Emilys Perspektive Ich erwachte mit einem Knall, als mein Wecker mit seinen roten Ziffern neben mir losschrie. 8:30 Uhr. Meine Augen weiteten sich. Ich war zu spät zum Training! Ich sprang aus dem Bett und landete mit einem Stöhnen auf meinen Füßen. "Verdammt!" fluchte ich leise. Mein Körper fühlte sich an, als wäre ein Bulldozer über ihn gefahren. Alles tat weh, und meine Brüste waren empfindlich und geschwollen. Verwirrt runzelte ich die Stirn und versuchte, mich daran zu erinnern, was letzte Nacht passiert war. Langsam bewegte ich mich in Richtung Badezimmer und spürte die Empfindlichkeit zwischen meinen Beinen. Hatte ich...? Ich schüttelte die Gedanken so schnell ab, wie sie gekommen waren. Das konnte nicht sein – oder doch? "Scheiße!" keuchte ich erschrocken, als ich mein bemaltes Spiegelbild im Spiegel sah. Mein Nacken war mit blauen Flecken aller Farben und Größen bedeckt, die sich über meine Brüste und meinen Bauch zogen. Knutschflecken! Was zum Teufel! Wer hat mir das angetan, und warum? Frustriert seufzte ich. So konnte ich unmöglich zum Training gehen. Ich wischte mir mit der Hand über das Gesicht und schüttelte ungläubig den Kopf. "Wie bin ich zurück in mein Zimmer gekommen?" murmelte ich vor mich hin. "War ich nicht in der Hütte unter dickem Schnee gefangen?" Vorsichtig drehte ich mich um und öffnete den Duschhahn, in der Hoffnung, dass es helfen würde, meine Erinnerungen an die letzte Nacht zurückzubringen. Mein Blick fiel auf das kleine schwarze Kleid, das Mila mir an diesem Abend ausgesucht hatte. "Wer hat mir andere Kleidung gegeben?" Alles war ein bisschen verwirrend. Ich griff nach dem Kleid und bemerkte einen schwachen, vertrauten Duft auf dem Stoff. Erinnerungen an die letzte Nacht strömten herein, und ich schrie überrascht auf und warf das Kleid zur Seite, als hätte es mich gerade verbrannt. Alex hatte meine Unschuld genommen und meinen ersten Kuss. "Alex ist mein Gefährte", flüsterte ich vor mich hin. Mein Herz hämmerte in meiner Brust, und mein Magen fühlte sich an, als hätte ihn jemand umgedreht. "Alex ist mein vorbestimmter Gefährte?" Ich wusste, dass es keine Frage war, aber selbst diese Vorstellung klang surreal in meinen eigenen Ohren. Ich hob das Kleid auf, warf es in den Wäschesack und ging unter die Dusche. Ich grunzte und stöhnte bei jeder Bewegung, während ich meinen empfindlichen und schmerzenden Körper wusch. Als ich schließlich fertig war, ging ich zurück in mein Zimmer, um mich anzuziehen. Ich wusste, dass ich in Schwierigkeiten steckte, weil ich zu spät zum Training war, und ich überlegte jetzt, es einfach ausfallen zu lassen. "Endlich!" Milas wütende Stimme hallte in meinen Ohren, und ich schrie überrascht auf, als ich Mila auf meinem Bett sitzen sah. "Wo zum Teufel bist du gestern Abend gewesen?" schrie sie mich wütend an. "Jax und ich haben überall nach dir gesucht! Wir waren total besorgt! Warum war dein Block oben? Wie bist du nach Hause gekommen, und was zum Teufel sind das für Flecken an deinem Nacken?" Als Mila schließlich aufgehört hatte, mich anzuschreien, hatte sich ihre Wut gelegt. "Es ist eine lange Geschichte", sagte ich. "Eine, die ich dir jetzt nicht erzählen kann. Ich bin schon zu spät zum Training." Mila schnaubte und verdrehte die Augen, und ich runzelte verwirrt die Stirn. "Das Training wurde heute Morgen abgesagt", sagte sie. "Wenn deine Verbindung offen gewesen wäre, hättest du gewusst, dass Alpha Cole allen heute frei gegeben hat." "Er hat das Training abgesagt?" fragte ich überrascht. Mein Blick fiel auf den Wecker neben meinem Bett. Ich war sicher, ich hatte ihn auf 6 Uhr morgens gestellt, aber er klingelte um 8:30 Uhr. Hat Alex die Zeit am Wecker verstellt? Wusste er, dass ich nach der letzten Nacht erschöpft sein würde? "Ja", fuhr Mila fort, plötzlich wieder genervt. "Es hat letzte Nacht geschneit." Mein Herz sprang mir aus der Brust. Es war kein Traum; es ist wirklich passiert. "Es hat seit über fünfundzwanzig Jahren nicht mehr geschneit", sagte Mila, tief in Gedanken versunken. "Alpha Cole sagte, wir sollen uns keine Sorgen machen. Er sah irgendwie... glücklich darüber aus." "Oh", entfuhr es mir. "Ja", sagte Mila und runzelte verwirrt die Stirn. "Er sagte, wir sollen feiern und den Schnee genießen und uns keine Sorgen machen. Ein Wandel steht bevor." (Historischer Kontext: Bezugnahme auf die politischen Unruhen und den Wunsch nach Veränderung im Deutschland der 1980er Jahre, die schließlich zum Fall der Berliner Mauer führten.) Ich nickte verständnisvoll und ging zu meinem begehbaren Kleiderschrank. Ich musste Kleidung finden, die alle Spuren der letzten Nacht verbergen würde. Schließlich entschied ich mich für ein schokoladenbraunes Rollkragenshirt und eine bequeme weiße Jeans. Ich zog mich schnell im Schrank an und versuchte, den Rest der Beweise vor Mila zu verbergen. Sie würde mich mit Fragen bombardieren, wenn sie vermutete, dass ich meinen Gefährten gefunden hatte. Und wenn sie hört, dass es Alex ist, werde ich das nie wieder los. Ich schnappte mir ein Paar weiße Turnschuhe auf dem Weg nach draußen und setzte mich auf mein Bett. Mila saß still in der Ecke meines Zimmers und blätterte in einer alten Zeitschrift. "Bist du fertig damit, meine Fragen zu ignorieren?" fragte Mila und senkte die Zeitschrift. Ich hörte auf, was ich tat, und ließ die Schultern sinken. Ich wusste, dass Mila nur auf mich aufpasste, aber was sollte ich ihr sagen? Die Wahrheit? Ich war noch nicht bereit, und ich wusste nicht einmal, was letzte Nacht passiert war. "Es gibt nichts zu erzählen", sagte ich und ignorierte die Wahrheit. "Ich habe mich nicht wohl gefühlt und bin rausgegangen, um etwas frische Luft zu schnappen. Ich muss die Zeit vergessen haben und nach Hause gegangen sein." Mila verdrehte die Augen und glaubte mir kein Wort. "Wie erklärst du dir dann die Knutschflecken an deinem Hals?" fragte sie. "Mückenstiche", sagte ich, ohne nachzudenken. Mila warf den Kopf zurück und lachte laut los. "Versuch es noch mal", sagte sie und wischte sich die Lachtränen aus den Augen. "Vielleicht glaube ich dir dann." "Gut", sagte ich. "Es ist ein Ausschlag. Ich bin in etwas Giftefeu geraten." Das brachte Mila dazu, sich vor Lachen zu biegen und den Kopf zu schütteln. "Vielleicht solltest du das Kriegertraining aufgeben und stattdessen Stand-up-Comedy machen", sagte sie zwischen dem Lachen. Ich schnaubte genervt und fühlte mich beschämt. Mila durchschaute mich. Es half nichts, sie anzulügen. Sie würde irgendwann die Wahrheit herausfinden. Ich verschränkte die Arme um meine Taille und wartete darauf, dass sie mit dem Lachen fertig war. "Es ist nicht lustig", sagte ich schließlich, als sie sich genug beruhigt hatte. "Doch, ist es!" entgegnete Mila. "Niemand würde den Scheiß glauben, den du gerade gesagt hast. Es hat letzte Nacht geschneit; keine Mücke würde es wagen, draußen zu sein, und wir haben kein Giftefeu auf dem Territorium des Rudels." (Funktionale Äquivalenz: Giftefeu wird als etwas Unangenehmes und Juckendes dargestellt, was in Deutschland durch Brennnesseln oder andere Hautreizungen ausgelöst werden könnte.) Ich schwieg und überlegte, was ich als Nächstes sagen sollte. "Gut", sagte ich und gab nach. "Es sind Knutschflecken. Es ist nicht so, dass ich es dir nicht erzählen will; es ist nur so, dass ich nicht weiß, was ich dir erzählen soll." "Dann fang von vorne an!" sagte Mila und ließ die Zeitschrift auf den Nachttisch fallen. Wie sage ich meiner besten Freundin, dass ich die zukünftige Gefährtin des Alphas bin? Ich schloss die Augen und betete zu Gott. (Kulturelle Anpassung: Direkte Übersetzung von "God" zu "Gott", um den religiösen Hintergrund beizubehalten.) Dies war nicht der richtige Zeitpunkt. "Ich kann nicht", sagte ich schließlich. "Die Dinge sind im Moment etwas kompliziert. Ich verspreche dir, ich werde dir alles erzählen, wenn die Zeit gekommen ist." Mila wollte etwas sagen, aber ich hielt sie auf. "Ich weiß nicht einmal, was letzte Nacht passiert ist", sagte ich, aber ich hoffte, es bald herauszufinden. Milas Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie sah plötzlich traurig aus, dass ich das vor ihr verheimlichte. Ich schloss die Lücke zwischen uns und kauerte mich neben den Stuhl, auf dem sie saß. "Mila", sagte ich. "Du bist meine beste Freundin, und du wirst die Erste sein, der ich es erzähle. Vertrau mir einfach, wenn ich sage, dass ich es dir jetzt nicht erzählen kann. Ich muss die Dinge zuerst für mich selbst klären, bevor ich mein Geheimnis mit dir teile." Mila nickte und schenkte mir ein schwaches Lächeln. Ich mochte es nicht, Geheimnisse vor ihr zu haben, aber nie in meinen kühnsten Träumen hätte ich vermutet, dass mein Geheimnis nur von kurzer Dauer sein würde. ****