Yvonne konnte nicht anders, als bei dem Gedanken daran zu lächeln, während sie ihr Bad viel schneller nahm als gewöhnlich. Als sie aus dem Badezimmer kam, war Henry nirgends im Zimmer zu sehen, nur der Mantel, den er lässig auf das Sofa geworfen hatte. „Wo ist er hin?“, murmelte Yvonne vor sich hin. Sie richtete ihren Bademantel und verließ das Schlafzimmer. Sue wischte immer noch den Boden im Wohnzimmer unten und begrüßte Yvonne herzlich, als sie sie die Treppe herunterkommen sah. „Madam.“ „Sue, hast du Henry gesehen?“, fragte Yvonne und umklammerte den Kragen ihres Bademantels. Sue unterbrach ihre Arbeit, um zu antworten: „Ja, Herr Lancaster ist gerade ausgegangen.“ „Ausgegangen?“, fragte Yvonne überrascht und zog die Augenbrauen hoch. Wo wollte er denn um diese Zeit hin? Sue nickte. „Ja, er hat einen Anruf bekommen und ist dann eilig weggegangen. Wussten Sie das nicht, Madam?“ Yvonne zwang sich zu einem Lächeln, konnte aber die Enttäuschung in ihren Augen nicht verbergen. „Er hat es mir nicht gesagt…“ „Dann war es wahrscheinlich eine dringende Angelegenheit und er hatte keine Zeit, Sie zu informieren. Machen Sie sich keine allzu großen Sorgen, Madam.“ „Ich weiß. Ich gehe jetzt wieder auf mein Zimmer.“ Yvonne drehte sich um und ging langsam die Treppe hinauf, die Hand am Geländer. Sie legte sich auf das Bett und starrte benommen an die Decke, bis ihre Augen müde wurden. Sie drehte sich zur Seite und nahm das Telefon neben ihrem Kissen. Es war zehn Minuten vor halb elf. Inzwischen war Yvonne sich nicht einmal sicher, ob Henry heute Abend zurückkommen würde. Da er immer ein Mann seines Wortes war, würde er wahrscheinlich zurückkommen. Yvonne setzte sich auf das Bett und griff nach dem Roman, den sie immer vom Nachttisch las. Während sie auf Henrys Rückkehr wartete, las sie in dem Buch, um sich zu beschäftigen. Als sie darum kämpfte, wach zu bleiben, war Henry immer noch nicht zurück, also gab sie auf und ging für die Nacht ins Bett. Als sie am nächsten Tag aufwachte, war die andere Seite des Bettes kalt. Das Kissen war immer noch ordentlich drapiert. Sie konnte auf den ersten Blick erkennen, dass niemand darin gelegen hatte. Also war Henry letzte Nacht gar nicht zurückgekommen? Yvonne biss sich auf die Lippen und fühlte sich betrübt. Nachdem sie sich gewaschen hatte, ging sie nach unten. Sie legte ihr Besteck nach ein paar Bissen ihres Frühstücks ab und ging zur Arbeit. Sobald sie im Büro aus dem Aufzug stieg, sah sie ein paar Sekretärinnen auf dem Flur stehen und plaudern und verlangsamte absichtlich ihre Schritte. „Ich habe von Herrn Woods gehört, dass Herr Lancaster heute nicht ins Büro kommen wird.“ „Warum nicht? Wo geht er hin? Ich verliere vielleicht meine Motivation, heute zu arbeiten, ohne Herrn Lancasters hübsches Gesicht zu sehen!“ „Ich weiß, ich habe gehört, wie Herr Woods vor einer halben Stunde mit dem CEO telefoniert hat. Herr Lancaster hat ihn gebeten, ihm frische Kleidung ins Krankenhaus zu bringen.“ „Krankenhaus?“, fragte Yvonne schnell, ging auf die Damen zu, als sie das hörte, und unterbrach sie. „Was ist mit Hen… Herrn Lancaster passiert?“, fragte sie besorgt. Er war letzte Nacht nicht zurückgekommen. Ist er krank geworden? „Ist es nicht seltsam, dass Sie uns das fragen? Sind Sie nicht seine persönliche Sekretärin? Hat er Ihnen nichts gesagt?“ Die drei Sekretärinnen sahen sie verächtlich und eifersüchtig an. Yvonne schüttelte leicht den Kopf. „Wenn Sie es nicht wussten, gibt es keine Möglichkeit, dass wir etwas wissen. Wenn Sie sich so viele Sorgen um Herrn Lancaster machen, warum rufen Sie ihn nicht selbst an? Mal sehen, ob er es Ihnen sagt. Also, lasst uns gehen, es ist Zeit für die Arbeit.“ Die drei Sekretärinnen gingen in ihren High Heels an ihr vorbei. Die letzte, die an ihr vorbeiging, stieß ihr sogar gegen die Schulter. Ob absichtlich oder nicht, es führte dazu, dass Yvonne zwei Schritte stolperte, bevor sie ihr Gleichgewicht wiederfand. Yvonne umklammerte ihre schmerzende Schulter und seufzte leise. Seit sie plötzlich zur Sekretärin befördert worden war, wurde sie von den anderen Sekretärinnen gemieden. Es waren seitdem so viele Tage vergangen und sie gewöhnte sich fast daran. Yvonne rieb ihre Schulter, während sie versuchte, sich von der trivialen Angelegenheit nicht unterkriegen zu lassen. Sie holte ihr Telefon aus der Tasche und suchte die Nummer, die sie seit drei Jahren in ihrer Kontaktliste gespeichert hatte, aber nie den Mut hatte, sie zu wählen. Sie starrte lange auf die vertraute und doch fremde Nummer, ballte die Hände und raffte all ihren Mut zusammen, um aus Sorge um Henry auf ihrem Telefon die Wahltaste zu drücken. „Wer ist da?“, drang die tiefe und kalte Stimme des Mannes durch das andere Ende der Leitung. Das Licht in Yvonnes Augen verdunkelte sich. „Ich bin es…“ Er hatte ihre Nummer also nicht einmal in seinem Telefon gespeichert.