Amarah Bir boğaz temizleme sesi, dikkatimi okuduğum belgeden uzaklaştırıyor. En yakın arkadaşlarımdan birinin yüzüne bakıyorum. İfadelerimi okumayı biliyorlar ve şu anda, günümü güzelleştiren bir şey bulduğumu anlıyorlar. Beta'm bana sorgulayan gözlerle bakıyor. Ona cevap vermeye karar vermeden önce gülümsüyorum. Melia, Rhea ve Eos da Ione kadar meraklılar ve deneyim bana öğretti ki, eğer onlara cevap vermezsem, pes edene kadar beni rahat bırakmayacaklar. Beta'm Ione, Gamma'm Melia ve Delta'larım Rhea ve Eos'un hepsi yirmi altı yaşında. Beşimiz aynı hafta içinde doğduk ve doğumdan beri ayrılmazız. On altı yaşına gelene kadar aynı odada uyuduk, ama şimdi Paket evinin en üst katındaki dairelerimde kendi odalarımız var. Birimiz Eşini bulduğunda, kim olduğuna bağlı olarak, o kişi dairelerimden kendi dairesine taşınacak. Eğer Eşimi ilk bulan ben olursam, hepsi Ione'nin dairesine taşınacak ve bu böyle devam edecek. Bazen kendimizi tanıdığımızdan daha iyi tanıyoruz birbirimizi. Onlardan birinin sadece bir bakışı, aklından neler geçtiğini anlamama yetiyor ve biliyorum ki ben de onlar için açık bir kitabım. Bu bazen gizli bir lütuf, ama diğer durumlarda tam bir baş belası olabilir. Onlara neyi ortaya çıkardığımı çabucak anlatıyorum ve hepsi yüzlerinde sırıtışlarla, onları birkaç kademe aşağı indireceğimi biliyorlar. "Antrenman yapmaya başlaman gerekiyor, yeterince antrenman yapmıyor olman değil," diyor Eos çabucak ve ne demek istediğini tam olarak biliyorum. Erkek Alfalar benden daha büyükler. Ayrıca daha hızlı ve daha güçlü olduklarını düşünüyorlar. Onlara daha hızlı olduğumu kanıtlayacağım ve bu sayede yumrukları daha gelmeden indirebileceğim. Kapıdaki bir tıklama toplantımızı bölüyor ve kapıyı açmaya giden Melia oluyor. "Merhaba Alastor, ne oldu?" diye soruyor kapının diğer tarafında küçük kardeşimi görünce ve içeri girmesi için kenara çekiliyor. "Bir Yaşlının geldiğini duydum ve sonunda davet edilip edilmediğini öğrenmeyi umuyordum," diyor bana bakarak. Başımı sallıyorum ve yüzünde bir gülümseme beliriyor. Benden farklı olarak, yarışmaya katılmak istemiyor, ama gitmemi istemesi için nedenleri var. Alastor, bu toplantıya aitmiş gibi benimkinin karşısındaki koltuğa oturuyor. Ait değil, ama bu onu durdurmuyor ve bu oturuma katılmasına aldırmıyorum. İkimiz arasındaki bağ çok güçlü ve sıkı, doğduğu günden beri olduğu gibi. Annem bazen birbirimizin Eşini beğenmezsek ne olacağını soruyor. Alastor ve ben her zaman aynı şeyi söylüyoruz, "Eşimi reddedeceğim," bu da her seferinde Annemin hırlamasına ve Babamın kahkahalarla gülmesine neden oluyor. İkimiz de Eşimizi asla reddetmeyeceğiz; böyle yetiştirilmedik ve ikimiz de Eşimizin önemini anlıyoruz. Bu, en büyük ve en güçlü Paket olmamızın nedenlerinden biri. Kan hattımızdaki her erkek ve dişi, kaderinde Eşlere sahipti ve bu da bir kan hattını daha da güçlendiriyor. "Ne kadar zamanın var?" diye soruyor ve ona yarışmanın bugünden üç hafta sonra olduğunu söylüyorum. Antrenmanımı artıracağım ve Paketimdeki her Savaşçının bana ellerinden gelen her şekilde yardım edeceğini biliyorum. "Hangi diğer Paketlerin davet edildiği hakkında bir fikrin var mı?" diye soruyor Rhea ve neden sorduğunu hepimiz biliyoruz. Hepimiz, farklı nedenlerle, bok listemizde olan iki belirli Paketin orada olmasını umuyoruz. Davetiye zarfını alıyorum ve onunla birlikte bu yıl davet edilen tüm Paketlerin bir listesi var. Listenin başında bok listemizdeki ilk Paket, Karanlık Dağ Paketi ve listenin ortasında diğer Paket, Boş Ay Paketi var. "Görünüşe göre bugün şanslı günümüz. İkisi de listede. Hadi, kuralların ve düzenlemelerin bize bunun nasıl işlediği hakkında ne söylediğine bakalım," diyorum davetiyeyi kucağımdan alıp tekrar okumaya başlarken. "İlk gün, aynı anda üç maç olacak. Her Kurt iki maç yapar ve bu maçların derecelendirmeleriyle, kimin yarışmadan çekileceği belirlenir. Nakavt size bir maçta en yüksek puanı verir. İlk turda iki nakavt, ikinci gün dövüşleri atlamak anlamına gelirken, geri kalanlar o gün kimin eleneceğini belirlemek zorundadır. Üçüncü gün, aynı anda sadece bir maç—dokun veya bu maçlar sırasında nakavt ol ve hemen elenirsin. Katılımcı sayısı üçüncü günü doldurmaya yetersizse, bir sonraki turların başlamasından önce bir saatlik bir mola verilecektir. Maçı kaybedersen, yarışmadan elenirsin ve turlar, ayakta kalan tek Alfa kalana kadar devam eder," diyorum belgeyi okuduktan sonra. Alastor, bu yarışmaya katılabilecek Kurtların sayısını saymaya başlıyor. Bir Alfa soyundan gelen her Paket için erkek ve dişi sayısını yazıyor ve eğer hepsi yarışmaya girerse, bu Yaşlıların seçtiği tüm hafta sürebilir. "Akşam yemeğine hazır mısın, Bebek Kız?" diye soruyor Babam zihin bağı aracılığıyla. "Bir dakika içinde orada olacağız," diye yanıtlıyorum ve Alastor'a baktığımda, Annemin aynı anda onunla bağlantı kurduğunu zaten biliyorum. Altımız bir bütün olarak ayağa kalkıyoruz ve Melia kahkahalara boğuluyor. Ione sağımda otururken masanın başına oturuyorum. Solumdaki sandalye boş kalıyor ve Melia yanındaki sandalyeye oturuyor. Rhea Ione'nin yanına oturuyor ve Eos Melia'nın yanına oturuyor. Annem ve Babam Rhea'nın yanına otururken, Alastor Eos'un yanına oturuyor ve yanındaki sandalye boş kalıyor. Resmi olarak, Melia ve Eos'un solundaki sandalyeler, Ione ve Rhea'nın sağındaki sandalyeler gibi boş kalmalıdır. Boş sandalyeler, yanımızda bir Eşin olmamasını sembolize ediyor ve bunu tartıştıktan sonra, sadece iki sandalyeyi boş bırakmaya karar verdik. Omegalar yemeklerle dolu tabaklarla yemek odasına giriyor, diğerleri masaya daha da fazla yemekle dolu tabaklar yerleştiriyor. İşimiz bittiğinde, her tabak ve yemek boş olacak. Herkesin bir tabağı olduğunda, Omegalar kendi masalarına oturuyorlar.