„Eden Willow! Beeil dich, sonst werden wir alle bestraft!“, hörte ich meine Mutter rufen. Ich unterdrückte den Drang zu grinsen, als ich vor dem Spiegel stand und das blaue Kleid bewunderte, das ich trug. Es war mein Lieblingsstück, und ich konnte mir sicher sein, dass Theo es lieben würde. Heute war Lyras 18. Geburtstag und ihr Vater, Alpha Griffin, veranstaltete zu ihren Ehren eine riesige Party für das ganze Rudel. Jeder wäre schockiert zu erfahren, dass ich mich auf die Party freute, denn Lyra war nichts als grausam zu mir gewesen. Sie hasste mich, solange ich mich erinnern konnte, und ihre Schergen verpassten nie eine Gelegenheit, mich zu schlagen. Der Hass beruhte auf Gegenseitigkeit. Ich hasste sie dafür, dass sie mich immer schikanierte und mir in der Schule und überall das Leben zur Hölle machte. Sie, die Bienenkönigin der Mystic Claws & Fangs Academy, beherrschte praktisch mein Leben. Nun ja, bis Theo ins Spiel kam… „…hmm, Dank der Mondgöttin, dass sie mir so einen köstlichen Gefährten geschenkt hat“, schnurrte ich und umarmte meinen Körper, so wie er es letzte Nacht getan hatte. Theo hatte mir versichert, dass er unsere Beziehung heute öffentlich machen würde. Theo ist der attraktivste Mann in unserem ganzen Rudel und der Sohn des Beta, was bedeutet, dass er der Nächste in der Reihe war, um Beta zu werden. Wir waren seit einem Monat zusammen, nachdem wir an meinem Geburtstag herausgefunden hatten, dass wir Gefährten waren. Er ließ mich versprechen, niemandem von uns zu erzählen, er wollte es zum richtigen Zeitpunkt tun. Dann, letzte Nacht, als er meine Unterwäsche auszog und mich im Mondlicht küsste, schwor er: „Ich werde dich zu meinem machen – denn morgen werde ich dem Rudel von uns erzählen.“ „Wirklich?“, keuchte ich und umarmte seinen bloßen Rücken fest, als er meine Mitte spürte. „Ja, Baby.“ Letzte Nacht war pure Glückseligkeit. Es war alles, was ich mir für mein erstes Mal vorgestellt hatte. „Eden!!!“, schrie meine Mutter wütend und riss mich aus meiner Träumerei. „Ich komme, Mama“, antwortete ich, schnappte mir meinen Mantel vom Stuhl und eilte die Treppe hinunter. Es klopfte an meinem Kopf. Ich drehte mich um, um meine Mutter anzusehen. „Mama!“, stöhnte ich und berührte die Stelle, wo sie mich geschlagen hatte, aber sie stürmte verärgert mit meiner kleinen Schwester im Schlepptau aus dem Haus. „Es tut mir leid, Mama!“, Ich beeilte mich, mit ihrem Tempo Schritt zu halten. Olivia, meine kleine Schwester, warf mir einen kalten Blick zu, aber ich streckte ihr die Zunge heraus und umarmte meine Mutter von hinten. Sie brummte und versuchte, sich aus meinem Griff zu befreien: „Bete einfach zur Mondgöttin, dass ich wegen dir nicht bestraft werde!“ „Es tut mir leid“, flehte ich und warf ihr meinen Hundeaugenblick zu. Sie fiel darauf herein und erwiderte die Umarmung. Olivia verdrehte die Augen und rannte los: „Wettrennen!“ Ich nahm die Hand meiner Mutter und wir rannten lachend und kichernd hinter Olivia her. Wir kamen gerade rechtzeitig zur Party an. „Rose!“, sahen wir die Luna, Alpha Griffins Frau, wütend auf uns zukommen. Meine Mutter schluckte nervös. „Folgt mir in die Küche! Sofort!“, schrie sie und packte grob die Hand meiner Mutter. Ich sah weg, unfähig etwas zu tun. „Ich hasse die Art, wie sie uns in diesem Rudel behandeln, Omegas hin oder her, die Mondgöttin hat uns alle erschaffen“, flüsterte Olivia traurig. Ich raufte ihr die Haare und seufzte tief: „Es wird bald vorbei sein.“ „Denkst du?“, meine 15-jährige Schwester sah mich hoffnungsvoll an. „Ja“, lächelte ich und dachte an Theo. Alles wird sich ändern, wenn er dem Rudel von uns erzählt. Sie werden keine andere Wahl haben, als meine Familie zu respektieren. Wir würden nicht länger als Ausgestoßene behandelt werden. „Eden! Olive!“, winkten uns meine Freundinnen Nova und Alice aus einer Ecke in der Halle zu. *** Nach etwa dreißig Minuten Tanz mit meinen „Omega-Kollegen“, wie Lyra und ihre Schergen spöttisch sagten, kam Theo zu mir und streckte seine Hand aus. „Möchtest du tanzen?“, zwinkerte er und ließ die Kinnlade meiner Freundin herunterfallen. „Oh Himmel, er hat Eden gerade um einen Tanz gebeten“, hörte ich Alice kichern, als er mich wegzog. „Wow! Das ist gewaltig!“, rief Nova aus. Tiara, mein Wolf, konnte nicht glücklicher sein. Sie hatte darauf gewartet, wann unser Gefährte uns öffentliche Zuneigung zeigen würde. Ich kicherte stolz und legte meine Hand in seine, als er mich auf die Tanzfläche zog. Seine Hand ruhte auf meiner Taille und ich legte meine auf seine Schultern, als wir zur Musik tanzten, unsere Körper harmonisch im Einklang. Theo sah mich so liebevoll mit seinen smaragdgrünen Augen an, und für einen Moment war nichts von Bedeutung, als ich mich zu einem Kuss vorbeugte. „Nicht jetzt, Baby“, er leckte sich über die Lippen, „Du willst die Überraschung doch nicht verderben, oder?“ Er lächelte und ich nickte zustimmend. „Nein“, flüsterte ich glücklich. Egal was heute Abend passiert, eines ist sicher, ich werde das glücklichste Mädchen im SilverMoon-Rudel sein. „Ich werde die Ankündigung in ein paar Minuten machen“, flüsterte er und ich sah das Funkeln in seinen Augen: „Sei versichert.“ Die Musik hörte auf zu spielen und eine andere begann, was anzeigte, dass es Zeit für den Alpha war, mit jemandem zu tanzen. Theo verließ mich und bat Lyra um einen Tanz. Ich verdrehte die Augen und tröstete mich damit, dass sie nur Freunde waren. Zumindest hatte er mir das gesagt. Meine Freundinnen kamen zu mir und alle blieben stehen, um ihnen langsam beim Tanzen zuzusehen. „Das war unglaublich!“, rief Nova aus, „Obwohl Theo ein Tyrann ist, genau wie sein Freund da drüben“, sie deutete auf Lyra, „Ihr habt eine wahnsinnige Chemie zusammen.“ Ich errötete bei ihren Kommentaren. Ja, Lyra, nimm das! „Man könnte sogar meinen, ihr wärt Gefährten“, quiekte Alice aufgeregt. „Wir sind Gefährten“, murmelte ich schmollend. „Was hast du gesagt?“, Novas und Alices Augenbrauen schnellten überrascht in die Höhe. Olivia beobachtete uns schweigend unter zusammengekniffenen Augen. „Ich habe nur gescherzt“, lachte ich trocken. Ich würde einfach warten, bis er die Ankündigung machte. „Da hast du mich fast erwischt. Natürlich hat die Mondgöttin nicht den Fehler gemacht, einen Beta mit einem Omega zu paaren“, sagte Nova nachdenklich. „Ja, ich glaube, ich habe schon so viele Fantasien gelesen, dass ich mich und meine Freundinnen jetzt auch mit einem mächtigen Gefährten sehe, vielleicht sogar einem Hybriden“, sagte Alice verträumt. Nova schlug ihr auf den Kopf: „Das ist die Realität! Hybriden werden sich niemals in Omegas wie uns verlieben!“ „Aua!“, Alice runzelte die Stirn und begann mit ihr zu streiten. Meine Freundinnen. Ich schlug mir die Hand vor die Stirn und blickte auf die Tanzfläche, wo Theo immer noch mit Lyra tanzte. „Sie sollten besser nur Freunde sein“, knurrte Tiara und dachte über verschiedene Möglichkeiten nach, Lyras hübsches Gesicht zu zerkratzen. Diese Seite von Tiara ist neu, da sie immer ein friedlicher Wolf gewesen war. Aber ich schätze, selbst die schüchternen Wölfe werden besitzergreifend, wenn es um ihren Gefährten geht. Plötzlich wurde das Licht in der Halle gedämpft und die Musik ging allmählich in eine sanfte Melodie über. Es herrschte eine gedämpfte Stille auf der Party, als Theo einen Schritt zurücktrat und auf ein Knie sank und einen winzigen Ring aus seiner Brusttasche holte.