„Bitte sagen Sie doch etwas, Frau Haynes!“, bettelten die Reporter um irgendeine Antwort. Mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht antwortete Ingrid selbstsicher: „Vielen Dank für Ihre Besorgnis, meine Herren. Die Hochzeit von Herrn Everett und meiner Tochter wird pünktlich stattfinden. Was den Zeitpunkt und den Ort betrifft, so ist es nicht an mir, das preiszugeben. Und ich bitte Sie, den jungen Leuten etwas Raum zu lassen. Danke!“ „Was ist dann mit Raymonds Testament? Stimmt es, dass Joanna die Haynes Group übernehmen wird?“ „Nun… ähm, natürlich stimmt das nicht. Das ist nichts als ein Gerücht. Die Haynes Group ist zu groß, um sie in die Hände eines unerfahrenen Mädchens zu legen!“ Ingrid kannte Joanna sehr gut. Seit ihrer Kindheit war das Mädchen ein dummes und feiges Weichei gewesen. Daher war sich Ingrid sicher, dass sie Joanna manipulieren konnte und diese die Kontrolle über die Haynes Group aufgeben würde… Inzwischen verließen Joanna und Jaydon ebenfalls den Friedhof. „Joanna, wirst du die Haynes Group übernehmen?“ „Hat Raymond ein Testament gemacht, um dir die Position des Familienoberhaupts zu vermachen?“ „Ja“, antwortete Joanna ruhig und prägnant. Dieses eine Wort war wie eine Ohrfeige für Ingrid. „Also, Frau Haynes, ist es in Ordnung, den Inhalt des Testaments zu enthüllen?“ „Bezüglich des Testaments habe ich meinem Anwalt die volle Macht zur Bearbeitung übertragen. Es wird eine Pressekonferenz geben, um den Inhalt des Testaments bekannt zu geben! Vielen Dank für Ihre Besorgnis.“ Ingrids Mund zuckte vor Verlegenheit, als sie Joanna mit zusammengebissenen Zähnen anfunkelte. „Diese kleine Schlampe“, dachte sie. „Es sind erst ein paar Jahre vergangen, aber sie ist nicht mehr so dumm.“ „Joanna, sag nichts vor den Reportern! Hast du deinen Vater wegen des Testaments konsultiert? Hast du den Verwaltungsrat konsultiert? Der alte Mann ist gerade erst begraben worden, und du versuchst, die Position deines Vaters als Vorsitzende zu übernehmen?“, sagte Ingrid spöttisch und starrte Joanna an. Joanna drehte sich um und sah Ingrid direkt in die Augen. „Ich befolge nur die Wünsche von Opa. Wenn Sie Fragen oder Beschwerden haben, wenden Sie sich bitte an meinen Anwalt.“ Damit ignorierte Joanna Ingrid und folgte Jaydon zu seinem Auto… „Joanna!“, Ingrids Gesicht lief purpurrot an. Sie konnte nicht glauben, dass ein paar Jahre der Zeit Joanna so gründlich verändern konnten. Ingrid war überzeugt, dass Jaydon dahinterstecken musste. Andernfalls würde Joanna es mit ihrer Intelligenz nicht wagen, Ingrid so zu behandeln… Drei Tage später. Im Haynes Tower fand eine Vorstandssitzung statt. Shaun, Ingrid, Derick, Ryan und die beiden anderen Direktoren, Herr Roger und Herr Paul, nahmen wie vereinbart an der Vorstandssitzung teil. Zusätzlich zu ihnen wurde auch Bruce bei der Vorstandssitzung gesehen, was nicht oft vorkam. Bruce besaß 15 % der Haynes Group, war aber noch nie in die Leitung des Unternehmens involviert gewesen. Tatsächlich hatte er seine Anteile rein aus Goodwill gekauft! „Wirklich seltsam! Herr Everett ist auch hier.“ Herr Roger und Herr Paul waren eifrig darauf bedacht, Bruce zu umschmeicheln, als wäre er der Mann, der die Haynes Group tatsächlich kontrollierte. Bruce saß mit finsterer Miene auf dem Stuhl, edel und distanziert, und zeigte wenig Interesse an den beiden Männern. Aber auch wenn er nur schweigend da saß, hatten die anderen immer noch Angst vor ihm. Bald darauf kam Joanna an. Mit einer schwarzen, umrandeten Brille trug sie einen schwarzen Anzug mit einem weiß gestreiften Hemd darunter. Ihr Haar war ebenfalls hochgesteckt. Auf ihrem zarten Gesicht lag ein leichtes Make-up. Zusammen mit den kastanienbraunen Lippen wirkte sie geschäftsmäßig und umwerfend. Eine komplette Karrierefrau. „Alle nicht unbedingt benötigten Personen, bitte verlassen Sie den Raum! Dies ist eine Vorstandssitzung, keine Familienbesprechung!“, Joanna warf Ingrid und ihren beiden Stiefbrüdern einen Blick zu, als sie sie aufforderte, den Raum gleichgültig zu verlassen. Ingrids Mund zitterte vor Wut. „Wow, aggressiv, nicht wahr? Ich war fast überzeugt, dass du bereits die Vorsitzende bist, da du dich wie eine verhältst. Jeder hier, Joann, ist qualifizierter als du. Wir sind alle zumindest fähiger als du, die Position des Vorsitzenden zu übernehmen. Die Haynes Group ist zu wichtig, um sie in deine Hände zu legen. Glaubst du, du, ein unreifes Mädchen, bist wirklich in der Lage, das zu bewältigen?“ Derick, der ein aufbrausender Bursche war, schlug wütend auf den Tisch und stand auf. „Mama hat Recht! Wer bist du, um Dad den Vorsitz zu entreißen? Was hast du für die Haynes Group getan? Du machst hier nur Aufhebens. Opa war alt, und sein Gehirn hat nicht mehr funktioniert. Das zählt also nicht. Hau ab hier, oder ich werfe dich selbst raus.“ Joannas Anwalt, Herr Brycen, rückte seine Brille zurecht und sagte streng: „Herr Haynes, Frau Haynes, bitte achten Sie auf Ihre Manieren! Andernfalls kann meine Mandantin Sie wegen Einschüchterung und Verleumdung verklagen.“ „Wer bist du, um mich zu bluffen? Kann sie sich überhaupt einen Anwalt leisten?“ Joanna warf Derick nur einen kalten Blick zu und rief ihre Assistentin an der Tür. Im nächsten Moment kamen acht kräftige Sicherheitsmänner herein. Joanna sagte: „Alle nicht unbedingt benötigten Personen, bitte treten Sie vorerst hinaus!“ „Ich bleibe! Deal with it!“ Höflich, aber auch energisch streckten die Sicherheitsleute die Hände aus und forderten Ingrid und die anderen auf, zu gehen. „Das ist die Firma meines Vaters. Kommt und holt mich, wenn ihr euch traut! Aber ich sage euch, ich gehe nicht. Was wollt ihr dagegen tun?“ Natürlich wagten es die Sicherheitskräfte nicht wirklich, Gewalt anzuwenden. Derick war noch arroganter, als er das bemerkte. „Joanna, für wen hältst du dich eigentlich? Reize mich nicht weiter. Sonst habe ich nichts dagegen, dich zu schlagen, auch wenn du eine Frau bist.“ Damit stürzte sich Derick tatsächlich auf Joanna und wollte ihr ins Gesicht schlagen. Er war schon immer der Tyrann in der Familie und der anerkannte Erbe gewesen. Jetzt, wo ihm sein Eigentum weggenommen worden war, wie konnte er da nicht wütend sein? Als sich Dericks Handfläche Joannas Wange näherte, verlor Bruce die Beherrschung und sprang unbewusst auf die Füße. Aber bevor er etwas unternehmen konnte, duckte sich Joanna, und Dericks Schlag verfehlte sie. Dann packte Joanna den Handrücken von Derick und gab ihm einen plötzlichen Stoß, wodurch Derick gegen den Schreibtisch krachte. Im nächsten Moment war Dericks Lippe aufgeschnitten, und es blutete sofort. „Was, was machst du da? Oh, Rick! Ist alles in Ordnung mit dir?“, Ingrid jammerte fast, als sie ihren Sohn bluten sah. „Bringt sie hier raus.“ „Ja, Frau Haynes!“ Der Sicherheitschef war nicht mehr höflich. Zusammen mit ihm packten die anderen Derick und die anderen und schickten sie hinaus. Joanna warf einen Blick auf das Blut an ihren Händen und runzelte die Stirn. Sie sagte: „Entschuldigen Sie mich, ich muss auf die Toilette.“ Damit ging Joanna direkt aus dem Konferenzraum hinaus auf die Toilette. Sie ging hinein und drehte den Wasserhahn auf. Als sie gerade die Blutflecken von ihren Händen waschen wollte, wurde die Badezimmertür plötzlich aufgestoßen. Es war Bruce, der hereinkam.