Елеа се събуди от сън, чувствайки тялото си напълно разбито. Обърна се и видя, че вече е в собствената си стая. Беше под медицински грижи и изглеждаше, че трябва да лежи в леглото, за да възстанови тялото си. Звукът от отваряща се врата показа, че Мария е влязла в стаята на Елеа. Момичето изглеждаше щастливо да види Елеа будна от сън. „Събуди ли се?“ Елеа кимна. „Жадна съм, дай ми малко вода.“ Елеа помоли Мария за вода. Момичето помогна на Елеа да пие, докато лежеше. „Как се чувстваш?“ Елеа въздъхна тежко. „Умирам!“ Мария се засмя, като чу това. „Имаш късмет, че не са те наранили!“ Елеа погледна Мария шокирано. Не я бяха наранили? Как можеше да каже това? Лицето ѝ беше пълно с драскотини от пръстена на Роуз, а половината ѝ лице беше ударено в пода, което причини наранявания. Вратът ѝ беше насинен от връзките на въжето. „Сериозно, дори съм тежко ранена, виж. Трябва ли първо да умра, преди да кажеш, че това е болезнено?“ Мария се засмя, като чу това, след което се усмихна на Елеа. „Знаеш ли, преди теб имаше едно момиче, което Едуард доведе от дълго пътуване, когато правеше бизнес. Тази жена беше красива, мила, Едуард я харесваше, всяка вечер Едуард оставаше с нея. Роуз, Каролайн, Дина, всички те бяха пренебрегнати. Един ден тази жена беше намерена мъртва в склад. Знаехме, че виновникът трябва да е една от тези три жени, Едуард можеше да ги накаже. Но Едуард не го направи, защото те помолиха Есме за помощ!“ Елеа се намръщи. „Есме? Защо Есме?“ Мария се усмихна. „Есме е най-възрастната прислужница тук, Едуард я уважава. Едуард никога не е имал майка от малък, може би се грижи за Есме, защото му липсва фигурата на майка!“ Елеа замълча, тя също нямаше майка в живота си. „Наистина? Но чакай, искам да те попитам нещо.“ „Какво?“ „Защо казват, че имам късмет, че съм оцеляла след Едуард, защото съм влязла в градината му?“ Мария сякаш се замисли. „Аз съм нова прислужница тук, работя тук само от последната година, но съм чувала, че всеки, който се осмели да влезе или да се приближи до растенията там, ще умре. Едуард не обича да се докосват нещата му. Този мъж е ужасяващ!“ „Виждала ли си някога Едуард?“ Мария леко поклати глава. „Не, никога не съм го виждала, прислужниците тук са тези, които ми казаха.“ Елеа въздъхна дълбоко. „Тогава защо мислиш, че е страшен? Виждам, че е самотен мъж!“ Мария беше изненадана да чуе думите на Елеа. „Как можеш да кажеш това?“ Елеа замълча. „Не знам, но така го чувствам.“ „Виждала ли си го?“ „Разбира се, вчера спорих с него!“ Мария покри устата си шокирано. „Тогава?“ „Тогава какво? Поисках от него да компенсира всичките ми неща!“ Елеа каза страстно, след което се сви от болка, тъй като ъгълът на устните ѝ беше ранен. „Ти си луда! Не те ли е страх, че Едуард ще те убие?“ Елеа въздъхна в мълчание. Тя се страхуваше повече да живее в бедност сред самотата си. „Не, по-скоро бих умряла, отколкото да живея сама и в недоимък!“ Мария поклати глава, гледайки Елеа. „Добре, ще се обадя на Есме, за да прегледа раните ти!“ „Чакай.“ „Какво?“ „Кой ме доведе тук?“ Мария въздъхна. „Прислужникът, който обикновено носи хранителни стоки от склада. Ти припадна там с лице, покрито с кръв.“ Елеа кимна в знак на разбиране. „Не попита ли кой ми го причини?“ Мария поклати глава. „Не, защото вече знам. Това бяха онези жени, нали?“ Елеа кимна бързо. „Точно така, защо всички мълчите?“ Мария въздъхна, гледайки Елеа. „Тогава какво трябва да направим?“ „Трябва да съобщите в полицията!“ Мария се засмя, като чу думите на Елеа. „Ти си луда, всеки, който умре тук, просто ще бъде погребан. Никой няма да те търси или дори да плаче за теб.“ Елеа беше шокирана, като чу това. „Правилно ли чух, това е лудост? Ако умра там, просто ще ме погребете и ще ме забравите?“ Мария кимна. „Да, така е.“ Елеа не можеше да говори повече. „Надявам се, че можеш да оцелееш по-дълго, обичам да говоря с теб!“ Елеа погледна Мария с недоверие. Как може да има такова място, което е изоставено от правителствения закон? „Няма ли Есме да говори с Гери или Едуард?“ Мария се засмя, като чу това. „Коя си ти? Няма да им пука за теб, Едуард никога не се интересува от живота на другите хора. Дори когато ставаше въпрос за Роуз, Дина и Карол. Не му пукаше, който умре, ще бъде погребан и това е!“ Елеа наистина се почувства луда, ако всичко това беше вярно. „Тогава как да си отмъстя на онези жени?“ Мария сви рамене. „Те няма да спрат, дори ако Есме ги спре, това не е краят, Ел, те ще го повторят, докато не издържиш повече и не избереш да умреш!“ Елеа почувства, че животът ѝ е безполезен там. „Защо Есме не може да помогне?“ „Те не се страхуват от Есме.“ „Тогава? От кого се страхуват?“ „Едуард, те ще спрат само ако Едуард говори с тях.“ Елеа въздъхна тежко. Тя никога не очакваше, че ако напусне имението, ще умре навън заради враговете на Едуард. Но също така ще умре бавно, ако остане вътре в имението. „Можеш да успееш, ако искаш да си в безопасност. Просто следвай всички желания на онези жени.“ Елеа се присмя на мисълта да се подчинява на желанията на онези жени. Сериозно, тя никога не се е подчинявала на никого. Особено на някой, който наистина би я направил като подчинено куче. *** Няколко дни по-късно Елеа започна да се възстановява и се зае с работата си. Есме ѝ помогна да намери позиция за работа, която Елеа можеше да върши. Елеа завърши като прислужница в пералнята. Тя беше назначена да пере всички вещи на онези странни жени и нещата на Едуард. Въпреки че цялото оборудване за пране, което използваше, беше усъвършенствано, Елеа все още трябваше да се справя с някои отвратителни дрехи от любовниците на Едуард. Елеа не беше сама; имаше три жени, назначени в пералнята. Елеа току-що беше завършила работата си и почувства, че стомахът ѝ ръмжи. Тя тръгна към кухнята, за да намери Мария или Есме. Обикновено Елеа ядеше в стаята си, тъй като все още беше болна. Този път трябваше да намери къде може да си набави храна, за да напълни стомаха си. Мария вървеше недалеч от мястото, където се насочваше Елеа. Елеа бързо се затича след Мария, която мина покрай нея. „Мария.“ Мария се обърна, когато Елеа я извика. Момичето, все още с някои превръзки на лицето си, се усмихна щастливо. „Елеа, какво има?“ „Мария, толкова съм гладна, къде мога да намеря малко храна?“ Мария се усмихна и хвана ръката на Елеа, повеждайки я към кухнята. „Хайде, ще ти покажа.“ Елеа кимна бързо и тръгна ръка за ръка с нея. Елеа ядеше жадно, когато ѝ сервираха разнообразна храна. „Имат ли толкова много храна всеки ден тук?“ Мария кимна. „Да, тук има специален готвач, който да прави храна за г-н Едуард и друг за прислужниците.“ Елеа кимна, разбирайки. С лицето си, все още покрито с превръзки, Елеа не се смущаваше, дори когато от време на време срещаше мъжете прислужници там. „Знаеш ли правилата тук, в имението?“ Елеа кимна бързо, докато дъвчеше. „Да, Есме ми обясни всичко.“ „Трябва да бъдеш внимателна тук. Когато не разбираш ситуацията тук, може да си помислиш, че всички тук са добри хора.“ Елеа спря да яде и погледна Мария. „Лоши хора ли са?“ Мария се наведе по-близо и прошепна. „Някои от прислужниците имат специални задължения да следят. Понякога има шпиони отвън, които търсят слабостите на Едуард!“ Елеа премигна с очи, звучеше зловещо. „Кого имаш предвид? Кои са тези шпиони?“ Мария сви рамене, незнаейки. „И аз не знам, но трябва винаги да си предпазлива, когато се движиш и стъпваш наоколо в това имение, защото всяка работа се наблюдава, може би изглежда, че не им пука, но могат да те съборят!“ Мария прошепна, карайки Елеа да огледа наоколо. „Защо е толкова страшно тук!“ Мария се усмихна. „Да, страшно е, но работата тук се заплаща добре. Работя като прислужница тук, но отвън мога да живея свободно!“ Елеа погледна Мария с недоверие, но Мария се усмихна и кимна, докато слушаше. Есме не обясни колко заплата ще получи Елеа, но Елеа повярва на думите на Мария, че ще има много пари, ако остане там. *** Елеа беше много сита и сънлива, след като завърши работата си. Тя тръгна към стаята си и се раздели с Мария. Тя вървеше, докато движеше главата си от изтощение. Елеа беше красиво момиче, висока и стройна. Кожата ѝ не беше твърде бледа, косата ѝ беше дълга и черна и имаше трепкащи мигли. Формата на тялото ѝ беше пропорционална и тя беше пораснала добре във всички правилни извивки. Тя беше почти перфектна, но Елеа не осъзнаваше това. Момичето, което се обличаше просто, прикриваше красотата, която притежаваше. Елеа вървеше с уморени стъпки и когато вдигна лицето си, видя някой да върви бързо в склад в края на коридора, движейки се подозрително. Елеа се намръщи, тъй като складът беше в различен коридор от стаята ѝ. Елеа трябваше да се обърне, ако искаше да се върне в стаята си. Но човекът вървеше направо напред, бързайки и изчезвайки от погледа ѝ. Елеа се почувства подозрителна и последва бързите стъпки на мъжа, сякаш криеше нещо. Момичето продължи да върви към склада и спря пред склада за съхранение на храна. Елеа се поколеба да влезе вътре; притисна ухото си към вратата, но не чу нищо. Елеа събра смелост и влезе, отваряйки отключената врата на склада. Елеа влезе вътре, вървейки по-навътре, чувайки някой да стене и тя ускори стъпките си, докато не намери мъжа, когото беше видяла по-рано, вече висящ от тавана и мъчещ се да развърже въжето около врата си. „Аааааа!“ Елеа изкрещя, втренчвайки се в мъжа, който разтягаше тялото си, опитвайки се да диша, но се задушаваше от въжето. Елеа се паникьоса и се приближи до въжето, което го връзваше, което беше вързано за малък стълб. Тя бързо хвана въжето, опитвайки се да помогне на мъжа, за да не умре. Докато Елеа се опитваше да развърже възела на стълба, влязоха две прислужници, носещи кошници за храна. Те се стреснаха, като видяха Елеа сякаш се опитва да убие мъжа, висящ там. „Аааааа!“ изкрещяха те, като видяха Елеа да дърпа въжето. „Помогнете ми бързо!“ Елеа изкрещя, борейки се с дебелото въже и трудния възел. „Какво правиш? Убиваш ли го?“ попита една от прислужниците, спирайки движението на Елеа и втренчвайки се в мъртвия мъж, чиито очи все още бяха отворени. Елеа беше зашеметена и погледна двете прислужници. „Не! Аз не съм…“ Елеа замръзна. Тя беше шокирана от всичко, което беше направила. „Ти ли го уби?“ „Не!“ „Бързо, докладвайте на Есме!“ каза една от прислужниците, карайки другата прислужница да напусне склада. „Не съм го убила, опитвах се да му помогна да се освободи от въжето!“ „Не се приближавай! Стой там.“ Елеа спря стъпките си, опитвайки се да се приближи до прислужницата. „Но не съм го убила, повярвайте ми!“ Елеа изглеждаше паникьосана, втренчвайки се в мъжа, след което замълча, изтривайки лицето си. Тя се свлече надолу, втренчвайки се в мъртвия мъж, висящ вътре в склада. Есме пристигна, последвана от няколко мъже прислужници. Есме се приближи до Елеа, втренчвайки се в мъртвия мъж, висящ там. „Какво правиш?“ Елеа погледна Есме с объркан израз. Елеа се обърна и видя Мария да влиза в склада, втренчвайки се в Елеа с неразбираеми очи. „Есме, не съм направила това?“ Есме мълчеше, неспособна да говори, докато гледаше младия мъж, висящ там. „Как се случи това?“ „Есме, аз го последвах, когато го видях да върви подозрително към склада. Вървях бавно, гледайки го да влиза тук. Но когато влязох вътре, той вече беше там!“ „Тя лъже!“ прислужницата, пристигнала по-рано, прекъсна думите на Елеа. „Видях я да дърпа въжето, за да го убие там.“ Мария затвори устата си, след като чу това. „Есме, това е недоразумение, опитвах се да развържа въжето, за да го спася, но закъснях, те влязоха и ме видяха да го правя!“ Есме остана мълчалива, затваряйки очи, объркана. „Моля те, говори с Гери, кажи му да дойде и да се срещне с мен!“ мъжът, стоящ до Есме, кимна и се отдалечи от тях. Есме се втренчи в Елеа, след което тръгна да оглежда склада. „Бързо, свалете го!“ Есме нареди на другия мъж прислужник. Есме се отдалечи от склада и след това се втренчи в Елеа на вратата. „Заведете я в стаята ми!“ Есме инструктира Мария и другите прислужници да вземат Елеа със себе си.