Tracy hatte ein Foto von sich, ihrem Hund sowie Walter und Thomas gepostet. Sie saß in einem Rollstuhl, ihr Fuß war in Bandagen gewickelt. Maple saß auf ihrem Schoß, während die Pattersons hinter ihr standen. Sie sahen alle glücklich aus. Sogar der Hund schien zu lächeln. Ihre Bildunterschrift lautete: "Danke, Thomas und Wally. Mein chaotisches Leben ist jetzt friedlich dank euch beiden." Sowohl Walter als auch Thomas trugen auf dem Foto keine Eheringe. Allerdings trugen sie diese normalerweise nie während der Arbeit, da ihr Aufgabenbereich ungewöhnlich war. Nichtsdestotrotz diente das Fehlen der Eheringe an ihren Fingern auf dem Foto nun als Proklamation an die Welt, dass sie immer noch ledig und verfügbar waren. Die Leute begannen, Kommentare unter dem Post zu hinterlassen. "Oh, mein Gott! Du hast so ein Glück! Jeder kann sehen, dass sie Vater und Sohn sind!" "Ist das ein Familienfoto?" "Auf keinen Fall! Das glaube ich nicht! Tut mir leid. Ich lasse einfach meiner wildesten Fantasie freien Lauf." "Keine Sorge. Ich stelle es mir schon vor. Ist diese Art von Liebe nicht ein bisschen überfüllt? Wen mag sie eigentlich wirklich?" "Ich weiß! Definitiv beide! Sie datet sie beide gleichzeitig!" Ich reichte meiner Mutter das Telefon. "Mama, ich lasse mich definitiv scheiden." Mama nahm mir das Telefon ab und vergrößerte das Foto, ihr Gesicht war finster und ernst. Ein paar Sekunden später antwortete sie ruhig: "Es ist okay, Penny. Ich mache das mit dir. Ich habe das ja schon mal gemacht, ich habe also Erfahrung. Ruf einen Anwalt an und lass ihn einen Scheidungsvertrag entwerfen." … Am dritten Tag war der Anwalt mit dem Scheidungsvertrag fertig. Mama und ich schickten die Papiere am Morgen zum Haushalt der Pattersons. Während der drei Tage, die wir warteten, riefen weder Walter noch Thomas uns an. Mama und ich blieben zur Erholung im Krankenhaus. Wir erholten uns recht gut. Da ich jedoch in einem späten Stadium meiner Schwangerschaft eine künstliche Fehlgeburt hatte, war mein Körper noch sehr schwach. Ich konnte die meiste Zeit nur im Bett verbringen. Manchmal starrte ich einfach auf meinen flachen Bauch und verfiel in eine Trance. Mein Baby war weg. Ich hatte mir schon vorgestellt, wie er als Erwachsener aussehen würde, welches College er besuchen und welchen Studiengang er belegen würde. Ich wollte ihn auch mit auf Reisen nehmen, um die Berge und das Meer, den Sonnenaufgang und Sonnenuntergang sowie die Wüste und die Ebenen zu sehen. *Mit Gottes Segen*! Vor allem aber wollte ich, dass er glücklich ist. Es wäre ein Bonus, wenn er auch reich werden könnte. Meine Augen wurden rot und wässrig. Ich wollte die Tränen unterdrücken, aber es war unmöglich. Mein Baby war weg! Und das alles, weil sein Vater sich weigerte, uns zu retten! Ich umklammerte die Decke fest. Wie würde Walter reagieren, wenn er wüsste, dass sein Baby weg war? Plötzlich klingelte mein Telefon laut. Es war Walter. Er hatte mich aus seinen blockierten Kontakten entfernt und rief mich endlich an. Er fragte mich nicht einmal, warum ich drei Tage lang verschwunden war oder sorgte sich um meine Gesundheit. Stattdessen schrie er mich als erstes aus vollem Halse an. "Penelope Rosewood! Was zur Hölle geht in deinem hirntoten Kopf vor? Ich bin drei Tage lang nicht nach Hause gekommen und habe dich nicht gesucht, weil ich wollte, dass du über all das Unrecht nachdenkst, das du getan hast! "Wie kannst du es wagen, mir einen Scheidungsvertrag zu schicken? Bestehst du wirklich auf einer Scheidung? "Ich habe nichts falsch gemacht, als ich Tracy und ihren Hund gerettet habe. Aber ich schätze, ich kann nichts tun, wenn du deswegen so einen lächerlich großen Aufstand machen willst! "Und wo zur Hölle bist du die letzten drei Tage gewesen? Warum warst du nicht zu Hause? Mit welchem Bastard betrügst du mich gerade?" Thomas hatte auch Mama angerufen und schrie sie am Telefon ähnlich an. "Du wirst bald 50, was für einen Unsinn treiben du und deine Tochter dieses Mal? Was? Habt ihr beide jetzt eine Scheidungsallianz gebildet, um gegen uns vorzugehen? Schämt ihr euch nicht? "Tracy ist meine Freundin. Darf ich ihr nicht helfen? Ich bin Tierarzt! Meine Verantwortung ist es, Tierleben zu retten! Und trotzdem haltet ihr das für falsch? "Gut! Ihr denkt, ich liege falsch? Dann liege ich so falsch, wie ihr wollt, verdammte Frau! Kannst du diesen ganzen Unsinn endlich lassen, um Himmels willen?" Mamas Stimme war ruhig. Sie sah auch ruhig aus, als sie antwortete: "Thomas, du willst doch nur wissen, wo ich bin, oder? Ich bin im dritten Stock des Dayson-Krankenhauses, Station 319." "Was zur Hölle machst du da?" "Das wirst du herausfinden, wenn du hier bist." Mama legte dann auf und starrte aus dem Fenster. Ich sagte auch nichts. Es war besonders still auf der Station. 20 Minuten später kamen Thomas und Walter an und brachen den Frieden und die Stille. Ich drehte mich um und blickte zur Tür. Sie waren nicht die Einzigen dort. Tracy und ihr Hund waren ebenfalls anwesend. Das war erbärmlich lächerlich. Mama holte mir gerade eine Tasse heißes Wasser aus dem Spender, als sie hereinplatzten. Sobald Thomas sie erblickte, stürmte er auf sie zu und gab ihr eine gewaltige Ohrfeige. Die Tasse fiel zu Boden und zerbrach. Das heiße Wasser verschüttete sich über Mamas Hände, die sofort rot und geschwollen wurden. Mama zischte nur vor Schmerz. Sie vergoss jedoch keine einzige Träne. Währenddessen sah Thomas aus, als würde er gleich implodieren. "Mach schon, spiel weiter alles vor. Ich kann nicht glauben, dass du dich tatsächlich ins Krankenhaus hast einweisen lassen, um deinen verdammten Standpunkt zu beweisen. "Du bist gesund wie ein verdammtes Pferd! Was zur Hölle hätte dir jemals passieren können?" Mama antwortete ihm nicht. Stattdessen sagte sie nur: "Du kannst den Scheidungsvertrag unterschreiben, wann immer du Zeit hast." Tracy meldete sich dann mit ihrer niedlichen und nasalen Stimme zu Wort: "Stella, zwischen Thomas und mir läuft wirklich nichts. Selbst wenn, hätte das nichts mit dir zu tun." "Halt die verdammte Klappe!" Sobald sie sprach, konnte ich mich nicht mehr zurückhalten, aus dem Bett zu springen und ihr direkt auf die Wange zu schlagen. "Du wirst schon 40, kannst du nicht ein bisschen weniger schamlos sein wie jetzt? Es macht dich nicht glücklich, nur den Vater zu verführen, also musst du auch noch den Sohn verführen? Warum strengst du dich nicht ein bisschen mehr an und eröffnest stattdessen ein Bordell?" Tracy war von meiner Ohrfeige fassungslos. Auch wegen der Ohrfeige war Walter jetzt wütend. Er stieß mich heftig weg, sein Gesicht war finster wie Donner. Mein Körper war nach der Operation noch schwach, und er hatte mich mit all seiner Kraft gestoßen. Ich strauchelte rückwärts und stieß gegen den Tisch, wo Scherben des zerbrochenen Glases zu Boden fielen und mich in den Fuß stachen. Blut begann herauszutröpfeln. Walter schien noch nicht fertig zu sein. Er stapfte auf mich zu und wollte mich weiter verprügeln. "So redet man nicht mit Tracy!" Er packte mich am Kragen meines Hemdes und starrte mir in die Augen. Dann ging sein Blick langsam nach unten. Erst dann bemerkte er endlich meinen flachen Bauch. Sein Gesicht wurde sofort schwarz. "Penelope Rosewood, wo zur Hölle ist unser Baby?" Ich schlug seine Hand weg und starrte wie eine verrückte Mörderin in seine kalten Augen und buchstabierte es ihm deutlich: "Oh, das Baby? Ich habe es getötet. Es war übrigens ein Junge."