יהושע דיבר ברוגע אלגנטי, "אני כאן בשביל ארוסתי." דבריו היו קצרים ולעניין, והותירו את אמירה המומה. היא לא ציפתה שהאירוסין בין משפחות יורק וג'ין יהיו אמיתיים. מאחר ומשפחת יורק מעולם לא העלתה את הנושא, אף אחד לא לקח זאת ברצינות. אמירה חשבה, 'אז זה אומר שלנקום ברוני היום לא יהיה כל כך קל.' שרמיין חיכתה לבוא המשטרה. מה שהיא לא ציפתה היה שבמקום המשטרה, היא קיבלה את הארוס האגדי כביכול שלה. ברגע שקולו הנעים באופן אבסורדי של יהושע הדהד, מבטה של שרמיין הופנה אליו באופן אינסטינקטיבי. במבט אחד בלבד, היא חשבה שהיא כנראה לעולם לא תשכח איך האיש הזה נראה. הוא עמד שם בשקט. התאורה לא הייתה טובה, אבל זה עדיין לא הצליח להסתיר את החן והאצילות שקרנו ממנו. הייתה בו ריסון רגוע, משהו שחושל על ידי הזמן, כמו אבן חן לא מלוטשת שברגע שתפתח, תזהר בצורה מסנוורת מבפנים. תווי פניו היו ללא ספק בולטים, כל קו מוגדר בעדינות. זוג משקפיים עם מסגרת זהב נחו על אפו, והעניקו לו מראה מעודן, כמו אחד מאותם ערפדים אציליים מתוך רומן - קר, מגנטי ומפתה בצורה מסוכנת. היא לא ציפתה שיהושע באמת יופיע. עיניה של שרמיין הצטמצמו מעט, כשהיא צופה בו בעניין. הבעתה של אמירה הפכה למורכבת. היא חשבה, 'אם יהושע בא בשביל שרמיין, הוא בהחלט לוקח אותה איתו. אבל כשרוני פצוע ככה, איך אני יכולה לוותר על זה?' היא חרקה שיניים ואמרה, "תזמון מושלם, מר יורק. הילדה הנחותה הזו פגעה בבן שלי, ולאמא שלה לא אכפת. מאחר ואתה הארוס שלה, תגיד לי - איך צריך ליישב את זה?" יהושע חשב, 'איך צריך ליישב את זה? היא לא יודעת איזה סוג של אדם הבן שלה? כמה מעט היא חושבת על שרמיין כדי להאמין שרוני לא היה האשם כאן?' הוא הביט באקראי ברוני, ששכב במיטת בית החולים. המבט האחד הזה גרם לרגליו של רוני להיחלש, אבל מתוך גאווה כגבר, הוא אילץ את עצמו להחזיק מעמד. יהושע שלט זמן רב בעולם העסקים. כולם ידעו שהוא לא רק שלט במשפחת יורק, אלא גם ניהל כוח מסתורי מאחורי הקלעים. נוכחותו הייתה מכריעה. רוני הרהר, 'לא להיבהל. להישאר רגוע. מה הוא יכול לעשות לי? אין שום הוכחה שניסיתי להתחיל עם שרמיין. כל ההוכחות הושמדו.' יהושע אמר, "את צודקת. זה באמת צריך להיות מיושב כראוי." "אתה הוגן, מר יורק." אמירה הנהנה. יהושע השיב בנחת, "מר לידס העליב את ארוסתי וניסה לנצל אותה. גברת לידס, איך היית רוצה ליישב את זה?" פניה של אמירה החווירו ברגע. היא תכננה לסחוט משהו מיהושע, אבל במקום זאת, היא קיבלה מכה חזרה. "בשום פנים ואופן. רוני לעולם לא יעשה דבר כזה." היא חשבה, 'אין מצב שרוני יתעניין בילדה כמו שרמיין.' אבל כשחזרה להסתכל על שרמיין, אמירה נאלצה להודות ששרמיין באמת הייתה יופי מהמם - צרה בכל מובן המילה. מתוך קנאה, אמירה סירבה להודות שמראה של שרמיין עשוי אפילו לעלות על זה של האישה היפה ביותר בבאסטרל. "גברת לידס, נראה שאת לא יודעת איזה סוג של אדם מר לידס באמת," העיר יהושע ברוגע. ואז הוא קרא, "בראדלי, תראה לה את הראיות." בראדלי הוציא את הטלפון שלו והפעיל סרטון. בדיוק כמו שיהושע אמר, בסרטון, רוני לא רק העליב את שרמיין, אלא גם ניסה לגעת בה. אבל הדבר הלא צפוי היה ששרמיין באמת ידעה להילחם. כשרוני התקרב, היא בעטה בו ישר אחורה. הוא סיים עם שבר בשורש כף היד וזעזוע מוח כדי להתאים. לאחר שצפתה בסרטון, לאמירה לא היה מה לומר. מה שהיא כן הרגישה היה פחד גובר שיהושע עלול לעשות משהו לרוני. היא הרהרה, 'למה שרמיין הייתה צריכה להיות מאורסת ליהושע מכל האנשים?' בבאסטרל, יהושע היה ידוע בזכות קסמו המלוטש ונימוסיו המעודנים. אבל מתחת לחזות הג'נטלמנית הזו הייתה רשעות שהפכה את הדרך שלו להעמיד אנשים במקומם למצמררת ממש. אחרת, אנשים לא היו רוחשים לו כל כך הרבה כבוד. מנסה להציל את עצמה אחרי המהלך הכושל, אמירה שינתה במהירות את הטון שלה. "זו הייתה כישלון שלי כאמא, מר יורק. אני מתנצלת אם פגעתי בך בכל דרך שהיא. אני מקווה שתוכל להבין." יהושע חייך קלות. "גברת לידס, לפחות את מודעת לעצמך. את יודעת שנכשלת להיות דוגמה נאותה של אמא הגונה ומנומסת. עם מישהו כמוך שמגדל אותו, לא פלא שהבן שלך יצא כמו שהוא." פניה של אמירה החווירו. היא חשבה, 'ארור יהושע. כל מה שעשיתי זה לקרוא לשרמיין נחותה, ועכשיו הוא פשוט לא מוותר על זה.' היא פתחה את הפה אבל לא הצליחה להוציא מילה אחת. יהושע לא תכנן לתת לה להשתחרר כל כך בקלות. "גברת לידס, מאחר ואת בבירור לא יודעת איך לחנך את הבן שלך, האם אני אעשה זאת בשבילך?" אמירה פחדה עכשיו. היא דאגה למוניטין של רוני, ואפילו יותר פחדה שיהושע עלול לרדוף אחרי רוני באמת. היא פנתה להסתכל על רוני ששכב במיטת בית החולים וצעקה, "נו? קום ותתנצל." רוני טיפס מהמיטה עם הבעה קודרת. "מר יורק, אני ממש מצטער. הייתי שיכור ולא חשבתי ישר. בבקשה רק תהיה האדם הגדול יותר ואל תשמור לי טינה. לא שילמתי את המחיר כבר?" מהצד, שרמיין לא יכלה שלא לצחוק. התסכול שהיא נשאה קודם לכן הוקל מיד קצת בזכות יהושע שעמד לצידה. אבל היה ברור שרוני לא באמת מצטער. שרמיין חשבה, 'רוני לא צריך להתנצל בפני? מר יורק באמת לא מתאפק - הוא לא נותן לרוני שמץ של כבוד.' כאילו קורא את מחשבותיה, יהושע אמר בקרירות, "אתה מתנצל בפני האדם הלא נכון." רוני הפנה את ראשו לעבר שרמיין. היא הסתכלה עליו בחיוך שובב וסרקסטי, נהנית בבירור מהמופע. הוא נשך את החלק הפנימי של לחיו. "גברת שו, הייתי לא בסדר ולא כיבדתי אותך. אני מתנצל בכנות. אני מקווה שתוכלי לסלוח לי." שרמיין חייכה בזדון, "אני עדיין כועסת. עכשיו תגיד את זה עשרים פעם - 'אני סוטה. אני מצטער. טעיתי' - ואולי אשקול לסלוח לך." רוני נותר ללא מילים. בראדלי כמעט צחק וחשב, 'גברת שו באמת יודעת איך לנצל את היתרון שלה. היא לא נותנת לדבר אחד לחמוק. לגרום לילד עשיר מפונק להעליב את עצמו ככה - כמה היא פראית?' "שרמיין, את—" אמירה איבדה את סבלנותה ועמדה להתפוצץ, אבל ברגע שיהושע נתן לה מבט רגוע, הלחץ פגע בה כמו גל. המילים נתקעו בגרונה וחנקו אותה כל כך חזק שזה הותיר אותה מתנדנדת. לאחר עימות קצר, רוני היה בבירור לא מוכן, אבל אמירה נתנה לו מבט, וסימנה לו לעשות כדברי שרמיין. פניו של רוני הפכו קודרות כשהוא התחיל לחזור, "אני סוטה. אני מצטער. טעיתי. אני סוטה. אני מצטער. טעיתי. אני סוטה. אני מצטער. טעיתי." לאחר שהוא חזר על זה עשרים פעם, יהושע הוסיף שמן למדורה, ואמר, "למד את הלקח שלך. אל תתן לזה לקרות שוב." שרמיין הסתכלה על יהושע בחיוך קל, וחשבה שהיא די מרוצה מהדרך שבה הארוס שלה נכנס. זה הרגיש כמו משהו ישר מתוך רומן רומנטי - המנכ"ל השולט עומד לצידה של אשתו. אמירה רתחה מבפנים, אבל היא עדיין אילצה חיוך וריככה את הטון שלה. "מר יורק, רוני כבר התנצל, וגברת שו אמרה שהיא תסלח לו. אפשר למחוק את הסרטון עכשיו?" יהושע לא הגיב לה. במקום זאת, הוא פנה לשרמיין ושאל בטון נינוח, "גברת שו, מה את חושבת?"