كانت واندا تفكر مليًا، لكنها حافظت على تعبير وجهها خاليًا من أي إشارة. كانت الآن في منطقتهم، لذا كان عليها أن تلعب أوراقها بحذر. "أتفهم ذلك، سيدتي شارون. بالمناسبة، هل يوجد غسالة ملابس يمكنني استخدامها هنا؟ لقد تلطخت السجادة، وأود تنظيفها." "توجد واحدة في الطابق الرابع. اصعدي بها إلى هناك متى شئتِ، يا سيدتي." كان من الواضح أن هذا العمل مخصص للخادمة، ومع ذلك دفعت السيدة شارون واندا للقيام به دون تردد. "حسنًا، فهمت." لم ترغب واندا في الجدال حول أمور تافهة، ودخلت غرفة جوشوا. فجأة، سمع دوي "انفجار" مدوٍ من الداخل! بالنظر إلى الداخل، رأت واندا أن جوشوا كان في الحمام، وقد دفع أدوات الزينة على الأرض - بما في ذلك منتجات العناية بالبشرة التي تركتها هناك الليلة الماضية. وضعت الصينية وهرعت إليه. "سيدي جوشوا، ماذا حدث؟" لم يرد الرجل، ولكن حتى من الخلف، استطاعت أن ترى أن جسده كله متوتر من الغضب. عندها لاحظت جرحًا صغيرًا ينزف دمًا على الجانب الأيسر من وجهه. انقبض قلبها في حلقها. هل كان يؤذي نفسه؟ عندما رأت الشفرة في يده، أدركت الأمر. "أنت... هل كنت تحلق؟" تجمد الرجل، وتحول خجله إلى غضب. "اخرجي"، صاح بنبرة حادة. الآن بعد أن علمت أنه لم يكن يحاول إيذاء نفسه عن قصد، تنفست واندا الصعداء، ثم وبخته بلطف: "من الخطر جدًا أن تفعل ذلك عندما لم تعد ترى." اشتعل غضب جوشوا وأحكم قبضته على الشفرة. "اخرجي!" صاح بغضب. لم تقل واندا أي شيء آخر. أخرجت منديلًا من علبة المناديل، وضغطت به برفق على يده. بالنظر إلى كبريائه، فمن المؤكد أنه لن يطلب منها مساعدته في مسح الدم. كما كان متوقعًا، رفض قبول المنديل الذي كانت تحاول تقديمه له. قام جوشوا بمسح الدم بعنف بظهر يده، واستهزأ قائلاً: "مثير للشفقة، أليس كذلك؟ لقد تزوجتِ رجلًا أعمى لا يستطيع حتى الاعتناء بنفسه." خفضت واندا نظرتها. "لم أر الأمر بهذه الطريقة أبدًا." لم تتزوجه دون سبب - شعرت أنها كانت تضحية جديرة بكل ما وعدها به والدها في المقابل. "آه، حقًا؟" ضحك جوشوا باستهزاء. "يا لكِ من روح نبيلة." علمت أنه يشعر بالإحباط، فاختارت التحدث عن شيء مبهج. "بالمناسبة، وافقت والدتك على فكرتي بوضع نافذة هنا!" والمفاجأة، صاح قائلاً: "من قال أنه يمكنكِ أن تناديها 'والدتك'؟" نظرت واندا إلى شفرة الحلاقة في يده. خوفًا من أنه قد يطعنها في نوبة غضب مفاجئة، تراجعت ببضع خطوات إلى الوراء قبل أن تسأل بتردد: "إذًا ماذا يجب أن أناديها؟ 'سيدتي'؟" "سيدتي؟ هذا يناسبها بالتأكيد." شخر جوشوا بازدراء. لم ترغب واندا في التورط في هذا لأنها كانت تعلم أنه لا يوجد شيء يمكن أن تقوله يرضيه. "على أي حال، سيأتي البناؤون يوم السبت. قد يكون هناك ضوضاء خلال ذلك الوقت، لكن يرجى تحمل ذلك لبعض الوقت." ضيق جوشوا عينيه. "وإذا لم أستطع تحمل ذلك؟" في مواجهة سخريته، لم تعد واندا قادرة على منع نفسها من الصراخ: "إذن لن تجعل الأمور أسوأ على نفسك فحسب! لا أفهم - أنت لست فأرًا من المجاري، فلماذا تصر على العيش في وسط القذارة والظلام؟" لم يكد جوشوا يصدق أذنيه. كانت هناك فترة توقف طويلة قبل أن يزمجر بأعلى صوته، "واندا لويس، أتجرؤين على التحدث معي بهذه الطريقة؟!"