♧ وجهة نظر راين ♧ كان المدنيون يتجولون بالفعل في مسرح الجريمة عندما وصلنا إلى هناك. قمت بإزالة حزام الأمان ووضعت حزام واجبي. وضعت السلاح الناري والسكين ومسدس الصعق الكهربائي بإحكام في الحزام وفتحت الباب للخروج. لم نكن أنا ونيت الضباط الوحيدين الموجودين وتساءلت لماذا لم يتخذوا احتياطات مع الأشخاص المتجولين، يمكنهم تعريض القضية للخطر. كان نيت بجانبي وأنا أقبض على خصلات شعري الطويلة الرطبة وأجلبها لتغطية صدري. "هل تعتقدين حقًا أن هذا الشعر يمكن أن يمنع البطيخ الخاص بك من أعين المتطفلين؟" ضحك نيت بهدوء مما جعلني أحدق به جانبًا. كان هذا صحيحًا على الرغم من أنني كنت مجهزة جيدًا في تلك المنطقة وسيكون من السهل ملاحظتها إذا نظروا. لم أزعج نفسي بالإجابة بينما وصلنا إلى الضابطين اللذين كانا يلوحان فوق الجثتين في الشارع. نظرت إلى الذكور المتوفين ولاحظت أنهم ربما كانوا في أواخر الثلاثينيات. "معلومات أيها الضابط ديفيس من فضلك." تحدثت مما جعله يرفع رأسه من الجثة لينظر إلي. اتسعت عيناه قليلًا قبل أن يتماسك. "ليس لدينا شهود ولا أحد يعرف كيف وصلت هاتان الجثتان إلى هنا. هناك جروح رصاصتين في صدريهما. لكننا لم نجر مزيدًا من التحقيق." ادعى وحول عينيه مرة أخرى إلى الجثة. قلبت يدا شريكه اللتان ترتديان قفازات الجثث مما جعل بطاقة آيس البستوني مرئية. استدار نيت لينظر إلي وهو يعرف بالفعل ما كنت أفكر فيه. انقبض فكي عندما استقر الأمر أخيرًا. كان هذا من عمل آل ريد، كانوا يُدعون التنانين وكانوا أخطر مافيا في العالم. لابد أن هذين الرجلين الميتين كانا من عصابة أخرى انطلاقاً من وشوم الثعابين على رقابهما. هذا بالتأكيد من عمل الآس، هذا الأحمق اللعين يترك دائمًا هذه البطاقات عندما يرتكب الجريمة. لقد تركهم هناك كوسيلة لإعلامي بأنه هو ولسخري مني. "هل الجثث باردة أيها الضابط؟" سألت. نظر إلي في حيرة قبل أن يتحقق من درجة حرارة الجثث. أومأ برأسه "نعم". هذا يعني أن هؤلاء الرجال قد ماتوا منذ فترة طويلة وهذا يعني أيضًا أنهم ربما لم يُقتلوا هنا ولكن في مكان آخر. تنهدت قبل أن أنظر حولي. عرف الآس حقًا كيف يخفي آثاره. حركة طفيفة من متجر صغير أمامي لفتت انتباهي إليه. نظرت من خلال الأبواب الزجاجية لأرى رجلاً سمينًا ينظر إلى المشهد. تحولت عيناه بسرعة عندما أدرك أنني أراقبه. رأى نيت خط رؤيتي ورفع حاجبيه نحوي. أومأت برأسي إلى المتجر وتقدمنا ​​نحو الرجل الذي يبدو خائفًا. عندما دخلنا لاحظت كيف توتر جسد الرجل الأكبر سنًا عند وصولنا. كان خلف المنضدة وبدا مرتبكًا بطريقة غير مريحة. كان قميصه الخوخي الفاتح الذي كان يرتديه مبللاً الآن بالعرق وهو يمرر يده على جبينه لمسح الرطوبة. "كيف يمكنني مساعدتك أيها الضباط؟" تلعثم قبل أن ينظف حلقه. نظرت حولي في متجر البقالة الصغير ولاحظت كيف كان فارغًا. اقترب نيت منه وبدأ في طرح الأسئلة بينما يبدو أن نظرتي عالقة على الباب الموجود على يميني. لم أفشل في ملاحظة كيف كان الرجل يلقي نظرات خاطفة عليه بعصبية. "إلى أين يؤدي ذلك الباب يا سيدي؟" سألت. إذا كان ذلك ممكنًا، أصبح جسده المتوتر بالفعل أكثر صلابة. "إنه يؤدي إلى الزقاق الخلفي." تلعثم. همهمت وأنا أتجول نحوه. "نيت اطرح عليه أسئلة ودونها!" صرخت وأنا أفتح الباب. "انتظر ألا تريد دعمًا؟" اندفع نيت. ظلت عيناه تتحولان من الرجل العصبي إلى لي. هززت رأسي بالنفي وابتسمت له محاولًا تهدئة قلقه. "سألقي نظرة فقط، أنا مسلح إذا حدث أي خطأ." ادعيت وأشرت إلى حزام واجبي الذي يحمل معداتي. أومأ برأسه على مضض قبل أن أستدير للخروج من الباب. انغلق بقوة عندما أغلق مما أحدث صوتًا مرتفعًا أثار غضبي. كان الرجل على حق، فقد أدى إلى زقاق كان فارغًا. مشيت إلى الأمام وقمت بتقييم المنطقة. نظرت عيني حولي بحثًا عن أي شيء غير عادي وقبل أن أعرف ذلك كنت بعيدًا عن المتجر الذي خرجت منه. لفت انتباهي شيء أبيض وتقدمت نحوه لإلقاء نظرة أفضل. انحنيت لالتقاط بطاقة آيس البستوني أخرى وسحقتها في يدي. هذا الديك كان يلعب معي. (الآن هذا ليس لطيفًا جدًا.) "Ora non è molto carino." زمجر صوت خشن خلفي. نهضت بسرعة واستدرت لمواجهة صاحب هذا الصوت. ظهر عبوس على وجهي بينما كان الآس يبدو مخيفًا للغاية يقف أمامي مع رفع حاجب. وصلت يدي غريزيًا إلى مسدسي في حزامي. لم يمر هذا الإجراء دون أن يلاحظه أحد ولكنه لم يبد منزعجًا. "آه يا ضابطة ووترز، يسعدني مقابلتك مرة أخرى." ابتسم كاشفًا عن أسنانه البيضاء المستقيمة. لم تكن هذه المرة الأولى التي أتصل بها به، ربما كانت هذه هي المرة الثلاثين أو أكثر منذ أن كنت أحاول إسقاطه هو وعائلته. تحول وجهي إلى عبوس حيث هبت نسيم قوي بشعري إلى الخلف. يمكن اكتشاف حلمتي المتصلبة من خلال المادة الرقيقة للزي الرسمي. استقرت عيناه الزرقاوان المخضرتان على الفور على منطقة صدري قبل أن يبتسم بابتسامة واثقة. دفعت شعري للخلف لتغطيته وأطلقت لعنة غاضبة. "عيناك هنا أيها الأحمق!" صرخت وأنا أخرج المسدس وأوجهه نحوه. كان لديه الجرأة ليضحك قبل أن يرفع يديه باستسلام زائف. "أنت قادم معي." تحدثت. شخر قبل أن يهز رأسه. "نعم لا أعتقد ذلك يا حبيبتي." نطق وترك نظرته تتجول على جسدي. أظلمت عيناه عندما استقرت على صدري. لم يعد ذلك الصبي النحيل الطويل القامة. ما كان يقف أمامي الآن هو رجل بالغ تعتقد للوهلة الأولى أنه إله يوناني بمظهره الساحر. لكن ما يكمن تحت وجهه الوسيم ليس سوى قاتل عديم القلب.