Alpha Nick elmagyarázta Charlotte-nak, hogy azon a napon, amikor elrabolták, talált egy helyettes menyasszonyt, hogy megmentse a falkát a szégyentől. Azonban nem sejtette, hogy a helyettes menyasszonya nem más, mint Sheila, a volt legjobb barátnője, aki ellenséggé vált.
Charlotte és Sheila egykor nagyon közel álltak egymáshoz, amíg Sheila el nem kezdte túlszárnyalni őt. Sheila látszólag mindenben kitűnt, mintha szerencsehozó amulettje lenne.
Charlotte ezzel szemben épp az ellenkezője volt. New Yorkban, ahol iskolába jártak, Charlotte csak egy dologban volt jó - vonzotta a férfiakat.
Nem volt ereje vagy tisztessége ahhoz, hogy visszautasítsa a közeledésüket. Sheila sokszor rajtakapta a dolgon. Amikor Sheila az osztály élére került, az volt az utolsó csepp a pohárban Charlotte számára, és nem bírta tovább.
Minden eszközzel megpróbálta eltüntetni Sheilát, de minden kísérlete kudarcot vallott. Most, hat hónap távollét után visszatért, hogy találkozzon ugyanazzal a nővel, akit nem sikerült megölnie, és aki most a párja szerződéses Lunája.
"Azt mondtad, hogy elment. Mit keres még itt?" Charlotte-ot bosszantotta Sheila jelenléte, úgy tett, mintha nem ismerné őt, mert félt, hogy a titka lelepleződik.
Sheila-nak ezzel szemben nem állt szándékában felfedni az igazságot. Még ha meg is tenné, senki sem hinne neki. Könnyes tekintettel felállva elvesztette a beszédkedvét, elfogadva a vereségét.
Felkapva a tollat áthúzta a tartásdíj részt, mielőtt aláírta a válási papírt.
"Szeretném, ha mindent elrendeznénk holnap előtt" - követelte megújult erővel.
A megjelenése nem volt vonzó, de a hirtelen bátorsága és az, hogy nem engedte, hogy a könnyei hulljanak, valami furcsát váltott ki Alpha Nickből először.
Olyan volt, mintha nem ismerné a nőt, akivel összeházasodott, mintha valaki mássá változott volna.
"Három hetet mondtam. Ennyi időbe telik átírni az autók és házak nevét, valamint a számlákat a nevedre."
Ezt mondva jött rá, hogy nem is tudja a leánykori nevét, de nem volt kedve foglalkozni vele. Sheila nem tűnt olyannak, aki vissza akarná venni a vezetéknevét.
Sheila szárazon elmosolyodott, és a szemébe nézett. A szokásos szeretet és gyengédség, amit egykor hordozott, eltűnt. "Nem kérek semmit ezekből. Intézzük el ezt."
Alpha Nick tekintete bonyolult érzelmek keveréke volt. Olyan volt, mintha a nő, akit tegnap este a házában hagyott, más lenne, mint akivel ma reggel találkozott.
"Hogyan fogsz túlélni? Ha nem a pénz miatt, akkor miért írtad alá a szerződést?" Nem akarta, hogy más falkák azzal vádolják, hogy rosszul bánt a Lunájával a válás után.
Sheila kemény tekintete Charlotte-ra szegeződött, de az utóbbi gyorsan megragadta Alpha Nick karját, mint egy elkényeztetett kölyök.
"Nick, csak fejezd be a folyamatot. Ha büszke akar lenni arra, hogy szegényként él a válás után, miért kellene ez téged aggasztania?"
Charlotte soha nem akarta, hogy Sheila Alpha Nick vagyonának felét birtokolja, így ez még jobb volt neki.
Alpha Nick nem szerette Sheila trükkjeit, úgy érezte, hogy megpróbálja manipulálni az érzelmeit, hogy bűntudatot érezzen amiatt, hogy hat hónapot elpazarolt az életéből.
"Mivel nem akarsz semmit, koldulhatsz az utcán, amikor visszatérsz abba a falkába, ahonnan jöttél. De még mindig elég kedves vagyok ahhoz, hogy adjak neked három napot, hogy átgondold."
Ahogy várható volt, minden pillantása, amit rávetett, hiányzott a melegségből, ellentétben Charlotte-tal, akinél minden gyengédsége, gondoskodása, együttérzése és szeretete megvolt.
Sheila már kimerült volt. A szemei is nehezek voltak az alváshiány miatt, és minden érzelmét erőszakkal eltemette magában.
"Már döntöttem. Nem akarok semmit. Intézzük el."
Visszatérve apja falkájába nem akart semmilyen kapcsolatot Alpha Nickkel, mivel minden, ami vele kapcsolatos, most már szúrta a szemét.
Alpha Nick szemöldöke gúnyosan felhúzódott, amikor ilyen szavakat hallott annak a nőnek a szájából, aki tegnap este könyörgött neki, hogy ne váljon el.
"Vissza fogok jönni" - mondta Alpha Nick, és sietve felszaladt a lépcsőn. Charlotte azonnal levetette kedvességének álarcát, és durva hangon szólt Sheilához, de halkan tartotta a hangját.
"Nem szánalmas vagy? Tehát minden eredményed után nem tudtad távol tartani a karmaidat a páromtól. Annyira szánalmas vagy. Még árvaként is visszautasítottad a nagylelkűségét, miért? Hogy jó Luna legyél? Hülyeség."
Charlotte már látta a bűntudatot Alpha Nick szemében, attól tartva, hogy ez egy kapocs lehet, ami visszahúzza őt Sheilához.
Nem akarta, hogy Sheila egy fillért is kapjon, és azt sem akarta, hogy Alpha Nick bűntudatot érezzen emiatt, nem tudta, hogyan szakítsa meg a kötelékeket.
"Miért jöttél vissza, Charlotte? Nem Tom bétába voltál szerelmes? Hol van ő? Gondolom, megölted a mérgező álnokságoddal, ahogy Alpha Nickkel is akarod tenni."
Sheila remélte, hogy Charlotte visszamegy Thomas-hoz, de a dolgok másképp alakultak, mint ahogy gondolta.
"Nem a te dolgod, de amióta visszajöttem, nem akarlak a közeledben látni Nicknek. Érted?"
Sheila keserűen elmosolyodott, a füle mögé tűrve egy hajtincset. Közelebbről megnézve, még smink nélkül sem tagadhatta Charlotte, hogy Sheila lenyűgöző nő, de hogy Alpha Nick miért nem érezte magát soha kísértésbe, az a párkapcsolat iránti tiszteletének volt köszönhető.
Régen New Yorkban minden srác Sheilát akarta, amikor az osztály élére került. Sajnos a legtöbbjük ember volt, és soha nem találta meg a párját közöttük. Ráadásul soha nem érzett semmilyen vonzalmat irántuk, mint Alpha Nick iránt.
"Már győztél. Szóval miért félsz? Ne aggódj. Megbocsátok neked minden sikertelen kísérletedet az életemre, de ha újra meg mered próbálni, harcolni fogok veled."
Sheila tekintete áthatolt Charlotte szemén; az gyorsan elkapta a tekintetét, félve, hogy Sheila átlát rajta. Végül is az a nő nagyon okos volt.
"Soha nem szabad elmondanod neki Tomról, érted?" Charlotte hangja remegett, és kissé nyugtalankodott Tom említésére. Sheila szeme összeszűkült, gyanítva, hogy valami baj történt.
Mindazonáltal tudott egy dolgot a promiszkuitásról. Az ára keserű pirula volt, beleértve a halált is. Sziszegte:
"Tudod mit? Te vagy a szánalmas. Te, Nick és Thomas, remélem, mindannyian a pokolban rothadtok." Mióta aláírta a válási papírokat, már nem érdekelte.
Charlotte a szívében érezte, hogy még nem győzött, amíg Sheila nem volt hajlandó elfogadni a tartásdíjat, hanem csökkenteni akarta azt.
Hogyan vehetné el Alpha Nick minden vagyonának a felét? Alpha Nick falkájának milliárdos vagyonának a felét. Ha Sheila elvenné a felét, akkor Charlotte-nak meg kellene osztania a fennmaradó felét Alpha Nickkel, ami bár sok, még mindig nem lenne elég a kapzsi nőnek.
"Csak irigy vagy, mert a párom szeret és várt rám. Te semmi vagy." Amennyire tudta, Sheila csak egy árva volt nagy tehetségekkel.
Sheila nevetett. Még Charlotte sem tudott a családjáról a főiskolán, mivel soha nem használta a valódi nevét, Sheridan Warner, az Alpha Király egyetlen lánya hét könyörtelen testvérrel.
"Sajnálom Charlotte-ot. Nagyon hamar lehull az álarc az arcodról, Alpha Nick meglátja, ki is vagy valójában."
Amikor lépéseket hallottak közeledni, Charlotte erősen megpofozta magát, leült a padlóra, és sikoltozni kezdett. Amikor Sheila rájött, mit is csinál, azonnal elsápadt.
















