güldü. "Biliyorum. Neyse, onun cazibesine karşı bağışıklığım olması iyi bir şey. Err... bir CAZİBESİ olup olmadığından bile emin değilim. Gerçekten sevilecek hiçbir şeyi yok. O ölü gözlere ve 'Umurumda değil' tavrına sahip, bu da onu her gördüğümde sırıtlamama neden oluyor. Seni o tür bir adama neyin aşık ettiğini merak ediyorum." "Ölü gözler?! Onlar ölü gözler değil, kızım! Sadece körsün!" Diye tısladım. "Senin ne tür adamlardan hoşlandığını merak ediyorum, çünkü erkekler seni ilgilendirmiyor gibi görünüyor." Gözlerini bana doğru kısarak baktı. "Sadece işleri açıklığa kavuşturmak için, düşündüğün gibi lezbiyen değilim." Hatta parmağını yüzüme yakın bir şekilde salladı. "Sadece bu okulda bana o klişe 'kıvılcımı' verecek birini bulamadım. Ne demek istediğimi anlıyor musun?" "Aptal! Senin erkek fatma olmadığını biliyorum. Bunu kanıtlamak için yüzlerce nedenim var. Ve o kıvılcım şeyi hakkında daha çok şey biliyorum çünkü onu onunla yaşadım." Kaşlarını çattı ve benimle alay etti. "O zaman şimdi aşk uzmanı unvanına sahipsin." "İtiraf edemeyen bir aşk uzmanı?" İkimizin de gülmesine neden olan bir şaka yaptım. "Neyse, bayrak töreni için neredeyse zamanı geldiğinden bir sürü öğrenci geliyor. Bunu gerçekten bu saatte mi vermek zorundasın? Bayan Leni sıramızda durmadığımız için bize kızabilir." Mirajane, rehber öğretmenimiz olan mevcut danışmanımızdan bahsediyordu. Başımı salladım. "Evet! Yoksa güvenim kaybolacak. İstersen bölümümüzün sırasına geri dönebilirsin ve ben mektubu ona verir vermez hızla kaçarım." "Peki! O zaman..." Yüzümü bir eliyle sıktı ve kapıya doğru çevirdi. "Prens'in burada. İyi şanslar!" Kalçama şakacı bir şekilde vurmadan önce kıkırdadı. "Aman Tanrım." Yakışıklı yüzüne bakarken söyledim. Daha önce hissettiğim gerginlik iki katına çıktı. Aman Allah'ım... Bunu gerçekten yapabilir miyim?