Вцепенена, гледах как Нолан и компания побързаха към следващото си парти. Все още го чувах да говори с асистента си по телефона. "Изпрати я вкъщи," каза той, без и следа от загриженост. В този момент стари спомени нахлуха в съзнанието ми. Връщайки се в реалността, не дочаках отговора на Нолан. Минах покрай него и напуснах бара. Бях предала съобщението на дядо му. Дали Нолан искаше да отиде или не, това беше негов избор. Никога не съм го отблъсквала. Това вероятно беше първият път, откакто се бяхме оженили. Сигурно съм го изненадала, защото дори когато си тръгвах, Нолан все още стоеше там, изумен. В момента, в който се качих в колата, Нолан се обади. "Това беше просто приятелска целувка! Какво ти става?" Първото нещо, което направи, беше да се оплаче от поведението ми по-рано. Тръгването без дума сигурно го беше засрамило пред приятелите му. Почувствах остра болка в гърдите. Значи, беше нормално "приятели" да бъдат толкова интимни един с друг. Това означаваше ли, че Нолан и аз също сме само "приятели"? От другата страна на линията, можех слабо да чуя подигравките на приятелите му. "Когато Нолан се прибере вкъщи, Ивет отново ще плаче и ще се вкопчва в него." "Забавно е, че тя все го моли да не я напуска още от дните им на срещи до сега." "Шшш, Нолан още е на телефона." Спомних си поговорката, че човек ще разбере дали някой наистина го обича по начина, по който приятелите му се отнасят към него. Беше нещо, което винаги съм знаела, но бях избрала да пренебрегвам. "Върни се и се извини на Руби. Накара я да се почувства неудобно," заповяда Нолан. "Ако не го направиш, няма да се прибера." Не можах да се сдържа да не се засмея на познатите му заплахи. "Каквото и да е." В миналото тези думи щяха да имат власт над мен, защото го обичах. Но сега? Не исках да живея повече така. След като затворих, погледнах телефона си. Руби беше публикувала нещо в социалните си медии, след като си тръгнах. На снимката се виждаше мъжка ръка, държаща чаша вино, с надпис: "Той винаги е до мен." След като бях с Нолан толкова много години, разпознах ръката му веднага. Беше той. Освен това, той все още носеше брачната халка от нашия брак на дясната си ръка. Мислех, че вече няма да почувствам нищо, но очите ми все още се напълниха със сълзи, след като видях публикацията ѝ. Нолан беше харесал публикацията. Аз също я харесах и оставих коментар: "Поздравления и най-добри пожелания." Загледах диамантения пръстен на пръста си, докато той улавяше светлината. След като се поколебах за момент, го свалих. Бях го носила толкова дълго, че се чувстваше повече като капан, отколкото като символ на любов. За първи път от три години публикувах нещо ново в социалните си медии. "Дайте приоритет на любовта към себе си и дайте на другите свободата, която търсят." След това прегледах старите си публикации. Последната беше снимка от сватбения ни ден. Усмихвах се ярко и очите ми бяха пълни с обич към Нолан, напълно незапозната с раздразнението в неговите. Същата вечер си легнах рано. За първи път не се обадих на Нолан, нито оставих светлина за него. Когато се оженихме, Нолан винаги беше зает с работа и се прибираше късно. Приготвях ястия и го чаках на масата за хранене. В момента, в който чуех вратата да се отваря, щях да се втурна да го поздравя, надявайки се, че той нежно ще погали косата ми и ще похвали готвенето ми, както би направил нормален съпруг. Вместо това Нолан минаваше покрай мен с мрачен израз и се мръщеше на приготвеното от мен ястие. "Трябва ли да се занимавам с теб, след като се занимавам с клиенти цял ден?" беше казал веднъж той. Бях изненадана от думите му. Никога не съм си представяла, че ще ми каже това. Запазих усмивката си, въпреки че се почувствах съкрушена тогава. "Просто исках да вечерям с теб. Мислех, че ще си уморен от работа до късно." "Не предполагай," отвърна той. Това беше първият път, когато бях чакала Нолан да се прибере вкъщи. Тогава си мислех, че просто е изтощен. Сега, гледайки назад, осъзнах, че той просто не ме харесва. Дори оставянето на една светлина за него в хола беше, в неговите очи, ненужен жест.