„Ich kann deine Luna sein, und wir können jetzt gleich zur Mondgöttin gehen und einen Eid schwören.“ Meine Stimme war ruhig und fest, als würde ich ein unumkehrbares Schicksal verkünden. William hatte offensichtlich nicht erwartet, dass ich so direkt zustimmen würde. Seine goldenen Pupillen verengten sich leicht, wie ein Wolf, der seine Beute im Dunkeln verfolgt. Ein spielerisches Lächeln erschien auf seinem Mundwinkel und enthüllte scharfe Eckzähne. Er streckte seine Hand aus, und seine Fingerspitzen streiften über meine Wange. Die raue Berührung trug die intensive Hitze, die für Werwölfe einzigartig ist, als könnte sie meine Haut verbrennen. „Dann wartest du darauf, dass ich dich heirate?“ Seine Stimme war tief und heiser, mit einer unbestreitbaren Majestät. „Was? Bist du wirklich bereit?“ Er war einen Moment lang verblüfft und fragte dann ungläubig: „Ich bin tyrannisch und missbrauche Frauen. Wirst du es dir nicht noch einmal überlegen?“ Ich sah ihm direkt in die Augen und nickte. Sein Lächeln wurde augenblicklich breiter und enthüllte mehr scharfe Zähne, wie ein Wolf, der endlich seine Beute gefangen hat. „Dann ist es beschlossen!“ In seiner Stimme lag ein Hauch von Aufregung: „Aber keine Sorge, schließlich bist du meine Luna. Ich muss mich gut vorbereiten. Ich werde dich abholen, nachdem ich in fünf Tagen mit den Vorbereitungen für unsere Hochzeitszeremonie begonnen habe.“ Danach drehte er sich um und ging, seine Schritte leicht, wie ein Wolf, der im Mondlicht läuft. Sein Rücken verschwand außerhalb des Zeltes und hinterließ nur einen schwachen erdigen Duft. Ist so ein Mann wirklich so grausam, wie die Legende besagt? Eine Spur von Neugierde stieg in mir auf, aber eine andere Emotion – Furcht – überwältigte mich bald. „Harper, bist du da?“ Jonahs leise Stimme kam von außerhalb des Zeltes und unterbrach meine Gedanken. Im nächsten Moment hob er direkt den Vorhang an und trat ein. Seine Gestalt war groß und vertraut, aber in diesem Moment fühlte sie sich für mich äußerst fremd an. Seine silbergrauen Pupillen flackerten im schwachen Licht, wie ein unruhiger Wolf. „Mit wem… mit wem hast du gerade gesprochen? Welche Hochzeitszeremonie?“ In seiner Stimme lag ein Hauch von Anspannung, als ob er eine Art Bedrohung roch. Ich verdrehte genervt die Augen. „Was geht es dich an? Du bist ein Wolf mit einer Partnerin. Warum suchst du mich?“ Er machte einen Schritt nach vorne und streckte seine Hand aus, um meine Hand zu nehmen, aber ich wich seitwärts aus. Seine Fingerspitzen verharrten in der Luft, ballten sich dann zu einer Faust, und seine Knöchel wurden vor Kraft weiß. „Harper, ich weiß, dass du immer noch wütend auf mich bist.“ Seine Stimme war tief und heiser, mit einem Hauch von Flehen: „Aber ich kann wirklich nicht tatenlos zusehen, was Emmas Angelegenheit betrifft. Schließlich kennst du die Gerüchte über William. Ich konnte es einfach nicht ertragen, sie von William gequält zu sehen, also habe ich sie weggebracht.“ Ich senkte meinen Kopf, und ein Hohn erschien auf meinem Mundwinkel. Er konnte es nicht ertragen, Emma von William gequält zu sehen? Also hatte er das Herz, zuzusehen, wie ich zu Unrecht kritisiert und gekränkt wurde? Jonah und ich wurden vor drei Jahren als ausersehene Partner bestimmt. Wir sind als Partner miteinander ausgekommen, und jeder wusste, dass ich in Zukunft seine Frau sein sollte. Aber ich hatte nicht erwartet, dass er jemand anderen markieren würde, bevor die Bindungszeremonie stattfindet! Was werden die anderen im Wolfsrudel von mir denken? Ein weiblicher Werwolf, der von ihrem ausersehenen Partner verlassen wurde; Ich würde zum Gespött aller werden! Wie konnte er nicht sehen, welches Unrecht mir widerfahren war! Wegen Emma? Hatte er sich nicht um mein Leben oder meinen Tod gekümmert. Ich wollte keinen solchen Mann! Jonah erklärte immer noch unaufhörlich: „Harper, ich habe dich immer am meisten geliebt. Kannst du mir noch etwas Zeit geben? Ich habe Emma nur markiert, damit sie Williams Klauen entkommen kann! Nachdem Emma ihren wahren Partner gefunden hat, werde ich meine Bindung mit ihr lösen und dich dann markieren und dich mit einer großen Bindungszeremonie entschädigen.“ Ich hörte seine leichten Worte und mein Herz wurde völlig kalt. Wir sind schon so lange zusammen, und er hat sich dafür entschieden, mir wegen Emma Unrecht zu tun, und sagte immer noch, er liebe mich? Was für ein heuchlerischer Wolf! „Ich werde nicht auf dich warten. Ich habe meinen ausersehenen Partner gefunden, Jonah. Steck deine billige Liebe weg!“ Jonahs Gesicht verdüsterte sich, und seine Pupillen verengten sich zu einer dünnen Linie, wie ein Wolf, der kurz vor dem Angriff steht. In seiner Stimme lag ein Hauch von Bedrohung: „Harper, sei nicht undankbar. Ich bin der Head Beta des Rudels. Solange ich ein Wort sage, wird es niemand wagen, dich zu heiraten! Wenn es so weit ist, wirst du gehorsam zu mir zurückkommen?“ Ich starrte ihn ungläubig mit weit aufgerissenen Augen an. Ich hätte nicht erwartet, dass mein Gefährte, mit dem ich aufgewachsen bin, so schamlose Worte sagen würde. „Jonah, bist du dir so sicher, dass ich dich machen lasse, was du willst?“ Meine Stimme war kalt und scharf, wie ein gezücktes Messer. Jonah spottete und enthüllte seine scharfen Eckzähne: „Was kannst du sonst tun? Wenn du nicht gehorchst, wirst du am Ende allein sein!“ Ich war so wütend, dass ich am ganzen Körper zitterte, und der Wolfsinstinkt in meinem Körper durchbrach fast die Fesseln der Vernunft. Meine Nägel wurden unbewusst länger, und in meinen Fingerspitzen spürte ich einen kribbelnden Schmerz. „Verschwinde von hier!“ Ich knurrte, mit dem Gebrüll eines Werwolfs in meiner Stimme: „Selbst wenn ich mein ganzes Leben lang nicht heirate, werde ich dich nie wieder heiraten! Du heuchlerischer Beta!“ Danach schob ich ihn aus dem Zelt. Seine Gestalt sah im Mondlicht besonders beschämt aus, wie ein Wolf, der aus seinem Revier vertrieben wurde. Das Zelt war wieder still, nur mein schnelles Atmen war zu hören. Ich blickte auf meine Hände hinab. Die Wolfskrallen an meinen Fingerspitzen hatten sich zurückgezogen, aber die Wut in meinem Herzen konnte sich lange nicht beruhigen. Ich wusste, dass von diesem Moment an mein Schicksal nicht mehr von irgendjemandem kontrolliert werden würde. Weder Jonah noch William konnten mich zur Kapitulation zwingen. Ich bin Harper, ein weiblicher Werwolf des Mondschattenrudels, und mein Schicksal gehört nur mir.