„Was hast du gerade gesagt?", stieß Liam hervor, aber ich ignorierte ihn, stand vom Bett auf, doch er packte meine Hand und zog mich zurück. „Du hast versprochen, mich nie zu verlassen, Clara", murmelte er. „Das hast du auch versprochen, aber du hast mich schon verlassen. Du kümmerst dich nicht einmal mehr um mich", sagte ich, während mir Tränen über die Wangen liefen und sein Gesicht weicher wurde, bevor er mich in die Arme schloss. „Ich liebe dich, Clara. Die Dinge sind nur sehr kompliziert, aber ich… ich verspreche, ich werde es wieder gutmachen, aber du verlässt mich nicht, ich werde es nicht zulassen", murmelte er, und ich seufzte. „Du schläfst ja nicht einmal mehr in diesem Zimmer, warum sollte ich also hier sein?", fragte ich leise, und er seufzte. „Es tut mir leid, ich…" Gerade in diesem Moment stieß Veronica plötzlich einen Schrei aus, und ich bemerkte, wie sich Liams Körper anspannte. Ich seufzte und löste mich von ihm. „Du kannst zu ihr gehen", murmelte ich, schenkte ihm ein gezwungenes Lächeln, und er gab mir einen Kuss auf die Wange, bevor er hinausrannte. Ich stand eine Weile da und seufzte dann. Es war offensichtlich, dass ich ihrem Glück nur im Wege stand, und so sehr ich auch noch in Liams Leben sein wollte, ich glaubte nicht, dass das möglich sein würde. Liam kam weder in dieser Nacht noch in der darauffolgenden zurück. Hätte ich ihn nicht zufällig auf dem Flur getroffen, wenige Minuten auf dem Weg zu der Feier an diesem Abend, hätte ich ihn vielleicht auch an diesem Tag nicht gesehen. Er und Veronica trugen Grün, was sie wie ein tolles Paar aussehen ließ. Veronica sah an seiner Seite tatsächlich gut aus, das muss der Grund sein, warum die Mondgöttin sie zu Seelenverwandten gemacht hat. „Hast du ihr nicht gesagt, dass ich mitkomme?", fragte Veronica und sah zu Liam auf. Ich trug ein sehr glitzerndes rotes Kleid mit einem sehr hohen Schlitz, und mein Dekolleté war in diesem Kleid freizügig, und normalerweise würde ich so etwas Enthüllendes nicht tragen, aber so wie Liams Mund offen stand, würde ich sagen, Tante Amelia hatte Recht, mir dieses Kleid zu besorgen. „Wo willst du das denn tragen?", fragte Liam, löste sich von Veronica und ging auf mich zu. „Zu der Feier?", antwortete ich, und er stöhnte. „Weißt du, wie viele ungebundene Wölfe dort sein werden? Du kannst dich nicht so anziehen. Zieh dich weniger freizügig an", murmelte er, und ich runzelte die Stirn. „Sie wird tragen, was sie will, und ich habe ihr dieses Kleid gegeben, und sie ist meine Begleitung, also sehe ich das Problem nicht. Lass uns gehen, Clara", sagte Amelia, packte meine Hand und führte mich weg, bevor Liam etwas einwenden konnte. „Du siehst heute Abend außergewöhnlich schön aus, Clara. Jetzt weiß Liam, was er verpasst", sagte sie, und ich lächelte sie an. Es tat gut zu sehen, wie besitzergreifend Liam war, aber am Ende des Tages gehörte er nicht mehr mir, und es war an der Zeit, das zu akzeptieren. Wenige Minuten später fuhr unser Wagen auf den Parkplatz, der mit Luxusautos gefüllt war. Autos, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, waren dort geparkt, und Reporter versuchten, sich hineinzukämpfen, wurden aber von Wachen zurückgedrängt. Tante Amelia stieg zuerst aus, und ich folgte ihrem Beispiel. Ich lächelte den Wachmann an, der mir heraushalf, und ging dann zu Tante Amelia. „Sollen wir hineingehen?", fragte sie, und ich nickte. Wir betraten das Gebäude, und ich war sofort überwältigt von den unterschiedlichen mächtigen Auren, die von verschiedenen Personen ausgingen. Ich bemerkte einige der Alphas vom letzten Mal, aber viele von ihnen waren neue Gesichter. Ich wurde plötzlich unsicher, als sich die Blicke auf uns richteten, als wir durch den Schwarm männlicher Wölfe gingen. Ja, es gab Lunas und Weibchen in der Nähe, aber sie waren nicht so zahlreich im Vergleich zu den Männchen. „Du bist zu schön, sie können ihre Augen nicht von dir lassen", flüsterte Amelia, so dass nur ich es hören konnte, aber ich war sicher, dass es fast jeder hörte. Gerade in diesem Moment packte mich plötzlich jemand von hinten an der Hand, und ich wirbelte herum und sah einen wütend aussehenden Liam, der mich anstarrte. „Du bist buchstäblich wie frisches Fleisch für sie. Warum hast du das angezogen?", fragte er und starrte mich an, als ob er eine Krise durchmachte. „Alpha Liam, du musst das hören", rief ein anderer Alpha nach ihm, und er seufzte. „Warte hier, ich werde James bitten, dir eine Jacke und vielleicht ein neues Kleid zu bringen", murmelte er und ging weg, während ich sprachlos dastand. War es wirklich so freizügig? Selbst wenn es so war, hatte er kein Recht, sich so zu verhalten. „Ich werde nach meinen Freunden suchen. Weise sie in ihre Schranken", sagte Amelia und deutete auf Veronica, die immer noch in meiner Nähe stand. Ich hatte nicht die Absicht, mich mit ihr zu unterhalten, also versuchte ich, wegzugehen, aber dann sprach sie; „Du musst dich fühlen, als hättest du gewonnen, oder? Weil Liam sich dir gegenüber besitzergreifend verhält? Das bedeutet nicht, dass er dich liebt, Clara. Er liebt mich, und ich werde seine Luna sein, und sobald er dich ablehnt, werde ich endlich als seine wahre Gefährtin akzeptiert. Nicht als eine auserwählte Gefährtin wie du", murmelte sie mit diesem kränklichen Lächeln auf ihrem Gesicht. „Hier ist die Sache, Victoria…" „Es ist Veronica", sagte sie zwischen zusammengebissenen Zähnen, und ich grinste. „Es ist mir egal, ob Liam dich wählt. Du bist seine auserwählte Gefährtin, und ich habe nicht die Absicht, mich dem in den Weg zu stellen, um Liams und des Rudels willen. Entschuldige mich", murmelte ich, und gerade als ich mich bewegen wollte, stieß Veronica einen Schrei aus, als sie zu Boden fiel, und sie begann sofort zu weinen, während ich sie mit großen Augen anstarrte. „Was zur Hölle ist hier los?", fragte Liam und eilte herbei, um Clara vom Boden aufzuhelfen. „Ich wollte ihr nur sagen, dass du sie immer noch liebst, aber dann wurde sie wütend und sagte, ich würde dich wegnehmen, dann hat sie mich geschubst. Ich wollte sie nur trösten", sagte Veronica und weinte ihre Krokodilstränen auf Liams Brust. Liam wandte sich mit gerunzelter Stirn zu mir, während ich ihn mit großen Augen anstarrte. „Ich habe das nicht getan, sie lügt…" „Sie liegt am Boden und sie lügt? Sie hat sich selbst geschubst, ist das so?!", schrie Liam förmlich, und alle hatten sich bereits versammelt, aber ich war wie erstarrt. Er hatte mich noch nie angeschrien. „Du hast dich komisch verhalten, und ich verstehe vollkommen, dass unsere Situation nicht ideal ist, aber sie ist meine Gefährtin, und du musst deinen Platz kennen. Ich werde das nicht tolerieren. Vielleicht sollte ich diese Verwirrung einfach beenden, indem ich dich ein für alle Mal als meine auserwählte Gefährtin ablehne!", dröhnte er, und ich spürte plötzlich, wie die Galle in meiner Brust aufstieg. Ich hasste es, wenn die Öffentlichkeit auf mich gerichtet war, weil es dunkle Erinnerungen an meine Kindheit weckte. Bevor Liam etwas anderes sagen konnte, rannte ich so schnell ich konnte von dort weg, die Hand über dem Mund. Tränen brannten in meinen Augen, als ich rannte, und es wurde immer schwieriger zu atmen. Gerade dann stieß ich gegen etwas Hartes, und ich hörte ein tiefes Knurren, und in diesem Moment traf mich der Geruch von Vanille, vermischt mit Kakao, und meine Augen weiteten sich. Das konnte nicht sein… mein Gefährte? Hier? Ich sah zu dem Mann auf, der vor mir stand, und er starrte mich mit einem stoischen Ausdruck im Gesicht an, aber es gab keinen Zweifel. Er war mein Gefährte. Und einfach so übergab ich mich auf den, mit Sicherheit, teuren Anzug meines Gefährten…