Roses Sichtweise Ich starrte mich im Spiegel an und beäugte kritisch das Bild, das mir entgegenblickte. Ich sah hübsch aus, sogar perfekt. Meine Augenlider waren mit Lidschatten geschmückt, um meine bernsteinfarbenen Augen zu betonen. Meine Augen waren mein bestes Merkmal, von der Farbe bis zur Form, ich hatte sehr einzigartige Augen. Meine Wimpern, mit Mascara bedeckt, wirkten voll und dunkel, roter Lippenstift passend zu meiner hellen Haut; ich hatte noch nie roten Lippenstift benutzt; ich war nicht so kühn oder wagemutig. Die Maskenbildnerin hatte sich wirklich selbst übertroffen; alle hatten von dem Make-up geschwärmt und davon, wie schön ich aussah, aber ich hatte mich unverbunden und wie ein totaler Betrug gefühlt. Ich war überwältigt gewesen und hatte alle gebeten, den Raum zu verlassen. Alles fühlte sich wie ein Schleier an; die Welt bewegte sich schnell, und ich war zurückgelassen worden. Es fühlte sich an, als würde ich mitgeschleift, ohne mir meiner Umgebung bewusst zu sein. Wie bin ich hierher gekommen? Dabei, einen Mann zu heiraten, der mich zutiefst hasste. Beim Gedanken an meine bevorstehende Heirat mit Alexander Holton beschleunigte sich mein Herzschlag, und meine Hände wurden schweißnass. Ein Klopfen an der Tür riss mich aus meinen Tagträumen. "Rose, alle warten auf dich." "Ich bin gleich da, nur noch fünf Minuten", antwortete ich Janet, meiner jüngeren Stiefschwester. "Okay, nur fünf Minuten, sonst ist Daddy sauer", sagte Janet, bevor sie ging. Bevor ich 'Jack' sagen konnte, klopfte es erneut, und dieses Mal stand ich mit einem Seufzer auf. Janet und ich tauschten Blicke aus, und sie legte beruhigend eine Hand auf meine; meine Stiefschwester Janet war die einzige Person, von der ich wirklich das Gefühl hatte, dass sie meine Familie war. Meine Mutter war tot, mein Vater kümmerte sich nur um sein Imperium. Meine älteste Stiefschwester Evelyn war die ursprüngliche Braut, die mit Alexander verlobt war; vor ein paar Tagen war sie verschwunden. Alex' Familie war eine der mächtigsten Familien in der Upperclass. Die Ehe zwischen Alex und Evelyn sollte eine Allianz und die Fusion zweier großer Unternehmen sein. Mein Vater hatte mich zur Heirat mit Alex gezwungen; mit dreizehn hätte ich es geliebt, aber ich war jetzt erwachsen, und ich kannte die bittere Wahrheit: Alexander Holton hasste mich. Wir gingen den langen Hotelkorridor entlang zu dem Ort, wo meine Familie wartete. Mein Vater schenkte mir das strahlendste Lächeln, das er mir seit einiger Zeit geschenkt hatte. "Ist sie nicht ein Engel?", fragte mein Vater, sein Gesicht strahlte vor Freude wie ein Kind, dem eine Süßigkeit geschenkt wurde. Meine Stiefmutter Claudia wählte diesen Moment, um zu erscheinen. "Ja, sie ist wirklich ein Engel", antwortete sie meinem Vater und schenkte mir das teuflischste Lächeln. Claudia hatte mich immer gehasst; ich war der Beweis für die Seitensprünge meines Vaters. "Sir, alle warten." Ein großer, schlaksiger Mann im Anzug informierte meinen Vater. "Lass uns dich verheiraten, meine Liebe", sagte Dad, als er mir seinen Arm anbot; ich schob meine gepflegten Finger hinein. Wir gingen auf die sehr große Tür zu, die mich von meinem Schicksal trennte; ein sehr schrecklicher Albtraum. Die Tür öffnete sich, und alle standen auf; ich holte tief Luft, während mein Vater den ersten Schritt tat und erwartete, dass ich es ihm gleichtun würde, aber meine Beine waren wie erstarrt. Ich konnte sie nicht bewegen. Mein Vater zerrte an meinen Händen, und ein Stirnrunzeln erschien auf seinem Gesicht. "Rose!", schnauzte mein Vater und befreite mich von dem, was mich festhielt. Ich machte die nächsten Schritte wie ein Baby, das noch lernt zu laufen; aus irgendeinem Grund hatte ich das Gefühl, nicht mehr zu wissen, wie ich meine Beine benutzen sollte. Vater führte mich den Gang entlang zu dem Mann, der einen dunklen Anzug trug und einen fast ebenso dunklen Ausdruck auf seinem hübschen Gesicht hatte. Alexander Holton sah aus, als würde er mich gleich mit bloßen Händen ermorden. Ich wusste, dass er mich verachtete; er wollte jemand anderen, und leider war diese Person nicht ich. Wenn jemand meiner zehnjährigen Version gesagt hätte, dass es eine Zeit geben würde, in der Alex mich hassen würde, hätte sie die Person verhöhnt und ausgelacht. Leider war das jetzt meine Realität. Ich fühlte mich wie eine Ziege, die zum Schlachthof geführt wurde; ich versuchte, mein pochendes Herz zu beruhigen und mich zu beruhigen. Je näher wir kamen, desto tiefer wurde das Stirnrunzeln auf seinem Gesicht. Als ich neben ihm stand, ging mein Vater und ließ mich mit der Bestie Alexander zurück. Ich stand so weit weg wie möglich. Der amtierende Pfarrer sprach die Gelübde, und für einen Moment dachte ich, Alex würde sie nicht nachsprechen. Er war gefangen, genau wie ich; er heiratete mich wegen seines Vaters. Wir sprachen unsere Gelübde und tauschten die Eheringe. "Sie dürfen die Braut küssen", verkündete der Pfarrer mit einem breiten Lächeln im Gesicht. Meine Augen weiteten sich. So weit hatte ich nicht gedacht, an den Kuss. Ich blickte in Alexanders stürmische Augen, aber er sah mich mit so viel Verachtung an, bevor er aus der Hochzeitshalle stürmte und mich allein am Altar zurückließ. Alle japsten, als sie zusahen, wie mein Mann auf die Eingangstür zumarschierte. Ich konnte nicht aufblicken; ein Nebel lag über meinen Augen, und ich konnte kaum etwas sehen; die Tränen drohten bereits zu fallen, aber ich tat mein Bestes, sie zurückzuhalten. Ich konnte nicht vor all diesen Leuten weinen. In diesem Moment hasste ich meine Schwester Evelyn; ich hasste sie für ihre Selbstsucht; ich hasste meinen Vater für seine Gier, und ich hasste meine Mutter dafür, dass sie mich bei ihm zurückgelassen hatte. ************************************************************* Auf dem Empfang mied Alex mich wie die Pest. Ich war verheiratet, aber ich fühlte mich nicht verheiratet. Luke Holton, Alex' Vater, klirrte mit seinem Glas gegen eine Gabel und erregte die Aufmerksamkeit aller. "Um diese Verbindung zu feiern, habe ich das beste Hochzeitsgeschenk für die Frischvermählten geplant: eine Reise nach Venedig, Italien", verkündete Luke, seine Augen funkelten vor schelmischer Aufregung. Alle um uns herum klatschten und jubelten, aber ich teilte die Aufregung nicht, und Alex auch nicht. Im nächsten Moment erschien Janet mit meinem Koffer. Ich sah sie verwirrt an, meine Augenbrauen waren gerunzelt, dann dämmerte es mir, dass wir bereits abreisen würden. "Der Privatjet wartet, Ihre Abreise ist in fünfzehn Minuten", fuhr Luke fort, das breite Grinsen noch immer auf seinem runden Gesicht. Ich war entsetzt, der Gedanke, Tage allein mit Alex zu verbringen, löste den Wunsch in mir aus, mich zu übergeben. Bevor ich verstehen konnte, was geschah, wurden wir zum Fahrzeug gesteuert, und bevor ich es wusste, waren wir auf dem Weg nach Venedig, Italien, für unsere Hochzeitsreise.