Alex wälzte sich im Bett herum, unfähig einzuschlafen. Seit seiner Rückkehr von den Geschäften des Rudels gestern fühlte er sich aufgedreht, als ob etwas bevorsteht. Er mochte keine Überraschungen, er bevorzugte Vorhersehbarkeit, damit er damit umgehen konnte. Er war nun seit zwei Jahren der Alpha des Hades-Rudels, nachdem sein Vater, der vorherige Alpha, gestorben war, und es war nicht einfach, diese Last zu tragen. Aber es war sein Kreuz, das er zu tragen hatte, er weigerte sich, davonzulaufen wie einige… Er schüttelte den Kopf, um diesen Gedanken loszuwerden, stieg aus dem Bett und richtete sich auf. Es war bereits Morgen und es war sinnlos zu versuchen, Schlaf zu finden, der ihn die ganze Nacht über gemieden hatte. Plötzlich hörte er das Klirren von Tellern. Alex fuhr sich frustriert mit der Hand durchs Haar, während er ein leises Stöhnen ausstieß. Was war es denn schon wieder? Was hatte sie schon wieder auszusetzen? Er schritt zur Tür, riss sie auf und ging hinaus, in Richtung der Geräusche von Schluchzen. Einfach wunderbar! dachte Alex entnervt. Er kam in der Küche an und fand eines seiner Rudelmitglieder auf den Knien, den Kopf gesenkt, stummes Schluchzen entströmte ihr, erkennbar an dem leichten Zittern ihrer Schultern und den Tränen, die ihr über die Wangen auf den Küchenboden tropften. „Okay, was ist denn schon wieder los?“, fragte Alex. „Oh, du bist wach, das ist gut. Dieses Ding hier kennt nicht die grundlegendsten Dinge, die man tun muss. Ich meine, ich habe gesagt, ich möchte einen leichten Brei zum Frühstück, wusste sie denn nicht, dass sie wenigstens ein bisschen Würze hinzufügen sollte? Stattdessen hat sie mir einen geschmacklosen Klumpen Mist serviert. Wie soll ich das denn essen?“ „Also bestrafst du sie deswegen?“ „Natürlich deswegen. Wenn ich schon Luna dieses Rudels sein soll, dann müssen sie die Dinge richtig machen. Jeder Fehler ihrerseits wird auf mich zurückfallen, und das werde ich niemals zulassen, also müssen sie nichts weniger als perfekt sein, besonders das Personal im Rudelhaus.“ Sie wandte sich an Alex, legte eine Hand auf seine Brust und streichelte mit der anderen seinen Kiefer. „Du bist zu nachsichtig mit ihnen, Alex, ein Rudel muss mit eiserner Faust geführt werden. Was wäre, wenn ich meine Freundinnen zu Besuch hätte und so etwas passiert? Ich würde mich lächerlich machen, sie würden sagen, mein Personal sei das Schlimmste und dass sie keinen Respekt vor mir haben, und du weißt, dass ich das niemals zulassen kann, Liebling, niemals.“ Ihre Hand auf seiner Brust bewegte sich allmählich nach unten, wobei sie die anderen Rudelmitglieder, die noch in der Küche anwesend waren, geflissentlich ignorierte, bis sie kurz vor dem Bund seiner Hose zum Stehen kam. „Du weißt, meine Reputation bedeutet mir sehr viel, schließlich bin ich die einzige Tochter des Alphas des zweitgrößten Rudels in Amerika und bald Luna des größten Rudels, ich kann es nicht zulassen, dass gesagt wird, ich hätte mein Haus nicht in Ordnung, nicht wahr?“, fragte sie sanft. Die Hand an seinem Kiefer wanderte zu seinem Hals hinunter, um seinen Kopf herunterzuziehen, während sie auf Zehenspitzen stand und ihm einen Kuss auf die Lippen drückte, bevor sie sich wieder auf ihre Füße stellte. Alex schüttelte leicht den Kopf. Er wusste nicht, wie er mit ihr umgehen sollte, ohne sie zu beleidigen. Seit sie vor sechs Monaten in Vorbereitung auf die Paarungszeremonie in sein Rudel gezogen war, hatte sie das Rudelhaus zur Hölle gemacht. Sie machte sein Leben zur Hölle. Sie war wählerisch, stolz, egoistisch, kindisch und verwöhnt. Die perfekte verwöhnte Prinzessin. Sie würde keine gute Luna abgeben, es spielte keine Rolle, dass sie von starkem Alpha-Blut war. Alex fragte sich, wie sie all diese Eigenschaften vor ihm verborgen hatte, als sie das letzte Mal vor sechs Jahren in seinem Rudel gewesen war. Damals war sie eine stille, hagere Sechzehnjährige gewesen, aber jetzt war sie voller Kurven, mit schweren Brüsten, die fast aus extrem kurzen Kleidern quollen, die fast ihren Hintern zeigten. Sie war wie eine Colaflasche auf Crack. Klein und verrückt. Und sie wollte ihn. Sie war mehrmals nackt in sein Bett gekrochen und hatte sich an ihm gerieben, und wenn er nicht den starken Willen gehabt hätte, auf den er so stolz war, hätte er sie gevögelt. Er hätte sie gevögelt und so getan, als wäre sie jemand anderes. So getan, als wäre sie sie, genau wie er in den letzten sechs Jahren getan hatte. Gott! Er vermisste sie. Ihr Lachen, ihr Lächeln, wie sich diese langen Beine in dieser Nacht vor Vergnügen um ihn geschlungen hatten. Eine Nacht, die er nicht vergessen konnte, egal wie sehr er sich bemühte. Sie war gegangen und sie hatte jedes Recht dazu. Er hatte sie verraten, aber er konnte es nicht bereuen. Er musste alles für das Wohl seines Rudels tun. Er konnte seinem Rudel auch nicht den Rücken kehren. Sein Vater hatte Lala als Luna ausgesucht, also würde er das tun. Obwohl er nicht wusste, welchen Nutzen Lala seinem Rudel bringen könnte, jetzt, wo er sie besser kannte. „Lala, ich weiß, dass du das Beste für das Rudel willst, und als Luna wirst du für die täglichen Ereignisse im Rudelhaus und unter den Rudelmitgliedern verantwortlich sein, aber hast du nicht das Gefühl, dass du zu hart mit ihnen umgehst? Ich habe nicht gesagt, dass du sie nicht ermahnen sollst, tu es, korrigiere sie, aber auf liebevolle Weise, wie eine Mutter. Eine Luna ist eine Mutter und das wirst du für sie sein.“ „Eine Mutter?“, spottete Lala. „Ich bin niemandes Mutter und habe auch nicht vor, es in nächster Zeit zu sein. Komm schon, schau dir diesen sexy Körper an“, sagte sie zu Alex, während sie ihre Hände über ihre vollen Hüften gleiten ließ und sie dann zu ihren großen Brüsten führte und sie sanft umfasste. „Ich will meine Figur nicht verderben, zumindest noch nicht. Ich bin noch jung und ich denke, wir können noch eine Weile warten, bevor ich dir einen Erben schenke, oder, Baby?“, fragte sie anzüglich, bevor sie aus der Küche stürmte, auf dem Weg zu Gottweißwo. Alex spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen. Er war kein Mensch, der solchen Krankheiten zum Opfer fiel, aber er war gestresst, und zusammen mit dem Schlafmangel dröhnte sein Kopf. Er verließ die Küche und ging in sein Arbeitszimmer. Da er wach war, war es besser, etwas Papierkram zu erledigen. Alex hob den Kopf von dem Dokument, das er gerade las, als ein Klopfen an der Studiertür ertönte. „Herein“ Einer seiner Deltas, Krieger, die für den Schutz des Rudels und die Bewachung der Grenze zuständig sind, trat ein. Er hatte diesen als Beta auserwählt, da die Beta-Position noch vakant war. Er konnte es nicht mehr erwarten, dass der Besitzer sie besetzt. Wenn er nicht bald zum Rudel zurückkehrte, müsste Alex unter seinen Deltas auswählen, um die Beta-Position zu besetzen. Das Rudel durfte nicht wegen einer Person zerbrochen bleiben. „Ja?“, fragte Alex, nachdem sich der Delta respektvoll verbeugt hatte. „Du hast Besuch, Alpha.“ „Ich habe das Treffen, das ich gestern hatte, abgeschlossen und erwarte heute niemanden.“ „Es sind zwei Frauen und ein Mann, Alpha. Sie wollen dich sehen, dass sie etwas sehr Wichtiges zu besprechen haben. Ich habe sie im Besuchsraum untergebracht, du kannst sie dort sehen.“ „In Ordnung, danke. Lass mich schnell diesen Bericht fertigstellen, dann gehe ich dorthin.“ „OK Sir“, sagte der Delta und verließ das Büro. Alex beendete seine Arbeit und ging in den Besuchsraum. Sobald er die Tür öffnete, drang der süße Duft von Geißblatt in seine Nase und fesselte ihn an Ort und Stelle. Er kannte diesen Duft. Jede Zelle in seinem Körper kannte diesen Duft. Sie war es. Sie war zurück, dachte Alex aufgeregt, sein Wolf wurde hellwach. Dann sank seine Stimmung. Aber warum?