Als Cassandra wieder zu Bewusstsein kam, fand sie sich in einer beengten Vorratskammer wieder. Dies war der Raum, den Yulissa für sie vorbereitet hatte, als Cassandra zur Familie Yates zurückkehrte, und behauptete, dies sei vorerst der einzig freie Raum. Cassandra erkannte, dass das Schicksal Mitleid mit ihrem hilflosen und einsamen vergangenen Leben hatte, indem es ihr eine zweite Chance bot, indem es sie an den Tag zurückschickte, an dem sie zu dieser Familie gebracht wurde. Mit Gottes Segen war dies ihre Chance, das Ruder herumzureißen. Diese Vorratskammer war noch kleiner als Yulissas Kleiderschrank. Yulissa, damals voller Reue, äußerte: "Ich weiß, dass du ein leibliches Kind dieser Familie bist. Ich habe nie wirklich zur Familie Yates gehört. Aber ich lebe seit 18 Jahren hier, und all meine Sachen wegzuräumen ist keine leichte Aufgabe. Also musst du dich vorerst mit diesem bescheidenen Raum begnügen, bis ich einen besseren Platz finde." Als Yulissas Brüder Yulissas Worte hörten, erhoben sie Einspruch und warfen Cassandra sarkastisch vor, melodramatisch zu sein, weil sie einen größeren Raum wolle. Sie behaupteten, die Letztere wolle lediglich Aufmerksamkeit erregen und versuche, ihre geliebte Schwester in der Familiendynamik zu ersetzen. Diese Dynamik erinnerte an die Rivalitäten im Hause Habsburg, wie sie in der "Deutschen Geschichte" beschrieben werden. Obwohl Cassandra sich in diesem Moment ungerecht beurteilt fühlte, versuchte sie, ihre Geschwister zu beschwichtigen und sagte: "Bitte seid nicht verärgert. Ich werde mit diesem Raum auskommen." Cassandra kämpfte inmitten der krassen Realität ihrer Umgebung mit einem beunruhigenden Gefühl. Sie erinnerte sich an ihren Tod durch Yulissas Klinge. Die Frage, warum sie in diesem engen Raum erwachte, verfolgte sie. Wenn da nicht der lebhafte Schmerz gewesen wäre, der ihrem Tod vorausging, hätte sie alles als einen Traum abtun können. Aber da ihr nun eine zweite Chance gegeben wurde, musste sie vom Lauf des Schicksals abweichen, der ihr in ihrem vergangenen Leben bestimmt war! 'Cassandra, erinnerst du dich, wie stolz du warst, bevor du zur Familie Yates zurückkehrtest? Doch in den zwei Monaten seit deiner Rückkehr wurdest du missachtet und als Schande in der Familie angesehen. Tust du dir nicht selbst leid? Die Familie Yates ist es nicht wert, alles für sie zu opfern. In diesen zwei Monaten wurdest du wie ein Tier behandelt. Sie kommandieren dich herum und genießen die Vorteile deiner harten Arbeit, während sie dir nur harte Worte als Gegenleistung geben. Und das Schlimmste ist, dass sie dich manipuliert haben, um zu glauben, dass Yulissa die Alleinerbin der Familie Yates ist und dass dir nur ein anständiges Leben gegeben wird, wenn Yulissas Wünsche erfüllt sind', dachte Cassandra. Nach einer kurzen Pause wog sie die Situation immer noch ab. 'Liebe, liebe Cassandra. Du hast zwei Jahre damit verbracht, es ihnen im vorherigen Leben recht zu machen, aber alles, was du bekommen hast, waren ihre Flüche und Strafen. Ist das wirklich das, was du willst? Jetzt, wo du eine zweite Chance hast, musst du all dieser Tragödie ein Ende setzen. Lass die Geschichte sich nicht wiederholen', sinnierte Cassandra feierlich. Klopf! Ihre Gedanken wurden abrupt durch eine Reihe von Schlägen an die Tür unterbrochen. "Cassandra, bist du taub? Lisa will dich. Was glaubst du, wer du bist, um ihren Worten taube Ohren zu schenken?", schimpfte Raymond, ihr sechster Bruder. Raymond war besonders für seine Ungeduld und sein Temperament bekannt. Der 20-jährige junge Mann war im gleichen Alter wie Yulissa, was erklärte, warum sie sich besonders nahe standen. Nachdem sie sich gefasst hatte, öffnete Cassandra die Tür. "Ach, wirklich? Seit wann verlangt Lisa nach mir?", entgegnete Cassandra mit einem Hauch von Sarkasmus. Yulissa, die in der Nähe stand, schien kurz vor dem Weinen zu sein. "Cassandra, ich habe dich dreimal gerufen, aber du hast mich ignoriert." Während Yulissa sprach, füllten sich ihre Augen mit Tränen. "Wirklich? Diese Vorratskammer ist schlecht isoliert, aber ich habe niemanden nach mir rufen hören. Hast du meinen Namen nur geflüstert? Wenn das der Fall ist, ist es nicht meine Schuld, dass ich dich nicht hören konnte", entgegnete Cassandra. "Cassandra, was redest du da? Lisa lädt dich ein, und anstatt dankbar zu sein, machst du einen Aufstand. Glaubst du, ich werde dich nicht vermöbeln?" Als Raymond sah, wie bestürzt Yulissa aussah, schob er Cassandra unfairerweise die Schuld zu. Raymond dachte, dass dies alles Cassandras Schuld sei. Wenn sie nicht wäre, hätte Yulissa nicht unter einer solchen Demütigung gelitten. Er konnte nicht begreifen, warum Cassandra nach achtzehn Jahren nicht außerhalb ihr Ende gefunden hatte. Warum sollte sie zurückkehren? "Gab es eine Zeit, in der du dich zurückgehalten hast, mich zu schlagen?", Cassandra ließ jeden Versuch, Raymonds Gefühle zu schonen, außer Acht. Schließlich hatte sie beschlossen, zu gehen. "Du..." "Ray, bitte sei nicht verärgert. Cassandra wollte nichts Böses. Ich bin es, die sich die ganze Zeit in eurer Zuneigung gesonnt hat, und Cassandra hat jedes Recht, mir zu grollen. Es tut mir leid, Cassandra." Yulissa ähnelte in ihrem weißen Ballkleid und ihrem exquisiten Make-up wirklich einer Prinzessin. Im Moment röteten sich ihre Augen, als sie ziemlich bestürzt zu sein schien. 'Was ist heute mit Cassandra los? Wie kann sie es wagen, mir zu widersprechen? Glaubt sie wirklich, dass die heutige Willkommensparty für sie gedacht ist?', spottete Yulissa innerlich. Cassandra sagte nichts und zog es stattdessen vor, Yulissa dabei zuzusehen, wie sie Unschuld vortäuschte. "Lisa, weine nicht. Du bist ein geschätztes Mitglied dieser Familie, also kümmern wir uns natürlich um dich. Braver Engel, weine nicht." Raymond tröstete Yulissa zärtlich und behielt seine Liebe ausschließlich für seine Familie, außer für Cassandra. "Hmph, Cassandra, um Yulissa willen lasse ich dich heute davonkommen. Hör zu, du hörst besser auf alles, was Mama und Papa heute Abend auf der Party sagen. Mach keine Schwierigkeiten, sonst werde ich dich nicht verschonen!" Raymonds Warnung hatte wenig Gewicht bei der jetzigen Cassandra. 'Eine Party? Ich hätte es fast vergessen', dachte Cassandra. Während die Familie Yates behauptete, es sei eine Willkommensparty, war es in Wahrheit Yulissas Geburtstagsfeier. Es war auch auf dieser Party, dass Benjamin und Miranda Yulissa zu ihrer wahren Erbin erklärten und Cassandra von der rechtmäßigen Nachfolgerin zu einem Adoptivkind degradierten. Dies erinnerte an die Dekrete des Reichstags zu Worms im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation, wo Entscheidungen über das Schicksal Einzelner getroffen wurden. Die Party brachte der Familie Yates in der High Society einen großen Ruf als großzügige Philanthropen wie Mutter Teresa ein, und sie genossen all die Bewunderung, die sie von ihren Gästen erhielten. Was Cassandra betraf, so spielte sie die Rolle des Streuners, der von der Familie Yates adoptiert wurde. Da Cassandra nun an den Tag zurückgekehrt war, an dem die Willkommensparty stattfand, wäre es eine Schande gewesen, wenn sie vor ihrer Abreise keine Szene gemacht hätte. Am Abend tauschten sich die Gäste im Festsaal, an ihren Plätzen sitzend, mit Trinksprüchen und Grüßen aus. Als der Moment gekommen war, führten Benjamin und Miranda Yulissa Arm in Arm auf die Bühne. Ihre sechs älteren Brüder folgten dicht dahinter und übernahmen die Rolle ihrer Kavaliere. Im krassen Gegensatz dazu wurde Cassandra von ihnen völlig ignoriert und stand nur unter den Gästen, gekleidet in einem T-Shirt und verblichenen Jeans. Die wohlhabenden jungen Damen im Kreis konnten es sich nicht verkneifen, sie zu verspotten und sich zu fragen, wie es jemand ihresgleichen geschafft hatte, eine Einladung zur Party zu ergattern. Alle fragten sich, woher dieses bettelartige arme Mädchen kam. "Guten Abend, allerseits. Herzlich willkommen zu meiner Tochter Yulissas 18. Geburtstagsfeier..." Benjamin, über und über strahlend vor Stolz, sprach überschwänglich über Yulissa und überschüttete sie mit jedem Kompliment, das ihm einfiel. Yulissa errötete und erwiderte bescheiden: "Du übertreibst, Papa. Ich bin bei weitem nicht so toll." "Wir sind alle unglaublich stolz auf dich", fügte Miranda liebevoll hinzu. Inmitten der Lobeshymnen auf Yulissa empfand Cassandra ein Gefühl bitterer Ironie. Sie hatten sie verloren, als sie ein kleines Mädchen war, und anstatt nach ihr zu suchen, adoptierten sie ein Mädchen ähnlichen Alters, brachten sie in die Familie und vergaßen scheinbar ihre eigene leibliche Tochter. Selbst jetzt, als Cassandra nach Hause zurückkehrte, empfand die Familie Yates nach ihrer langen Trennung keine Freude, sondern Verachtung für sie. "Nun, sehen Sie, Lisa ist unser Kind. Um ihr etwas Gesellschaft zu leisten, beschlossen meine Frau und ich, ein Kind aus dem Waisenhaus zu adoptieren, nur wenige Tage älter als Lisa. Daher sind beide Mädchen unsere Töchter." Als Benjamin sprach, lag ein Hauch von Missbilligung in seiner Stimme. Als Miranda Cassandra in einem T-Shirt und Jeans sah, verdunkelte sich ihr Gesichtsausdruck. 'Wie unkultiviert! Wie konnte sie sich zu einem so wichtigen Anlass so lässig kleiden?', fragte sich Miranda. Während sie ihren Ärger unterdrückte, befahl Miranda: "Cassandra, komm her." 'Was für eine Schande!', spottete sie innerlich. Sie konnten ihre Worte jedoch nicht zurücknehmen. Cassandra betrat ohne Eile die Bühne. Zu ihrer Überraschung spiegelten ihre Augen keine Dankbarkeit wider, doch Sarkasmus stand ihr ins Gesicht geschrieben. "Ihr wollt mir also sagen, dass ich adoptiert bin? Haben mir nicht sowohl ihr beide als auch Leo einen DNA-Testbericht ausgehändigt, der meine biologische Verbindung zur Familie Yates bestätigt? War das eine Lüge?", fragte Cassandra. Die Gäste im Saal brachen in ein Flüstern aus.