Kapılarının önünde dururken elim, sara nöbeti geçirmiş gibi titriyordu. Tıpkı buraya ilk geldiğim gün gibi, etrafta kimseyi görmedim. Bütün bahçe o kadar sessizdi ki, tüylerim diken diken oldu ve kapıyı çalmak için yumruğumu kaldırdığımda vücudumu saran korku, daha önce hiç hissetmediğim bir şeydi. Yutkundum, elimi tekrar kaldırarak kapıya vurdum. Bu sefer, ilkini duymadılarsa diye üç kez çaldım. Buna karar vermem bir hafta sürdü. Her ne kadar bir şey olmadığını iddia etsem de, bilinmeyenin korkusuna engel olamadım. Kardeşler kelimenin tam anlamıyla hayalet gibiydi. Kimse onlar hakkında bir şey bilmiyordu, bilgi yoktu, bir ipucu bile yoktu. Kendimi onlara teslim etmek, sadece bunu kabul etmekten çok daha fazlasını gerektirecekti. Ayrılmadan önce Chris'e nereye gittiğimi söyledim. Böylece geri dönmezsem, beni nerede bulacaklarını bileceklerdi. Tedbirli olmakta fayda vardı. Kapı ilk günkü gibi açıldığında çığlık attım. Ancak, fuaye boş olmak yerine, kardeşlerden birini gördüm. Güzel sesli, zayıf olanıydı. Kaslı karın kaslarını gösteren, dört düğmesi açık kırmızı bir gömlek giyiyordu. Saçlarını gevşek bir erkek topuzu yapmıştı. Giydiği mavi şort, pürüzsüz, güzel uyluklarını sergiliyordu. Duruşuyla, bronz bir tanrı heykeline benziyordu. Yakışıklı erkeklerden payıma düşeni gördüğümü biliyordum ama hiçbiri bu kardeşlerin yerini tutamazdı. "Bay..." "Neden buradasın, tavşancık?" diye sordu diğeri, gölgelerden çıkarak. Kardeşinin aksine, üstü çıplaktı, sadece belinde düşük duran siyah pantolon giymişti, V hatlarını gösteriyordu. Saçları, kardeşininki gibi, bir erkek topuzu yapılmıştı ve bir zamanlar hakkında okuduğum Vikinglere benziyordu. Yutkundum, kardeşlerin her birine bir bakış attım. Kapıya doğru koşmamak için tüm irademi kullandım. Onların önünde durmak, bakışları üzerimdeyken, yere batıp sonsuza kadar kendimi gömme dürtüsünü hissettirdi. Daha önce böyle hissetmemiştim. Kardeşler, sadece var olarak başkalarına korku aşılamanın doğru yolunu biliyorlar! "Neden buradasın, sevgilim?" diye sordu pürüzsüz sesli olanı, kardeşinden daha az korkutucu tınlıyordu. "Ben... Sen. Ben... Anlıyorsun..." Çantamı sıkıca vücuduma bastırdım, gözlerindeki vahşi ifadeye bakarak yutkundum. "Kedimi yedin?" diye sordu iri yapılı olanı, korkudan çığlık atmama neden oldu. "Dur, kardeşim. Onu korkutuyorsun," diye azarladı diğeri, sonra bana dönerek. Nedense, nazik olandan her zaman homurdanan olandan daha çok korktum. Diğerinin zararsız olduğunu hissettim, oysa bu yumuşak konuşmayı biliyordu. Tanıdığın şeytan...... "Neden buradasın?" diye sordu bir kez daha, kaşlarını bana doğru kaldırarak. "Ben..." Eşiği geçmeden ama bunu yapmaya yetecek kadar yaklaşarak bir adım attım. "Şartlarınızı kabul ediyorum!" Diye bağırdım, gözlerimi sıkıca kapattım, sadece diğerinin gülmeye başlamasıyla yavaşça açtım. "Öyle mi?" Bana tepeden tırnağa baktı. "Bizimle bir gün bile hayatta kalabilecek gibi görünmüyorsun, tavşancık. Oyuncağımız olmak istediğinden emin misin?" Diye sordu, beni tartıyormuş gibi eğlenerek tepeden tırnağa süzdü. "Evet." Bu sefer, gözlerimi kapatmadan söyledim. Cesurca gözlerinin içine baktım ve bu kelimeleri söyledim. "Hah. Bu oldukça ilginçleşiyor," dedi hala bana bakan kardeşine. "Sadece bir parça bilgi için vücudunu bize satmaya istekli misin?" diye sordu ikincisi, bundan eğlenerek. Eğer böyle söylersek, rütbe atlamak için vücudunu vermeye istekli bir fahişe gibiydim. Yumruklarımı yanımda sıktım, gözlerimi sıkıca kapattım, sonra yavaşça başımı salladım, "Bunu yaparak neyin içine girdiğimi biliyorum. Başka bir şey sormana gerek yok." İşleri ne kadar erken bitirirsek, o kadar iyi olur bizim için. Onlar hakkında yeterli bilgiye ihtiyacım vardı, oysa onların istediği seksti. O şekilde baktığında, kazan-kazan olarak görülebilirdi. Seksten mahrum erkekler istediklerini elde edecekler ve ben de her zaman arzuladığım pozisyona ulaşacaktım. "Anlaşmamızı kabul ediyorsan içeri adım at," dedi pürüzsüz sesli olanı, beni yaklaşmaya davet ederek. Başımı çevirip arkama baktım, kapıya doğru bakarak, sonra onlara dönerek. Geri dönüş yoktu. Zaten isteklerini kabul etmiştim. Meselenin köküne inmem, Imelda'ya tepeden bakarken gazeteciliğin kraliçesi olmam gerekiyordu. Yutkundum, kardeşlere uzun uzun bakarak, aramızdaki mesafeyi kapatarak eşiğe adım attım. "Aman Tanrım!" Kapı arkamdan çarparak kapandığında çığlık attım, beni iliklerime kadar korkuttu. "Bizi takip et." Kardeşler döndüler ve merdivenlere doğru ilerlediler. İlk başta onları takip etmedim. Aynı yerde durdum ve fuayeye göz attım. Garip bir şekilde, kardeşlerin olduğu merdivenlere kadar bana yol gösterecek kadar ışık vardı, ancak çevremdekileri görmeme yetecek kadar değil. Yüksek sesle yutkunarak, arkalarından acele ettim, aklımdan birbiri ardına geçen düşüncelerle iliklerime kadar titriyordum. Onlara isteyerek gelenin ben olduğumu biliyordum, ama şu anda bunu yaparak yanlış bir şey yaptığımı hissettim. Ya kardeşler insan eti yiyen psikopatlar çıkarsa? Vücudumu istedikleri gibi yapmaları için isteyerek vermeyi kabul ettiğime göre şimdi bana ne olacak? Bunu kabul ederek hata mı yaptım?