אנתוני נכנסתי לחדר האמבטיה ועמדתי מתחת למקלחת. ג'ייס יהרוג אותי אם הוא אי פעם יגלה. אבל אהבתי אותה. תמיד אהבתי, ועכשיו אני מאוהב בה יותר מתמיד. שמעתי מישהו דופק על הדלת שלי, אז כיביתי את המקלחת. "מי זה?" "לעזאזל גבר, אתה עדיין במקלחת?" "ערכתי כמה שיחות. אני ארד בעוד דקה." "טוב, המנגל דולק, הבירה בחוץ, ושאר החבר'ה יגיעו בקרוב." "בסדר." אחרי המקלחת, עמדתי מול מראת הארון והסתכלתי על החזה שלי. היו לי בערך ארבע נשיכות אהבה על החזה. מעולם לא הרשיתי לאף אחד להשאיר סימנים על העור שלי. הייתי נותן לה לעשות כל מה שהיא רוצה. לבשתי את החולצה שלי ויצאתי. מצאתי את ג'ייס בחצר האחורית. לקחתי בירה מהצידנית וישבתי לידו. "מה קרה לאמא שלך?" "אבא שלי שיקר. היא פשוט רצתה לראות את קאלי, וזה לא הלך טוב." "אוי לעזאזל, זה רע, אה?" "אני מבין, הדברים שהם אמרו לקאלי כשהיא אמרה להם שהיא לא הולכת להיות עורכת דין היו גרועים יותר ממה שהם אמרו לי." "מה קאלי עושה עכשיו?" "מעצבת, והיא ממש טובה." שמענו מישהו קורא. "אנחנו בחצר האחורית." ראיתי את השער נפתח, ומארק, כריס, דיוויד, אליס והשאר נכנסו. עכשיו זאת הייתה מסיבה של ממש, השעה הייתה קרובה לשבע, וכשאנשים התחילו להגיע, פשוט הסתכלתי על ג'ייס. צפיתי בדלת, מחכה שהיא תופיע. ישבתי עם הפנים לדלת האחורית ודיברתי עם מארק כשראיתי אותה יוצאת מהבית. באותו רגע ממש, הרגשתי מישהו כורך את זרועותיו סביבי. ראיתי את המבט על פניה של קאלי, וקמתי מיד. "היי אנתוני, לא אמרת לי שאתה בא לכאן." "רייצ'ל, בבקשה תעזבי אותי." התרחקתי והשארתי אותה. הלכתי לקחת עוד בירה, ובחור שעמד שם פשוט הסתכל עליי. "מי הבחורה הלוהטת שם?" היו שם לא מעט נשים, אבל אף אחת מהן לא יכלה להשתוות לקאלי שלי. "מי?" "בחורה נמוכה, שיער חום עם מכנסיים קצרים וחולצת טי כחולה. לא הייתי מתנגד לתת טפיחה לתחת הזה הלילה. היא נראית כאילו היא תהיה זיון פראי." "מה לעזאזל אמרת עכשיו?" "וואו תרגיע, גבר, אם אתה רוצה אותה, בסדר. אנחנו יכולים לתת טפיחה לתחת הזה בתורנות." תפסתי אותו בגרון כל כך מהר שהוא הפיל את הבירה. "מה לעזאזל אמרת עכשיו?" "תעזוב אותי." ג'ייס רץ אליי. "אנת', תעזוב אותו, אל תהרוג אותו." "תבקש ממנו לחזור על מה שהוא אמר עכשיו; למען האמת, אם אתה תגיד את זה, אני אעיף לך את השיניים מהפה." "מה אמרת, ג'ייסון?". "פשוט שאלתי על הבחורה בחולצה הכחולה." "היו לו דברים ממש מעניינים להגיד." "דיברת שטויות על אחותי הקטנה? הוא הסתכל על כולם. אני רוצה להבהיר משהו: זאת שם היא אחותי הקטנה, מישהו ינסה משהו ואתם מתים, הבנתם? אם אני לא אהרוג אתכם, הוא יעשה את זה בשבילי, הבנתם?". עזבתי אותו. "תזדיין מכאן." קאלי היה לי משעמם לשבת בחדר שלי. כשנכנסתי לחצר האחורית, הוא היה האדם הראשון שראיתי, ואז רייצ'ל, לעזאזל. דיברתי עם אליס כשראיתי את אנתוני תופס מישהו. לא הסתכלתי עליו, אבל שמעתי הכל. ידעתי שלאנתוני יש מזג רע. ראיתי את רייצ'ל הולכת אליי. "היי קאלי, נחמד לראות אותך." "היי רייצ'ל, מה שלומך?" "אה, אני בסדר. אני מניחה שכבר שמעת." "שמעת מה?" שאלתי, כאילו אני מתעניינת. "אנתוני ואני ביחד." אליס הסתכלה עליי, ואז עליה. "באמת, זה נחמד." ראיתי את המבט הזדוני בעיניה, היא לא יכלה להסתיר אותו. אליס הסתכלה עליי. "אה, בבקשה, רייצ'ל, אני יודעת שזה לא נכון." "איך את יכולה לדעת, אליס? חוץ מזה, הייתי איתו אתמול בלילה, לכי תשאלי אותו בעצמך." "בסדר, אני אשאל." "אנתוני, אתה יכול להיות חמוד ולבוא רגע?" הוא הסתכל על כולם חוץ ממני. "היי אליס, נחמד לראות אותך. מה קורה?" "רייצ'ל בדיוק הודתה שאתם הייתם ביחד אתמול בלילה ואתם במערכת יחסים," היא האיצה. הוא פגש את מבטי ישירות. "כבר אמרתי לך, רייצ'ל, תפסיקי להפיץ שטויות. הייתי עם החברה שלי אתמול בלילה" "אף אחד לא היה שם אתמול בלילה," היא אמרה והסתכלה עליו. "היא הייתה בחדר שלי," הוא אמר כשעיניו נעוצות בשלי. "סליחה." עזבתי אותם ופניתי לאחי. "תשאיל לי את הג'יפ, איפה המפתחות?" "על השולחן ליד הדלת, תיזהרי. קאלי, אם את צריכה עזרה, תתקשרי אליי או לאנתוני, נהיה שם." נישקתי אותו על הלחיים וחייכתי. "אני לא תמיד מתקשרת אליך?" חזרתי לתוך הבית ועליתי לחדר שלי. התחלפתי, לקחתי את התיק שלי ויצאתי. ברגע שיצאתי מהדלת הקדמית, עצרתי; מישהו עמד שם. "לעזאזל, אנתוני, הפחדת אותי." הוא ניגש אליי והזיז כמה שערות סוררות מהפנים שלי. המגע הפשוט גרם לי להישען לתוך ידיו, והוא פשוט חייך אליי. "היי מותק, לאן את הולכת?" "פשוט לצאת לסיבוב." "אני לא יכול לצאת עדיין, אחרת ג'ייס יידע. תני לי כמה דקות" "בסדר" ירדתי בשביל הגישה, נכנסתי לג'יפ ונסעתי לעיר. נסיעה נחמדה זה מה שהייתי צריכה. נסעתי על פני התיכון לארוחת הערב. עצרתי וקיבלתי המבורגר ושייק. למקום הזה יש את ההמבורגרים הכי טובים. חזרתי לג'יפ ונסעתי למקום המפגש הישן שלי. זה היה גשר ישן. תמיד יש מישהו כאן. חניתי את הג'יפ וראיתי עוד כמה אנשים שהכרתי. נופפתי להם לשלום ופשוט ישבתי שם, אוכלת. המסיבה של ג'ייס ואנתוני אף פעם לא הייתה טובה. זה תמיד נהיה פרוע. אנתוני המסיבה התנהלה במלוא הדרה. ביליתי את שלוש השעות האחרונות בניסיון להימנע מרייצ'ל, וזה לא עבד. ג'ייס היה בדרך לשיכרות, וראיתי אותו מסתכל עליי. "מה קורה, אנת'?" "מה זאת אומרת?" "אנת', אנחנו החברים הכי טובים. אני מכיר אותך כבר הרבה זמן, ואני יודע שאתה אף פעם לא מסרב לנשים. ובכל הלילה, אתה נמנע מרייצ'ל." "היא יותר מדי נצמדת, בנוסף אני רואה מישהי אחרת." "זה הבחור שלי",