*Uyarı: Bu kitaptaki Lakhs hayal ürünüdür ve aynı şekilde yazılan veya telaffuz edilen herhangi bir para birimi veya öğeyle aynı değildir. Tüm karakterler, isimler, kişilikler, mekanlar ve açıklamalar da hayal ürünüdür ve uydurmadır. Teşekkür ederim.* ~Tamia~ Cennet gibi hayatımın cehenneme döndüğü o akşamı unutmayacağım. Hayatımın değiştiği o anı unutamam. Kocam Leo ve ben balodaydık. Katılmak istemedim ama Leo'nun arkadaşı ve beta'sı ev sahibiydi ve Leo davetini ne pahasına olursa olsun onurlandırmak istedi. Evde kalması için ona yalvarmalıydım ama destekleyici bir eş olmak istedim, bu yüzden onu takip ettim, ki bu en büyük hatamdı. Leonardo Albert benim kocam ve Dağ sürüsünün alfasıydı, bu da beni sürünün Luna'sı Tamia Albert yapıyordu. Leonardo, Luna'sı olmam için beni on dokuz yaşımdayken seçti. On yedi yaşımdayken ve o yirmi bir yaşındayken kur yapmaya başladık. Yaşım tutmadığı için bana hiç dokunmadı ama yine de aşık olduk ve birlikte kalmaya yemin ettik. Sürüdeki birçok kadın benden nefret ediyordu çünkü Leo'nun gözü benden başkasını görmüyordu. En güzeli ben değildim. Hatta diğerleri kadar bile güzel değildim ama o beni gördü ve beni sevdi. Yeşil gözlerimi seviyordu. Leo bana zümrüt kraliçem derdi ve bu da özgüvenimi artırırdı. Asla kışkırtıcı giyinmemi veya makyaj yapmamı istemedi ve ben de ona uydum. Leo, sürünün alfası olarak yükseldiği yıl beni sahiplendi. Ailesi, pozisyonu ona bırakmaya ve seyahat etmeye karar vermişti, ki bu da tüm alfaların haleflerine devrettikten sonra yaptığı şeydi. Luna ayakkabılarımı gururla giydim ve görevlerimi yerine getirdim. Eğitimli bir savaşçıydım, bu yüzden Leo görevler için bölgemizden ayrıldığında sürü her zaman güvende olurdu. Beş yıldır mutlu bir evliliğimiz vardı. Ben şimdi yirmi dört yaşındaydım, Leo ise yirmi yedi. Onu çok seviyordum ve o da beni seviyordu. Bundan şüphe yoktu. Hiçbir şey ve hiç kimse aramıza giremezdi, ya da ben öyle sanıyordum, ta ki hayatımın alt üst olduğu o akşam yemeğine kadar. Bize ayrılan bir masada oturuyorduk ki Leo arkasını döndü ve onu gördü. Uzun, koyu renk düz saçları, mavi gözleri, dolgun kırmızı dudakları, güzel bronz teni ve kum saati vücudu vardı. Armut vücuduma kıyasla mükemmel oranlar. "Leo, Leo," diye nazikçe seslendim eşime ama cevap vermedi. Gözleri ona sabitlenmişti. Gece mavisi kadife elbise içindeki güzel kadın. Nazikçe eline dokundum ve transa girmiş gibi hafifçe silkelendi. "Tamia," dedi kendini sakinleştirmeye çalışarak ve ben ona gülümsedim. "Eve gitmeliyiz sevgilim, kendimi iyi hissetmiyorum," diye yalan söyledim, oradan çıkmaya çalışarak ama gözleri ona geri kaymıştı ve o da şimdi ona bakıyordu. O da onun bakışlarından büyülenmiş görünüyordu ve birbirlerinin gözlerinde kaybolmuş gibiydiler. Kalbimin ne zaman çarpmaya başladığını bilmiyordum. İnanmak istemedim ama ne olduğunu biliyordum. Kocam kader eşini bulmuştu ve o ben değildim. "Leo, eve gidelim," dedim, hafif sert ve bir parça korkuyla. Saklayamadığım bir korku. Tam o sırada, Beta'sı Casper yanımıza geldi. Ev sahibi ve Leonardo'nun en iyi arkadaşıydı. "Alfa Leo, umarım sen ve Luna Tamia eğleniyorsunuzdur?" diye sordu ve Leo'nun birine baktığını fark etmemesi için elini çektim. "Casper," dedi Leo, arkadaşına bakarak ve başını sallayarak. "O kadın kim?" diye sordu Leo, meraklı bir ses tonuyla. Casper bana baktı çünkü Leo'nun yaptığı şey saygısızlıktı. Yutkundum ve gözlerimi kaçırdım. Ne diyeceğimi bilmiyordum. Henüz bir şey yapmamıştı ama yapabileceğini biliyordum. "O, Whitewood sürüsünün Alfa Ramzey'nin kızı. Yurtdışında okuduktan sonra yeni döndü. Adı Amanda Richford." dedi Casper ve Leo başını sallayarak adını tekrarladı. Casper rahatsız görünüyordu ve kendini affettirmeye karar verdi. Gülümsedim ve gitmesine izin verdim. Sessiz kaldım ve tek kelime etmedim. Söylenecek bir şey yoktu. Nasıl sonuçlanacağını görmek için beklemek zorundaydım. Leo'nun birlikte geçirdiğimiz beş yılı çöpe atacağından şüpheliydim ve ayrıca birbirimizi sahiplenmiştik. Kader olsun ya da olmasın, biz tam eşlerdik. Beni ve bağımızı reddetmek kurdunu zayıflatacaktı, bu yüzden bunu yapmak istemeyeceğini biliyordum. Aynı nedenden dolayı onu da reddetmeyeceğini biliyordum. Her alfa gücüne değer verir ve onları zayıflatacak durumlardan korkardı. Sıradan bir sürü üyesi olsaydı, onu reddetme ve çekip gitme gücüne ve hakkına sahip olurdum ama o alfaydı. Biraz şarap içtim ve beni rahatsız etmiyormuş gibi davranmaya çalıştım. "Afedersin Tamia," dedi Leo ayağa kalkarak ve nereye gittiğini sormaya zahmet etmedim. Onunla konuşmaya gideceğini biliyordum. Onun balkona yürüdüğünü gördüm ve o da onu takip etti. Konuşmalarını dinlemek için onları takip etme dürtüsü vardı ama gözyaşları zaten yüzümden aşağı süzülüyordu. Kadınla ne konuştuğunu bilmekten çok korkuyordum. Bu yüzden yerimde kaldım ve biraz şarap içtim. Leo benimle oturmak için geri dönmedi. Bir saat kadar yalnız oturduktan sonra eve gitmeye karar verdim. Arabayı kullanmak bir seçenek değildi. Kurdum Kaira acı çekiyordu, bu yüzden yeterince uzaklaştığım anda şekil değiştirdim ve eve koşmaya karar verdim. "Ne yapacağız Tamia? O bizim. Bizi sahiplendi ve biz de onu sahiplendik," diye ağladı kurdum ve ona ne söyleyeceğimi bilmiyordum çünkü ben de aynı derecede acı çekiyordum. Travma çok büyüktü ve başıma gelenlere inanamıyordum. Kendimi buna hazırlamalıydım ama söz vermişti. Beni temin etmişti, yine de bana ihanet etti. İkisinin görüntüleri zihnimde dönüp duruyordu ve ağladım. Çok ağladım ve uludum. Eve gitmek istemedim. Keşke bir şekilde ben de kader eşime rastlasaydım ve o da acıyı yok etseydi ama bunun olmayacağını biliyordum. Leo'ya mahkumdum ve o da beni reddedene kadar bana mahkumdu, ki bunu yapmayacağını biliyordum. Beni bırakmak istemeyeceğini biliyordum çünkü gücünü dengeliyordum. Amanda'nın görünüşünden Luna materyali olmadığını anlıyordum ama o güzel ve eğitimli bir Alfa'nın kızıydı. Belki de kendisi de bir Alfa soyuydu. Benim delta genlerimle karşılaştırıldığında, o birinci sınıf bir şeydi. Şansım olmadığını biliyordum. Leo benimle paylaşacaktı. Tıpkı onun durumundaki diğer alfalar gibi. Leo ve ben sürüyü birlikte inşa etmiştik ve topraklarımızı genişletmiştik, şimdi beş yıldır yan yana savaşıyorduk. Beni onun uğruna reddetmeye karar verirse, hiçbir şeyim olmadan çekip gideceğim çünkü ben bir alfa değildim. Nasıl sonuçlanacağını bilmiyordum ama benim için mutlu bir son göremiyordum. Koşarken Kaira ve ben kalbimizde keskin bir acı hissettik ve ne olduğunu tahmin etmeme gerek yoktu. Leo ve ben sahiplenmemiz yoluyla birbirimize bağlıydık, bu yüzden başkasına dokunursa acıyı hissedeceğim. Aldatan eşleri olan kadınların bunu yaşadığını görmüştüm; onların Luna'sı olarak onlara danışmanlık yapmıştım. Bu konuda bana kim danışmanlık yapacak ve hayatta kalmama kim yardım edecek? Ailem yoktu. Gerçek bir arkadaşım yoktu. Leo benim tek gerçek arkadaşımdı. Bununla nasıl başa çıkacağım? "Lanet olsun sana Leo, lanet olsun sana!" diye ağladım, Kaira ise gökyüzündeki hilale uludu. Neden kader bize böyle kötü bir kart vermek zorundaydı? Ormanın derinliklerine koştum ve ağladım. Bir süre orada kaldım sonra eve doğru yola çıktım. Evimize çıplak girdim ve Leo elinde bir içkiyle koltukta oturuyordu; bana baktı ve anladığımı biliyordu. "Tamia," dedi ve ben öfkeyle başımı salladım. "Nasıl yaparsın Leo? Söz vermiştin. Eğer olursa onu reddedeceğini söylemiştin. Yeterli olduğumu söylemiştin. Bana söz vermiştin," dedim. Bu yüzden bir savaşçı olarak çok sıkı çalıştım ve onun yanında savaştım. Eğer kurdu zayıflarsa, gücünü dengeleyeceğim. Sessizdi. Kendini savunmak için söyleyebileceği hiçbir şey yoktu. Onu oturma odasında bıraktım ve sıcak bir duş almaya gittim. Su soğuyana kadar bir saatten fazla altında oturdum sonra yatmaya gittim. Bütün gece döndüm durdum. Ne yapacağımı bilmiyordum. Reddedilmek bir seçenek değildi. Birbirimize bağlıydık. Beş yıldır inşa etmek için zaman, kan, ter ve gözyaşı harcadığım her şeyden öylece çekip gidemezdim. Bölgemizde birlikte gösterdiğimiz çaba sayesinde zirvedeyiz. Bundan nasıl vazgeçebilirdim? Yeniden başlama kararı alsam bile, onu terk edersem hiçbir sürü beni kabul etmezdi. Mahkumdum. Bunu başarmaktan başka çarem yoktu ama o denemediği zaman bunu nasıl yapabilirdim? "Tamia," dedi Leo ve yatakta yanıma uzandı. "Üzgünüm Tamia. Gerçekten üzgünüm ama karar vermek için zamana ihtiyacım olacak," dedi. Sözleri beni o kadar derinden kesti ki, elimden gelse onu bıçaklardım. Kalbine gümüş bir bıçak saplardım. "Zaman mı?" dedim doğrulurken. "Benden nasıl zaman istersin Leo? Söz vermiştin. Beni sahiplendin. Benden ne yapmamı istiyorsun. Gidemeyeceğimi biliyorsun, başka bir sürüye katılamam ve daha önce sahiplenilmiş ve eşlenmiş bir kurtla kimse birlikte olmak istemez. Peki ya ben Leo? Peki ya benim hayatım, aşkım ve mutluluğum? Bu beni nerede bırakıyor? Nerede?" diye bağırdım ona, gözyaşlarımın eşiğinde. Doğruldu ve bana sarılmaya çalıştı ama ondan uzaklaştım. Kızgındım ve iğreniyordum. Çılgındım. "Lütfen bana zaman ver; sen benim karım ve Luna'msın. Hiçbir şey bunu değiştiremez, kader eşi bile. Lütfen, sadece zamana ihtiyacım var. Sadece ne yapacağımı bilmem gerekiyor. Çekim çok güçlü. Acıyı göze alıp onu reddetmek istedim Tamia ama onu daha çok istedim. Sana açıklayamam ve anlamanı da beklemiyorum ama lütfen Tamia, bana zaman ver," diye yalvardı. "Peki sen onu becerdiğin zaman ben ne yapacağım?" diye sordum ona öfke ve küçümsemeyle karışık bir sesle. "Ona dokunmayacağım," dedi ve acıyla güldüm. "Ama dokundun. Dokundun. Bu gece ona dokundun ve her zerresini hissettim." dedim ve sessiz kaldı. Bunun nasıl sonuçlanacağını bilmek için bir falcıya ihtiyacım yoktu. Kesinlikle kaybeden taraftaydım.