"Evet, Mavi Koy Villa. Bay Lynch'e ait." Telefonun diğer ucundaki adamın sesi heyecanlı geliyordu. "Küçük Prenses'in banyosunda ona yardım edecek birine acil ihtiyacı var ve birkaç yüz başvuru arasından seni seçti. Çabuk gel!" Bunun üzerine adam telefonu kapattı. Luna, kaşlarını çatarak başını kaldırdı ve önündeki Neil'e baktı. "Bana bulduğun iş bu mu?" Oğlan, ona doğru yürüyüp elini tutarken başını salladı. "Anne, biliyorum ki geri dönmenin bir sebebi var. Joshua Lynch'e ofisinde yaklaşmaktan ziyade evinde yaklaşmak senin için daha kolay olur, sence de öyle değil mi?" Luna içini çekti ve bu zeki veletten hiçbir şeyi saklayamayacağını biliyordu. Diz çöktü. "Haklısın, ama..." "Anne, endişelenme!" Neil parlak gözleriyle ona baktı. "Küçük Prenses ile baş etmek kolaydır!" Luna çaresizce gülümsedi, yüzünü yıkadı ve biraz toparlandı. Ayakkabılarını giyerken, "Ah, Nellie nerede?" diye sordu. Nellie, eve döndüğünde onu karşılamak için yatak odasından fırlardı. Nellie bugün neden böyle yapmadı? "Ah, çizgi film izlemekle meşgul! Endişelenme, Anne, Nellie benim bakımımdayken iyi olacak." Luna başka bir şey söylemedi, döndü ve ayrıldı. Neil haklıydı. Joshua'ya Mavi Koy Villa'da çalışırken yaklaşmak, şirkettekinden çok daha kolaydı. Bu fırsatı kaçıramazdı. Yine de... Bu Küçük Prenses kimdi? Banyan Şehrine dönmeden önce Joshua hakkında kapsamlı bir araştırma yapmıştı, ancak böyle birinden bahsedilmiyordu. Zihni sorularla dolu olan Luna, bir hizmetçi tarafından Mavi Koy Villa'ya götürüldü. Altı yıl. Sonunda bu villaya geri döndü. Bahçeye diktiği küçük ağaç büyümüş ve güçlenmişti. Villada her şey aynı kalmıştı. Şahsen seçtiği vazo ve tablolar hala aynı yerde asılıydı, tek bir toz zerresi olmadan temizdi. Luna onlara bakarken göğsünde duygularının karıştığını ve yarıştığını hissetti. "Küçük Prenses, geldi!" Aniden, arkasından bir adamın alçakgönüllü ve çaresiz sesi duyuldu. Luna istemsizce arkasına baktı. Arkasında Nellie, pembe prenses tarzı elbisesini giymiş ve kollarında beyaz bir oyuncak ayı tutarken yüzünde bir gülümsemeyle ona bakıyordu. Nellie?! Önündeki küçük kıza baktı, o kadar şaşırmıştı ki nutku tutulmuştu! Nellie, 'sessiz ol' işareti yaparak parmağını ustaca dudaklarına götürdü. "Bu Teyze mükemmel." Sevinçle yanına geldi. "Merhaba, Teyze, ben Nellie!" Luna, kaşlarını çatarak sesini alçalttı. "Neden buradasın?" "Sana birazdan açıklayacağım, Anne!" Küçük, adil ve narin eli Luna'nın başparmağını kavradı. "Teyze, yukarı çıkalım, süt banyosu istiyorum!" Bunun üzerine Luna'yı arkasından çekti ve merdivenlerden yukarı fırladı. "Küçük Prenses'e iyi bakın!" Kadının kaybolan figürüne bakan Lucas sonunda rahatladı. Küçük Prenses ile baş etmek, Babasından daha zordu. Öğleden sonra boyunca didinmiş ve sonunda zevkine uygun bir hizmetçi bulmuştu. ... Çocuk odasındaki banyoda Nellie dudaklarını bükerek küvette uzanıyordu. "Anne," diye sızlandı, "kızma. Bu Baba bana karşı oldukça iyi... Acı çekmedim ya da bir şey olmadı." Luna ağrıyan şakaklarına masaj yaptı. "Bir telefon görüşmesi yapmam gerekiyor." Nellie küvetin kenarında uzanırken, annesinin geri çekilen figürüne kırgın gözlerle baktı. Yanlış bir şey mi yapmıştı? Anne neden bu kadar mutsuzdu...? "Neil." Balkonda duran Luna telefonunu sıkıca tuttu ve hınçla adını tükürdü. "Bana bulduğun iş bu mu?" Neil'in sesi telefonun diğer ucundan geldi ve bir dereceye kadar özür diler gibiydi, "Nellie ile zaten tanıştın mı, Anne?" "Nellie'nin onu neden babası olarak tanımasını istiyorsun?" En büyük oğlunun sessiz, ikinci oğlunun zeki ve kıvrak zekalı, kızının ise sevimli ve itaatkar olduğunu biliyordu, ancak Neil'in arkasından dolanıp Nellie'nin Joshua ile tanışmasını ayarlayacağını asla tahmin etmemişti! "Anne, bu er ya da geç olacak." Neil içini çekti. "Kızacağını biliyordum, bu yüzden sana söylemeye cesaret edemedim. Ama Anne, sence de Nellie...ona çok benzemiyor mu? Kimseye söylemesek bile, şimdi burada Banyan Şehrinde kalıyoruz ve adamları onu er ya da geç görecekler. Bir şekilde öğrenecek." Luna'nın telefonu tutuşu sıkılaştı. Kabul etmek istemese de, gerçek şu ki Nellie babasına çok benziyordu, özellikle de gözleri ve kaşları... Luna'nın sessizliğini fark eden Neil, onu ikna etmek için acele etti, "Nasıl olsa er ya da geç öğreneceğine göre, ilk yumruğu biz atsak daha iyi. En azından şimdi Nellie ortaya çıktığına göre, senin ölmediğini bilecek, Anne. Dahası, Nellie onunla olduğuna göre, metresiyle evlenmesini engelleyecek." Luna gözlerini kapattı. "Peki ya Nellie'yi bize geri vermeyi reddederse ne olacağını düşündün mü? Seni kendim büyüttüm ve görmek istemiyorum..." "Endişelenme, Anne." Telefonun diğer ucunda, altı yaşındaki çocuk parmaklarını kaldırdı, gökyüzüne doğru işaret etti ve yemin etti, "Eğer gelecekte Nellie'nin eve gelmesini istersen, eve gelmesini sağlayacağım!" Luna acı bir şekilde güldü ve aramayı sonlandırdı. Sonuçta Neil hala bir çocuktu ve Joshua'yı anlamıyordu. Yıllar önce, her gece yatağını paylaştığı birini, Aura ile olan ilişkisi için ölüme gönderebilirdi. Eğer gelecekte Nellie'nin gitmesine izin vermeyi reddederse... Bu düşünceyi aklından bile geçirmeye cesaret edemedi. Bu noktada, ne kendini ifşa edebilir ne de Nellie'yi alabilirdi. Hala halletmesi gereken işleri vardı. Doğaçlama yapmalıydı. İçini çekti ve banyoya geri döndü. Joshua'nın önünde yüksekten atan ve kibirli davranan Küçük Prenses, banyosunu bitirmiş, kendini kurulamış ve kıyafetlerini giymekle meşguldü. Henüz sadece altı yaşındaydı, ama çok olgundu. Luna'nın kalbi bu manzaraya hafifçe acıdı. Luna'nın içeri girdiğini gören küçük kız başını kaldırdı ve endişeyle ona baktı. "Anne, bana kızgın değilsin, değil mi?" diye endişeyle sordu. "Neil...sana çok yardımcı olabileceğimi söyledi..." Kızının gözyaşlı gözlerine bakan Luna, kalbinin eridiğini hissetti. Ona nasıl kızabilirdi ki? Yanına gitti ve Nellie'nin kıyafetlerini giymesine yardım etti, sonra ona sarıldı. "Anne seni suçlamıyor. İyi bir kız ol. Başkalarının önünde bana Anne diyemezsin, ama bir şey olursa, ilk gideceğin kişi benim, tamam mı?" "Tamam!" Nellie kollarını uzattı ve Luna'nın ince omuzlarına doladı. "Ben Anne'nin kızıyım, sonsuza dek ve daima. Bunu asla unutmayacağım." Luna gözyaşlarını tutarak kızına sarıldı. "Nellie." Birkaç dakika sonra, bir adamın alçak, çekici sesi kapının dışından geldi. "Baban. Banyoyu bitirdin mi?" Nellie başını kaldırdı ve Luna'ya baktı. Luna başını salladı ve onu serbest bıraktı. "Bitti!" Küçük Prenses derin bir nefes aldı ve banyodan çıkmak için acele etmedi. Odanın kapısı açıldı. Uzun boylu adam içeri girdi ve hemen Nellie'yi kollarına aldı. Kucaklaması sıcaktı ve Nellie başını omzuna koyarak hafifçe içini çekti. Babası tarafından kucaklanmak böyle bir şey miydi? Umarım her iki kardeşi de bunu hissetme şansına sahip olurdu... Bir Babaya sahip olmak o kadar da kötü değildi! "Lucas'tan kendine bir hizmetçi tuttuğunu duydum?" Joshua kaşlarını çatarak alçak sesle sordu. "Hı-hı." Nellie başını salladı ve banyonun yönünü işaret etti. "Teyze hala içeride ve çok, çok iyi bir kadın! Baba, gelecekte onunla iyi geçinmelisin!" Lavaboyu ovmakla meşgul olan Luna, kaşlarını hafifçe çattı. Neden...Nellie onu Joshua ile eşleştirmeye çalışıyormuş gibi hissediyordu?