أنتوني: دخلتُ الحمّام ووقفتُ تحت الدُّش. سيقتلني جايس إذا اكتشف الأمر. لكنني أحبها. لطالما أحببتُها، والآن أنا أشدُّ حبًا لها. سمعتُ طرقًا على الباب، فأغلقتُ الدُّش. "من الطارق؟" "يا صاح، ما زلتَ في الحمام؟" "كنتُ أجري بعض المكالمات. سأنزل بعد دقيقة." "حسنًا، الشواية مشتعلة، والبيرة في الخارج، وبقية العصابة ستصل قريبًا." "حسنًا." بعد الاستحمام، وقفتُ أمام مرآة الخزانة ونظرتُ إلى صدري. كانت هناك أربع علامات قبلات على صدري. لم أسمح أبدًا لأحد بترك علامات على جسدي. لكنني سأسمح لها بفعل ما تشاء. ارتديتُ قميصي وخرجت. وجدتُ جايس في الفناء الخلفي. أخذتُ بيرة من المبرِّد وجلستُ بجانبه. "ماذا حدث لأمِّك؟" "كذب أبي. أرادت فقط رؤية كالي، ولم يسر الأمر على ما يرام." "يا إلهي، هذا سيئ، أليس كذلك؟" "أتفهم الأمر، فالأشياء التي قالوها لكالي عندما أخبرتهم أنها لن تصبح محامية كانت أسوأ مما قالوه لي." "ماذا تفعل كالي الآن؟" "مصممة، وهي رائعة جدًا." سمعنا شخصًا ينادي. "نحن في الفناء الخلفي." رأيتُ البوابة تُفتح، ودخل مارك وكريس وديفيد وأليس والآخرون. لقد تحول الأمر الآن إلى حفلة كاملة، كانت الساعة تقترب من السابعة، وعندما بدأ الناس في الظهور، نظرتُ فقط إلى جايس. كنتُ أراقب الباب، أنتظر ظهورها. كنتُ جالسًا مواجهًا للباب الخلفي أتحدث مع مارك عندما رأيتها تخرج من المنزل. في تلك اللحظة بالذات، شعرتُ بيدين تلتفان حولي. رأيتُ النظرة على وجه كالي، ووقفتُ على الفور. "مرحبًا أنتوني، لم تخبرني أنك ستأتي إلى هنا." "راشيل، أرجوكِ اتركيني وشأني." ابتعدتُ عنها وتركتها. ذهبتُ لأخذ بيرة أخرى، فنظر إليَّ رجل كان واقفًا هناك. "من الحسناء المثيرة هناك؟" كان هناك عدد قليل من النساء حولنا، لكن لم تستطع أيٌّ منهنَّ أن تضاهي كالي خاصتي. "من؟" "الفتاة القصيرة، ذات الشعر البني ترتدي سروالًا قصيرًا وقميصًا أزرق. لا أمانع في ضرب مؤخرتها هذه الليلة. تبدو وكأنها ستكون متعة جامحة." "ما الذي قلته بحق الجحيم؟" "اهدأ يا صاح، إذا كنتَ تريدها، حسنًا. يمكننا أن نتبادل الأدوار على تلك المؤخرة." أمسكتُ به من حلقه بسرعة فائقة لدرجة أنه أسقط البيرة. "ما الذي قلته بحق الجحيم؟" "اتركني." ركض جايس نحوي. "أنت، اتركه، لا تقتله." "اطلب منه أن يكرر ما قاله للتو؛ في الواقع، إذا قلتَه أنت، فسوف أطيح بأسنانك اللعينة من فمك." "ماذا قلت يا جايسون؟" "سألتُ فقط عن الفتاة التي ترتدي قميصًا أزرق." "كان لديه بعض الأشياء المثيرة للاهتمام ليقولها." "هل كنتَ تتحدث بالسوء عن أختي الصغيرة؟" نظر إليهم جميعًا. "دعوني أوضح شيئًا: تلك التي هناك هي أختي الصغيرة، أي شخص يحاول أي شيء فسوف يموت بحق الجحيم، هل فهمت؟ إذا لم أقتلك، فسيفعل ذلك نيابة عني، هل فهمتم؟" تركته. "اغرب عن وجهي." كالي: كنتُ أشعر بالملل وأنا جالسة في غرفتي. عندما دخلتُ إلى الفناء الخلفي، كان هو أول شخص رأيته، ثم راشيل، اللعنة. كنتُ أتحدث مع أليس عندما رأيتُ أنتوني يمسك بشخص ما. لم أنظر إليه، لكنني سمعتُ كل شيء. كنتُ أعرف أن أنتوني لديه مزاج سيئ. رأيتُ راشيل تمشي نحوي. "مرحبًا كالي، من الجيد رؤيتك." "مرحبًا راشيل، كيف حالك؟" "أوه، أنا بخير. أعتقد أنك سمعتِ بالفعل." "سمعتُ ماذا؟" سألتُ متظاهرة بالاهتمام. "أنتوني وأنا معًا." نظرت أليس إلي، ثم إليها. "حقًا، هذا لطيف." رأيتُ النظرة الخبيثة في عينيها، لم تستطع إخفاءها. نظرت أليس إلي. "أوه، من فضلكِ يا راشيل، أعرف أن هذا ليس صحيحًا." "كيف تعرفين يا أليس؟ بالإضافة إلى ذلك، كنتُ معه الليلة الماضية، اذهبي واسأليه بنفسك." "حسنًا، سأفعل." "أنتوني، هل يمكنك أن تكون حبيبي وتأتي إلى هنا للحظة؟" نظر إلى الجميع باستثنائي. "مرحبًا أليس، من الجيد رؤيتك. ماذا هناك؟" "اعترفت راشيل للتو بأنكما كنتما معًا الليلة الماضية وأنكما في علاقة"، أصرت. التقى بنظرتي مباشرة. "لقد أخبرتكِ بالفعل يا راشيل، توقفي عن نشر الهراء. كنتُ مع حبيبتي الليلة الماضية." "لم يكن أحد هناك الليلة الماضية"، قالت وهي تنظر إليه. "كانت في غرفتي"، قال وعيناه علي. "اعذروني." تركتهم وتوجهتُ إلى أخي. "أعرني الجيب، أين المفاتيح؟" "على الطاولة بجوار الباب، كوني حذرة. كالي، إذا كنتِ بحاجة إلى مساعدة، فاتصلي بي أو أنتوني، سنكون هناك." قبلته على خديه وابتسمت. "ألا أتصل بك دائمًا؟" عدتُ إلى المنزل وصعدتُ إلى غرفتي. غيرتُ ملابسي وأمسكتُ بحقيبتي وخرجت. في اللحظة التي خرجتُ فيها من الباب الأمامي، توقفتُ؛ كان شخص ما يقف هناك. "تبًا لك يا أنتوني، لقد أخفتني." مشى نحوي وأزاح بعض خصلات الشعر المتناثرة عن وجهي. جعلتني اللمسة البسيطة أتكئ على يديه، وابتسم لي فقط. "مرحبًا يا حبيبتي، إلى أين أنتِ ذاهبة؟" "مجرد نزهة بالسيارة." "لا يمكنني المغادرة الآن وإلا سيعرف جايس. امنحني القليل من الوقت." "حسنًا." مشيتُ أسفل الممر وركبتُ الجيب وتوجهتُ إلى المدينة. كانت النزهة اللطيفة هي ما أحتاجه. مررتُ بالمدرسة الثانوية إلى العشاء. توقفتُ وأحضرتُ برجرًا وميلك شيك. هذا المكان لديه أفضل البرجر. عدتُ إلى الجيب وتوجهتُ إلى مكاني القديم. كان جسرًا قديمًا. هناك دائمًا شخص ما هنا. أوقفتُ الجيب ورأيتُ اثنين آخرين من الأشخاص الذين أعرفهم. لوحتُ لهم وجلستُ هناك، آكل. حفلة جايس وأنتوني لم تكن جيدة أبدًا. كانت دائمًا صاخبة. أنتوني: كانت الحفلة مستمرة على قدم وساق. قضيتُ الساعات الثلاث الماضية في محاولة تجنب راشيل، ولم ينجح الأمر. كان جايس في منتصف الطريق إلى الثمالة، ورأيته ينظر إلي. "ما الذي يجري يا أنت؟" "ماذا تعني؟" "أنت، نحن أفضل الأصدقاء. لقد عرفتك لفترة طويلة، وأعرف أنك لا ترفض النساء أبدًا. وطوال الليل، تتجنب راشيل." "إنها متشبثة للغاية بالإضافة إلى أنني أرى شخصًا آخر." "هذا هو ولدي."