Sheila szíve hevesebben kezdett verni, amikor meghallotta a Rolls Royce hangját, ahogy begurul a falkaház parkolójába. A Sötét Hold falkájának volt az egyik legluxusabb falkaháza, ami állandóan omegák szolgálatait igényelte. Az Alfa fontos úton volt távol, és senki sem tudta, meddig fog tartani. Hirtelen érkezése miatt az omegák sietve végezték a dolgukat, mintha tojáshéjakon járnának, miközben Sheila nehéz szívvel beszélt a legmegbízhatóbb barátnőjével. "El kell menned. Nick Alfa visszatért. Kérlek, használd a hátsó ajtót, hogy ne lásson meg. Nagyon érzékeny, ezért ne engedd, hogy megérezze az illatodat." A konyhai bárszéken ülve a legmegbízhatóbb barátnője, Goldie, megmagyarázhatatlan fájdalmat érzett a mellkasában. "Miért kell félned a férjedtől? Még a címén is szólítod." Úgy kell be- és kijárnia a legjobb barátnőjéhez, mintha valami volt elítélt lenne. Ez már túl sok volt neki, és belefáradt. "Sherry, túl régóta szenvedsz. Ha ez így folytatódik, elhintem a tartózkodási helyedet az Alfa Királynál." Sheila megdermedt a hirtelen említéstől az apjáról. Ő volt a valaha élt legerősebb Alfa, aki Amerika déli, keleti, északi és nyugati részét uralta. Még a hét testvére is küzdött, hogy felérjen az erejéhez és képességeihez. Ráadásul senki sem veheti át a királyi címet, amíg ő meg nem hal. Mindeközben Sheila távol élt, titkolva a házasságát előle, miután kitagadták, mert nem akart részt venni a falka ügyeiben. Feladva mindent, csak azért, hogy annak a férfinak az oldalán lehessen, akit valaha is szeretett, az apja még mindig a legerősebb harcosait küldené utána, ha megtudná, hogy milyen lélektelen teremtményként él. Sheila mindig tele volt élettel. Bár az emberi világban tanult, titokban harcművészeteket is gyakorolt. Divattervezést és etikus hackelést tanult, de alig hat hónap házasság után olyan lett, mint egy öreg háziasszony, elveszítve a divatérzékét, és lábtörlőt csinálva magából a férje falkája és családja számára. "Ne, kérlek, ne tedd. Hamarosan változni fognak a dolgok, és tudatom Papával. Nick szeretni fog engem. Csak időre van szüksége." Ezúttal ügyelt arra, hogy ne a címén szólítsa, bár a hangja szomorúsággal volt tele, mintha félne. Tudta, hogy az apja bármikor visszaveszi, de egyszerűen nem helyeselné a házasságát egy olyan férfival, aki soha nem értékelte őt. "Remélem," mondta Goldie elutasítóan, mielőtt felállt a konyhai bárszékről, amin ült. Sheila kinyitotta neki a hátsó ajtót. "Gyorsan. Kérlek, ne engedd, hogy a harcosai meglássanak." Goldie boldogtalan volt, de engedelmeskedett. Könnyű volt elkerülni a harcosokat, mert odavoltak érte. A legtöbben azt hitték, hogy az egyik omega barátja. Amint kilépett a nyitott hátsó ajtón, egy elegáns férfi sétált be a bejárati ajtón, és Sheila sietve ment elé a nappaliba, ügyelve arra, hogy megfelelő távolságot tartson közöttük. A kisugárzása félelmetes volt, a mozgása kecses, mint a napfelkelte, miközben hideg szemekkel bámult rá. "Sheila, beszélnünk kell." Szokás szerint nem volt érzelem a hangjában. A téli szellő hidegségét hordozta. Sheila pánikba esett, mivel már hallotta az omegák között a pletykákat, hogy a párja visszatért. Valószínűleg ez volt az oka a közelmúltbeli rögtönzött utazásának. Az egyik harcos felhajította a poggyászát a lépcsőn. "Nick Alfa, most jöttél vissza egy hosszú útról. Kérlek, először egyél, különben kihűl az étel." Sheila nem merte cím nélkül szólítani, mint ahogy lazán tette Goldie kedvéért a távollétében. Megpróbálva elkerülni a beszélgetést, amiről sejtette, hogy nem lesz jó, gyorsan megfordult, hogy elhozza az ételt, de a hideg, mégis lágy hangja megállította a lábát. "Ez fontosabb. Ülj le és beszélgessünk." Sheila engedelmeskedett, mint egy megrémült szarvas. Mindig engedelmes volt neki, hogy törődjön vele, de ez eddig nem működött. Nick Alfa letette az aktatáskáját a dohányzóasztalra, és Sheila nem merte megérinteni. Házasságuk során külön szobákban éltek, és úgy bánt vele, mint egy idegennel. Teljesen megfeledkezett a falka iránti elkötelezettségéről. Számára ő csak ott volt a kényelem kedvéért, amíg a párjára várt. "Meg kell értened, hogy próbáltam. Már hat hónapja, de még mindig nem érzek semmit irántad. A szerződésünk ma lejár. Nem párosodtam veled, és nem jelöltelek meg. Remélem, hogy egy nap megtalálod a sorsszerű párodat." Alig nézett rá, amikor beszélt. Soha nem tett erőfeszítéseket, hogy működjön, és mégis azt állította, hogy próbálkozott. Sheridan szíve megállt; a szemei könnybe lábadtak. Egész életében szerelmes volt Nick Alfába, de ő erről nem tudott. Hat hónappal ezelőtt a párjával, Charlotte-tal készült összeházasodni. Miután Sheila-val az emberi világban tanult, esküvőt kért, amibe Nick Alfa beleegyezett, de eltűnt az esemény napján. Sheila, aki bosszút akart állni Charlotte-on, amiért skorpiómérget tett az italába, kihasználta az alkalmat, és felajánlotta, hogy feleségül megy hozzá, hogy megmentse a szégyentől. Nick Alfa nagyon hidegszívű volt, és a legerősebb Észak-Amerikában. Miután meghívta az összes Alfát Amerikából, nem engedhette meg magának, hogy kinevessék. Hat hónapot adott magának, kihasználva az alkalmat, hogy megkeresse a párját, Charlotte-ot, amíg meg nem találta. Szerencsére a Sheila-val kötött hat hónapos szerződése is lejárt. "El lehetne halasztani három nappal?" Könyörgött Sheila. "Eljátszhatnád, hogy szeretjük egymást, és eljönnél velem a gála díjátadóra?" Nem érdekelte, hogy kétségbeesetten hangzik, de biztos volt benne, hogy a gála díjátadó mindent meg fog változtatni. Háromévente egyszer minden amerikai falka megtartja ezt a rendezvényt, hogy megünnepeljék a rendkívüli falkatagokat. Ezúttal az eseményt egy nagyszabású szállodában fogják tartani, mivel egyik falkának sincs megfelelő létesítménye a rendezéshez. Nick Alfa arckifejezése elsötétült, komikusnak találva a kérését. Mint egy olyan ember, aki soha nem nevetett sokat, érdekes volt látni, hogy mosolyog, kivéve, hogy nem volt őszinte. "Olyan nevetséges vagy, Sheila. Mit fogsz csinálni a gála díjátadón? Nincs mit hozzájárulnod. Ráadásul Charlotte-tal megyek." Megvetés színezte az utolsó szavait, miközben a sima fehér ruhát bámulta, amit viselt. Semmi vonzó nem volt benne. Sheila szíve megállt. Ő csak pletykákat hallott, de megerősítést nyert, hogy a volt legjobb barátnője, aki most az ősi ellensége, visszatért, és a szavak kicsúsztak a száján. "Charlotte? A legjobb barátnőm?" Nick Alfát nem hatotta meg a reakciója. Hitte, hogy valaki elrabolta Charlotte-ot, és soha nem hagyta abba a keresését. Éppen ez volt a helyzet a kapott vizsgálati jelentés szerint, amely azt mutatta, hogy Charlotte sokat szenvedett, beleértve az emlékei egy részének elvesztését is. Nick Alfának ott kellett lennie, hogy segítsen neki visszanyerni az emlékezetét és a szerelmet, amit valaha megosztottak. Sajnálta, hogy nem párosodott és jelölte meg, amint megtudta, hogy ők a párok. A jel hamarabb összehozta volna őket. "Nem tudok erről, de vele megyek. Hogy megkönnyítsem a dolgodat, azt akarom, hogy írd alá a válási papírokat. Mondd meg, mit akarsz. Bármit megadok neked, beleértve a falkám felét is, hogy kárpótoljalak a hat hónapért, amit együtt töltöttünk." "Nem!" Kiáltotta hirtelen Sheila, és Nick Alfa szeme megvetően felhúzódott. Ez a nő nyugodt volt, és soha nem emelte fel a hangját korábban, de hirtelen kiabált. A látvány csak őrültté tette. "Nick Alfa, kérlek, ne tedd ezt. Elmehetek egyedül a gála díjátadóra, és te Charlotte-tal lehetsz. Megígérem, hogy nem zavarlak." Sheila sírt, és azt hitte, hogy ha több időt kap, a dolgok működhetnek közöttük. Ráadásul Charlotte meg akarta ölni őt. Ha nem lett volna az a pincér, aki kiütötte az italt a kezéből, és megmutatta neki egy videót arról, amit Charlotte tett, Sheila már halott lenne. Charlotte szerette Nick Alfa legjobb barátját, Thomas Addy Bétát a Lotus falkából, aki megszökött vele az esküvőn. "Sheila, feleségül akarom venni Charlotte-ot. Hogyan lehetséges ez, ha még mindig törvényesen a feleséged vagyok? Ő a sorsszerű párom." Sheila törékeny szíve darabokra tört, és annyit sírt, hogy az egyik omega hozott neki néhány zsebkendőt. Ez kínos volt, de nem is érdekelte. Csak annak örült, hogy Nick Alfa édesanyja hosszú sétára ment az édesapjával és a húgával. Az édesapja és a húga soha nem szerették Sheilát, de az édesanyja nagyon kedvelte. Ő volt az oka annak, hogy Sheila annyi mindent el tudott viselni a falkában. A férfi előtte arckifejezéstelen maradt, semmi sem bizsergett a szívében iránta. Jobban érdekelte a páros kötés, mint bármi, amit Sheila érzett iránta. "Szóval, ennyi volt?" Sheila arccal lefelé fordult, letörölve egy könnycseppet, és vesztesnek érezve magát. Charlotte-nak megvolt az a férfi, akit szeretett, de mégis visszatért a párjához. Mi történhet vele? Talán a páros kötés túl erős volt, és Sheilát csak azért büntetik, mert nem tisztelte azt. Honnan tudhatná, milyen érzés, ha 23 évesen soha nem találta meg a sorsszerű párját? Vagy halott volt, vagy soha nem is volt neki. Sheila ki akarta vizsgálni az ügyet, de ez a férfi soha nem érzett semmit iránta, ami mindezt egy méltatlan harccá tette. A fájdalom a szívében egyszerűen túl sok volt ahhoz, hogy elviselje. "Nem. Mindennek a felét megkapod, beleértve a falkát is. Ez a jutalmad azért, mert jó Luna voltál, de sajnos nem működtek a dolgok közöttünk. Én már aláírtam a válási megállapodásomat. Írd alá te is, és legális." Nick Alfa sietett, bár szorongott. Még több könny gyűlt össze Sheila szemében. Nick Alfa mindig úton volt. Soha nem volt idejük dolgozni ezen a házasságon. Hitte, hogy ha adna neki három napot, mintha szerelmesek lennének, akkor érzelmeket táplálna iránta. "Nick Alfa, kérlek, csak három nap."