Es gab einen klaren Nachweis, dass Emily Quest Marketing-Konten gekauft hatte, um diverse falsche Gerüchte über Xyla Quests heimliche Heirat mit einem anderen Mann zu verbreiten, sowie einige Screenshots von Überweisungen, die über ihr Konto getätigt wurden. Jeremy Quest spürte eine brennende Wut in seinem Herzen. „Jemand soll mir meine Peitsche bringen!“, rief Jeremy wütend aus. Emily Quest geriet sofort in Panik. „Papa… Du… Was tust du da?“ Jeremy antwortete ihr nicht. May Conner ergriff Jeremys Hand fest. „Liebling, Emily hat sehr schwache Gliedmaßen. Wie sollte sie es aushalten, ausgepeitscht zu werden? Bitte tu es nicht.“ Kaum hatte sie das gesagt, brachte ein Leibwächter Jeremy eine Peitsche herüber. Ohne ein Wort zu sagen, nahm Jeremy die Peitsche an und peitschte Emily gnadenlos aus. Aus Angst reagierend, versuchte Emily, der Peitsche auszuweichen. Dennoch landete sie auf ihrem Rücken. Der Schmerz ließ Tränen in ihre Augen steigen. May umarmte Emily sofort fest und rief: „Liebling, Emily weiß, dass sie falsch gehandelt hat. Wenn du jemanden schlagen musst, um deiner Wut Luft zu machen, dann tu es mit mir!“ Jeremy hob seinen Kopf erneut. Doch May wich nicht zurück. Am Ende ließ er die Peitsche in der Luft baumeln. Nachdem er Emily wütend angesehen hatte, wandte sich Jeremy May zu. „Sie ist wegen dir so geworden!“ Jeremy drehte sich um und ging die Treppe hinauf. Xyla wusste, dass dies geschehen würde. Schließlich waren Xyla und Emily beide seine geliebten Töchter. Er konnte Emily nichts antun. Gleichgültig warf Xyla Emily und May einen Blick zu, bevor sie die Treppe hinaufging. Nachdem sie jedoch ein paar Stufen hinaufgestiegen war, hörte sie Emilys Stimme. „Warte eine Sekunde, Xyla Quest.“ Xyla wusste, was Emily sagen wollte. Daher ignorierte sie Emily und ging weiter die Treppe hinauf. „Hast du gesehen? Papa liebt mich eindeutig immer noch mehr. Was ist schon dabei, wenn du die Wahrheit aufgedeckt hast? Papa hat mich nur einmal ausgepeitscht.“ Emily Quest schnaubte kalt mit einem zufriedenen Gesichtsausdruck. Nachdem sie ihren Satz beendet hatte, stieg Emily eine weitere Stufe hinauf und blickte kalt auf Xyla herab. „Selbst wenn du es nicht zugeben willst, weiß ich, dass du dieses Mal zurückgekommen bist, um dich zu rächen. „Aber Xyla Quest… Hör auf zu träumen. Du kannst mir nichts anhaben. „Ich verstehe wirklich nicht, warum du so überreagieren musst wegen dem, was ich getan habe. „Du warst so hässlich, dass du es verdient hattest, dass dein Freund weggeschnappt wurde. Selbst wenn ich es nicht getan hätte, hätte es jemand anderes getan. „Außerdem hättest du sowieso von Bruder Sullivan abserviert werden müssen. Glaubst du, deine Nierenspende bedeutet, dass du ihn zwingen könntest, für den Rest seines Lebens mit dir zusammen zu sein? „Xyla Quest, warum bist du so schamlos?“ Emily sprach diese Worte mit zusammengebissenen Zähnen, während sie die ganze Zeit die Stirn runzelte. Diese Worte trafen Xyla wie Nadeln auf ihr Trommelfell. Die Person vor ihr hatte eindeutig einen verdrehten Geist. Xyla konnte sich jedoch nicht die Mühe machen, mit Emily zu streiten. Stattdessen ignorierte Xyla Emily und ging weiter die Treppe hinauf. *** Pünktlich um acht Uhr betrat Xyla Quest den Southern Misty Lake Room im Dreamland Hotel. Josh Batton war bereits angekommen und saß am Fenster. Er spielte auf seinem Handy, während er lässig gegen das Fenster lehnte. Gekleidet in einen champagnerfarbenen Smoking, kombiniert mit einem weißen T-Shirt und weißen Schuhen, wirkte Josh gepflegt und zugänglich. Dieser Mann hatte nicht nur hübsche Gesichtszüge, sondern strahlte auch eine jugendliche Atmosphäre aus. Er war fast wie ein unbezahlbares Kunstwerk. In diesem Moment musste Xyla an den Mann denken, den sie zuvor im Hotel getroffen hatte. Es lag daran, dass Josh diesem Mann ein wenig ähnelte. Dieser Mann war jedoch kaum zugänglich. Josh hingegen strahlte eine zugängliche Aura aus, fast wie ein netter Junge von nebenan. Als Josh Xyla sah, ging er sofort auf sie zu und begrüßte sie mit ausgestreckter Hand. „Präsidentin Xyla, es ist schön, Sie kennenzulernen.“ Das warme Lächeln auf seinem Gesicht ließ Xylas Herz fast schmelzen. Josh hätte nie gedacht, dass die berühmte Präsidentin Xyla tatsächlich eine Frau in seinem Alter war. Außerdem war sie viel hübscher, als er sich vorgestellt hatte. Selbst wenn sie neben den Schönheiten der Unterhaltungsindustrie stehen würde, würde sie immer noch herausstechen. Ohne Zweifel war Xyla eine mysteriöse Person in der Branche. Die meisten Leute kannten sie unter dem Namen Präsidentin Xyla, der Strippenzieherin hinter X Entertainment. Doch niemand von ihnen hatte sie persönlich gesehen, geschweige denn ihren vollen Namen gekannt. Daher hatte Josh ohne zu zögern zugestimmt, sie zu treffen, was zum großen Teil seiner Neugier geschuldet war. Xyla schüttelte ihm höflich die Hand. „Es ist mir ein Vergnügen. Bitte nehmen Sie Platz…“ Nachdem sich die beiden gesetzt hatten, kam Josh sofort zur Sache, bevor Xyla sprechen konnte. „Ich bin sehr bereit, bei Ihrem Unternehmen zu unterschreiben.“ Xyla war sehr überrascht über seine unverblümte Antwort. „Warum? Ich habe die Bedingungen noch nicht einmal mit Ihnen besprochen.“ Xyla hatte nicht erwartet, Josh, den derzeit berühmtesten Prominenten mit exzellenten Gesangs-, Tanz- und Schauspielkünsten, so einfach dazu zu bringen, einen Vertrag mit ihr zu unterzeichnen. Vor allem aber glaubte sie nicht, dass Josh Batton jemand war, der so schnell Entscheidungen traf. Josh Batton begann seine Karriere vor drei Jahren als Solosänger. Aufgrund seines exzellenten Gesangs, seines auffallenden Aussehens und seines Talents im Tanzen wurde er bereits ein Jahr nach seinem Debüt extrem populär. Später spielte er die männliche Hauptrolle in einem historischen Drama, das hervorragend aufgenommen wurde und ihn ins Rampenlicht der Unterhaltungsindustrie katapultierte. Danach versuchte er sich auch in der Filmindustrie. Welche Rolle er auch immer übernahm, er würde am Ende gut abschneiden und als bester männlicher Schauspieler Anerkennung finden. Ohne es überhaupt zu versuchen, sammelte er unzählige weibliche Fans von jungen Teenagern bis hin zu verheirateten Frauen. „Es gibt zwei Gründe. Erstens haben Sie laut meinen Informationen X Entertainment vor einem Jahr gegründet. Innerhalb eines Jahres haben Sie es geschafft, es zu einem der drei größten Unterhaltungsunternehmen des Landes zu machen. Das hat bewiesen, dass Sie kompetent sind.“ „Was ist der zweite Grund?“, fragte Xyla neugierig. „Sie sehen gut aus.“ Josh lächelte. ‚Äh…‘ War das ein stichhaltiger Grund? „Fühlt es sich nicht besser an, mit gutaussehenden Leuten zusammenzuarbeiten?“, fragte Josh. „Sind Aussehen so wichtig?“, kicherte Xyla. „Man kann es so sagen. Darf ich fragen, wie Ihr vollständiger Name lautet, Präsidentin Xyla?“ Josh fragte. „Xyla Quest. So schreibt man meinen Namen.“ „Es ist ein schöner Name.“ „Vielen Dank. Kommen wir zurück zum Geschäft. Als nächstes werde ich meine Geschäftsführerin, Georgie Clementine, dazu bringen, Sie persönlich durch den Prozess zu führen. In Zukunft wird sie Ihre persönliche Managerin sein. Was Ihren Assistenten betrifft, können Sie selbst wählen, wen Sie wollen, oder sich einfach für den entscheiden, den unser Unternehmen für Sie ausgewählt hat.“ „Ich werde meinen eigenen Assistenten wählen. Das junge Mädchen ist seit dem Beginn meiner Karriere bei mir. Es war nicht einfach für sie“, erklärte Josh. „Sie scheinen ein sentimentaler Mensch zu sein“, kommentierte Xyla. Josh lachte, ohne etwas zu sagen. „Nun, dann lasst uns essen und über Ihre Vorteile sprechen“, fügte Xyla hinzu. *** Da Josh ein unkomplizierter Mensch war, konnte Xyla den Vertrag innerhalb einer halben Stunde unterzeichnen lassen. Nach dem Abendessen stieg Xyla schnell in ihren roten Maserati. Gerade als sie den Motor starten wollte, wurde plötzlich die Tür auf der Beifahrerseite geöffnet. Ein starker Blutgeruch stieg ihr in die Nase. Kurz darauf hörte sie eine kalte, aber vertraute Stimme: „Fahr!“ Xyla runzelte unwillkürlich die Stirn. Als sie sich umdrehte, um die Person anzusehen, die zu ihr gesprochen hatte, war sie fassungslos… War das nicht der Mann, mit dem sie zuvor einen One-Night-Stand hatte? Das schwache Straßenlicht schien auf ihn. Sein Gesicht wirkte ungewöhnlich blass. Unterdessen war sein weißes Hemd mit Blut bedeckt, als er etwas schwer atmete. Es schien, als wäre er wirklich in Mafia-Geschäfte verwickelt. Konnten seine Rivalen ihn angegriffen haben?