Serena Mein Mann Bill und seine wunderschöne Assistentin Doris lachen und essen, als wären sie bei einem ersten Date. Aber der Witz geht auf meine Kosten… Ich bin hier, Bills Frau, und beobachte sie von der anderen Seite des Raumes aus, während ich meinen flachen Bauch streichle, in dem jetzt ein kleines Leben heranwächst. Natürlich weiß Bill noch nichts von dem Baby. Die Nachricht ist noch frisch, kaum ein paar Stunden alt. Es sollte eigentlich ein Familienessen sein, aber ich bin nie die Willkommene, sondern immer die Außenseiterin. Ich sehe, wie Bill das von Doris geschnittene Steak annimmt, seiner jungen besten Freundin, die ihn am besten kennt. Ich vermute, ich würde ihre Stimmung verderben, wenn ich ihnen jetzt erzähle, dass ich ein Baby bekomme. „Doris, Bill hat erwähnt, dass du einen MBA machst. Warum erzählst du uns nicht davon?“, sagt Elena, Bills Mutter. Ich weiß, dass dieses Abendessen nicht nur zum Plaudern gedacht ist. Elena will Doris vorführen, die Schwiegertochter, die sie lieber hätte. Doris, mit ihrem gewellten, kastanienbraunen Haar, lächelt und beugt sich in ihrem Stuhl vor. „Es läuft wirklich gut“, sagt sie, ihre smaragdgrünen Augen sprühen vor Begeisterung. „Ich lerne viel über globale Märkte. Bill meinte sogar, ich könnte eine große Bereicherung für seine Firma sein. Stimmt's, Bill?“ Sie strahlt Bill an, um Bestätigung zu bekommen, aber er ist damit beschäftigt, zu bewundern, wie mühelos sie alle am Tisch bezaubert. „Absolut. Doris hat einen scharfen Verstand für Geschäfte“, antwortet Bill selbstbewusst. Er ist groß, mit tadellos gepflegtem blondem Haar, nicht eine Strähne ist fehl am Platz. Er strahlt eine gebieterische Präsenz aus, genau wie der CEO, der er ist. Ich umkrampfe meine Gabel ein wenig fester und empfinde eine Mischung aus Wut und Hilflosigkeit. Bill redet nie so über meine Leistungen. Er hatte immer eine Ausrede – zu technisch, zu banal, nicht erwähnenswert bei einem Familienessen. Aber hier lobt er Doris, als wäre sie bereits ein Teil der Familie. Ich sehe Bills blaue Augen, die normalerweise scharf und durchdringend sind, Doris mit einem warmen und sanften Ausdruck ansehen. Es ist ganz anders als das, wie er mich normalerweise ansieht. Es tut weh, sie anzusehen. Ich wusste, ich hätte nicht hierherkommen sollen. Der Kellner unterbricht meine Gedanken und hält eine teure Flasche Wein hoch. „Wein, gnädige Frau?“ „Ähm… Könnten Sie mir stattdessen bitte einen Eistee bringen?“, frage ich. Er nickt und geht weg. Ich berühre sanft meinen Bauch unter dem Tisch und denke an mein Geheimnis. Wird irgendjemand erraten, warum ich keinen Wein trinke? Wahrscheinlich nicht. Alle sind zu beschäftigt, sich mit Doris zu unterhalten. Ich bin nur hier, weil Bill mich mitgebracht hat. Ich bin schließlich immer noch seine Frau. „Entschuldigen Sie mich. Ich muss mal auf die Toilette“, sage ich und stehe auf. Für einen Moment sehen mich alle an, aber ihre Gesichter sind nicht freundlich. Ich schätze, es kümmert niemanden wirklich, was ich jetzt tue. Als ich in Richtung Toilette humpele, erinnert mich mein schmerzendes Knie an das, was vorher passiert ist. Ich war so in Gedanken versunken und habe eine holprige Stelle auf dem Bürgersteig nicht gesehen. Ich bin gestolpert, und jetzt pocht mein linkes Knie vor Schmerz. Super, ich glaube, ich habe es gebrochen. „Herzlichen Glückwunsch, Serena“, sagte Dr. Sanchez mir. „Sie sind in der vierten Woche schwanger.“ „Oh, das ist… wunderbar“, sage ich. Ich versuche, optimistisch zu klingen, aber ich fühle mich nicht wirklich so. Ich wollte das Baby behalten. Aber wie können Bill und ich ein Kind zusammen aufziehen, wenn er mich nicht mehr liebt? „Was ist los?“, fragte Dr. Sanchez und spürte mein Zögern. „Nun, ich weiß nicht, wie mein Mann das aufnehmen wird“, antwortete ich und erwiderte ihren Blick. Dr. Sanchez gab mir einen beruhigenden Klaps auf die Schulter. „Es ist Ihre Entscheidung“, sagte sie. „Aber ich würde empfehlen, es mit ihm zu besprechen.“ Jetzt, auf der Toilette, spritze ich mir Wasser ins Gesicht und versuche, klar zu denken. Sollte ich allen beim Abendessen von dem Baby erzählen? Vielleicht würden sie mich dann anders sehen, nicht nur als jemanden, der früher für Bill gearbeitet hat. Aber dann erinnere ich mich, wie kalt alle waren, als ich den Ballsaal betrat. Bill und seine Familie sahen mich humpeln, aber niemand half oder sagte auch nur Hallo. Es fühlte sich an, als würden sie mich absichtlich ignorieren, und Bill starrte mich nur an. Wenn ich in den Spiegel schaue, sehe ich jemanden, der aussieht wie ich, sich aber nicht wie ich anfühlt. Wir haben die gleichen Merkmale: sanfte braune Augen, kastanienbraunes Haar in losen Wellen und winzige Sommersprossen auf beiden Wangen. Aber das ist nicht die alte Serena, die ich kenne. Sie würde sich von niemandem wie eine Fußmatte behandeln lassen. Als ich zu meinem Platz zurückgehe, tritt Doris plötzlich vor mich. Sie stolpert, und ein Kellner, der mir den bestellten Eistee bringt, kann nicht rechtzeitig bremsen. Der Tee ergießt sich über mein weißes Kleid. „Hey! Pass auf, Doris", sage ich überrascht und ein bisschen wütend. Ich reinige den Fleck mit meinem Taschentuch, aber er geht nicht raus. Bill eilt wie ein Ritter in glänzender Rüstung schnell zu Doris und hilft ihr auf. „Geht es dir gut?“, fragt er sie. Doris fängt an zu weinen und spielt das Opfer: „Mir geht es gut. Ich weiß nur nicht, warum Serena mich gestoßen hat.“ Mein Gesicht wird heiß. Diese verlogene Schlampe testet mich. „Was?! Ich habe dich nicht einmal berührt." Bill starrt mich kalt an: „Was ist los mit dir? Entschuldige dich jetzt bei ihr.“ Ich kann nicht glauben, dass er Partei für sie ergreift. „Ist das dein Ernst? Ich habe nichts getan! Wenn sich jemand entschuldigen sollte, dann sie, weil sie mein Kleid ruiniert hat.“ „Wirklich? Ist dein Kleid alles, worum du dich kümmerst? Du bist so egoistisch!" „Oh, ich bin egoistisch? Du hast mich nicht einmal angesehen. Ich habe keine große Sache daraus gemacht. Du warst zu beschäftigt mit Doris, um dich daran zu erinnern, dass du eine Frau hast!“ Jetzt sehen uns alle an. Normalerweise teile ich keine persönlichen Dinge in der Öffentlichkeit, aber ich habe es wirklich satt, wie mich alle heute Abend behandeln. Die Leute können uns ruhig anstarren. Das ist mir egal. „Genug!“, schreit Elena. „Hört mit diesem Unsinn auf. Wenn du dich nicht bei Doris entschuldigst, dann geh." Ich schaue Bill an und warte darauf, dass er etwas zu meiner Verteidigung sagt. Er starrt nur auf den Tisch und lässt seine Mutter mich ohne ein Wort blamieren. Ich spüre, wie sich Tränen in meinen Augen bilden. Ich habe mich noch nie so schlecht gefühlt in meinem Leben. Ich hole tief Luft und sage: „Okay, ich will hier keine Szene machen. Ich gehe, Elena, wenn du das willst.“ Die Kellner werfen mir seltsame Blicke zu, als ich den Ballsaal verlasse. Das war's, ich habe genug. Wenn Bill nicht für mich einsteht, sollte unsere Ehe vorbei sein. Ich werde ihm nicht einmal von dem Baby erzählen, und ich will eine verdammte Scheidung!