Ich lag auf meinem Bett und starrte an die Decke meines kleinen Zimmers. Alles war verschwommen, nachdem ich gefallen war. Ich erinnere mich seltsamerweise daran, wie meine Mutter, Olivia, Alice und Nova panisch meinen Namen riefen. Danach erinnere ich mich an nichts mehr. Sie müssen mich nach Hause gebracht haben. Ich setzte mich langsam auf und sah, dass meine Mutter mich still beobachtete. Tränen liefen ihr über das Gesicht. „Mein Schatz“, gurrte sie, als ich sie umarmte. „Theo hat mich abgelehnt, Mama. Mein Gefährte hat mich abgelehnt“, meine Augen füllten sich wieder mit Tränen. Ich fand es immer noch schwer zu glauben, dass es wirklich mir passiert war. Ich hoffte, es war ein schrecklicher Albtraum, aber leider streichelte meine Mutter mein Haar und weinte mit mir. Es war wahr. Ich wusste, dass sie verstand, wie ich mich fühlte, weil es ihr auch passiert war. Mein leiblicher Vater, ihr Gefährte, hatte sie getäuscht und zweimal von ihr Kinder bekommen, bevor er sie verließ. Die ganze Zeit hatte er ihr Glück versprochen, landete aber mit jemand anderem zusammen. „Es tut so weh. Mach, dass es aufhört, mach, dass es aufhört, Mama. Bitte lass diesen Schmerz verschwinden“, schluchzte ich und krallte mich an meine Brust. Oh Göttin, ich würde alles tun, um den Schmerz zu stoppen. Bitte… „Mein Schatz, es tut mir so leid“, schluchzte meine Mutter, als sie mich fest umarmte und wollte, dass mein Schmerz verschwindet. Nachdem es sich wie Stunden angefühlt hatte, beruhigte ich mich. Ich war wohl zu erschöpft, um auch nur eine Träne zu vergießen. Der Schlaf kam nicht leicht, als meine Mutter die Tür hinter sich schloss. Mitten in der Nacht, ganz allein in der Dunkelheit, liefen mir wieder Tränen über das Gesicht. Mein Wolf, Tiara, war seit Stunden still, und ich konnte ihren erdrückenden Schmerz spüren, genauso wie meinen eigenen. Ich hatte mich darauf gefreut, meinen Gefährten zu treffen, seit ich sechzehn war. Unsere Lehrer an der Mystic Claws & Fangs Academy sagten uns, dass es das Beste sei, was einem Werwolf passieren könne. Ich hatte auf jemanden gewartet, nicht unbedingt auf einen mächtigen Gefährten oder eine mächtige Rasse, sondern auf jemanden, der mich lieben und mich vor dem Hass dieser Welt beschützen würde. Ich brauchte jemanden, der an meiner Seite stehen würde, egal was passiert. Stellt euch meine Freude vor, als ich erfuhr, dass es Theo war. Ich dachte, er würde all meinen Schmerz nehmen und den Status meiner Familie verändern, aber ich lag so falsch… Alle Werwölfe wussten, dass wir nur eine Chance haben, einen Gefährten zu finden. Aber jetzt, wo alles zerstört ist, was wird aus mir werden? Fragen über Liebe und Familie schwirrten in meinen Gedanken. Würde mein Wolf Tiara jemals wieder derselbe sein? Ein Werwolf ohne seinen Wolf ist wie eine leere Hülle – viele erliegen schließlich dem Wahnsinn oder verlieren ihn, nachdem sie ihre Gefährten verloren haben. Der Schmerz ist unerträglich; ihre Wölfe verschwinden. Jetzt verstehe ich die Qual, und ich habe seine Ablehnung noch nicht akzeptiert. Werde ich dem gleichen Schicksal begegnen – Tod oder Wahnsinn? Ich hoffe, Tiara bleibt stark. Wie konnte die Mondgöttin mir das antun? Warum ich? Was habe ich getan, um einen Beta zu verdienen? Ich habe nicht darum gebeten. Sie hätte mich mit einem anderen Omega zusammenbringen können, und ich wäre zufrieden gewesen. Solange Liebe da war, wäre ich glücklich gewesen. Von da an weinte ich nie wieder vor meiner Mutter. Es erinnerte sie nur an das, was sie nicht haben konnte, und ließ meine Schwester noch mehr die Hoffnung auf ihren Gefährten verlieren. Jetzt, als ich im Badezimmer duschte, dämpfte ich mein Schluchzen mit meinen Handflächen. Die Nacht nach Theos Ablehnung war so schlimm gewesen, dass ich in mein Kissen beißen musste, um den Laut meines Schreis zu unterdrücken. Es dauerte fast eine Stunde. Ich wusste sofort, was mein Gefährte gerade tat. Er paarte sich mit einer anderen Frau, Lyra, während ich Schmerzen hatte – und jeden einzelnen Teil der Qual spürte. „Ist das fair?“, heulte Tiara, mein Wolf, in einer Mischung aus Schmerz, Trauer und Wut. Ich spürte ihre Wut, und sie war besser als ihre Stille. Mein Wolf blieb stark, und ich bin dankbar, dass sie mich nicht wie Theo verlassen hat. Die Schule hatte vor einer Woche wieder begonnen, aber ich konnte den Mut nicht aufbringen, hinzugehen. Obwohl meine Freunde, Alice und Nova, mich jeden Tag nach der Schule besuchten, um mich aufzumuntern, weigerte ich mich, vorerst zur Schule zu gehen. Ich war noch nicht bereit, Theo und Lyra so verliebt zu sehen. Aber ich werde ihnen zeigen, dass ich stark bin, dass sie nicht die Macht haben, mich zu brechen. Ich hörte, wie mein Handy laut klingelte. Ich war aus dem Badezimmer und reinigte meinen Körper mit einem winzigen Handtuch. Ich spähte auf den Bildschirm des Telefons, es war Alice. Ihre Nachricht lautete: „Mach dich bereit, wir nehmen dich zum Einkaufen mit. Bis bald!“ Oh, diese Mädchen, sie wollen nur, dass ich mich besser fühle. Sie müssen wirklich nicht für mich ausgeben. „Eden, bist du fertig?“, riefen Alice und Nova von unten. Meine Augen weiteten sich vor Schreck, als ich erkannte, dass sie schon da waren. „Wir kommen jetzt rein!“, rief Nova schelmisch. Olivia und Alice folgten, kichernd, und drängten sich mit mir in den Raum. Ich nutzte meine Supergeschwindigkeit, um ein Tanktop und Shorts anzuziehen. „Hmm“, grinste Nova, als sie mich ganz bekleidet sah. „Lasst uns loslegen“, sagte Alice, bevor sie sich an Olivia wandte: „Kommst du mit?“ fragte sie. „Na klar komme ich mit, ich verpasse diesen seltenen Ausflug aus keinem Grund“, kicherte Olivia aufgeregt. *** Die Mädchen und ich haben mehr Schaufensterbummel als tatsächliches Einkaufen gemacht. Es hat aber Spaß gemacht, als wir uns gegenseitig auf den Straßen neckten und jagten. Wir haben ein paar Klamotten und Schuhe gekauft. Als wir nach Hause kamen, jammerte Alice in meinen Ohren, dass sie eine Pyjamaparty machen würde. Nova zuckte mit den Schultern, dass sie auch die Nacht verbringen würde. Also versammelten wir uns alle im Wohnzimmer und lagen mit Decken über den Schultern auf dem Boden. Olivia hatte sich ins Bett zurückgezogen. Sie war zu erschöpft, um einen weiteren Moment mit uns zu verbringen. „Hey, lasst uns The Originals schauen“, gurrte Alice verträumt. „Sie erinnern mich an die gutaussehenden Hybriden in unserer Schule“, „Oh, nicht schon wieder, Alice“, Nova hielt sich entsetzt das Gesicht vor Augen. „Alle leben in der Realität, aber du schwelgst in einer unmöglichen Fantasie. Diese Jungs wissen nicht einmal, dass wir existieren. Sie sind immer für sich allein“, runzelte sie die Stirn. „Was auch immer“, verdrehte Alice die Augen. „Eine weise Frau sagte einmal, wenn du deine Fantasie nicht haben kannst, lies oder schau sie dir an!“ Das brachte mich laut zum Kichern: „Und diese weise Frau bist du?“ Alice hob ihr Kissen, um mich zu schlagen, als ich laut lachte und meinen Bauch hielt. Plötzlich spüre ich es wieder. Den Schmerz. „Eden, es tut mir so leid“, begann sich Alice sofort zu entschuldigen, als sie sah, wie ich mich vor Schmerzen an den Bauch hielt. „Ich wollte dich nicht so hart treffen“, Ich schüttelte den Kopf und krümmte mich vor Schmerzen. „Was passiert?“, sagte Nova alarmiert und nahm mich in ihre Arme. „Nichts.“ keuchte ich. Oh nein, ich will nicht, dass sie das sehen. „Soll ich deine Mutter anrufen?“, sagte Alice panisch. „Nein, bitte“, schrie ich und umarmte meinen Bauch. „Sag es meiner Mutter nicht“, würgte ich hervor. Tränen liefen mir über die Wangen. „Ich glaube, ich weiß, was passiert“, Nova griff langsam nach meinem Bauch, als sie mein Top hochzog, um das brennende Gefühl freizulegen. „Dieser Mistkerl, Theo, treibt irgendwelchen Mist mit jemand anderem“, sagte Nova kalt. Der Schmerz war unerträglich. Ich glaube, ich bin nach einer Weile ohnmächtig geworden. Als ich die Augen wieder öffnete, waren Nova und Alice immer noch bei mir. Ich war froh, dass meine Mutter nicht zu Hause war. Alice hielt meine Hand fest in ihrer und hatte Tränen im Gesicht. Nova tobte und ging im Zimmer auf und ab, als ob sie jemanden töten wollte. „Mir geht es jetzt gut“, erzwang ich ein Lächeln und fühlte mich ausgelaugt. Sie rissen die Köpfe hoch, um mich anzusehen. „Wie oft ist das schon passiert, E?“, sah Nova sauer aus, obwohl ich nicht glaube, dass die Wut gegen mich gerichtet war. „Ich wette, das ist nicht das erste Mal“, sagte Alice leise und blickte auf meinen Bauch, der jetzt freilag, da mein T-Shirt durch mein Drehen und Winden hochgerutscht war. Mein Bauch ist schwarz, blau und lila. Die Prellungen kamen davon, dass ich meinen Bauch so fest umklammert hatte, als der Schmerz zu groß wurde. „Das ist jetzt das dritte Mal“, beschloss ich, ehrlich zu sein. Sie hatten mich vor Schmerzen gesehen, es gab nicht mehr viel zu verbergen. Alice beginnt wieder zu weinen und Nova beginnt zu fluchen. „Es ist nicht fair! Er kann das nicht tun!“, schluchzte Alice. „Er hat sich mehr vorgenommen, als er kauen kann“, schwor Nova und entblößte ihre Fänge. „und jetzt werden wir uns rächen. Eden! Es ist Operation Vergeltung!!!!“