Когато отворих вратата към частната стая, Нолан Гарисън и секретарката му се целуваха страстно, окуражени от тълпата около тях. "Давай още една!" Хората пляскаха и скандираха. Стоях на прага поне десет секунди, преди най-накрая да се отдръпнат един от друг. От разстояние видях самодоволната усмивка на лицето на съпруга ми, докато Руби Дженингс, неговата секретарка, срамежливо плесна приятелите, които ги бяха подстрекавали. "Стига! Нолан е женен! Нямаше да го целуна, ако не бях загубила играта", каза тя, обръщайки се, за да погледне Нолан, който изглеждаше облекчен от думите ѝ. Когато Руби се обърна отново, най-накрая ме забеляза да стоя там. "Ивет! Кога дойде?" попита тя, а очите ѝ се разшириха от изненада. Вероятно случилото се току-що проблесна в съзнанието ѝ и паника премина през лицето ѝ. Руби дръпна ръкава на Нолан под масата. Тя си помисли, че няма да забележа, но масата беше стъклена. Видях всичко. "Какво правиш тук?" попита Нолан, а предишната му самодоволност избледня в раздразнение, докато приятелите му си разменяха неловки погледи. Намръщените му вежди бяха ясен знак за досадата му. Както очаквах, той тръгна напред, когато не отговорих. "Кажи нещо! Говоря ти!" настоя той. През рамото на Нолан видях предизвикателството в очите на Руби. Не беше изненадващо. Всички в офиса знаеха, че го преследвам от години. Връзката ни никога не е била равностойна. Гледайки мъжа, когото обичах от детството си, изведнъж се почувствах изтощена за пръв път. "Дядо иска да отидем при него", казах тихо. Това не беше първият път, когато Нолан беше интимен с други жени пред мен. Той сякаш изпитваше удоволствие да ме гледа как се сривам, почти сякаш болката ми го караше да се чувства по-добре. Беше в същия този бар, където Нолан ме беше повикал последния път. Тогава подигравките на приятелите му бяха насочени към мен. "Ивет, изпий тази бутилка и ще позволим на Нолан да се прибере!" Нолан не каза нищо. Просто стоеше там и ми се усмихваше, забавлявайки се от ситуацията. Той го беше направил нарочно. Исках да си тръгна, но тогава Нолан проговори. "Никога повече няма да ме видиш, ако излезеш през тази врата", каза той. Замръзнах. Той знаеше за гастрита ми. Въпреки това, вдигнах бутилката и започнах да пия пред всички. Лютивият вкус се разнесе в устата ми и скоро болката в стомаха ми последва. Сърцето ми щеше да се пръсне от дискомфорта. Бях едва в съзнание, когато бях изпила половината бутилка. Оставиха ме смачкана на пода, докато се обливах в студена пот от болката. Приятелите на Нолан започнаха да изглеждат притеснени. Той обаче просто стоеше там и ме гледаше със студена насмешка. "Жалка."