İrkilmeler omurgamdan aşağı inerken o heybetli evin önünde durdum. Diğerlerinin, bir röportaj ayarlamanın imkansızlığı yüzünden reddettiği işi kabul ederken ne düşündüğümü bilmiyordum. Christophos kardeşler, yaklaşık on yıldır bir efsane olmuşlardı. Tüm ülkenin en zengin adamlarıydılar, ancak onları hiç kimse görmemişti. İnzivalarının nedenleri hakkında büyük tartışmalar yaşanmıştı. Aileleri yüzyıllardır varlığını sürdürüyordu, ancak bir gazeteci kardeşleri keşfedene kadar on yıl öncesine kadar kimse onları bilmiyordu. Gazeteci onlarla ilgili herhangi bir bilgi almamasına rağmen, kardeşlerin arkadan çekilmiş bir fotoğrafını elde etmişti. On yıl boyunca, farklı gazeteciler onlarla röportaj yapmak için imkansızı başarmaya çalışmışlardı, ancak asla cevap alamamışlardı. Mesajıma cevap verip ilk toplantı için bir tarih belirlediklerinde ne kadar şaşırdığımı düşünebiliyor musunuz? Herkese gösterdiğimde bunun bir dolandırıcılık olduğunu düşündüler, ama işte oradaydım, bu genç gazetecinin yetenekli olduğunu onlara göstermek için. Başkalarının bilmediği ya da ilgilenmeden geçiştirdiği şeyleri bilme tutkum sayesinde bugün olduğum kişiyim. Telefonumun ve biber gazımın orada olduğundan emin olmak için çantamın içindekileri kontrol ettim. Eğer bu bir tür dolandırıcılık ise kurban olmak istemem. Giydiğim kıyafetlere göz attım. Benim için koşmayı kolaylaştırmak için siyah elastik pantolon ve kırmızı bir gömlek giymiştim. Sarı saçlarım mükemmel bir şekilde dizginlenmişti, ancak bir tutam tutuşundan kurtulmayı başarmıştı. İç çektim. İşte bu, Bella. Kafa kırmaya vaktin geldi. Hayır, onu çiz. İmkansızı yapma vaktin geldi. Bir davetiye aldım, ki bu işi bırakan gazetecilerin hiçbirinin asla övünemeyeceği bir şeydi. Kapıya doğru yürürken ellerim titredi. Enfes kapılardan kapıya kadar kimse görünürde yoktu. Yine de tüm mekan düzgün bir şekilde korunmuştu. Köşk Viktorya tarzındaydı. Aynı tarza sahip diğer evler gibi görünüyordu, ancak farklı görünüyordu. Üzerinde kullanılan kirli beyaz renk, gümüş çinko ile çatışarak binanın biraz... Tuhaf görünmesine neden oluyordu. Kapıya yürüdüm ve kapı zili olmadığı için vurdum. Bu tür bir evi sadece bir filmde görmüştüm. Zil çalmak yerine kapıyı çaldığınız modern evlere alışkındım. Cevap alamadım, bu yüzden bir kez daha vurdum. Kapı açılmadan önce son vuruşu bir gıcırtı sesi takip etti. "Merhaba, ben Bella. Geldim..." Kapıyı açtığımda arkasında kimsenin olmadığını fark ederek şaşkınlıkla sözlerim kesildi. Gözlerimi kırpıştırdım. "Merhaba?" Hala merdivenlerde durarak seslendim. Kalbim göğsümde öyle yüksek sesle çarpıyordu ki, kulaklarıma bile çok yüksek geliyordu. Bunun bir numara mı yoksa buna benzer bir şey mi olduğunu öğrenmek için yutkundum ve evin içine baktım. Sadece kapıda kimse yoktu, aynı zamanda ev de kapkaranlıktı. Etrafımdaki hava ağırlaştı. "Merhaba!" Kapıyı açan her kimse ondan bir cevap almak umuduyla bağırdım. Hiç ses duymayınca dönerek ayrılmayı amaçladım. Ancak başarısız olduğumu öğrendiğinde Imelda'nın yüzünde olacak o sırıtışı düşünmek, aceleci bir şey yapmaya karar vermeme neden oldu. Evin içine adım attım. "He... llo!" Tam kapı arkamdan kapanırken bağırdım. Kalbim ağzımda, geri koştum ve kapıyı çekiştirdim, ancak kapının kilitli olduğunu fark ettim. Kahretsin! Çantamda biber gazı aradım ve ellerimde sımsıkı tutarak karanlığa baktım, bana oyun oynayan her kimse için hazırdım. Kalbim o kadar yüksek sesle atıyordu ki, sanki organ göğsümden fırlayacakmış gibiydi. Yutkundum, umarım bu bir korku filmine dönüşmezdi ya da buna benzer bir şey olmazdı. Her yer ışıkla dolunca çığlık attım. Karanlıkta kaldıktan sonra gözlerimin alışması için kırpıştırmam gerekti. "Orada kim var?" Etrafa bakarken, aklımı kaçırmış bir şekilde bağırdım, ancak yine de beni karanlıkta gizlenen her şeyden kurtaracakmış gibi biber gazını sıkıca tutuyordum. Cevap alamadım. Giriş holünde duruyordum, iki yanımda kapılar vardı, ama hareket etmeye cesaret edemedim. Bacaklarım titriyordu ve dişlerim birbirine vuruyordu, ama yine de hiçbir ses duymadım. Sanki tüm evde tek başımaydım. Geriye, kapıya baktım, ancak anahtar deliği olmadığını ve hiçbir cıvata da görünmediğini fark ettim. Sessizce etrafa baktım, bunun sadece bir numara olması için dua ederek telefonumu çıkardım, ancak bu yerde çekmediğini fark ettim. Ne? Burada neler oluyor? Burası en zengin, en genç milyarderlerin evi olması gerekmiyor muydu? Neden ben — "Bayan Cold." Bir ses duyuldu. Sesin duyulmasıyla kalbim göğüs kafesime çarptı. Adil bir şekilde sesler duymuştum, ancak bunlar bununla karşılaştırılamazdı. Ateşin çıtırtısı ve birbiriyle çarpışan bir trenin sesi gibi geliyordu. Boğuk, güçlü ve dehşet verici. Vücudum titremeye devam etti ve kağıt spreyini sıktım, telefonumu yere fırlattım. Onu almak yerine, bana az önce konuşan sesi bulmaya çalışarak etrafa baktım. "Bayan Cold?" Ses bir kez daha sordu. Bu sefer sinirli geliyordu. "Evet!" Korkuyla bağırdım. Allah'ım. Bu sese sahip kişi dedektif olsaydı, insanlar işlemedikleri suçları itiraf ederlerdi. "Onu korkutuyorsun, kardeş," başka bir ses geldi. İlk sesin aksine, bu ses erimiş çikolatalar gibi geliyordu. Bir kez daha sesi duymaya ihtiyaç duyarak iç çektim. Bir anlığına nerede olduğumu unuttum, çünkü onu konuşurken dinleme dürtüsü arttı. "İleri gel," ilk ses emretti. Bu sefer tonu fırtınalı bir gecede dalgaların kükremesi gibi çınladı. Daha iyi yargıma karşı ilk adımı attım. Sanki kontrol ediliyormuşum gibiydi. Biber gazı ve çantam, onun emrini yerine getirme acelemle teşvik edilerek onları bıraktığımda yere düştüler. Dördüncü adımda, üzerimde olan her ne ise ondan kurtuldum. Ne olduğunu merak ederek hareketsiz durdum. Mırıldanan bir 'İmkansız'dan önce bir iç çekiş duydum.