OLIVIA NEUN MONATE SPÄTER Das Gefängnis war hart, nicht nur, weil ich schwanger war, sondern wegen der Art und Weise, wie ich behandelt wurde. Aber ich war für eine Sache dankbar – Ethan hielt sein Wort. Der Wärter, den er bestochen hatte, brachte mir weiterhin Vitamine und kümmerte sich wie versprochen um mich. Aber wenn er nicht da war, „vergaßen“ die anderen es praktischerweise, mich zu füttern. Es gab Tage, da war ich so hungrig, dass mein Magen schmerzte. Eines Tages schrie ich so lange, bis endlich jemand kam. Aber anstatt Essen bekam ich eine Tracht Prügel. Sie schlugen mich so schlimm, dass ich ein blaues Auge und blaue Flecken an Armen und Beinen hatte. Aber durch all das beschützte ich mein Baby. Selbst nach der Tracht Prügel gaben sie mir kein Essen. Von diesem Tag an lernte ich, still zu sein, wenn dieser Beamte nicht in der Nähe war. Ich teilte mein Essen ein, aß kleine Portionen und sparte etwas auf, falls ich am nächsten Tag nichts bekam. Ich war Haut und Knochen, und ich sorgte mich um mein Baby. Bekam er genug Nährstoffe? Würde er gesund geboren werden? Der Gedanke, dass mein Baby litt, ließ meinen Groll auf Nick nur noch wachsen. Ich hasste ihn mit jedem Tag mehr. Mein Bauch war jetzt riesig, schwer. Heute wachte ich mit einem unbehaglichen und erschöpften Gefühl auf. Ich rührte mein Frühstück nicht an, als der Wärter es brachte. Ein dumpfer Schmerz pochte in meinem Rücken, kam und ging. Jedes Mal, wenn er kam, erstarrte ich und hielt den Atem an, bis er vorüber war. Ich dachte, ich könnte in den Wehen liegen, aber meine Fruchtblase war noch nicht geplatzt. Dennoch stimmte etwas nicht. Ungeduldig wartete ich auf das Mittagessen, in der Hoffnung, den Wärter bitten zu können, Ethan zu kontaktieren und einen Arzt zu holen. Ich durfte mein Baby nicht verlieren – nicht nach allem, was wir zusammen durchgemacht hatten. Ich döste ein und aus. Der Schmerz wurde immer stärker, immer häufiger. Mehrmals biss ich mir auf die Unterlippe, um nicht zu schreien. Schließlich öffnete sich die Zellentür. Ich lehnte gegen die Wand und atmete durch den Schmerz. Aber in diesem Moment fühlte es sich an, als ob irgendeine Macht im Universum endlich auf meiner Seite war. Plötzlich platzte meine Fruchtblase. Die Augen des Wärters weiteten sich vor Schreck. „Ich hole Mr. Lewis!“ Er ließ den Teller mit Essen fallen, den er trug, und rannte davon. Ich umklammerte die Gitterstäbe und zog so fest daran, dass ich dachte, sie könnten brechen. Der Wärter kam keuchend zurück. „Mr. Lewis kommt.“ „Danke“, brachte ich hervor. Er stand nur hilflos da. „Bitte, halten Sie das Baby zurück. Ich weiß nicht, was ich tun soll. Warten Sie auf Mr. Lewis!“ Wenn ich nicht so viele Schmerzen hätte, hätte ich vielleicht gelacht. Er hatte offensichtlich keine Ahnung, dass es kein Halten mehr gab, sobald das Baby sich entschieden hatte, zu kommen. Aber ich hoffte, er würde es aufhalten; diese Zelle war kein Ort, um ein Baby zu bekommen. Nach einer gefühlten Ewigkeit, in der ich auf dem Rücken lag und spürte, wie das Baby kam, öffnete sich die Zellentür wieder. „Olivia! Ich bin hier. Ich bringe dich in die Krankenstation.“ Ethan stürzte mit einem Arzt herein. Der Arzt warf einen kurzen Blick und sagte: „Sie wird es nicht bis zur Krankenstation schaffen. Das Baby köpft sich. Er kommt jetzt.“ In diesem Moment erreichte mein Groll auf Nick ein neues Ausmaß. Mein Baby würde in einer schmutzigen Zelle geboren werden, nur weil Nick einer Frau glaubte, die er kaum kannte, anstatt mir. Er hatte mich zu diesem Leiden verurteilt. „Olivia, du musst pressen“, sagte Ethan. „Ich weiß, dass das nicht das ist, was du wolltest, aber das Baby kommt jetzt.“ Seine Stimme holte mich in die Realität zurück. Es ging nicht mehr um Nick. Es ging um mein Baby. Ich presste so fest ich konnte. Ich presste mit allem, was ich hatte. Kurz darauf erfüllte das Schreien meines Babys die Luft, und Tränen liefen mir über das Gesicht. Der Arzt reichte ihn mir. „Ist er in Ordnung? Ist er gesund?“, fragte ich und starrte ihn an. Er war so klein. „Ich muss ihn untersuchen, aber er sieht gut aus – nur etwas untergewichtig, aber gut.“ Ich lächelte durch meine Tränen. „Sein Name ist Samuel. Geben Sie ihm meinen Nachnamen, nicht Nicks, und schützen Sie ihn. Bringen Sie ihn von hier weg, Ethan.“ Mein Herz brach, als ich ihn übergab. „Sie können ihn noch etwas halten“, bot der Arzt an, aber ich schüttelte den Kopf. Er war in dieser schmutzigen Zelle geboren worden. Ich wollte nicht, dass er eine Sekunde länger hier verbringt. „Nein. Bringen Sie ihn weg und untersuchen Sie ihn, um sicherzustellen, dass er gesund ist. Und denken Sie daran, Ethan – erzählen Sie es Nick niemals.“ Ich schluchzte, als ich sah, wie Ethan mit ihm wegging. „Nick, du wirst dafür bezahlen. Ich schwöre es.“