Luna Gibson hamileydi. Elindeki test sonuçlarıyla mutlu bir şekilde evine doğru yol alırken, kocası Joshua Lynch'e bu sürprizi nasıl yapacağını düşünüyordu. Joshua, yarım aydan uzun süredir iş seyahatindeydi ve nihayet yarın eve dönecekti. Ancak evine girer girmez, kendisine ait olmayan bir çift kadın ayakkabısı fark etti. Kaşlarını çattı. Ayakkabıları tanıdı. Kız kardeşi Aura Gibson'a aitti ve daha kısa bir süre önce almıştı. Joshua ile o iş seyahatinde değil miydi? Tam o sırada, yukarıdan gelen bir kadın sesi duydu. Bu ses... Kız kardeşi Aura'nın sesiydi! Luna, dudaklarını ısırırken bedeni istemsizce titredi. Kocası değilse, başka kim olabilirdi ki? İçgüdüsel olarak ayaklarını kaldırdı ve yukarı çıktı. Yaklaştıkça, yatak odasından gelen kadın ve erkek sesleri daha da yükseldi. "O gelince ne yapacağız?" Aura'nın yumuşak, kadınsı mırıltısına kıyasla Joshua'nın sesi özellikle soğuk ve derindi. "Umurumda değil." "Uzun zamandır senin çocuğunu hayal ediyor ama ben ondan önce davrandım. Bunu ona nasıl açıklamayı düşünüyorsun?" Adamın sesi soğuk ve uzak kaldı. "Umurumda değil." Luna'nın kalbi göğsünde dondu. Bir an sonra, kapı kolunda duran elini geri çekti. Döndü ve odadaki durumla yüzleşmeye cesaret edemeden ayrıldı. Kapıyı açsa bile ne faydası olacaktı ki? Kocasının onu sevmediği bilinen bir gerçekti. Onunla evlenmek için tüm dünyayla savaşan, ısrar eden kendisiydi. İki yıllık evliliklerinde, ona bir çocuk vermek için şehrin her hastanesini ziyaret etmiş ve her türlü ev ilacını denemişti. Sonunda onun çocuğuna hamile kaldığında, evlilik yatağında üvey kız kardeşiyle yattı. Üstüne üstlük, Aura da hamileydi. Luna, gözyaşları sessizce yanaklarından aşağı süzülürken, çaresizce villadan çıktı. Şiddetli yağmuru görmezden geldi ve güçsüzce yürürken, Aura ve Joshua'nın sesleri iç içe geçerek kulaklarında çınladı. Joshua'nın Aura'nın asistanı olmasını istemesi, her iş seyahatine gittiğinde onu yanında getirmekte ısrar etmesi boşuna değildi. Bunca zamandır birlikteydiler. Tamamen giyinmiş olan Aura, yatak odasının penceresinin yanında durmuş, kız kardeşinin uzaklaşan figürünü inceliyordu. Dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi. Luna'nın duyduğu adamın sesi, Aura'nın akıllıca kurgusunun bir ürünüydü. Joshua'nın sesi sadece bir kayıttan ibaretti. Luna'nın odaya girmeye cesaret edemeyeceğini biliyordu. "Benim karım Luna. Lütfen, kendine biraz saygı duy." "Önümüzdeki birkaç yıl içinde boşanmayı düşünmüyorum." Joshua'nın onu reddederkenki acımasız sesi kulaklarında çınladı. Aura soğuk bir şekilde alay ederek telefonunu çıkardı ve bir numarayı tuşladı. ... Luna, yağmurun altında yürüyerek Bay Köprüsü'ne kadar gelmişti ve yağmurlu hava nedeniyle köprüde neredeyse hiç araba yoktu. Hiç yoktan bir yük kamyonu, üzüntüsüne o kadar dalmış olan Luna'nın farkına varamadığı bir anda onun yönüne doğru hızla geldi. Güm! Luna, havaya uçtu ve ardından köprünün kenarına sert bir şekilde düştü. Tüm organları yer değiştirmiş gibi hissetti ve başının tepesinden koyu, taze kan damlıyordu ve görüşünü kırmızıya boyadı. Sersemlemiş bir halde, birinin kamyondan indiğini ve nefesini kontrol etmek için elini uzattığını gördü. Adam, hayatta kaldığını doğruladıktan sonra bir telefon görüşmesi yaptı. "Bay Lynch, hala hayatta. Arabayı tekrar üzerinden geçirmeli miyim?" Luna'nın kalbi, kamyon üzerinden geçmiş ve paramparça etmiş gibi acıyordu. Sürücü, Bay Lynch'e soruyordu. Hayatı boyunca tek bir Bay Lynch tanıyordu—Joshua Lynch. En çok sevdiği, en güzel yıllarını ve tüm sevgisini adadığı adam, Joshua Lynch. Onun ve Aura'nın gizli ilişkisini keşfettiği için mi ondan kurtulmaya çalışıyordu? Yoksa... Aura'nın karnındaki çocuğa düzgün bir isim ve kimlik vermek istediği için miydi? Onun karnındaki çocuk da onundu... "Beni suçlama. Yanlış adama aşık olduğun için kendini suçla!" Sürücü, telefonu kapatmadan önce ayakkabılı ayağıyla ona acımasızca tekme attı. Köprünün kenarına iki metreden daha az mesafedeydi. Sürücü güçlü, yetişkin bir adamdı ve kırık bedenine acımasızca tekme atıyordu. Sadece birkaç denemede havaya fırlatıldı. "Bir sonraki hayatımızda görüşürüz." Luna köprüden düştü. Joshua'nın yıllar önce kiraz çiçeği ağaçlarının altında durduğu görüntüsü zihnine net bir şekilde geldi. Aynı çocuktu: son derece yakışıklı, sıcak ve nazik. "Senden nefret ediyorum, Joshua Lynch..." ... Deniz Şehri. Uzun boylu, yakışıklı bir adam, toplantı odasından dışarı çıktı, vakur ama biraz kibirli görünüyordu. Yanındaki asistanı panik içinde öne eğildi. "Efendim, eşinizle ilgili bir sorun var." Adam hafifçe kaşlarını çattı ve adımları hiç durmadı. "Şimdi ne gibi bir belaya bulaştı?" "Hanımefendi... Bir kamyon tarafından denize atıldı ve cesedi henüz bulunamadı." Adamın göz bebekleri anında küçüldü. Tam o sırada, Joshua'nın telefonu çaldı. Hastaneden bir aramaydı. "Bay Lynch, eşiniz size söylememi istemedi ama yine de hazırlıklı olmanız gerektiğini düşünüyorum. Eşiniz hamile ve üç aylık..." ... Altı yıl sonra. Avrupa'dan gelen uluslararası bir uçak, Banyan Şehrine indi. Luna, valizini arkasından sürükleyerek güvenlik kontrolünden geçti. Altı yıl önce, Luna Gibson'dı. Bir kazanın zorluğunu atlattıktan sonra, sadece Luna olarak anılmayı seçti. Kestane rengi saçları omuzlarına gelişigüzel bir şekilde yayıldı. Üzerine parlak kırmızı bir gömlek ve siyah bir trençkot giymişti, bu da onu soğuk ve gizemli gösteriyordu. Aynı paltoyu giyen ve aynı valizi sürükleyen bir oğlan ve bir kız olmak üzere iki çocuk onu takip etti. Sadece görünüşe bakılırsa, beş veya altı yaşından büyük görünmüyorlardı, ancak yaydıkları aura o kadar asil ve göz alıcıydı ki, kimse onlara yaklaşmaya cesaret edemedi. "Luna!" Girişte bekleyen Anne Zimmer, onu selamlamak için aceleyle elini salladı. "Buradayım!" Anne Zimmer, Banyan Şehrinde ünlü bir plastik cerrahtı. Beş yıl önce Avrupa'da okurken, Luna'nın ameliyatına katılma fırsatı buldu. Yavaş yavaş birbirlerine yakınlaştılar ve en iyi arkadaş oldular. Luna Banyan Şehrine döndüğü için onu ağırlamaktan mutluluk duyuyordu. Ona doğru koştu ve Luna'nın elindeki valizi heyecanla kaptı. "Ev hazır. Hemen oraya gideceğiz!" "Teşekkür ederim." Luna hafifçe gülümsedi ve arkasındaki çocukları tanıştırmak için döndü, "Neil, Nellie, bu Anne teyzeniz." "Merhaba, Teyze!" Küçük prenses Nellie, Anne'e tatlı bir öpücük gönderdi. "Bundan sonra bize iyi bak lütfen!" Bunun yerine Neil, sadece göz ucuyla ona baktı. "Anne Teyze, erkek arkadaşın yok, değil mi?" Anne duraksadı. "Nereden biliyorsun?" Genç çocuk dudaklarını büzdü, öne çıktı ve valizi elinden çekti. Böylece arkasında iki valiz—biri büyük, diğeri çok daha küçük—sürükleyerek önden yürüdü. "Çok fazla ağır iş yapan kadınların evlenmesi zor olur." Anne şaşkınlıkla sustu. O küçük haylaz! Luna'nın durumu hafifletmekten başka çaresi yoktu, "Sadece kelimeleri iyi kullanamıyor ama derinlerde iyi bir çocuk. Sadece yorulacağından endişeleniyor." Anne dudaklarını büzdü. "Bu daha iyi geliyor." Bununla birlikte, kolunu Luna'nın koluna geçirdi ve sordu, "Neden aniden geri dönmeye karar verdin? Ve sadece Neil ve Nellie'yi getirdin. Nigel nerede?"