NICK Zwei Jahre sind vergangen, seit diese Frau mich gedemütigt hat, seit ich herausgefunden habe, dass sie Millionen von mir gestohlen hat. Wie konnte ich nur so dumm und blind sein? Als Sandra mir erzählte, dass Olivia ihre Finger im Spiel hatte bei dem, was meiner Mutter vor all den Jahren widerfahren war – wie sie sich kennengelernt hatten, wie Olivia sie „zufällig“ davor bewahrt hatte, von einem Auto angefahren zu werden – weigerte ich mich anfangs, es zu glauben. Ich dachte, meine Frau wäre niemals zu solchen Dingen fähig. Dann gab sie mir diese Aufnahme ihres Telefonats, in dem Olivia alles gestanden hatte: wie sie ihre „goldene Gans“ an Land gezogen hatte, wie sich ihr Leben für sie und ihre Großmutter verändern würde. Als ob das nicht genug wäre, hat sie mich bestohlen. Sandra hatte mir den Beweis gezeigt. Ich habe einen Teil des Geldes zurückbekommen, aber nur einen kleinen Teil. Wenn ich an sie denke, erfüllt mich das immer noch mit Wut. Wie konnte sie nur so grausam sein? Meine Mutter liebte sie! „Nick!“ Sandra riss mich aus meinen Gedanken. „Es ist fast Zeit, deine Eltern abzuholen. Ich mache gerade das Abendessen fertig. Es ist fertig, wenn du zurück bist.“ Wenn Sandra in den letzten zwei Jahren nicht gewesen wäre, ich glaube, ich hätte es nicht durchgestanden. Meine Eltern waren auf Weltreise, und heute kommen sie nach Hause. Sie werden so enttäuscht sein, wenn sie erfahren, was mit Olivia passiert ist. Meine arme Mutter. Sie hat dieser Nichtsnutzin vertraut. Wut stieg in mir auf, als ich meine Schlüssel nahm. „Nick!“ Sandras Stimme hielt mich wieder auf. Ich drehte mich zu ihr um. „Denk nicht an sie“, sagte sie sanft. „Es macht dich nur wütend. Heute geht es darum, dass deine Eltern nach Hause kommen. Konzentrieren wir uns auf das Feiern, nicht auf die Vergangenheit.“ Ich schenkte ihr ein kleines Lächeln. Was hätte ich ohne sie getan? Am Flughafen entdeckte ich zuerst meine Mutter, gefolgt von meinem Vater und ihren Leibwächtern, die die Taschen trugen. Ihr Gesicht leuchtete auf, als sie mich sah. Sie eilte herbei und warf sich in meine Arme. Ich lachte und umarmte sie, während Vater den Kopf schüttelte. „Du erstickst unseren Sohn ja, Frau!“ brummte er. Mutter warf ihm einen Blick über ihre Schulter zu, und er hob beschwichtigend die Hände. Als ich sie so sah, überkam mich eine Welle der Traurigkeit. Ich hatte gedacht, Olivia und ich würden das haben, was sie haben. Aber es sollte wohl nicht sein. „Meine Güte! Du bist ja so dünn! Füttert Olivia dich etwa nicht mehr? Wo ist sie überhaupt?“, fragte Mutter, ihr Lächeln verblasste leicht. Ich seufzte. Dies war nicht der richtige Zeitpunkt oder Ort, um es ihnen zu erzählen. „Lasst uns nach Hause fahren, und ich werde euch alles erklären“, sagte ich. Sie wechselten einen Blick, und Mamas Gesicht hellte sich wieder auf. „Sag mir nicht, sie ist zu Hause mit einem Baby! Oh, ich wusste, sie würde mir bald ein Enkelkind schenken!“ Mein Herz sank. Sie hatte keine Ahnung, dass Olivia nie Kinder wollte – nur mein Geld. „Mama, so ist es nicht.“ Ich öffnete ihr die Autotür. Vater stieg nach ihr ein, sein Gesicht bereits kalt. Ich startete das Auto und fuhr los. Mutter wollte unterwegs weitere Fragen stellen, aber Vater überzeugte sie, bis wir zu Hause waren zu warten. Zum Glück. Über Olivia zu reden war nicht einfach, und ich freute mich nicht auf das Gespräch. Sobald wir zurück waren, erzählte ich ihnen alles: wie Olivia ihre beste Freundin die Treppe hinuntergestoßen und ihr Kind getötet hatte; wie sie Millionen von mir gestohlen hatte; wie sie nie in mich verliebt war, nie ein Baby mit mir wollte; wie sie die ganze Zeit heimlich die Pille genommen hatte; und wie sie nur mein Geld wollte. „Sie ist nicht die Person, für die ihr sie gehalten habt“, sagte ich. „Olivia ist grausam.“ Mutter sah mich an, als hätte ich ein Verbrechen begangen. „Nick, bist du verrückt?“, schrie sie wütend. Ich starrte sie fassungslos an. Hatte sie nicht gehört, was ich gesagt hatte? Mutter schüttelte den Kopf, Trauer und Enttäuschung zeichneten sich auf ihrem Gesicht ab. Vater hatte kein Wort gesagt und weigerte sich, mich anzusehen, aber seine Augen waren eiskalt. „Bist du sicher, dass es nicht Sandra ist, die dein Urteilsvermögen trübt?“, fragte Mutter scharf. „Bist du sicher, dass sie nicht der Grund ist, warum du so denkst?“ „Sandra ist diejenige, die mir die Wahrheit über Olivia gezeigt hat“, beharrte ich. „Ohne sie wäre ich immer noch unter Olivias Kontrolle. Ihr solltet ihr dankbar sein!“ Mutter Augen blitzten vor Wut. „Dankbar? Einer Ehebrecherin? Mein Gott, was muss ihre Großmutter von uns denken? Michael“, sagte sie und wandte sich an meinen Vater, „geh zu Olivias Großmutter und entschuldige dich. Sag ihr, wir hatten keine Ahnung und dass wir Olivia aus dem Gefängnis holen werden.“ Vater stand auf, bereit zu gehen, und ich war fassungslos. Wie konnten sie immer noch so blind sein? „Sie ist tot“, sagte ich leise. „Sie ist ein paar Monate nach Olivias Verhaftung gestorben.“ Mutter Gesicht verzog sich, und eine Träne lief ihr über die Wange. Ich wollte sie trösten, aber Vater kam mir zuvor und zog sie in seine Arme. „Du bist so ein Narr, Nick“, sagte er mit harter Stimme. „Ich habe dich nicht dazu erzogen, so töricht zu sein. Ich hoffe, du wirst das nicht bereuen.“ Ich saß da und fühlte mich völlig verloren. Warum verteidigten sie Olivia? Warum hatte sie immer noch so eine Macht über sie? „Ich werde meine Schwiegertochter aus dem Gefängnis holen“, erklärte Vater. „Und Nick, wenn du die Anklage nicht fallen lässt, werde ich dich enterben.“