PROLOG Ramon Wayne, Alpha des Blutmond-Rudels, zog seine Maske über den Kopf. Es war ein dünner, schwarzer Streifen, der den oberen Teil seines Gesichts bedeckte, mit ausgeschnittenen Löchern für seine Augen. Es war die perfekte Verkleidung. Sein Rudel befand sich im Krieg mit den Silberpfoten, und er hatte gerade den perfekten Weg entdeckt, den Krieg ohne weiteres Blutvergießen zu beenden: Entführung von Sonia, der einzigen Tochter von Alpha Fenris, und die Forderung, dass sie seinen Forderungen nachkommen, bevor er sie freilässt. Ramon wusste, dass die verwöhnte kleine Prinzessin von ihrem Vater und ihren sieben Brüdern hoch geschätzt wurde. Sie würden sich seinen Forderungen sofort beugen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. _ SONIAS SICHT Der Mond war wieder voll! Ich hasste Vollmonde. Sie erinnerten mich daran, dass ein weiterer Monat vergangen war und meine Brüder immer noch einen Krieg führten, den mein Vater aus einer Laune heraus beschlossen hatte. Ich hoffte nur, dass es ihnen gut ging. Ich hörte das Geräusch eines Klopfens über dem lauten Heulen des Herbstwindes und lächelte. Selbst jetzt kam mein Vater noch, um mir eine gute Nacht zu wünschen und mir einen Kuss auf die Stirn zu geben, bevor ich einschlief. "Herein, Papa", sagte ich, das Lächeln noch auf meinen Lippen, als ich zu den Fenstern ging, um auf unseren wunderschönen Garten unten zu starren. Die Tür öffnete sich, und ich drehte mich um, aber es war nicht mein Vater. Freya, meine Zofe, stand kichernd und verschmitzt da. "Freya! Warum bist du hier?", fragte ich, obwohl ich mich sehr freute, dass sie da war. Freya und ich waren heimlich beste Freundinnen. Ich verbarg das jedoch vor meinem Vater. So liebevoll und zärtlich mein Vater auch zu mir war, ich wusste, dass er sehr grausam zu anderen Mitgliedern seines Rudels sein konnte. Er hätte Freya wahrscheinlich verbannt, weil sie es wagte, sich mit mir anzufreunden. Es gab viele Dinge, die mein Vater nicht über mich wusste, wie z. B. wie ich normalerweise Essen und Wasser zu den Gefangenen schmuggelte und wie ich manchmal sein Geld stahl und es unter den Sklaven verteilte, die in unseren Sklavenquartieren lebten. Freya kicherte wieder, als sie hereinkam und die Tür hinter sich schloss. "Du weißt, es ist ein bisschen riskant für dich, hierher zu kommen. Mein Vater könnte jederzeit hier sein, um mich gute Nacht zu küssen." Freya winkte meine Besorgnis ab. "Pah! Alpha Fenris kommt heute Abend nicht, glaub mir." "Warum?", fragte ich alarmiert, als ich spürte, wie die Angst mein Herz zusammenschnürte. "Was ist mit ihm passiert?" Mein Vater hatte es nur einmal versäumt, mich gute Nacht zu küssen, und das war an dem Tag, als meine Mutter starb. Freya zuckte mit den Schultern. "Ich glaube, er hatte etwas sehr Wichtiges zu erledigen. Derrick brachte ihm eine Nachricht, dass ein Alpha ihn an den Grenzen sehen wollte, oder so ähnlich. Er zog sich an und ging. Ich glaube nicht, dass er heute Abend zurückkommt, aber selbst wenn, dann wäre es nicht jetzt." Ich starrte sie an und versuchte zu erkennen, ob sie mir noch etwas verschwieg. Vielleicht versuchte sie auf eine gewisse Weise, unangenehme Nachrichten für mich weniger schockierend zu machen. "Sonia! Ich verspreche dir, deinem Vater geht es gut, und er wird nicht so bald zurückkommen. Du kannst dich entspannen." Ich atmete aus. "Okay, wenn du das sagst." Meine Lippen verzogen sich zu einem breiten Lächeln. "Das bedeutet, dass wir alle Zeit der Welt haben! Oh, Freya!" Ich ergriff beide ihre Hände und drehte mich ein wenig mit ihr. Wir lachten beide und waren etwas unsicher auf den Beinen, als ich sie endlich losließ. "Also gut! Leg dich aufs Bett und erzähl mir alle pikanten Details jedes einzelnen Gerüchts, das du seit der letzten Woche gehört hast, und das ist auf Befehl als Tochter des Alphas", sagte ich scherzhaft, und sie lachte, schüttelte aber den Kopf. "Ich habe pikante Neuigkeiten, die mehr als nur Klatsch sind. Ich habe einen Blutmond-Soldaten draußen in deinem Garten gefunden." Meine Augen weiteten sich vor Angst. Das Blutmond-Rudel war das Rudel, gegen das mein Vater den Krieg erklärt hatte. Meine Brüder befanden sich gerade in diesem Gebiet und kämpften. Was machte ein Blutmond-Soldat hier? War er gekommen, um meinen Vater zu töten? Um mein Rudel zu überfallen? Freya lachte nervös. "Entspann dich, Sonia. Er ist verletzt. Ich bin gekommen, um dich um Erlaubnis zu bitten, ihm zu helfen." Mein Verstand schaltete sofort von Angst auf Beschützerinstinkt um. Ich hatte immer das instinktive Bedürfnis, verletzte Menschen und Tiere zu heilen. "Natürlich, Freya! Wo ist er? Warte, lass mich mein Heilungsset holen." Innerhalb einer Minute hatte ich alles zusammengestellt, was wir meiner Meinung nach brauchten, und Freya führte mich nach draußen zu der Stelle, an der sie den Soldaten gesehen hatte. Es kam mir nie in den Sinn zu fragen, wie er überhaupt in meinen Garten gelangt war. Vielleicht hätte ich mir das erspart, was als Nächstes geschah, wenn ich gefragt hätte. "Er war vorhin hier, ich schwöre es! Jetzt sehe ich ihn nicht", murmelte Freya verwirrt. Wir standen beide draußen unter einem großen Blätterdachbaum, der das Mondlicht verdeckte. "Wir hätten mit einer Lampe kommen sollen", flüsterte ich leise, als die Angst mich zittern ließ. Ich war ein Omega, und daher waren meine Instinkte nicht sehr scharf, aber ich konnte schwören, dass ich eine starke Aura spürte. Ich fragte Freya nicht, ob sie es auch spürte, weil ich nicht wollte, dass sie sich auch erschreckte. Ich war die Tochter des Alphas; es war meine Pflicht, in solchen Situationen die Führung zu übernehmen. "Ich werde eine Lampe holen", flüsterte Freya, und am Klang ihrer Stimme konnte ich erkennen, dass auch sie Angst hatte. Ich nickte und wollte sie verzweifelt zurückrufen, als sie in Richtung des Herrenhauses davonrannte. Der Wind nahm zu, wehte mein Haar wild und wickelte es um mein Gesicht. Ich schloss meine Augen, um zu verhindern, dass mein Haar in meinen Augen brannte, und bevor ich sie öffnen konnte, spürte ich eine kräftige Hand, die meinen Mund zuhielt, und eine andere, die meine Taille umfasste und mich gegen einen großen, maskulinen Körper presste. Das Heilungsset fiel aus meiner Hand. Ich versuchte vor Angst zu schreien, aber seine Hand presste hart auf meinen Mund und verletzte mich. Tränen verschwommen meine Sicht, und ich stellte fest, dass meine Kraft gegen ihn nutzlos war. Ich spürte seinen Atem an meinem Ohr, als er flüsterte: "Hör jetzt zu, Sonia, ich weiß, du bist wahrscheinlich eine verwöhnte Prinzessin, die es gewohnt ist, die Dinge nach ihrem Willen zu bekommen, aber du tust besser, was dir gesagt wird, oder ich werde dich auf die schlimmste Art und Weise verletzen, die du dir nicht einmal vorstellen kannst." Seine Worte schnitten Angst durch mein Herz. Ich hatte eine lebhafte Fantasie, und ich wusste nicht, welche Schmerzgrenze darüber hinausging. "Ich werde meine Hand langsam von deinem Mund nehmen. Versprichst du, nicht zu schreien? Nicke, wenn du nicht schreien wirst." Ich nickte, immer noch weinend. Meine Tränen strömten über mein Gesicht und sammelten sich dort, wo seine Hand meinen Mund umfasste. "Nun, geh voran", flüsterte er leise, nachdem er mich endlich losgelassen hatte. Ich wollte fragen, wer er sei und warum er mich entführte, aber als ich meinen Mund öffnete, um zu sprechen, kam nur ein Wort heraus: "Gefährte." Ich starrte schockiert auf die tanzenden Bäume, und er drehte mich sofort um, so dass ich dem perfektesten Bild eines Mannes gegenüberstand, das ich je gesehen hatte. Es lag ein Ausdruck der Überraschung in seinen Augen. "Nein. Das kann nicht sein", flüsterte er leise.