זכריה נכנס לרולס רויס והורה בקול צרוד, "אל תשכח להביא את המכונית הלאומית שקניתי."
זה היה מסווה כדי להטעות את אשתו. איך קוראים לאשתו שוב?
"אה, נכון. איך קוראים לגברת שוב?"
זכריה לא טרח לחפש את תעודת הנישואין. אה, סביר להניח שסבתא לא החזירה לו אותה אחרי שהראה לה. בכל מקרה, תעודת הנישואין לא הייתה איתו.
שומר הראש השיב, "... לגברת הצעירה קוראים סרניטי האנט. היא בת עשרים וחמש השנה. כדאי לך לזכור את זה."
למר זכריה היה זיכרון יוצא דופן, אבל כשזה הגיע לאנשים שהוא לא חיבב, הוא פשוט מחק אותם.
זה היה נכון במיוחד עם נשים. הוא כנראה לא היה יודע את שמה של הגברת גם אם הם היו נפגשים כל יום.
"בטח. הבנתי."
זכריה השיב באדישות.
אם לשפוט לפי הטון של זכריה, שומר הראש ידע שהוא לא יטרח ללמוד את שמה של הגברת הצעירה.
זכריה סירב לבזבז עוד תאי מוח על סרניטי, נשען על המושב ועצם את עיניו.
הנסיעה ממלון וילטספון לברינפילד ארכה עשר דקות.
עם שיירת מכוניות הסדאן היוקרתיות שעצרה בשער השכונה, זכריה המשיך לנסוע עם ה-MPV הלאומי לתוך השכונה.
אף על פי שהוא לא זכר את שמה של הכלה שלו, זכריה לא הולך לשכוח את הנכס שהוא קנה.
עד מהרה, הוא הגיע לכניסה לביתו והבחין בזוג נעלי בית מוכרות ליד הדלת. נראה שהן שלו.
למה זרקו אותן החוצה?
זה בטח סרניטי!
זכריה, שהתחיל להתעצבן, קימט את פניו המגולפים. הוא היה אסיר תודה לילדה על שהצילה את סבתא בהתחלה, אבל כל הרושם הטוב הזה אבד בעקבות השבחים הבלתי פוסקים של סבתא עליה וההפצרות להתחתן איתה.
עכשיו זכריה האמין שסרניטי היא אדם ערמומי.
אף על פי שהוא נכנע לסבתא כדי להתחתן עם סרניטי בסופו של דבר, זכריה שם שם את הגבול. הוא תכנן לשמור על זהותו חבויה לאחר הנישואין כדי לשפוט את אופייה של סרניטי. אם סרניטי תעבור את המבחן, הוא יקבל אותה כאשתו לנצח.
אם הוא יגלה שהיא אישה תחמנית, אז היא תקבל את מה שמגיע לה.
שום דבר טוב לא יצא אף פעם למי ששיחק משחקים עם זכריה.
זכריה שלף את המפתחות שלו וניסה לפתוח את הדלת, אבל הניסיון שלו היה לשווא. הוא היה פחות משמח כשגילה שהאישה נעלה אותו בחוץ.
זה הבית שלו!
הוא הכניס אותה, ובכל זאת היא נעלה אותו בחוץ!
זכריה ראה אדום, הרים את רגלו ובעט בדלת. בום!
זכריה גם ניסה להשיג את סרניטי בטלפון.
בגלל התקרית הקודמת, זכריה שמר את אנשי הקשר של סרניטי והוסיף את התואר בן/בת זוג כתזכורת. אחרת, סביר להניח שהוא ימחק שוב את אנשי הקשר של סרניטי מכיוון שהיה לו קשה לקשר פנים לשם שלה.
סרניטי התעוררה בבהלה מבעיטת הדלת.
מי דופק על הדלת באמצע הלילה? איך היא אמורה לישון?
סרניטי הייתה ממורמרת בבוקר, שלא לדבר על עכשיו שהיא התעוררה מהרעש. סרניטי השליכה את השמיכות ויצאה בסערה בפיג'מה שלה.
מכיוון שהטלפון שלה היה בחדר, לא היה לה מושג שזכריה התקשר.
"מי זה? למה אתם דופקים על הדלת שלי כשאתם צריכים לישון?"
סרניטי פתחה את הדלת כשהיא פלטה את מה שהיה לה על הלב לבחור שעמד בחוץ. היא הייתה המומה ברגע שהיא ראתה היטב את פניו של האדם. סרניטי בהתה בפניו של זכריה זמן מה לפני שהשתלטה על עצמה וחייכה. היא אמרה במבוכה, "אה, זה אתה, מר יורק."
הזעם של זכריה כבר היה בשיא כשלא ענתה לשיחה שלו.
זכריה דחף את סרניטי, עבר על פניה ונכנס לבית עם פנים חמוצות.
סרניטי הוציאה את הלשון מאחורי גבו.
זו הייתה תופעת הלוואי של נישואין ממבט ראשון.
היא הוציאה את ראשה מהדלת כדי להסתכל. זה היה מזל שהשכנים לא התעוררו מהטריקות הנמרצות של זכריה.
סרניטי הבחינה בנעלי הבית ליד הדלת, התכופפה כדי להחזיר אותן לתוך הבית לפני שנעלה את הדלת מאחוריה.
"חזרתי הביתה בחצות. חשבתי שלא תחזור כי לא היית בבית עד אז. בגלל זה נעלתי את הדלת."
סרניטי הסבירה.
"הייתי לבד בבית, אז חשבתי שאני צריכה לשים את נעלי הבית שלך ליד הדלת רק כדי להיות בטוחה. אנשים ידעו שיש גבר בבית אם הם יראו נעלי בית של גבר. הם לא יעזו לנסות שום דבר."
שום בחור רע לא הפחיד את סרניטי מכיוון שהיא התאמנה בהגנה עצמית. עם זאת, זה לא מנע מסרניטי להטיל אמצעי בטיחות ביתיים.
זכריה התיישב על הספה ובהה בה בקרירות בעיניים חסרות הבעה אך חודרות.
הלילות באוקטובר היו קרירים מלכתחילה. סרניטי לא רק הרגישה את הצמרמורת מהמבט החודר שלו, אלא גם הרגישה כאילו החורף הוקדם. היה קפוא!
"אני מצטערת, מר יורק."
סרניטי הביאה את נעלי הבית שלו והניחה אותן ליד רגליו תוך שהיא מתנצלת.
היא הייתה צריכה להתקשר לשאול אם הוא חוזר.
עבר זמן מה עד שזכריה פלט בקרירות, "אמרתי לא לשים לב אליי, אבל זה הבית שלי. אני לא שמח שנעלת אותי בחוץ."
"אני מצטערת, מר יורק. אני מצטערת. בפעם הבאה, אתקשר מראש כדי לבדוק אם אתה חוזר. אני אנעל את הדלת אם אין לך תוכניות לחזור."
לאחר שתיקה קצרה, זכריה אמר, "אני אודיע לך כשאני נוסע לנסיעות עסקים. אני אהיה בבית כל יום אלא אם כן אני אומר לך אחרת. אל תתקשרי אליי. אני איש עסוק. אין לי זמן לקבל את השיחות המעייפות שלך."
"אה," ענתה סרניטי.
הוא יכול להגיד את המילה האחרונה כי זה היה המקום שלו בכל מקרה.
הוא היה הבוס.
"מר יורק, אתה רוצה ארוחת ערב?"
מכיוון שזכריה עבד עד מאוחר, סרניטי חשבה שהוא בטח רעב. לכן, היא שאלה מתוך טוב לב.
"אין לי הרגל לאכול חטיפים בחצות."
















