Едуард вече беше облечен елегантно в костюм още рано сутринта. Той се запъти към масата за хранене, готов за първото си ястие за деня. Мъжът, със сериозно изражение, изглеждаше съсредоточен, докато се взираше в iPad-а в ръката си. Едуард се готвеше да отиде в офиса, за да завърши работата си там. Есме се приближи до Едуард, който седеше на масата за хранене, и погледна слугата, носещ храна за него. Тя отправи едва забележим поглед към слугата, сигнализирайки му да постави храната пред Едуард. Слугата незабавно постави няколко ястия и чаша сок на масата. „Есме, кафе!“ – гласът на Едуард наруши тишината. Есме въздъхна, гледайки го, докато той оставаше погълнат от iPad-а. „Ти нищо не си ял, Ед.“ Едуард спря и погледна Есме, стояща пред него. „Не искам сок. Донеси ми кафе!“ Есме кимна и направи знак на слугата до нея да приготви молбата на Едуард. „Не консумирай твърде много кафе преди ядене. Искаш ли да продължаваш да живееш така?“ Едуард я погледна остро. „Не е нужно да се тревожиш за това, Есме!“ – отвърна Едуард, без да я поглежда отново. „Просто искам да живееш дълго!“ – гласът на Есме омекна, но Едуард не отговори. Той остана мълчалив, съсредоточен върху iPad-а. Есме въздъхна и остана там, чакайки Едуард да приключи със закуската си. Слуга се върна с кафето, което Едуард беше поискал. Есме го постави до ръката му. Мъжът остана мълчалив, зает с работата си. След като отпи няколко пъти от кафето и изяде няколко хапки от тортата пред себе си, той се изправи и се приготви да тръгне. „Тръгваш ли вече?“ Едуард се обърна към Есме. „Да, има ли проблем?“ Есме се приближи до него, изражението й беше сериозно. „Ами онази жена?“ Едуард се намръщи на въпроса й. „Коя жена? За кого говориш?“ Той изглеждаше объркан. „Жената, която доведе със себе си, която сега е затворник!“ Едуард кимна в знак на осъзнаване. „О, тази жена. Джери ще се погрижи за нея.“ Есме не изглеждаше доволна от отговора му. „Но Джери не е тук.“ Едуард кимна отново. „Просто я остави. Изчакай, докато Джери се върне. Ако не може да оцелее, това е нейното наказание!“ Есме издиша тихо. „Но, Ед... сигурен ли си, че е шпионин? Джери обеща да разкрие истината. Ако грешим, това означава, че сме наказали невинен човек.“ Очите на Едуард се присвиха, раздразнен. „Не изглеждай слаба, Есме. Никога не си защитавала никого, освен ако не съм поискал мнението ти. Нека гние там. Не й давай храна!“ Есме замълча, докато Едуард излезе от имението, оставяйки я зад себе си. Тя можеше само да го гледа как си тръгва и да се надява на завръщането на Джери. ** Едуард пристигна в офиса си и влезе в стаята си, поздравен от красивата си секретарка, която работеше с него от години. Едуард погледна жената за кратко, преди да седне на бюрото си. „Какъв е дневният ми ред за днес?“ Неговата секретарка се приближи и застана до бюрото му. „Искаш ли да приключи бързо или трябва да отнеме известно време?“ – попита Гисела съблазнително, прокарвайки ръка по бедрото си в опит да дразни Едуард. Той отвърна глава, явно раздразнен. „Върши си работата!“ – тонът му беше остър, търпението му видимо се изчерпваше. „Ед, хайде де...“ – Гисела се нацупи, разочарована от неговия отказ. Тя се приближи, прокарвайки ръка по широкия му гръден кош и си играейки с вратовръзката му. „Виждаш, че работя в момента!“ – Едуард твърдо отблъсна ръката й, карайки я леко да се спъне. „Стой настрана. Не ме отвращавай!“ Гисела замръзна, шокирана от суровите му думи. „Ед...“ – тя се опита да се приближи отново, но Едуард се изправи и я блъсна в стената, хващайки я за гърлото. Гисела ахна и се бореше, ръцете й се впиваха в неговите, за да освободят хватката му. „Ед... пусни...“ – умоляваше тя, гласът й беше задавен. „Изпитваш търпението ми. Не преминавай границата!“ – гласът на Едуард беше студен и изпълнен със заплаха. Гисела затвори очи, лицето й се зачерви, докато сълзи се стичаха по бузите й. Тя едва дишаше и отчаяно се опитваше да откъсне ръката му. „Пусни...“ – прошепна тя слабо, гласът й едва се чуваше. Едуард най-накрая я освободи и тя се свлече на пода, кашляйки и задъхвайки се за въздух. Той разхлаби вратовръзката си, видимо раздразнен. „Изчезвай. Никога повече не ми се показвай!“ Гисела се изправи на крака и напусна стаята нестабилно. Едуард вдигна телефона си, виждайки името на Джери на екрана. Той отговори на повикването и се облегна на стола си. ** Джери пристигна в имението, след като беше извън страната почти седмица. Есме веднага се приближи до него при завръщането му. „Върна се?“ Тя се запъти към него, след като го изчака да се освежи в стаята си. „Какво има?“ Джери покани Есме да седне с него. „Защо отсъстваше толкова дълго?“ Той сви рамене с усмивка. „Тази задача беше доста сложна. Трябваше ми време, за да я завърша.“ Есме кимна в знак на разбиране. „Забравил ли си за момичето?“ Джери се намръщи на въпроса й. „Момичето? О, жената, която уби градинаря на Едуард?“ Есме кимна. „Какво има? Намери ли някакви улики?“ Есме въздъхна. „Едуард ми нареди да я оставя там без храна. Не знам каква е съдбата й сега. Чаках те. Опитах се да говоря с Едуард, но той иска да е мъртва!“ Джери се усмихна слабо. „Добре, ще проверя състоянието й и ще разследвам какво се е случило тогава.“ Есме се наведе по-близо и му прошепна. „Чух шепот в кухнята, че не Елеа го е убила. Някой друг е бил видян да влиза в района.“ Веждите на Джери се сключиха. „Кой ти каза това, Есме?“ Тя се наведе още по-близо. „Един от моите помощници сподели това с мен. Не можем да пренебрегнем това, Джери. Не е честно, ако момичето е невинно!“ Джери поглади брадичката си замислено. „Сигурна ли си, Есме? Не можем просто да повярваме на това без доказателства. Повикай помощника си, за да предостави точна информация, и назначи някой да разследва този въпрос!“ Есме кимна. „Ами момичето?“ Джери се усмихна на въпроса й. „Добре, ще го разгледам. Никога не съм те виждал да се грижиш толкова много за някого. Какво става?“ Джери се вгледа в Есме подозрително. Есме не отговори и веднага излезе, оставяйки Джери зад себе си. Както каза Джери, тя отиде да види Елеа в тъмницата. Момичето изглеждаше напълно разрошено, след като прекара седмица в килията. Елеа беше слаба и крехка, консумирайки само хляб и вода, донесени от Мария. Нейната приятелка не я посещаваше ежедневно, но това беше достатъчно, за да задържи глада й малко. Джери отвори вратата на килията и се приближи до Елеа. Момичето, едва в съзнание, погледна Джери, докато той се приближаваше. Елеа се опита да седне, за да се изправи пред него. „Ти... копеле. Дойде ли тук само да ме гледаш как умирам?“ Джери се усмихна на Елеа. Въпреки крехкото си състояние, момичето пред него остана предизвикателно. „Извадете я!“ – заповяда Джери на хората си. Двама мъже изнесоха Елеа от килията. Елеа се опита да се съпротивлява с всички сили, но силите й отдавна бяха изчезнали. Тя вървеше мудно, устните и лицето й бяха бледи. Тя затвори очи, когато слънчевата светлина я удари за първи път от дни. Тя вдиша жадно свежия въздух, усещайки искра енергия да се връща в тялото й. Двамата пазачи отведоха Елеа в стая, която тя не познаваше. Вътре имаше малко легло в пространство не по-голямо от три на три метра. Тя седна на ръба на леглото, главата й висеше ниско. Въпреки че стаята беше огромно подобрение спрямо предишното й затваряне, тя все още беше клетка. Слуга влезе в стаята й, носейки чисти дрехи. „Изчисти се и се преоблечи с тези!“ – каза жената, поставяйки дрехите на нощното шкафче. Елеа просто я погледна, без да отговори. Слугата излезе, заключвайки вратата зад себе си. Елеа се приближи до дрехите и след това се запъти към малка врата, за която предположи, че е баня. Тя бързо се изми, въпреки че стомахът й се свиваше от глад. Тя знаеше, че трябва да остане силна срещу лудия, който й причини това. Когато излезе от банята, тя намери табла с храна, която я чакаше. Тя се втурна към нея и започна да яде лакомо, сядайки и поглъщайки храната, сякаш не беше яла от дни. След като приключи, Елеа се почувства сънлива и се канеше да легне, когато звукът от отварящата се врата я спря. Есме влезе в стаята и изражението на Елеа се вкисна при вида й. „Свърши ли?“ Елеа изгледа Есме. „Какво сега? Тук ли си, за да ме хвърлиш обратно в този адски затвор? Защо просто не ме убиеш вече?“ Есме въздъхна при думите на Елеа. „Ела с мен!“ – каза твърдо Есме. Елеа не помръдна, дори когато Есме се запъти към вратата. Виждайки, че Елеа все още седи там, Есме влезе отново в стаята. „Няма да ходя!“ – отвърна Елеа. Есме се приближи до нея, гневът й беше видим. „Ела с мен. Ще ти покажа какво се случва!“ Елеа се намръщи объркано, но се изправи и последва Есме неохотно. Те стигнаха до задната част на имението, където бяха събрани Джери и няколко пазачи. Няколко слуги също наблюдаваха. Елеа все още не разбираше какво искаше Есме да види. „Какво става?“ „Познаваш ли го?“ – попита Есме, сочейки мъж с тъмна кожа и сериозни наранявания, покриващи тялото му. „Не, не го познавам!“ – отвърна твърдо Елеа. Джери се приближи до тях. „Ти и той работите ли заедно?“ – попита той. Очите на Елеа се разшириха и тя инстинктивно вдигна ръка, за да удари Джери, но той я хвана лесно. „За какъв се мислиш? Не съм убиец, копеле!“ Джери се усмихна и се обърна към мъжа, коленичил пред тях. „След известно убеждаване, той призна, че е убил човека в склада. Но той отказва да разкрие кой го е наел.“ Елеа се намръщи, изгледа Джери. „Значи мислиш, че знам кой го е наел? Или че аз съм го наела?“ „Ти знаеш отговора!“ – настоя Джери. „Ти си луд! Колко пъти трябва да кажа, че не съм убиецът? Защо си толкова глупав и лесно се заблуждаваш?“ Изражението на Джери потъмня при нейното непокорство. Той извади пистолета си и стреля в крака на мъжа. Силният трясък от изстрела накара Елеа да затвори очи и да запуши ушите си. Викът на мъжа от болка я стресна. „Какво правиш?“ – попита Елеа ужасена. Джери се усмихна на нея. „Кажи ми дали знаеш нещо!“ Елеа завъртя очи в отчаяние. „За твое съжаление, не знам нищо!“ – отвърна тя. Непоколебим от отговора й, Джери изстреля още един изстрел в крака на мъжа. Елеа отново затвори очи, гневът й кипеше на повърхността. „Винаги ли се държиш така? Мислиш ли, че животът на хората е безполезен?“ Джери се засмя на думите й. „Защо си толкова загрижена?“ „Защото всичко, което виждам тук, е лудост!“ – извика Елеа, гласът й трепереше от емоция. Бум!