Kiara "Domnișoară Black, va trebui să vă dăm drumul." Clipesc rapid, încercând să procesez ce tocmai a spus șeful meu, domnul Davis. "Îmi pare rău... ce?" "Trebuie să facem reduceri de buget." Mincinos. Nu există nici urmă de empatie pe fața lui stupidă și bronzată. "Deci am fost genul primul pe listă sau-" Nu mă pot abține să nu ridic vocea pe măsură ce devin mai supărată. "Domnișoară Black, au trecut doi ani de când ați scris un bestseller și, fără supărare, dar romanele dumneavoastră romantice nu mai atrag atenția publicului dumneavoastră." De ce spun oamenii "fără supărare" când ceea ce urmează să spună te va supăra la culme? Fața mea se contorsionează de durere și confuzie. "Deci, ceea ce spuneți este... cărțile mele sunt... plictisitoare?" El își drege glasul, uitându-se pe fereastra biroului său. "Uite, Kiara, publicul tău caută condiment. Cu cât mai picant, cu atât mai bine. Ultimul tău manuscris nu are nicio scenă explicită, ar putea fi la fel de bine YA", continuă el, "Îmi pare rău, dar nimeni nu este dispus să-l publice." Și nu credeam că pot fi mai ofensată... "Dacă îl poți rescrie cu mai multă savoare, există șansa să te readucem la bord, dar deocamdată, trebuie să-ți dăm drumul", spune el stoic. Universule, chiar vrei să mă futi, nu? Mai întâi, iubitul meu mă înșală cu sora mea. Trebuie să dorm în mașina mea nenorocită luna viitoare. Acum, sunt concediată de la serviciu. Ce săptămână minunată am (atenție la sarcasm). "Știi ce, nu trebuie să mă concediezi pentru că demisionez!" Exclam, ridicându-mă brusc de pe scaun și ieșind furtunos din biroul lui fără să mai arunc o privire. Pot simți ochii foștilor mei colegi pe mine, dar îmi țin capul jos în timp ce mă îndrept spre lift. Reușesc să mă abțin până ajung la mașină. Jur, este cel mai mult de când am plâns de când iubitul meu din grădiniță a cerut-o în căsătorie pe o altă fată cu un inel bomboană. Am acoperite cheltuielile de trai pentru poate șase luni. Șase luni pentru a scrie un bestseller și pentru a găsi o altă agenție care să-l publice. Sau voi pierde totul. Deci, o să am nevoie de o băutură. Ca acum al naibii! Trag pe dreapta la cel mai apropiat bar folosind GPS-ul. Este practic gol în interior, cu excepția barmanului și a alți doi tipi. Având în vedere că este doar ora prânzului, sunt surprinsă că cineva este aici. Sunt la a doua băutură când aud ușa trântindu-se deschisă. Cineva se lasă lângă mine, dar îl ignor. Sunt vreo zece scaune de bar diferite aici, de ce naiba trebuie să se așeze lângă mine? Cu o voce mai lină decât melasa, întreabă: "Ce caută o fată frumoasă ca tine într-un bar ca acesta?" Mă dau înapoi cu dezgust. Ultimul lucru de care am nevoie este ca vreun tip să dea buzna peste mine acum. "Încă două vodka tonice, vă rog!" "Pune-le pe nota mea și aș vrea o bere, vă rog." Barmanul dă din cap în direcția bărbatului. Oh, grozav, nenorocitul vrea să se joace de salvator. Mă încruntez când băuturile aterizează pe tejghea în fața noastră. "Știi, pot să-mi plătesc singură băuturile", afirm, evitând în continuare contactul vizual. "Nu am spus niciodată că nu poți, dar cineva la fel de superb ca tine nu ar trebui să o facă." Am învățat devreme în viață că băieții nu fac ceva frumos decât dacă pot obține ceva din asta. Dau ochii peste cap. "Lasă-mă să ghicesc, ce vrei în schimb? Sex?" El chicotește delicios. "Dacă ești dispusă." "Ce?" Țip, aruncând o privire amenințătoare către străin. Ochii mei se măresc pe măsură ce sunt complet captivată de priveliștea bărbatului din fața mea. Este frumos. Ca un sex-appeal mortal. Are un ten frumos, cu tonuri de mocha, cu trăsături sculptate și ochi căprui care îți taie respirația. Îmi dau seama că este înalt, iar mușchii se ondulează sub tricoul lui negru, emanând putere și încredere. "Îți place ceea ce vezi?" El zâmbește strâmb, expunându-și gropițele. Sunt ca niște cratere adânci de farmec care nu fac decât să-l facă mai irezistibil. Îl urăsc imediat. Nimeni nu ar trebui să arate atât de delicios. Nimeni! "Nu!" Răspund brusc, întorcându-mă rapid pentru a-mi ascunde obrajii îmbujorați. Cine naiba se crede tipul ăsta? Nu am mai văzut pe cineva să fie atât de direct, atât de sigur pe el. Este absurd. Este exasperant. Este... stai, de ce nu pot opri această căldură să se adune între picioare? "De ce ești la un bar la prânz într-o zi de marți?" Continui să-mi feresc ochii de străinul sexy. "Te-aș putea întreba același lucru." El fredonează. "Lasă-mă să ghicesc... vreun băiețel ți-a frânt inima și te simți amară și intenționezi să respingi fiecare bărbat care încearcă să intre în viața ta după el?" Arunc pe gât un alt pahar. "Pun pariu că dacă ți-ai prinde fratele dormind cu partenerul tău semnificativ, ai fi și tu amar." Tace mult timp. "Îmi pare rău, chiar e nasol." Sună sincer, dar este prea târziu. Deja a atins un punct sensibil.