Mal hatte gehört, was letzte Nacht geschehen war, und konnte es kaum glauben. Er war sich sicher, dass an der ganzen Sache etwas faul war, aber der Alpha wollte einfach nichts davon hören und Vin spottete über seine Theorie. „Du warst nicht dabei, du hast den Raum nicht gesehen. Der Geruch von Sex und Alkohol war so dick.“ Der Beta wirkte angewidert, selbst als er es erwähnte. Seine Augen verfinsterten sich, er verurteilte eine solche Tat. Was letzte Nacht geschehen war, hatte sich noch nicht herumgesprochen, aber mit Trinitys Beteiligung war Mal sicher, dass alle im Rudel davon erfahren würden, bevor die Sonne unterging. Er konnte bei dieser misslichen Lage nur seufzen. Er selbst glaubte nicht, dass Zoe eine so unmoralische Tat begehen konnte, aber er hatte auch keine Beweise, um das Gegenteil zu behaupten, außer seinem Bauchgefühl, das ihm sagte, dass mehr dahinterstecken musste. Mal fand Zoe schlafend in sitzender Position neben dem Arbeitszimmer des Alphas und näherte sich ihr. „Zoe, du tust dir weh, wenn du so schläfst“, sagte Mal sanft, während er ihren Körper leicht schüttelte. Zoe fuhr hoch und sah ihn überrascht an. „Wo ist Desgar?“ Doch dann huschten ihre Augen zum Arbeitszimmer und sie stand auf, nur um festzustellen, dass der Raum leer war, nachdem sie ihn betreten hatte. „Der Alpha ist auf dem Trainingsplatz“, sagte Mal. „Was ist eigentlich letzte Nacht mit dir passiert?“ Zoe konnte es nicht verhindern, sie brach in Tränen aus, als sie ihm alles erzählte. Sie war sehr dankbar, dass es jemanden gab, der sie danach fragte und nicht gleich zu dem Schluss kam, dass sie Desgar verraten hatte. Wie hätte sie das tun können? Zoe erzählte Mal, wie Trinity sie gebeten hatte, mit ihr in den Club zu kommen, weil ihre Freundin dort eine Geburtstagsfeier gab und Desgar darüber informiert war. Aber nach dem dritten Glas fühlte sich Zoe sehr schwindelig und Trinity half ihr, ein Hotel im selben Gebäude der Bar zu buchen. Danach verlor Zoe das Bewusstsein und als sie aufwachte, fand sie sich nackt mit einem Fremden wieder. Inmitten ihrer Panik kam Desgar mit Trinity. „Sie hat mir selbst erzählt, dass sie alles arrangiert hat.“ Zoe war niedergeschlagen, als sie erfuhr, dass Desgar ihr überhaupt nicht glaubte. Er zog nicht einmal die Möglichkeit in Betracht, dass sie die Wahrheit sagte. „Er hat mir nicht geglaubt…“ Zoe konnte nicht anders, als wieder zu weinen. Ihr Herz schmerzte so sehr, sie wollte nichts anderes, als Desgar dazu zu bringen, ihr zu glauben. Aber es schien, als wäre das zu viel verlangt. „Ich habe es erwartet. An der ganzen Situation muss etwas faul sein.“ „Es gibt keine Möglichkeit, dass ich ihn mit irgendeinem Fremden betrügen würde, den ich nicht einmal kenne“, sagte Zoe zwischen ihren Tränen. „Glaubst du mir?“ Mal lächelte hilflos. „Ich weiß es nicht mit diesem Typen, aber ich kann sicher sein, dass er nicht cooler wäre als mein Alpha, warum solltest du also zu ihm rennen wollen.“ Zoe lachte über diese Logik. Sie fühlte sich etwas besser, nachdem sie mit ihm gesprochen hatte. Eigentlich stand sie dem Gamma näher als dem Beta, und sie war froh, dass Mal ihr glaubte. „Hör auf zu weinen, gib ihm etwas Raum. Ich werde auch helfen, mit ihm zu reden“, versprach Mal ihr und Zoe konnte ihm nicht dankbarer sein als das. „Ich stehe in deiner Schuld“, schnaubte Zoe, während sie ihre Tränen abwischte, woraufhin Mal ihr einen angewiderten Blick zuwarf, was beide zum Lachen brachte. „Du stehst schon zu sehr in meiner Schuld“, neckte Mal sie. Als Zoe sich jedoch etwas besser fühlte, betrat Desgar den Raum und beobachtete, wie die beiden zusammen in seinem Arbeitszimmer lachten, was sein Blut in Wut zum Kochen brachte. Die drastische Abkühlung spürend, wirbelten beide ihren Kopf in Richtung Desgar. Sie konnten seinen Blick voller Feindseligkeit spüren. Zoe stand sofort auf und näherte sich ihm, sie war froh, dass sie ihn jetzt sehen konnte, aber Desgar empfand das nicht so, denn er konnte nur daran denken, wie seine abgelehnte Gefährtin mit seinem Gamma flirtete. „Desgar, lass uns reden, wir müssen wirklich reden“, sagte Zoe eifrig, als sie nach seiner Hand griff, aber er schlug ihre weg und brüllte wütend. „HAU AB!“ Desgars Augen waren voller Wut, als er zusah, wie Zoe zu Boden fiel. Sie war so müde und hatte seit letzter Nacht noch nichts gegessen, zusammen mit dem Stress und dem Druck, dem sie ausgesetzt war, hatte sie einfach keine Kraft mehr übrig. Als er sah, wie sie so leicht hinfiel, fuhr Desgar zusammen, aber er tat nichts. Er starrte sie wütend an. „Desgar, ich denke, du musst ihr zuhören“, sagte Mal, er versuchte, die Situation zu entschärfen und wollte Zoe helfen, aufzustehen, aber der Blick des Alphas ließ ihn innehalten. Er konnte sich Zoe nicht unvorsichtig nähern, da dies das Missverständnis nur noch komplizierter machen würde. „Warum sollte ich einer Hure wie ihr zuhören?!“ Er bellte bösartig. Mal keuchte, als er hörte, wie Desgar sie beleidigte. In der Vergangenheit würde er nicht einmal fluchen, wenn er mit ihr zusammen war, egal wie wütend er war, aber im Moment degradierte er sie so offen. Andererseits war Zoe erschrocken, als sie hörte, was Desgar von ihr dachte. Sie spürte, wie ihre Tränen wieder in ihren Augen aufstiegen, aber sie wischte sie weg, bevor sie auf ihr Gesicht fallen konnten. Stattdessen rappelte sie sich auf und näherte sich Desgar dann wieder, ihre Blicke trafen sich und beide sahen sehr verletzt aus. Aber sobald Zoe direkt vor ihm stand, hob sie ihre Hand und schlug ihm so hart ins Gesicht. „Pass auf deine Worte auf!“ schrie Zoe. Sie starrte Desgar wütend an. „So siehst du mich?!“ Desgar war überrascht, als er den Schlag erhielt, aber als er sie wieder ansah, lächelte er tatsächlich, doch dieses Lächeln erreichte seine Augen überhaupt nicht. „Ja. Wie soll ich dich sonst nennen?“ verspottete Desgar sie. „Wie war es? Hat er dich befriedigt?“ Er sah zu, wie er sie so sehr verletzte.