Alodia non riusciva a dormire. Non sapeva cosa fare. Non riusciva a smettere di pensare a quello che Rico le aveva detto poco tempo prima. Rico le aveva detto di saldare il debito di suo padre e che il suo capo le avrebbe dato solo un mese per sistemare la questione, e lei non sapeva dove trovare due milioni in un mese. "Dia, tesoro mio, mi dispiace tanto di non poterti aiutare. Sai che siamo nella stessa situazione. Non ho molti guadagni nel mio negozio in questo momento. Sono appena sufficienti per me e per le spese scolastiche dei tuoi cugini," le disse Marie accarezzandole la schiena. Lei capiva sua zia, perché sapeva che non era facile essere una madre single con due bambini piccoli. Marie è la moglie di suo zio, il fratello di suo padre. Anche lui era morto in un incidente mentre lavorava come falegname. "Lo so, zia. Solo che non so cosa fare e non so dove prendere tutti quei soldi. Voglio dire, sappiamo tutti che papà era molto dipendente dal gioco d'azzardo e che doveva avere dei debiti, ma questo? Non me lo aspettavo. Non so dove abbia messo quei due milioni," sospirò profondamente e scosse la testa. Alodia non riusciva proprio a crederci. "Tesoro, c'è la possibilità di ottenere una proroga per il pagamento del suo debito? Se quell'uomo te ne ha parlato," le chiese Marie. Alodia la fissò senza parole. Tutto quello che doveva fare era seguire il consiglio di Rico. Annuì a sua zia, lasciandola confusa. "Rico, quell'uomo che è venuto a parlarmi, mi ha detto che il suo capo ha un'altra opzione per me, se non riesco a dargli i soldi," disse. "Davvero? Allora devi parlare con il suo capo. So che sarà dura, ma se le sue opzioni o altre condizioni fossero migliori che pagare due milioni in un solo mese?" le chiese Marie. Alodia pensò che sua zia avesse ragione. Alzò le spalle e scosse la testa. Era molto confusa e non sapeva come iniziare la sua vita dopo aver perso suo padre, che le aveva lasciato un problema notevole e stressante da risolvere. Il giorno dopo, decise di andare all'indirizzo che Rico le aveva dato. Quell'indirizzo era dove poteva trovare lui e il loro capo, a cui suo padre doveva due milioni. Voleva sapere delle altre opzioni. "Meno male che è venuta, signorina Ferrer. Avanti. Da questa parte. La stava aspettando," Rico sorrise e la salutò mentre lei era ancora sotto shock nel vedere l'enorme villa di fronte a lei. Rico ridacchiò un po' vedendo la sua espressione. "Signorina Ferrer?" Rico richiamò la sua attenzione. Alodia tornò in sé e si scusò. "Mi scusi. Non sapevo che sarei finita in una casa del genere. Pensavo... Non importa. Dov'è?" disse Alodia. Rico le disse solo di seguirlo e lei lo fece. Non poteva fare a meno di sentirsi meravigliata mentre ammirava l'intero design degli interni della villa. I suoi occhi non smettevano di contare quanto fosse costato al loro capo. Stava camminando senza guardare dove andava. "Ahi!" una vocina dolce di un bambino gemette un po'. Alodia sobbalzò e aiutò frettolosamente il bambino ad alzarsi. Rico pensava che lo stesse seguendo. "Oh mio Dio, stai bene? Ecco, lascia che ti aiuti. Mi dispiace tanto, caro," Alodia si assicurava che il bambino non avesse ferite o lividi quando lo aveva urtato, ma rimase sbalordita nel vedere come il bambino la guardava con quegli occhi azzurri. Era stupita di quanto fosse carino, ma rimase ancora più scioccata quando quel bambino la abbracciò così forte. "Mamma!" squittì il bambino. I suoi occhi si spalancarono e non seppe cosa dire. "Oh cielo, oh no, caro. Io non sono la tua mamma," disse Alodia accarezzando la schiena del bambino e spingendolo via lentamente, ma sembrava che lui non volesse. Rico e Jinn erano entrambi scioccati nel guardarli. Rico stava pensando di chiamarla, ma Jinn lo fermò. Jinn era stupito e impressionato nel vedere suo figlio abbracciare una ragazza a caso in quel modo. "No! Tu sei la mia mamma. Sapevo che saresti tornata," disse il bambino facendola rabbrividire. Per fortuna, la sua tata venne a prenderlo per fargli il bagno. Il bambino si dimenava persino per andare con la sua tata e voleva stare con Alodia. Alodia si sentì male nel vederlo così triste quando la chiamò mamma. Fece un respiro profondo e sospirò. "Hai finito adesso? Il mio capo ti sta già aspettando di sopra," disse Rico. Per quanto volesse chiedere chi fosse quel ragazzino, non aveva tempo perché voleva parlare subito con il loro capo. "Entri pure. La stava aspettando," le disse Rico aprendole la porta. Alodia non sembrava spaventata nel vedere l'uomo seduto di fronte a lei con la testa abbassata mentre faceva qualcosa. Non sapeva come iniziare la conversazione, quindi si schiarì la gola. "Lei deve essere la figlia di Jackson," disse Jinn. Alodia pensò che la sua voce non fosse minacciosa. Fece un respiro profondo e annuì aspettando che Jinn alzasse la testa. "Sì, signore," disse con coraggio e forza. Poco dopo, vide che stava lentamente alzando la testa e rimase scioccata nel vedere un bell'uomo con un bellissimo paio di occhi azzurri. Non poteva smettere di sciogliersi fissando i suoi occhi, perché era come essere in paradiso per lei. Jinn si limitò a sorriderle con aria furba.