"يا مولاي، أعتقد أن علينا العودة. لقد أظلمت، وسيكون من الصعب الحصول على أي صيد هذه الليلة،" قال هيون، المنفذ الليكاني وهو ينظر حوله. بالتأكيد، لديهم رؤية ليكانية، ولكن لا جدوى من الصيد في الظلام. لقد كانوا في القصر طوال اليوم، عندما قرر ملكهم، ميروسلاف إبراهيموفيتش، فجأة أنه سيخرج للصيد في الليل. لم يكن هيون متأكدًا مما يعنيه الملك بذلك، لكنه لم يتحدى الرجل، لأنه أدلى بالإعلان علنًا. قد يكون الملك ميروسلاف صديقه المقرب، لكنه كان يعرف أين ترسم خطوطه. "سنجد شيئًا نأخذه إلى المنزل، يا هيون. ثق بي يا أخي،" قال الملك ميروسلاف وتنهد هيون فقط. لقد كانوا يتجولون بلا هدف طوال الساعات الأربع الماضية ولم يحصلوا على شيء. لقد قاربت منتصف الليل، لكن ملكهم كان مصراً ولم يستطع الاستماع. "هل تبحث عن شيء معين؟" سأل هيون، لأنه رأى صديقه المقرب وكان يعرف ميرو أكثر من أي شخص آخر. كان هو وفيكتور وميروسلاف دائمًا أفضل الأصدقاء ويعرفون كل شيء عن بعضهم البعض. حرفيا. "أنت رجل نفاد صبر، يا هاي،" قال الملك ميروسلاف ونظر إليه صديقه كما لو أن الرجل قد نمت له رأس ثانية. "بجدية، ميرو؟ يا صاح، لقد كنا نبحث لمدة أربع ساعات ولم يمر حتى أرنب واحد. هل أنت متأكد من أنك لا تبحث عن كنز؟ يمكنك أن تخبرني يا أخي، أنا مخلص لك بعد كل شيء. لن أختفي بكنزك، هم؟" قال هيون وشخر الملك. كان يعرف صديقه جيدًا، وكان بإمكانه أن يقول إن هيون قد تجاوز مرحلة صبره. إذا كان صادقًا، لم يكن الملك ميروسلاف نفسه متأكدًا مما كان يفعله بعيدًا عن مملكة الليكان. كان الأمر كما لو كان لديه هذا الدافع للمجيء إلى هذا الجانب من القصر وهذا لم يكن له أي معنى. لم يستطع أن يعترف بذلك لصديقه المقرب، لأنه ربما يلعنه وجيله بأكمله لإخراجهم إلى هنا من أجل لا شيء. "أنا الملك،" قال ميروسلاف وأمسكه هيون بذراعه وجره إلى الجانب، وتأكد من إطلاق حاجز الصوت بينهم وبين محاربي الليكان الآخرين الذين لديهم سمع فائق. كانت لديه أسئلة لكنه لم يستطع أن يسأل أخاه تلك الأسئلة أمام الجميع. "وأنا صديقك المقرب، يا أحمق. سيأتي فيكتور من كوزلوف بتحديثات حول الخونة ولدي شعور بأنها ستكون أخبارًا جيدة. أنا الشخص العالق معك هنا. لذا من فضلك، بكل الوسائل، ما الذي تبحث عنه بحق الجحيم؟ ولا تخبرني أنك الملك؟ الجميع يعرف ذلك بالفعل،" قال هيون ونظر إليه صديقه كما لو كان مجنونًا. إذا كان أي شخص يعرف أن هيون كان يتحدث بهذه الطريقة إلى أشد الأقارب فتكًا على قيد الحياة، لكانوا قد بدأوا في الصلاة من أجل روح الرجل. ومع ذلك، اعتاد الليكان من حرس الملك على الاثنين، يتصرفان على هذا النحو. كانت تلك طريقتهم في التواصل، ناهيك عن أن فيكتور وهيون لم يكونا خائفين أبدًا من الملك ميروسلاف. "فقط إذا وعدت ألا تضحك علي،" قال الملك ميروسلاف وهذا جعل هيون يرفع حاجبه. "هل أنت تتعاطى شيئًا، ميرو؟" سأل هيون ونظر إليه الملك كما لو كان ليخبره أنه يتعين عليه تقديم الوعد. "اعدني،" قال ميرو وتنهد هيون. "ليس لدي ما أضحك عليه، يا ميرو. لقد كنا في البرد نبحث عن لا شيء لمدة أربع ساعات. صدقني، سريري يناديني أكثر من أي شيء قد تقوله قد يجعلني أضحك. أشك في أن لديك أي شيء مضحك،" قال هيون وكان هذا أيضًا كيف عرف ميروسلاف أن هيون لن يدع هذا يمر. كانوا فظيعين في الأسرار مع بعضهم البعض وكانوا دائمًا منفتحين في علاقاتهم. لكنه كان بحاجة إلى إخبار شخص ما. إلى جانب ذلك، بين فيكتور وهيون، كان هيون دائمًا هو الشخص الجاد. ربما يمكن للملك القاتل الاعتماد على ذلك؟ "حسنًا، أعتقد أنني—" بدأ ميروسلاف وتنهد هيون على النبرة التي كان يستخدمها الرجل. كانت تلك النبرة عندما كان مرتبكًا بشأن الأشياء ولم يعرف بالضبط كيف يعبر لأصدقائه. لقد حدث ذلك عدة مرات ولم يفاجأ هيون. "آسف، استمر،" قال هيون وتنهد ميرو. "لا أستطيع شرح ذلك. كان لدي شعور بأنني بحاجة إلى أن أكون على هذا الجانب من العالم. لا أعرف لماذا، وقد حاولت أن أقول لنفسي أن أعود إلى المنزل، ولكن يبدو أنه كلما حاولت أن أعود إلى المنزل، زادت الرغبة في الاستمرار في البحث. بصراحة لا أعرف عما أبحث عنه وأنا محبط. "لا أستطيع التفكير بشكل مستقيم ولدي هذا الغضب المفاجئ الذي يجعلني أرغب في القتل، ولكن بعد ذلك الأشخاص الوحيدون الموجودون هنا هم نحن، لذلك هذا لا معنى له. هذا هو، يمكنك أن تضحك على ارتباكي الآن،" قال ميروسلاف، ونظر إليه هيون في صمت. الرجل الذي كان من المحتمل أن يضحك على كيف أن ذلك لم يكن له معنى، كان يحدق في ميروسلاف بعيون قلقة. "متى بدأت هذه الرغبة؟" سأل هيون ونظر إليه ميروسلاف بغضب. "هيا يا ميرو. لن أضحك عليك،" قال هيون، وتحولت لهجته من اللهجة المحبطة في وقت سابق، إلى لهجة بدت وكأنها تتأمل. "الأسبوع الماضي. مجنون، أليس كذلك؟ لقد كنت أشعر بالسوء لمدة أسبوع واليوم أخرجني من المنزل. ماذا يفترض بي أن أفهم من هذا؟ ربما أنا حقًا أفقد صوابي هذه المرة،" قال ميروسلاف ونظر هيون إلى أخيه مرة أخرى، والقلق على وجهه واضح جدًا. "ميرو، ماذا لو كان رفيقك ذئبًا؟" سأل هيون فجأة وهذه المرة، كان دور ميرو في الضحك على الرجل. ومع ذلك، لم ينضم هيون. "انتظر، هل أنت جاد؟" سأل ميرو وهز هيون رأسه فقط. "ماذا لو كان رفيقك ذئبًا، يا ميرو، هل سترفضه أو ترفضها؟" سأل هيون، مما جعل ميروسلاف يحدق به كما لو كان قد جن جنونه. بالطبع، كان يعلم أن صديقه المقرب قلق عليه، ولكن بعد ذلك كان هذا سخيفًا. ولكن هل كان كذلك حقًا؟ "أنا في الخامسة والعشرين تقريبًا، يا هاي. لقد تجاوزت سن الحصول على رفيق. لقد تصالحت مع ذلك،" قال ميرو وضحك هيلب فقط. كان بإمكانه أن يقول إن أخاه كان يتجنب الأمر. لم يتجنب الملك ميروسلاف الأشياء أبدًا، لكن موضوع الرفاق كان مؤلمًا بالنسبة له، لذلك لم يحكم هيون على أخيه بسبب ذلك. كان يعلم أنه سيكون صعبًا عليه، وفهم الاقتباس، لكنه كان يعلم أنه يجب عليه إعداد ميرو وتذكيره بأن يكون حذرًا بغض النظر عن ذلك. "لم تجبني، يا ميرو. ماذا لو؟" "سأقبله أو أقبلها. لا يهم. الرفاق ثمينون، أليس كذلك؟" أجاب ميروسلاف على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من كلماته. لم يتوقع أبدًا رفيقًا. من المال الذي بلغ التاسعة عشرة من عمره، كان لديه شعور بأن رفيقه لن يأتي. لقد حدث شيء ما، وغيرت الأقدار شريان حياته. لذلك، لا جدوى من الأمل، أليس كذلك؟ "أعتقد أننا هنا بسبب رفيقك، يا ميرو. هذا هو التفسير الوحيد يا أخي،" أوضح هيون بلطف كما لو كان قلقًا من أن ميروسلاف سينفجر. ومع ذلك، قبل أن يتمكن ملك الليكان من الرد، قاطعهم المحاربون. "يا مولاي، لقد وجدنا شيئًا،" تحدث أحدهم وسرعان ما ألغى هيون الحاجز وهرع مع أخيه إلى حيث كان المحاربون يقفون. كانت على بعد أمتار قليلة من المكان الذي كانوا يقفون فيه في البداية، لذلك لم يستغرقوا وقتًا طويلاً للوصول إلى هناك. "ما هذا؟" سأل هيون، ورأى أن أخاه لا يزال يحاول التوصل إلى حل مع هذا الواقع المحتمل. "الأمر أشبه بمن— لقد وجدنا مستذئبة فاقدة للوعي. ماذا نفعل بها يا مولاي؟" سأل المحاربون ونظر هيون إلى أخيه، الذي بدأت عيناه تتوهج في الظلام، مما جعل هاي يدرك أنه كان على حق. لم تكن هذه هي الطريقة التي تخيلوا بها مقابلة ملكتهم، ولكن اللعنة، يجب أن يكون شيئًا حقًا. "ألقوا تعويذة الضوء،" قال ميرو ولم يضيع هيون أي وقت. سرعان ما كان هناك كرة ضوئية في كف هيرون، كانت تضيء المكان الذي كانوا فيه. هناك أمامهم كانت الفتاة التي حطمها كوزلوف، الفتاة التي مرت بالجحيم ثلاث مرات في يوم واحد. لقد عانت واستسلمت لقدرها، كما هو الحال دائمًا. لم تقاوم هذه المرة وربما كان هذا شيئًا سيئًا، ولكن ماذا لو كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان بإمكانها فعله لنفسها في ذلك الوقت؟ "تحقق مما إذا كانت على قيد الحياة،" قال هيون وسمع أخاه يطلق زئيرًا لا إراديًا. لم يكن هذا ما توقعه ميرو لنفسه، ولكن يبدو أن هيروين كان على حق بشأن الكثير من الأشياء اليوم. ربما كانت هذه فرصتهم للعثور على المزيد، أليس كذلك؟ "حسنًا يا مولاي،" قال المحارب وهو يحاول تحريك جسد رالفين. نظر ميروسلاف إلى المحارب الذي كان يتفقد رالفين. كان يحدق بتمعن كما لو كان على وشك أن يفقد عقله مما كان يراه. كان يشعر بالكثير من الأشياء وعندما قلبوها إلى الجانب، استدار وجهها إلى ميروسلاف، شعر أن قلبه قد تحطم إلى أشلاء، وهو أمر غريب وجديد جدًا بالنسبة له. "حركها،" زمجر الملك ميروسلاف، وتنحى هيون غريزيًا جانبًا، وفضوليًا لمعرفة ما سيفعله أخوه. افترض محاربو الليكان أيضًا أن الملك كان يتحدث إلى هيون، ومع ذلك، صدمتهم كلماته التالية، وأعادتهم إلى الواقع. "المس ملكتي، وشاهدني وأنا أحرقك حيًا."